那日在宫里的寿宴上，众人云里雾里地用完了一顿宫宴，中途仅武定侯夫人被内侍请走，便没了下文。而原本应该接受官眷命妇贺寿的崇安皇太后竟从头到尾都没有出现，只有太后身边的一个嬷嬷出来向大家道了一声：“今日太后有些乏了，需早些休息，各位请自便。”便将宴席由王皇后主持，再未露面。
    王皇后站起来，手里端着一杯酒，面容和煦，声音温和地道：“太后她老人家想是倦了，今日各位就随我好好品宫中佳酿，恭贺太后娘娘福寿安康，日月昌明、松鹤长春！”
    众人见皇后娘娘已经站起来，便也纷纷站起来，举杯附和着一同恭祝太后娘娘七十寿辰。
    何贵妃喝完杯中酒，在众人看着几位娘娘都坐下以后，准备落座之时，忽然慢悠悠地道：“皇后娘娘这声音，怕是坐的远了都听不见呢。”说着又好似想起了什么：“哎哟，难道是太后娘娘寿辰叫您来主持，娘娘心里不痛快？”
    薛云初心想，好家伙，这就是宫斗吗？一上来就这么劲爆？
    一时间众人都齐齐低下头去，仿佛都开始细细研究面前的那道菜，半点不敢看首座上的两人。
    王皇后有一瞬间的沉默，着实没想到今天这个日子她也要出来刺自己一刺，立刻展览笑颜温和道：“妹妹，这在座的各位且不说容貌，便是那教养都是一等一的，尤其是后面的世家之女，我看那些孩子个个安静乖巧，想来就算坐在末尾，也是听见了的，你说对吗？”
    何贵妃气得将杯子重重放在了桌面上，柳眉一竖，正要开口，只听王皇后不紧不慢地道：“何况今日太后寿辰，她老人家方才倦了，自是要注意分寸，切莫高声叫嚷吵闹了咱们的寿星才好。”
    何贵妃胸口起伏不定，这段时日她是哪儿哪儿都心气不顺，娘家三番五次让她多拢着些皇上；皇上对她又不复从前那般宠爱；长子一个月不来看她一回。好容易见面，便是与胞弟争吵，质问她为何总是偏心弟弟——天地良心，她明明对他最寄予厚望，爱之深责之切，管着他不让他走歪路，怎的就说她偏心弟弟了呢？弟坤哥儿可没有像他那样养小倌儿啊！
    她满心焦躁，平日里那总是说得王嘉善无言以对的好口才此时竟不知跑去哪里，见她绵里藏针与自己针锋相对，明里暗里让她不要在太后的寿辰宴上闹事，她只得十分大度地答道：“倒是妹妹我的不是了，那妾就自罚一杯，祝咱们太后娘娘福寿康宁，万福无疆。”
    贵妃语毕，肖夏泉的继室何大娘子与邓挞的夫人何十一娘子率先端起酒杯，太子侧妃张氏和林氏也紧随其后，其余人见状也端起酒杯齐声祝祷，一时间宴席上的气氛又回到了开初那样和谐的氛围。
    何贵妃放下酒杯，暗暗地切着贝齿，恨不得将桌子掀到那王嘉善的头上。
    不就是帝师王延昌的幼女，当年自己做贵妃的时候，她也就是个不起眼的贤妃，就是这个贤妃的称号，也都是靠她老子才的来的——她哪里贤德了？闷声不响地抢了自己的后位，现在还敢当着这么多官眷命妇的面给自己难堪！真是个贱人！
    王皇后看着贵妃那张愠怒的脸，心里暗暗地撇了撇嘴。
    王嘉善容貌极似其父，不光是容貌，脾气性格也如出一辙：文采斐然，刚正不阿。因此即便铭轩帝再尊师重道，夜里对着自己的老师那也是十分的爱不起来。在她入宫做了贤妃之后，他还是碍于老师的情面，这才让她有了四皇子郑承炳，便从此将她放在一旁不再宠幸。
    还是贤妃的王嘉善并未有任何怨言，她有了四皇子，除了偶尔受一受何贵妃的巴掌和挤兑，唯一烦恼的无非是四皇子的身体不那么好罢了。
    那时胡皇后身体并不好，据说是过早产子而落下的病根，皇上登基之后，六宫琐事都由贵妃何氏把持，自己和德妃梁玉珊、淑妃袁莹过得很是艰难——饶是她们地位仅次于何恕欣，日子尚且艰难，更不要提那些所谓美人昭仪了。
    她手背上有一个圆圆的疤痕，轻易看不出来，只稍微比皮肤白上那么一点点。这个疤痕便来自于如今在寿宴上，风光无限地对着她夹枪带棒的何贵妃。
    原本她不是个爱争风出头的性子，在外人看来这个贤妃也是实至名归：不争不抢，不显山不漏水，对待皇上的其他美人以礼相待，其余时间只自顾自地养着一个皇子，与那德妃淑妃一样在宫里算半个透明人。
    那一个深夜，四皇子郑承炳突发高热，她命内侍去请太医，一等就是半个时辰，太医迟迟不到，眼看着孩子白眼翻着不停抽搐，她急得生平第一次不顾阻拦，跪在钟粹宫门口大声求着何贵妃，求她高抬贵手，匀一名太医给她救四皇子的命。
    何贵妃那时怀着六皇子，临近产期，举宫上下都非常谨慎，那晚她正好胎动频繁，难受得紧，便将当值的太医全叫了去。
    深夜胎动难受，不过叫几个太医来守着罢了，竟被那王嘉善说成是不让太医给她的儿子看病？
    如此以下犯上，何贵妃自然是气急，大着肚子便要教训她，被贴身嬷嬷拦住后，她将那盏滚烫的茶扔了过去。王嘉善抬手挡了一下，依旧跪地求着她让其中一名太医跟着自己回去，救一救已经高热惊厥的四皇子，完全顾不上自己手上已经被那茶水烫起了一个大泡。
    最后何贵妃还是让她带人走了，嬷嬷说得对，就当是为肚里的孩子积德，不与她计较罢了。以后自己当了皇后，看她不整死她！
    可是造化弄人，后位空悬几年了，皇上早就属意她做皇后，没想到啊，竟被她半道截胡了。
    越想越气，她放下杯子就要站起身来，觥筹交错间的众人一见贵妃突兀地站起，一时间都没反应过来，纷纷望着她。
    贵妃面上有点挂不住，刚要说些什么，只见贴身嬷嬷急匆匆走进来，对她说到：“启禀贵妃娘娘，奴才有要事相报。”
    站起来的时候，何贵妃无意瞟了席上众人一眼，恍惚间仿佛看到胡皇后在那人群里，目光闪烁地望着她，叫她心里咯噔一下，背上竟有了那么一丝汗意。
    难不成最近气运低，见鬼了？
    再定睛一看，原来不是胡皇后，那人端坐在虞太医的夫人段氏身旁，与其他人一样，好奇地打量着自己。
    像，实在是太像了，那张脸与她记忆里三十多年前的、那张叫她嫉妒了多少年的脸简直重合了一般，叫她心里没由来地一慌，略有些站不住就要软倒。
    嬷嬷连忙上前来扶住她，呵斥着不长眼的侍女：“没用的东西，倒也将娘娘扶好些！”旋即焦急地催了一下尚在出神间的何贵妃：“娘娘？”
    何贵妃回过神来，见她脸上的表情和额头的冷汗，心里又是一惊，便随口与在座的人应付了两句，急急地由侍女扶着走出了殿外。在走出去之前，她忍不住又回头看了一眼段氏身边的薛云初，心里再一次暗暗思索了一回。
    薛云初有些莫名其妙：这贵妃单单看着自己作甚？大家都盯着她呢，可不止自己一人。眼见着何贵妃消失在店门口，她也没弄明白到底发生了什么事。
    不到十息的时间，就听到宫女惊惶地喊着：“来人，快！快请太医！”
    听完嬷嬷心惊胆战地话语以后，何贵妃就在慈孝宫正殿门口昏过去了。
    声音传来，王皇后只得无奈地道：“大家稍安勿躁，待本宫去看看。”
    所有人都放下了手中的玉箸，跟在王皇后和德妃、淑妃几人身后出了正殿，走出来的时候，薛云初从人群往前看去，只看到何贵妃歪躺在一乘轿辇上，只看到一只无力垂着的玉手随着轿辇的移动微微颤动，随即便在内侍和宫人的簇拥下急匆匆往钟粹宫而去。
    在奉天殿跪了两日的何贵妃晕倒以后，便做起了噩梦。梦里全都是烈火焚烧之下，大厦倾塌，灼浪扑面，并那何家下狱、满门抄斩的恐怖场景。在那滚滚人头落下之时，胡皇后高傲清冷的身影不断穿梭摇摆于自己面前，叫她在那噩梦中无论如何也挣脱不得，叫不出声。
    她害怕胡氏来伸手掐她的脖子，可是胡氏就那样不远不近地站着，一张美丽又恐怖地脸似笑非笑，好像十分不屑动手杀她一般，那样的嘲讽没有一点声音，反而让她恐惧不已、动弹不得。
    不，十几年了，十几年过去了，没道理她现在才来找自己报仇。
    她挣扎着，眼睁睁看着何家人的一颗颗人头从胡皇后脚下滚到自己面前，让她的心狂跳到要裂开一般痛苦。
    她跌坐在地，看清楚滚落到自己面前都人头的模样，先是自己的父亲，接着又是自己的母亲，几个弟弟，侄子侄女，还有六皇子，最后一颗人头滚到自己面前时，她吓得惊叫出声：“啊！！！恩哥儿！！！！”
    在她歇斯底里的惊叫声和铺天盖地的恐惧中，她看到恩哥儿的人头忽地睁开了眼睛，张嘴叫着自己：“阿娘！”
    “阿娘，阿娘？醒一醒，您做噩梦了？”她被梦魇住半天挣扎不得，终于是被太子叫醒了。
    何贵妃一时半会儿分不清是在梦里还是在现实中，被叫醒后，连忙爬起来捏着太子都一双手道：“恩哥儿？恩哥儿你还活着？你弟弟呢？坤哥儿呢？啊？他在哪儿？快！快把坤哥儿给我找来！快啊！”
    太子原本看着自己的阿娘因为丞相府出事而食不下咽、消瘦不已，看起来十分可怜，心里也十分心疼，但她一醒来就是问六皇子！对他呢，她竟然问他“你还活着？”
    怎么的？他死了，老六就能顺理成章地当太子了吗！
    此时何家已经出事了，他不能再得罪阿娘，便忍着怒气由着她发了疯一样捏着自己的手问六皇子的下落。
    “阿娘！弟弟好得很，他替阿娘去求父皇了！”他忍着耳边尖利得快要刺破耳膜的声音，十分不耐地解释道：“阿娘，你先冷静下来，我有话跟你说！”
    何贵妃听到六皇子无事，还替外祖一家向父皇求情去了，心里这才安定下来，双手垂下，靠在榻上不停地淌着泪。
    太子见她安静下来，心中的无名火也熄了不少，终于是压着声音道：“阿娘，外祖父说了，这次不必保他，他会将罪名自己一个人承担下来，阿娘要想办法把舅舅他们摘出来，留得青山在，不怕没柴烧啊！”
    贵妃一下子又坐起来，满脸的不可置信，抓着太子都肩膀道：“什么？你要牺牲你外祖？你怎么能这样？啊？你知不知道，外祖父最疼你！你这太子之位，都是他殚精竭虑做了无数的事替你得来的，你怎么能就这样舍了他？那是你外祖父！”
    她双目赤红，仿佛下一秒就要变成吃人的阎罗，叫太子极其厌恶地甩脱了她两只扣在自己肩膀上的手。
    “阿娘！我怎么保他？你要我怎么保？他谋害前太子，证据确凿，我怎么保他？我舍了这太子之位去保他吗？”他咬着牙压着声音，但是压不住满腔的怒火。
    是，太子之位怎么来的，他虽然不是事无巨细都知道，但是他又不是傻子。太子没了，后位空悬的几年里，二皇兄也坠马没了，他算是长子。原本皇后之位是阿娘的，那他就是嫡子。后来皇后之位被人抢了去，父皇为了安慰阿娘，还是让自己做了太子。
    这里面的弯弯绕绕，他这几年也算是摸得八九不离十了。
    外祖父确实为他做了许多，但那只是为他吗？他敢说不是为了何家日后的荣华富贵、千秋万代？
    他也是在投桃报李，能保下几个舅舅和侄子侄女，哪怕没有了官职，自己以后登上大位了，他们一样可以东山再起，阿娘却要让他不管不顾地救出外祖父！真是妇人之见！
    何贵妃哪里不知道个中道理，她只是不愿意相信，自己的父亲在顺顺利利地做了十三年丞相之后，竟然要落个砍头的下场，她不忍心看着父亲像在她梦里一样，一颗花白的头颅滚落在地。
    她闭着眼默默地流着泪，脸上的血色早就褪了个干净。
    是她，是她回来复仇了，而自己呢，就像是在梦中一样，无力改变任何事——除了皇上，她最大的靠山已经倒了。
    不，她不能坐以待毙，在胡皇后索命之前，她要先杀了她，哪怕是她的转世，她也必须再一次死在自己手里。
    就这样不知道过了多久，她忽然睁开眼睛，十分冷静地道：“你舅舅他们，我一定想办法保下来，还有一人，你必须替我早日杀了，不然，咱们都得完蛋！”