正月新春，喜庆热闹的年味儿一直持续到元宵节过完都没消散。
元宵节过后，又有一个大日子，那便是阿闹的百日宴。
顾逸川做为永州新任知州，这又是他头一回公开宴请，请谁不请谁，需要注意的事情不少。
好在沈南葵前世掌管侯府，对于操持这种宴会早有经验，没两天就全安排妥当了。
只不过，因着要请不少人到场，在德水巷宅子办宴会就有些不便了，是以，宴会的场所定在了知州府。
百日宴这天。
知州府宾客满门，从中午开席，直热闹到下午方才散去，顾逸川与沈南葵同在外门送客，大部分宾客都离开了，只有张同知夫妇还没有要走的意思。
张夫人怀中抱着阿闹，一脸的爱不释手，见沈南葵送完客回来，问道：“南葵啊，方才席上的酒，不是咱们永州产的吧？”
沈南葵笑道：“婶婶说对了，这酒是顾家大伯哥特意从沧县送来的金茎露。”
“果真是北边的酒，怪道如此醇香，我多喝了几杯，险些都醉了。”
张夫人逗着怀里的阿闹，抬头笑问：“不知可方便去你家中讨杯茶吃？”
沈南葵欣然应允，“当然可以。”
张同知红光满面，捋须摇头道：“南酒香，北酒醇，这酒果然是上品，叫吾忍不住想赋诗几首。”
张夫人白了他一眼，“黄汤灌多了就回家去睡，没得在外面丢人现眼？”
顾逸川笑着说：“正巧我几日前新得了一本诗集，不知张叔可愿一同前往，你我继续品酒论诗？”
“那就走！”张同知一脸兴然。
两家关系亲近，时常来往，也都没什么好忸怩的。
一路回到德水巷，顾逸川与张同知在书房品酒论诗，沈南葵将张夫人带至明厅，两人坐着说话。
张夫人无奈摇头，“南葵，真是叫你看笑话了，你那叔叔灌两口酒就不知自己姓甚名谁，还跑到你这里撒酒疯。”
沈南葵笑说：“这有什么，眼下还是正月，认真算来年都没过完，正该热闹热闹才是。”
张夫人端起茶水啜了一口，“我今日厚着脸皮跟过来，一是想同你说说话，二是得把这平安符给了阿闹。”
她从袖中取出一个符纸包，“这是我在城外灵泉寺求来的，请高僧开过光，挂在床头能够祈福保平安，也算是我对这孩子的一点心意。”
“婶婶真是有心了，我代阿闹谢过婶婶。”沈南葵诚恳道谢。
张夫人摆了摆手，“这算什么，不过图个吉利，你若是不介怀，就让我亲手把这符纸给阿闹挂在床头，如何？”
“婶婶是长辈，祈福之物若由长辈之手放置，自然事半功倍，我岂有不愿之理？”
两人挂完平安符，又坐回明厅说话。
沈南葵问：“婶婶，今日怎么没见琼思跟你一同过来？”
张夫人叹了口气，“我正要说她呢，这孩子不知怎么了，前段时间闹了风寒，大病了一场，断断续续吃着药，直到年前才好，如今虽然病好了，但人也懒懒的，不爱出门。”
“怎会这样？”
沈南葵面露惊讶，心里却猜测，难道还是因为顾逸川？
“说来不怕你笑话，这孩子年龄大了，去岁我一直在给她相看亲事，挑来挑去，也有几家不错的，其中一个后生是前户部侍郎的长孙，年方二十，便已考取了举人功名，假以时日，必能成材，我和琼儿她爹都满意，想把亲事定下来，奈何她却无论如何都不肯。”
“那这门亲事定下了吗？”沈南葵问。
张夫人摇了摇头，“虽说两家都有意愿，也口头上应了这事，但因着琼儿的态度，如今还并未交换信物，可对方家里已经在催着了，南葵，你心思灵巧，倒是说说，我该如何是好？”
沈南葵默了默，才说：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，婶婶和张叔怜惜幼女，你们亲自掌眼为她选的亲事，自然是好的，但琼思若是不愿，强行促成的话，只怕也会适得其反，结亲又不是结怨，这般反倒不好。”
“对呀！”
一提及幺女，张夫人就犯愁，“正是有这两层担忧，既怕错过了这家找不到更合意的，又怕逼急了琼儿，叫她伤心，唉，我是实在不知怎么办了……”
“婶婶若真想听我的建议，那我觉得，这亲事还是该缓一缓。”
沈南葵分析道：“那位前户部侍郎的长孙再好，以张家的声势地位，以琼思的姿容才学，又何愁没有更优秀的人来求娶，况且，眼下琼思妹妹对这门婚事心有抗拒，就算你与张叔定下亲事，她不能违抗，可她嫁过去后若是过得不如意，岂非也是叫你们心疼？”
张夫人面露迟疑，犹豫片刻，咬了咬牙说：“好，回去我就跟她爹提，先暂缓亲事。”
“婶婶英明。”
张夫人笑着叹道：“嗐，道理我都明白，可就是做不出决断，南葵啊，你可算是给我吃了一记定心丸。”
“哪里，婶婶拳拳爱女之心，就算眼下犹豫不决，到最后也一定是以女儿为先。”
张夫人有些不好意思地笑了，“你这孩子，说话就是中听。”
沈南葵想了想，忽说：“婶婶，琼思妹妹若是心绪不佳，不知我可否上门去看望她，也好帮着婶婶劝她一二。”
张夫人一脸欣喜，“你这般伶俐通透，若是能出言开解琼思，定是比我跟她爹的话管用，自然再好不过！”
“婶婶如此说，那我可就当真去了。”
“当然，张家随时欢迎你。”
……
两日后。
沈南葵来到张府，直接被张夫人身边的桂妈妈引至张琼思的院子——清舒阁。