第177话「钓饵」
    「即使要调查，也不能在这种地方做什么吧？」
    「那个城市，或者说国家，在现在的国王上任时，进行了相当彻底的地质调查。」
    我们决定协助夜之森，结果不知为何出了城。
    脚下的沙子每走一步都会发出微弱的声音，而且似乎很轻，常常在空中飞扬起沙尘。
    听着阿斯皮扎尔略显得意的讲述，内容却越听越让人想要插话。我想问问他们是怎么调查的，或者你是不是能听懂这些语言，但我还是保持沉默，催促他们继续。
    「这都是工程的基本啊。特别是最近建造的那些由国王直接管理的区域，都进行了钻探调查。」
    钻探？是滚动球吗？
    看到我疑惑的表情，阿斯皮扎尔解释道：
    「哦，对不起。钻探就是指挖洞。……所以，钻探调查就是挖掘土壤，然后通过分析土壤来了解地质。」
    调查的内容也只是沙子而已。
    「那为什么要这样做呢？」
    「看看这沙子。如果在这种沙子上建大楼，那肯定不会有什么好结果。地基如果不稳定，就会出现沉降等问题。所以，必须去除不适合建造的土壤，然后从其他地方带来合适的土壤填埋。这样脚下的地面就会变得稳固，建筑起来也容易了。之后再打入桩子就没问题了。」
    他还补充说，至少在国王的宫殿附近，是做了这些工作。
    ……原来如此。也就是说，要加固地基啊。
    虽然对桩子不太明白，但大致上理解了他说的意思。
    「也就是说，这下面的土壤已经被挖掘过调查过？」
    「对。竞技场是很久以前就有的了，虽然可能没挖掘过，但应该做了简单的调查。如果有这么大的怪物在活动，调查阶段发现点什么也不奇怪，但却没有。所以？」
    「也就是说，这些怪物是从城市外来的？」
    夜之森接过了阿斯皮扎尔的话。
    「正是如此。所以，我们要调查的不是城市内部，而是外面。如果有巢穴的话，应该不会离这里太远。」
    「你怎么敢这么确定？」
    「你看那些怪物的行动。怎么看都像是把猎物引诱过来的野兽。」
    也就是说，这是捕食行为的延续？
    「也就是说它们饿了？」
    我这样问道，阿斯皮扎尔高兴地点了点头。
    「没错。它们肯定是饿了。我觉得对它们来说，我们这些人可能看起来非常有吸引力的猎物。所以它们才会来这种人烟稀少、容易袭击的地方。」
    现在的位置是在特尔库尔萨尔布以东几个小时的地方。东边只有那个峡谷，并且没有什么特别的魔物，所以人们不太会来这里。
    这是最适合进行一些不受人注意的事情的地方。
    「我想稍等一会儿，就能引到怪物了。」
    我耸了耸肩，四周张望。全是沙子啊。
    为了以防万一，我用最近没怎么用过的【地探】来警戒脚下，同时观察两人的动向。
    夜之森似乎有点警惕，微微蹲下，准备随时行动。而阿斯皮扎尔则像我一样，四处张望。
    「对了，这里的沙子很特别。」
    阿斯皮扎尔抓起脚下的沙子，扔了出去。
    「是啊。至少在乌尔苏拉格纳的话，这种沙子很少见。」
    我默默地听着他们的对话。
    「梓，你见过这种沙子吗？」
    「嗯……」
    夜之森蹲下来，弄了弄脚下的沙子。
    「……是海滩的沙子？感觉像是在海边沙滩上摸到的沙子。」
    海滩？被这么一说，确实有点那样的感觉。虽然沙漠的沙子可能也像这样，但不幸的是我没有触摸过，所以不太清楚。
    「应该没错。我认为这附近原本可能是海洋吧？从周围的地形来看，似乎是这样？」
    听了之后，我点了点头，明白了。
    很可能这附近的土地是海洋退却后形成的。我之前来时确实感到有些不对劲。
    越过丘陵地带的地方，突然感觉地势降低了，这让我有些困惑，但现在听说这样就释然了。
    「嗯……离海岸线较远的地方——这样的话，地基上升了的可能性不大，严格来说可能不是这种情况？」
    虽然明白了原本可能是海洋，但这和怪物有什么关系吗？
    「明白了，不过这和那些魔物有关系吗？」
    「梓，你的理解真是太差了。」
    阿斯皮扎尔有些无奈地说，夜之森有些不满。
    「你见过它们的一部分吧？怎么看都像是生活在海里的生物。像这样在这种地方徘徊，肯定不会无缘无故。」
    我思索了一下，突然想到一个可能性。
    「是不是因为某种原因它们一直在沉睡？」
    我插话说，阿斯皮扎尔高兴地点头。
    「我觉得这很有可能。为什么这个时候才出现，我不太清楚。」
    「嗯，那个声音的来源也是——」
    刚说到这里，就有了反应。
    ……来了。
    感知到地面上有移动的物体。很大。
    「……好像来了。」
    阿斯皮扎尔稍微晚了一点才意识到。这个家伙怎么感觉到的？
    夜之森有些困惑地做好了准备。看来他没有感知到。
    数量是两个。方向是东边。是向峡谷那边移动吗？
    反应分成了左右两边，围住了我们。地面上有了振动，夜之森似乎也大概找到了位置。
    「数量是两个。我们被夹在中间了。」
    「了解。那么梓，你能对付其中一个吗？」
    「好的。结束后请来支援。」
    「明白。那么洛，前线交给你了吗？」
    「明白。」
    我抽出高大的长柄斧，做好了准备。
    【地探】保持开启，眼睛没有离开敌人的动向。
    夜之森与我保持了一定距离，敌人也分成了两路。
    「来了。」
    瞬间，数根触手从沙子中破土而出。
    我先发制人地施放了【爆炸2】，然后冲上去。
    目标是身边的触手。
    「哦，真是厉害啊，没想到会出现这么恐怖的东西！」
    我也有点惊讶，但既然已经能看到目标，那就可以解决掉它了。至于弱点……嗯，应该是比较显而易见的头部吧？
    我瞄准了头部，决定直接冲入它的体内。
    「等、等一下！？」
    身后阿斯皮扎尔在喊些什么，但我选择了无视。你们在看的话，事情做起来会更麻烦。
    一进入体内，周围细小的触手立即缠绕上我的全身。
    好，现在外面的视线完全无法看到我了。我从全身的根部伸出触手，开始反过来侵蚀它们。
    接下来，我控制了触手，并将根部伸向怪物的本体。
    魔物试图用它自由的触手来绞杀我，身体上施加的压力让全身微微发出吱吱的声音，但强化后的身体不容易被压碎。
    虽然魔物拼命抵抗，但当我发现并控制了它的大脑时，它便安静下来。
    ……那么，重要的信息呢？
    老实说，当听到那神秘语言时，我已经有了不好的预感，果然没有得到什么有用的信息。
    这些信息就像高等精灵一样，核心的信息完全缺失。
    我能看到的只是记忆和感觉信息。
    读取到的思维和记忆非常有限，大部分只是“饥饿”和“气息”。
    看来这只魔物是个小杂鱼，它的首领因为饥饿而在寻找食物。它在地下爬行，寻找营养丰富的猎物。
    ……然后，我们三人和那个国王成了它们的目标。
    这确实没错，它们把我们当成目标，找到了我们之后就开始不断追踪。
    似乎它们的同类之间能进行一定程度的信息共享，袭击我们斗技场的个体在之后被击杀了。
    ……这些兽人倒也不简单。
    我在心里赞扬了一下。看来它们的嗅觉非常灵敏，追踪的能力确实不容小觑。
    结果，我们的踪迹被发现的魔物被击杀后，其他的魔物就失去了我们的位置。它们不得不重新开始寻找。
    现在我明白了情况。剩下的就是巢穴的位置了……
    然而，巢穴的信息没有找到。
    看来这些魔物原本是沉睡的，刚被惊醒后立刻投入工作，没有经过巢穴那一带。
    这就是我得到的信息了。
    虽然想记住那神秘语言的内容，但也没有得到。
    ……总的来说，就是这样了。
    那么，接下来就是处理这些魔物了。
    设计图……已经得到。如果需要的话，可以再制作。
    我下达了命令给根部。
    ——然后，死去吧。
    命令被理解后，我的部分开始引爆魔物的大脑和重要器官。
    被摧毁的魔物剧烈颤动，最终停止了动作。
    与此同时，束缚我的触手也失去了力量，变得无力地垂下。