晚宴后。
    李世明回到自己的府邸，在书房里召见了自己的妻兄兼心腹长孙无极。
    他将晚宴上发生的事情详细地讲述了一遍。
    长孙无极聆听时，神情愈发凝重，当听完李世明的叙述后，他的脸色已经变得苍白。
    “殿下！”长孙无极声音低沉。
    “陛下显然已经在为太子铺路，要断绝您的希望。我们必须未雨绸缪，早做准备！”
    李世明眼中闪过一丝不忍。
    他知道，一旦踏上这条路，便意味着父子之间刀兵相加，兄弟之间手足相残。
    他沉默了片刻，仿佛在内心深处进行着一场剧烈的挣扎。
    长孙无极洞悉他的心思，轻声劝慰道：
    “殿下，您看看西边的秦国，秦帝为了皇位，将自己的手足兄弟杀得一个不剩，可如今秦国上下，谁不敬畏他？”
    “南边的乾国，乾帝直接将生父贬为庶人，还在太庙公然弑父，然而乾国百姓却称颂他为圣君。”
    “况且，以殿下您的德行，让陛下不必烦心于国事，这也是一种孝道啊！”
    长孙无极顿了顿，声音更加坚定：
    “殿下，如今唐国，舍您其谁！此时切不可心存小仁小爱，而置江山社稷于不顾！”
    李世明依旧沉默着，眉头紧锁。书房里的烛光摇曳，他的脸在光影中忽明忽暗。
    时间仿佛静止了一般，书房里静得可怕。
    长孙无极屏住呼吸，连大气都不敢喘一口。
    过了半晌，李世明才缓缓开口，他的声音沙哑而低沉。
    “你说的，孤都明白。”
    “只是如今局势初现端倪，还未到你所说的那一步。你先去着手准备吧。”
    长孙无极闻言，如释重负地松了口气。
    他早就看出来了，想要让皇帝自己改变心意，废太子，改立储君，根本就是天方夜谭。
    兵变才是唯一出路。
    二皇子之前就是太顾及亲情了。
    区区亲爹，何足挂齿，不妨学学乾帝。
    还好，现在终于转变了！
    终于愿意迈出那一步了。
    现在不愿意动手，是还心存侥幸，可真等到了那一天，事就不由人了！
    长孙无极心中暗喜。
    多亏了秦帝和乾帝，他们两个真是立了一个好榜样。
    尤其是乾帝，亲爹都杀，还是光明正大的杀。
    乾国百姓丝毫不以为意，还将其称之为圣君。
    由此可见，南边的蛮夷程度！
    ……
    赵国国都，邯郸城。
    此时的赵国上下都沉浸在喜悦之中。
    在赵国百姓看来。
    他们大赵现在今非昔比了。
    拳打中山国，脚踢代国。
    庆天子还赐胙礼。
    那咱们赵国跻身“七雄”，这是实至名归啊。
    然而，没等他们高兴几天。
    一个震惊的消息如晴天霹雳般传来——唐国正集结十万大军，意图入侵赵国。
    这个消息让赵国百姓都傻了眼。
    他们赵国现在是支棱起来了，可没那么支棱。
    但现在要面对兵强马壮的唐国，心里多少还是有些发怵的，
    皇宫里。
    赵帝听到这个消息后，差点从龙椅上跳起来。
    他急忙问道：
    “唐国是谁领兵？是不是那个李世民吗？”
    赵帝对唐国并不惧怕，但李世民的威名却让他心生忌惮。
    饶是赵帝自诩雄才大略，将赵军打造成了一支强军，但是面对李世明时，依然没有自信。
    传话的小太监被这个问题问得有些懵。
    谁领兵？
    这他哪知道，他就是个传话太监，他哪敢多问。
    至于具体的奏报内容，他一个太监要是敢偷看，脑袋可就没了。
    他诚惶诚恐地回答：“陛下，奴婢不敢窥视具体军情，请陛下恕罪！”
    说完，小太监恭敬地递上了手中的信封。
    赵帝上前一把夺过小太监手里的信封，然后一脚将小太监踹的老远。
    他拆开信封，取出信纸，仔细地将信上的内容看了一遍。
    当他看到挂帅的并非李世民时，心中的大石终于落地。
    他长舒了一口气，原本紧绷的神经也放松了下来。
    挂帅的是，三皇子李元济？
    以前听都没听过。
    毛头小子一个。
    唐国这就有些看不起人了吧！
    那就征兵备战，好好教训一下唐国。
    ……
    相比赵国的鸡飞狗跳，吕国则是一片宁静祥和。
    虽然被天下人称之为七雄之一，吕帝也很开心，但是自家人知自家事。
    他吕国具体什么水平，吕帝心里跟明镜一样。
    为了能让宋国安心，他精心准备了一份厚礼，并写了一封极为谦卑的书信，派使者前往宋国，对宋帝极尽赞美之词。
    而宋国朝野普遍不好战，见到吕国又这么懂事，就更没有出兵的打算了。
    毕竟，咱大宋是出了名的和气生财。
    而且，宋国的密探已经打听到了魏帝跳脚的事情，宋帝知道之后更是开怀大笑。
    之前败于魏国之事，他还一直记着呢。
    他现在就在等。
    等魏帝沉不住气，对乾国动手。
    到时候，如果魏国再次战败，那大宋就要跟着痛打落水狗，狠狠收拾魏国了。
    当然，如果魏国取得胜利，那就当无事发生。
    毕竟，咱大宋是出了名的和气生财。
    乾国。
    陈泽对于庆庙赐胙礼这类繁文缛节，是一点兴趣都没有。
    即便是收获了七雄之一的名头，他也是兴致平平。
    当庆朝的使者抵达长阳城时，丞相汪敏博举行了盛大的欢迎仪式。
    毕竟这对乾国来说，确实是一次前所未有的盛事。
    看着乾国的大臣们忙得不亦乐乎，庆朝的使者也倍感欣喜。
    乾国这么懂事，想必赐胙礼之后的回礼应该也不会少。
    那自己作为使者，肯定能从中捞不少。
    然而，然而，事情并未如他所愿。
    庆使很快就傻眼了。
    赐胙礼是件无比荣耀之事，按照以往的惯例，各国皇帝都是会亲自出席的。
    可是，这乾帝一直都没露面。
    而且，乾国大臣对此好像都习以为常了。
    庆使在无奈之下，只能先行开始赐胙礼的仪式。
    庆庙祭天所用的胙肉，也就是三牲，分别是牛、羊、猪。
    乾国作为七雄之一，分得了其中的七分之一。
    当礼部大臣们面对那三条后腿时，却陷入了困惑。
    他们根本就不知道该怎么处理。
    因为数百年来，乾国从未被庆庙赐胙礼。
    这种没用的冷知识，谁还去专门记它！