正德十二年十二月十七，许家众人被锦衣卫和内卫一起押送回京。
许家这些年，贪赃枉法、鱼肉乡里……所查抄的金额巨大，从许家的各处产业里，总共抄出了黄金五十万两、白银六百万两。
数目之多，令人瞠目结舌。
天津离北京非常近，所有人都没有想到，近乎于天子脚下的地方，竟然会诞生如此之多的罪恶。
朱厚照亲自审理了此案，在锦衣卫的酷刑下，许家高层很快就交待了所有的犯罪事实。
包括这些年和部分朝廷官员的钱权往来。
朱厚照根据官员的受贿金额，分别将涉案官员革职或流放，贪污金额数目甚多者直接砍头。
许家案总共牵扯进朝廷官员三十余名，牵扯涉案人数几百名。
自洪武一朝至今，这是为数不多的重大贪腐案件，牵连人数之众，令人发指。
而这场案件中最大的贪官头子——刘瑾，此刻正在自己宫外的私宅中坐立难安。
在他身侧，还有十来名太监官员。
“干爹，快逃吧！”
沉默了许久的气氛，突然被一名太监打破，“许家已经全面招供了，咱们必然在他们的举报名单里。那么多官员已经下了狱，接下去肯定就轮到咱们了啊……”
刘瑾面沉如水，眼神阴狠。
“许家这群废物，这么快就被别人抓到把柄了。”
刘瑾气的牙痒痒。
“干爹，别犹豫了，迟则生变……”又一名太监说道，“这些年咱们赚了不少银子，儿子这段时间陆陆续续的运出去了不少，足够咱们在海外挥霍一辈子了。为今之计，只有离开大明才有活路啊……”
刘瑾极其不甘心，他心里此时还存在着一丝侥幸。
“刘公公，逃吧……”一名官员开口说道，“据下官了解，锦衣卫和内卫此刻正在满城搜捕，估计很快就会来咱们这了。”
“是啊刘公公（干爹），快逃吧……”
众人一齐开口恳求，让刘瑾本就不坚定的心继续动摇。
“干！”刘瑾气急败坏道，“咱家有今天，都拜镇北侯所赐，有朝一日咱家定要他付出代价！”
“通知所有人，马上收拾收拾，半个时辰后出城！”
刘瑾还是妥协了。
“刘公公（干爹）英明，留得青山在，不愁没柴烧……”
见到刘瑾松口，众人顿时大喜。他们是刘瑾一派的坚定支持者，早就荣辱与共了，是一根绳上的蚂蚱。一旦刘瑾出事，他们肯定是跑不了的。
就在众人准备各自离开之时，门口突然响起了一阵高喝声。
“刘瑾，刘公公在家吗？”
还不待众人反应，大门就被人强行破开，只见赵谦和张永正带着大队人马冲了进来，顿时将这处不是面积很大的宅院给堵得水泄不通。
见此情景，众人面色大骇。
张永看到府院内的一众人等，有些嘲讽的笑道：“那么多大人都在啊，挺好挺好……这样就省得咱家一个个找了。”
“给我把他们全部拿下！”
张永一挥手，语气冷漠。
“且慢！”
刘瑾大喝一声，中气十足，正准备冲上前去的锦衣卫被这气势一震，顿时止步。
“张永，你真要把事情做得如此之绝？”刘瑾盯着前者，冷声道，“咱家倒了，你觉得你还能嚣张多久？”
“别忘了，许家的孝银，你也是收了的……”
张永嗤笑道：“这就不劳刘公公费心了，这些年许家供奉给咱家的孝银，咱家早就上交给皇上了，所有的事情呐，皇上都知道……”
刘瑾瞳孔一缩，原来自己这些年的贪赃枉法，皇帝都是知道的。
那为何，今日才抓自己？
刘瑾不解，极其不解。
“陛下，原来你早就计划除掉咱家了……”
刘瑾面露苦色。
“好了刘公公，别挣扎了，跟咱家去一趟西厂吧……”张永得意说道，“这是陛下亲自下的旨，你敢抗旨吗？”
“哼……”刘瑾冷笑道，“就凭尔等这些臭鱼烂虾，也想抓住咱家？”
“哦？”张永微微惊讶，“你待如何？”
“给咱家滚开！”
刘瑾一声怒喝，磅礴的灵气瞬间充斥全身，身形疾转，直接越过了众人直奔院外而去。
其速度之快，在场的所有人都没有反应过来。
“山不转水转，张永，今日之耻，咱家记住了，若有来日，咱家必要将你挫骨扬灰！”
见得刘瑾逐渐远去，张永虽然惊愕，却并没有失了方寸，嘴角反而是露出了一丝冷笑。
“刘公公（干爹），救我们呀……”
余下众人惊吓大喊道。
面对他们的救助，刘瑾连头都没有回一下。
看张永没有追来，刘瑾有些惊讶，不过眼下他可顾不得这些，只想着赶紧离开京师这个地方，去海外躲藏一段时间，以待东山再起。
死道友不死贫道，虽说在场的还有不少自己的亲信，可今日你们替我刘瑾去死，来日咱家必将替你们报仇。
一念至此，刘瑾又加快了速度。
出了院落，就在刘瑾以为万事大吉的时候，眼前突然出现了一道他无比熟悉的身影。
那身影慵懒地靠在了门外的柳树之上，看到刘瑾逃了出来，嘴角微掀，淡笑开口：
“刘公公，你好呀……”
那身影不是别人，正是在外边等候了许久的李初玄。
虽说他觉得张永赵谦携皇命在身，刘瑾不可能逃跑，可是以防万一，他还是躲在这里等候。
这不，还真就等到了。
“镇北侯，怎么是你？”
刘瑾惊骇的大叫，由于过分紧张，声音的调子都变得更加尖锐了起来。
李初玄淡笑道：“本侯在这恭候多时了。”
说完，整个人疾冲而下，对着刘瑾就是一掌。
“混元掌！”
刘瑾一个侧身，惊险躲过。
见一击无果，李初玄催发灵气，身体在空中辗转腾挪，换了身位，直接一脚踹向了其的后背。
彭！
这一次，刘瑾避之不及，整个人被踹的落下了地。
刘瑾又羞又怒，起身，手掌弯曲，爪尖朝外，一个蹬步扑向李初玄。
这一刻，刘瑾将他天玄三段的实力，尽数的施展而出。
李初玄冷笑道：“来得好！”
将灵气汇聚于拳头之上，李初玄面色不变，脚尖轻点地面，反朝着刘瑾冲去。
砰！
双方一触即分，刘瑾整个人被打得倒飞出去，狠狠的砸在了背后的树干上。
天玄三段与天玄八段，差距不是一般的大。
刘瑾不服，再次起身进攻。
李初玄一脸嫌弃的看着他，手上动作却丝毫不慢，看着迎面而来的刘瑾，李初玄眼神中闪过一丝冷厉。
“混元劲！”
这一掌打出去，刘瑾的目光顿时呆滞了。
他感觉到自己的拳头好似打在了棉花上，虚浮无力。
然后，他就发现自己的手臂麻了。
再然后，刘瑾就感觉到了一股剧烈的疼痛瞬息充斥全身。
“啊啊……”
刘瑾失声大喊，整个人不受控制地后退。
李初玄乘胜追击，冲上来又是给了刘瑾好几拳。
在这等攻势下，刘瑾根本就没有反抗的能力，硬抗了李初玄好几拳后一大口鲜血涌出，面色发紫。
身形一软，倒了下去。
此时的刘瑾，身受重伤，再也没有了反抗的气力。
“呼……”
看得刘瑾没有再站起来，李初玄轻吐了口气，擦了擦额头上的汗水。
天玄八段虽然比刘瑾的天玄三段高了许多，可真要打起来也不是那么轻松的。
只见赵谦与张永带着十几名锦衣卫赶了出来，张永看到倒地吐血的刘瑾，深吸了一口冷气。
刘瑾的灵气修为他是知道的，比他高了些许，自己如果真要和刘瑾打起来，估计会落个两败俱伤的结局。
可看那镇北侯，此时除了呼吸略微有些局促外，好像并没有什么不适。
“这厮非人哉啊……”
张永心里暗暗的想着。同时心里也认定了一件事，以后得罪谁都不能去得罪李初玄。
不然，刘瑾就是前车之鉴。
张永内心的小九九，李初玄自然是不知道的，他面向赵谦，淡淡道：“把这太监抓了吧，然后赶紧关起来，派多点人把守。毕竟他是天玄高手，马虎不得。”
“嗯。”赵谦点点头，挥了挥手，一旁的锦衣卫迅速上前，用肩扛的方式把半死不活的刘瑾押了起来。
李初玄拍了拍手，说道：“现在没我事了吧？”
“不着急……”赵谦一听这话就知道李初玄要溜号了，赶忙开口道，“晚些时候我请你吃饭，现在你先跟我进宫一趟。”
李初玄不解道：“干嘛？”
“我师父找你。”赵谦淡淡道，“他说他想见一见陛下亲封的镇北侯。”
李初玄挑了挑眉，“你师父？京王爷朱高炯？”
赵谦颔首。
“他找我干嘛？”
李初玄一脸问号，在他的印象里，自己应该是和朱高炯没什么交集才对。
“这我哪知道……”赵谦翻了个白眼，“你跟我去不就好了。”
“行吧。”李初玄无奈点头。
赵谦淡笑一声道：“既如此，张公公，刘瑾就由你关押进西厂吧，下官先带镇北侯入宫一趟。”
“好的。”张永很是配合地点点头，“镇北侯、赵千户慢走。”
二人回礼，随后直接入宫去了。
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紫禁城最里边的一处小殿中。
一身四爪蟒袍的朱高炯正在慢悠悠地煮着茶水，见到赵谦带着李初玄进来，指了指一旁的空位，缓缓道：“镇北侯来了，坐吧。”
“见过京王爷，王爷千岁千岁千千岁。”李初玄微微躬身道。
“镇北侯不必多礼，坐吧。”朱高炯淡笑道。
“是。”李初玄颔首，随后坐了下去。
为他斟满一杯茶水，朱高炯淡笑道：“镇北侯，请喝茶。”
李初玄浅尝辄止，拱手道：“谢王爷。”
朱高炯淡笑点头，随后对赵谦挥了挥手道：“你先下去。”
“啊？”赵谦惊咦道，“我也要走？”
“你先出去，老夫和镇北侯说说话。”朱高炯说道，“一会喊你。”
“哦……”赵谦不开心地点了点头，随后缓缓退了出去。
小殿内只剩下了李初玄和朱高炯二人。
“镇北侯，久闻不如见面，今日一见，当真是英雄少年郎。”朱高炯率先开口，对着李初玄一顿夸。
“王爷谬赞了。”李初玄不明白朱高炯葫芦里卖了什么药，只能见招拆招道。
“你与我那徒儿，是何关系？”朱高炯又问道。
李初玄不卑不亢道：“故友。”
朱高炯露出了一丝意味深长的笑容，“故友？是来自五百年后的故友么？”
李初玄挑了挑眉，看来赵谦果然是和朱高炯说了自己的来历。
“然。”李初玄颔首道，“不知王爷有何吩咐？”
“吩咐谈不上，只是聊聊罢了……”朱高炯淡笑道，“你不用如此拘束，你如何对你师父的，就可如何对我。”
李初玄惊讶道：“王爷知道我师父是谁？”
“知道。”朱高炯点头道，“当初你在中元山闭关修炼的时候，你师父就来与我说了。”
李初玄恍然。
之前听老道士说过，他隐居中元山前与京王爷朱高炯好像是一起在皇宫内做事的。如此想来，他们认识也就不稀奇了。
只是没想到，李初玄会阴差阳错的入朝为官，从而见到朱高炯这个传说中的人物——所谓的大明第一高手。命运的交集，有时候就是如此玄妙。
“林峥骄傲了一辈子，没想到临老了还收了这么一个徒弟……”朱高炯继续说道，“不过从结果来看，你这小家伙还不错。”
李初玄拱手道：“谢王爷夸奖。”
“好了，不用谦虚，年纪轻轻就已至天玄八段，你有骄傲的资本。”朱高炯淡笑道，“老夫找你，不为何事，只想问你几个问题。”
李初玄应道：“王爷请讲。”
朱高炯喝了口茶水润润嗓，缓缓说道：“请问镇北侯，你对当下朝局怎么看？”
“当下朝局？”李初玄皱了皱眉，答道，“在下刚入朝堂，不甚了解……”
“那对皇帝呢，怎么看？”
李初玄思考了一会说道：“有能力、有主见，除了有些贪玩外……是个明君。”
朱高炯淡笑道：“你可有心长期待在朝堂？”
李初玄无奈摇头，“在下不知……”
“不瞒王爷，在下自中元山下山之后，本想着游历大明，看看当下国家的万里河山。不料在宣府偶遇了陛下，因缘巧合的参与了应州大战，之后更是莫名其妙的被封了侯……如此想来，倒真是阴差阳错，造化弄人……”
朱高炯淡笑一声，“哪有什么造化弄人，这一切都是机缘注定。”
李初玄：？
“说不定，老天派你和赵谦回到五百年前的明朝，就是要完成某些使命……”朱高炯不紧不慢的说道，“你仔细想想，你回到明朝后所经历的一切，难道真的是因缘巧合吗？”
闻言，李初玄沉默了。
自从自己回到了明朝，这一路的经历看似平平无奇，却好像又充满了机遇。
深山劳役，拜师老道，服用灵丹，功成下山，偶遇皇帝，应州大战，封侯拜相……这一切，仿佛都有一双无形的大手在掌控着，推着他前进。
他性格慵懒，却能坚持修炼，短短三年就练就了一身惊世骇俗的灵气修为；他不喜争勇斗狠，却因为内心的责任感参与了应州大战；他本性逍遥，志在四方，可偏偏就入了朝，更是被封了个侯爷……仔细想想，这确实是非常不合理。
难道，真的有一个类似于天道的东西在掌控着这一切吗？那天道让我和赵谦回来，究竟是有什么目的？
这一刻，李初玄迷茫了。
朱高炯看得沉默不语的李初玄，没有开口打扰，而是这般静静地看着他。
“王爷……”沉默了许久后，李初玄缓缓开口说道，“在下有些迷茫了……”
朱高炯并不意外，反而轻轻地拍了拍李初玄的肩膀，淡笑道：“在短短数年发生了那么多事，换作是任何人都会手足无措，你如此，赵谦亦是如此。”
“老夫想说的是，一切都是最好的安排，既来之，则安之。若这世间真有一个看不见的神明在俯视天下的话，你和赵谦一定是属于那种被他选中的人，很多事情即使你们不做，他也会推着你们去做。所以，放宽心，一切顺其自然就好……”
李初玄静静的品了品朱高炯的话，很快就释然了。
“多谢王爷开导。”
李初玄拱手答谢。
“无妨。”朱高炯不以为意，淡笑道，“老夫与你说这些，就是希望你不要在这个世界漫无目的的过活，好好想想，自己既然来到了这个世界，能否改变些什么东西……”
李初玄似懂非懂地点了点头，“在下会认真思考王爷的话。”
“好。”朱高炯满意道，“孺子可教，孺子可教啊……”
李初玄淡笑回应。
“好了，该说的话老夫已经说了，接下去老夫就不留你了，镇北侯自便吧……”朱高炯淡笑道，“你这小家伙很合老夫的胃口，日后若是闲来无事，可经常进宫来看望看望老夫。”
李初玄点点头，拱手道：“王爷，在下这便走了。”
“去吧……”朱高炯挥了挥手，“记得把门口那个小家伙也带走。”
“是。”李初玄躬了躬身，退了出去。
临了，还把趴在门口偷窥的赵谦给拉走了。
“你看，又急……”
被李初玄拽着，赵谦无奈抱怨。
“我师父和你说了啥……”
……