焱锦晟已经在西二区默默守护了数载岁月，恰似四季的轮回，大概有四年。这段时光里，焱家主运筹帷幄，在他的暗箱操作下，长老会决定为长生族选定一位族长。
    萧家主毫不犹豫地支持，因为他觉得萧启一定能选上。他倡导选拔年轻有为、管理经验丰富的人为族长，为年轻人提供更多的施展才华的机会。焱家主立即表示赞同，其他长老也就同意了。
    他们长老则就负责监督审查族长的工作。
    众多青年才俊争相角逐族长之位，长老会精心策划了多轮测试，不仅考察法术水平，还注重综合能力的评估。萧启与焱锦晟在众多年轻人中脱颖而出，各方面都展现出了卓越的风采。但是焱锦晟的法术修为比萧启高一些，人也更兼具亲和力，赢得了广泛的认可。
    族长之位花落焱锦晟之手，实至名归。
    萧眠也来了参加了，他知道自己肯定竞争不上，他来参加主要是想看焱锦晟。几年前他就听闻焱锦晟的法术天赋首屈一指，比他哥哥萧启厉害。如今亲眼所见，确实名不虚传。焱锦晟不仅在法术上出类拔萃，其它方面也同样卓越，令人羡慕不已，她真的很优秀，还很漂亮。
    如今的焱锦晟容颜娇美，清新脱俗，她的身姿婉约动人，仿佛一位仙子降临人间。她依旧钟爱那高高的马尾，以紫色的发带束之，微风拂过，马尾与发带随风轻舞，灵动飘逸。她身着蓝紫浅色的衣裙，色彩清新、淡雅，宛如山涧清泉，令人心旷神怡。焱锦晟的美丽如同夜空中璀璨的星辰，她的光芒夺目，令人无法抗拒其吸引力，视线不禁被牢牢牵引。
    萧眠喜欢焱锦晟，很早之前就喜欢上了。但是他深知自己根本配不上她，只是看一眼她。他便满足了。
    萧家主目睹萧启落选，愤怒之情溢于言表，他怒斥道：“萧启，你真是令我失望透顶，早出生一年，竟然还比不过这小丫头片子，废物！你学的都是什么！”
    萧家主的愤怒如波涛汹涌，这个位置可以不给萧启，但是也绝不能给奸人之女“焱锦晟”。他气得肝肠寸断，却又束手无策。
    “哎呀，萧家主，何必为了此事气坏了身子呢，不如让萧启成为我家小女的助手，也算是个副族长。”焱家主嘴角勾起一抹得意的笑容。
    “滚，不可能，做梦！”
    “哦——”
    焱锦晟在竞选时，看见了萧眠，几年没见萧眠，她没想到他的变化这么大，让她差点没认出来。
    如今的萧眠已经不再是昔日的削瘦少年，他现在身材欣长，肌肉线条分明，彰显着男性的力量与魅力。他那双红色的眼眸，清澈如湖，深邃而神秘，仿佛能洞悉世间万物。面容俊美，五官精致立体，如同精雕细琢的艺术品。今日的他身着蓝白相间的衣裳，发根发中处的发丝随意披散在一侧，一根蓝色的头绳轻轻束着发尾，彰显出别样的风采。
    萧眠在北二区还拥有了自己的小屋，一个人住在那，自由自在。
    焱锦晟走向萧眠，嘴角勾起一抹迷人的微笑，轻声说道：“强壮了不少吗，要不要到我身边来。”
    她的声音还是那么悦耳动听，清脆悠扬。
    “真的吗？我愿意。”萧眠的脸上露出了喜悦之色。
    他的声音依旧温柔细腻、柔美动听，只是多了几分成熟与沉稳。
    萧眠被焱锦晟调至她身边，他在她身边过得颇为自在。焱锦晟并未让他干什么活，他每天只需要在族长室里屋中潜心修炼法术、研读典籍就可以了。
    焱锦晟每日需处理的折子堆积如山，这些折子皆来自长生族所庇护的各区。各区域管理者日复一日地汇报失踪人口、妖魔侵扰及人员重伤情况等。棘手之事还需她亲力亲为，奔波劳碌。待所有折子悉数处理完毕，她方能得空修炼法术，往往忙碌至夜幕低垂，她才返回府邸休息。
    自焱锦晟继任族长以来，长老会的工作负担大为减轻，诸多原本应由其处理的事务皆交由她打理。
    焱锦晟上任之初，焱家主每天都陪在她身边。观察她处理折子的过程，并悉心指导。
    “父亲，这是你从小到大陪我最多的时候了，从早到晚，每天都在。”焱锦晟的脸上洋溢着开心的笑容。
    “嗯。”焱家主轻轻一笑，眼神里带着慈爱与歉意：“是我缺少对小晟的陪伴了，父亲多陪陪小晟，等小晟熟练了，我就不陪了，父亲也还有事情要处理。”
    “好！”
    焱家主的陪伴焱锦晟半个月，就没陪了。焱锦晟想整改制度，但是现在刚任职不久，时机尚未成熟，尤其是改制度会涉及长老会的利益，更是需要谨慎行事。她决定耐心等待，积累力量，等有了足够的把握，再改。
    这半个月，萧眠在里屋，每天都重复一样的生活——修炼法术、看书。
    一个月后的某个午后，萧家主私下找到萧眠对他说：“萧眠，我需要你帮我去办一件事。”
    萧家主的声音低沉而有力，深邃的眼神中透露出一种不容抗拒的威严。
    “不帮！”还未等萧家主详细说明是什么事，萧眠就拒绝了。
    萧家主微微皱眉，目光中闪过一丝不悦。他冷冷地威胁道：“想清楚再回答，别以为你能轻易摆脱萧家。你若不帮忙，我保证你会生不如死。别以为那小丫能罩得住你，你毕竟是我萧家的人，我还是长老，拿捏你不是轻轻松。”
    “你！”萧眠被威胁到了，心中的怒火在威胁之下只能化作无奈与隐忍，他紧抿着嘴唇，双眼闪烁着不甘的光芒。
    最终，他深吸了一口气，声音中带着一丝妥协：“你...…要我帮你做什么？”
    “简单，明天焱锦晟休息，当天色渐暗之时，你需将她带到西一区的xxx地方。”萧家主眼中闪过一丝满意的光芒，低沉地吩咐道。
    “这是何意？你难道想要害她，我决不答应，即便是死也不会相助。”萧眠皱眉，疑虑重重。
    萧家主嘴角勾起一抹安抚的笑容，缓缓解释道：“放心，并无恶意。只是布下一个小小的陷阱，让她暂时受困，绝无生命之忧。”
    “我怎么信你？”
    萧家主的神色变得郑重：“只是暂时束缚她，关一个月，让萧启接手族长之位，到时候我自然会放了她。而你只要完成此事，我萧家以后绝不会再为难你，放你自由！”
    “记住你说的！”
    萧家主点了点头，又补充道：“另外，一旦她落入陷阱，你需立刻前往长老会，报告说她在救人时被妖怪掳走，被带到了区外。”
    萧眠沉默片刻，最终点了点头，沉声应道：“嗯。”
    萧家主转身离开，嘴角不禁微微上扬，透露出几分得意与狡黠。
    萧眠去找到焱锦晟，问道：“小晟，明天休息，我们下午去西一区玩玩吧？”
    “好。”
    第二日，萧眠与焱锦晟在西一区度过了一个愉快的下午。他们边逛边品尝着糖人，欢声笑语不断。当天空渐渐暗淡下来，萧眠轻轻握住焱锦晟的手，顺势引领她走向那个地方。
    焱锦晟有些疑惑地看着萧眠带她走向的这个地方：“你带我来这里干嘛？这里是西一区边缘，既不好玩又偏僻，人都没有。难道你想和我一起战斗吗？”
    她咬了一口糖人，脸上露出开心的笑容：“那我可不要，那是加班。”
    “没有，不知不觉就走到这了。你在这稍微等我一下，我突然想去上个厕所。”萧眠轻轻松开焱锦晟的手，脸上露出一丝歉意。
    “好，我帮你拿着你的糖人。”
    “嗯。”萧眠把糖人递给她。
    萧眠的身影逐渐消失在视线之外，不久之后，突然一个黑衣人出现，朝着焱锦晟发起了猛烈的攻击。焱锦晟反应迅速，巧妙地避开了他的攻击，但并未还手。
    “干什么，胆肥了，竟敢袭击族长！”焱锦晟冷声喝道。
    黑衣人继续攻击她，她躲，在躲避的过程中，她突然脚下一空，整个人陷入了一个法术陷阱之中。陷阱两旁的大椎刺划破了她的衣物，鲜血从几道新鲜的伤口中渗出。
    当焱锦晟跌落到陷阱底部时，她的右小腿被底部一根椎刺狠狠刺穿。她迅速挣扎着爬出陷阱，却发现那黑衣人早已经不见踪影，取而代之的是一只丑陋可怖的巨大妖怪，正张牙舞爪地朝她扑来。
    焱锦晟感到一阵无奈，她十分好奇为何西一区负责保护这片区域的人没有出现。法术保护屏障在此处都被妖怪攻破，却依然无人前来应对。她只能挺身而出，亲自去制服这只妖怪，以免它去伤害其他人。
    焱锦晟果断丢弃手中累赘的糖人，与这只妖怪展开了一场激烈的搏斗。但是，由于她腿部受伤，她的行动变得异常艰难，很快便落了下风。被妖怪从法术屏障的破口处掳走，带往了区外。
    不过在与妖怪的缠斗中，焱锦晟已经让它受了伤，她苦苦挣扎，挣脱开了妖怪的束缚。她趁机发动突袭，以迅雷不及掩耳之势斩杀了这只妖怪。
    战斗结束后，夜幕早已经降临。焱锦晟疲惫不堪，身体受到了严重的伤害。她环顾四周，发现自己已经置身于一个陌生的环境中，显然已经远离了长生族保护的安全区域。在区外，妖魔横行，危险无处不在。至于脱离了安全区多远，她不清楚。
    焱锦晟身处未知之地，四顾茫然，安全区的踪迹已无从寻觅。她的右小腿伤口持续渗血，她迅速撕下衣角，席地而坐，着手包扎以止血。包扎包到一半，背后几只小妖突然扑袭而来。她敏捷转身，施展法术将其击退，随后急忙包好伤口，起身逃离，寻找藏身之所。
    伤口的疼痛让她倍感虚弱，她知道自己可能难以长久支撑。在这陌生之地，没有安全区内那层法术网，瞬移的距离也大打折扣，仅能挪动数米之遥。长生族人或许早已放弃了对她的搜寻，毕竟她已逾越了安全区的界限。他们不可能为了她一人而让族群遭受重大伤亡，更不可能置整个人类的安危于不顾。
    又有妖怪猛然冲出，对焱锦晟发起攻击。她边躲避边奋力反击，试图斩杀这些妖魔。她本来就身受重伤，现在还在这消耗，必死无疑了，只是时间问题罢了，她的心中有些绝望。
    不过，焱锦晟脑海中突然闪过一段记忆，那是关于一个奇特折子的记忆。折子上描述了一位神秘的存在，说区外有一个看上去只有四、五岁小孩，不是人也不是妖，可能是精，对人类很友好，但他们对于这个小孩的样貌特征不是很清楚。
    每当这位小孩出现在长生族安全区的边缘时，身边总是会伴随着不同的人。小孩看见他们长生族的人了，就会只留下带着的人，然后自己迅速消失。他们都没太看清小孩长什么样，而这些被带过来的人。都是活着的，只是受了伤和惊吓，且这些人都是被抓到区外本该死的人。
    焱锦晟曾亲自审问过这些人，他们异口同声地表示，那位小孩不坏，还救了他们。当问及小孩的具体相貌时，他们的记忆却像是被抹除了一样，都说不记得。
    焱锦晟深入思索，她曾翻阅过那份折子，并对其进行了处理。她发现，那个神秘的小孩每次现身的位置总是在西一区的某处边缘，这说明他很可能就居住在那附近。由此推断，若她沿着那个方向探索，或许能有机会遇见那位小孩，只要遇见了，她就得救了。她仔细回想，那个小孩出现每次出现时，背后的远处总有一座山影。
    焱锦晟环顾四周，目光锁定在一座高耸入云的山峰之上。虽然无法确定这是那座山，但它与记忆中的景致颇为相似，且距离并不算太过遥远。若这就是那山，那她就知道现在自己在什么方向了，她现在可能距离安全区的边缘相当遥远，单凭自己的力量，恐难以支撑到达安全区内，必死无疑。
    她没办法，只能凭运气赌一把，她飞起身来，朝着那山的方向全力疾驰。在逃亡的途中，她不断地躲避着妖怪的追杀与攻击。实在无法躲避不过去了，她就用法术击杀。
    她不会在逃亡这条路上浪费太多时间在击杀妖怪上面。
    她竭尽全力，最后的一点力量驱使她冲入了高山的密林之中。身体的疲惫让她不堪重负，仅仅被地上的细枝轻轻一绊，她就如同破败的玩偶一般，趴倒在地，再也无法动弹。身后的妖怪们，争先恐后地向她扑来。
    “啊——” 身体多处被妖怪撕咬的痛苦，让焱锦晟心中的绝望如同溃堤的洪水一般倾泻而出。她的惨叫在空气中回荡，眼泪如同断线的珠子，无法控制地流淌下来。她的面容扭曲，表情痛苦至极。她那蓝紫相间的浅色衣裳，在妖怪的撕咬下，变得破烂不堪，鲜血从破口处渗出，向衣物的破口边缘蔓延开来。
    就在这绝望的时刻，不到一分钟的工夫，焱锦晟肉体上的疼痛突然奇迹般地消失了。她感到身体变得轻盈，仿佛卸下了千斤重担。压在她身上撕咬的妖怪们不见了踪影。
    焱锦晟试图挣扎起身，但身体却软绵绵的，一点力气也使不上。忽然，她感觉有一只小手轻轻地握住了她的手臂和肩膀，稳稳地将她扶起。
    她抬眼望去，映入眼帘的正是那个熟悉的小孩，他仿佛是一缕温暖的阳光，驱散了她心中的恐惧与不安。他轻轻地扶着她，让她靠在旁边一棵粗壮的树干上，得以稍微休息。
    焱锦晟细细地端详着这个孩子，他的装束独特而引人注目。他上身赤裸，双脚也是赤裸的，没穿鞋，下身只穿了一条鲜艳的红色长裤，裤子上绣着火焰图案。腰间还系着一条金色的绳子，增添了几分神秘的气息。他的头发呈现出浅金黄色，长及脚踝，披散开来，如同金色的瀑布一般。
    小孩的手腕上各戴着三个金镯子，熠熠生辉，右手的手臂上布满了金色的条纹，仿佛是天生的神圣印记。他的眼睛如同金色的太阳一般，温暖而闪耀，就连眉毛和睫毛也是金色的，犹如艺术品般精致。他的背后还有一圈金色的光环背饰，宛如神降临人间。
    这个孩子的美丽与神秘让焱锦晟感到惊讶。
    小孩原本在巍峨高山之巅的一棵参天大树上沉睡，他的睡颜宁静而安详。一旦有人踏入这片山林，他便能立刻感知到。他身听见了焱锦晟的惨叫，才缓缓睁开了明亮的双眼。轻轻一挥手，施展法术，目睹了焱锦晟被妖怪残忍撕咬的惨烈场景。
    他再次轻轻一挥手，瞬息之间便出现在焱锦晟的面前。他的到来，伴随着一股无形的威严与压迫感，仿佛连空气都凝固了一般。这种强大的力量不仅令人类感到窒息和恐惧，就连那些凶猛的妖怪也为之颤栗，纷纷逃离现场。
    随着妖怪的离去，小孩身上的压迫感逐渐消散，取而代之的是一股温暖和安心的气息。他伸出稚嫩的小手，稳稳地将焱锦晟扶起。此刻的焱锦晟，虽然身体仍然疼痛难忍，但在小孩的搀扶下，她感受到了一丝前所未有的温暖与安心。
    她紧咬牙关，强忍疼痛，挤出一句微弱的话：“谢谢！”
    小孩没有回应，只是轻轻地挥动手指，施展出金色光芒与红色花瓣交织的法术。这法术如同春日暖阳般温暖而美丽，仅仅一瞬间，焱锦晟伤口的流血便止住了，身体的疼痛也减轻了许多。她紧绷的面部肌肉逐渐放松，露出一丝舒缓的表情。
    小孩给她治疗了一会，就轻盈地飞掠至树梢，稳稳地落在一根粗壮的树枝上，随即闭上了双眼，进入了甜美的梦乡。焱锦晟依偎在树干旁，同样闭上了疲惫的双眼，安心的睡觉休息。