汴梁城内笑盈盈，白羊关外思切切。
    在薛云初感叹自己见到了许多连课本上都没见过的非遗项目的时候，在虞晚薏挪到虞晚莱身边伸手隔着衣服掐他大腿的时候，在永定河畔人群对着火壶发出阵阵惊叹的时候，在竹篙火龙喷着火焰开始游过安平桥的时候，澶州城外又是另一番景象。
    月光皎洁，甚至可以远远地看到城墙上荆国士兵巡逻的身影。
    每逢佳节倍思亲，戍边将士们尤其能体会这句话。
    白羊关外二十里，宣威军营地。
    苦哈哈蹲在营头前的百夫长涂百鸿，看了一眼自己营的营帐，里面传出的鼾声几乎快把顶棚震塌。
    “嘿，小兔崽子们。“
    再转头看一眼远处督军的营帐，贪婪地吸了吸鼻子，仿佛闻到了营帐内飘出来的若有似无的酒香。
    “切，他狗日的，倒是吃香喝辣，直娘贼！呸！“
    他狠狠地啃了一口手上的半个五仁月饼，突然嘎嘣一声，蹦得他眼冒金星，后槽牙都木了。
    “他*的，狗日的屠老二，老子明日里定要找你打一架，不把你屎打出来算你老狗儿拉得干净！”
    督军帐内。
    帐中早已用艾草熏过，一只蚊虫也无。
    何柏犀一双白净的手端着酒杯，昂然站在上首，气势恢宏、十分拿捏地冲着莫世平和邓括道：“今日乃中秋佳节，何某聊以此薄酒，敬赠各位，祝大家同气连枝，二位将军所向披靡，早日拿回三州，驱除荆贼，方不负圣上所托。”
    说罢豪气万千地饮尽杯中酒，叹道：“若是在丞相府中，这酒连门槛都入不得，二位将军将就着用，待凯旋之日，某定当待以佳酿，不醉不归！”
    邓拓年二十四，虽然年轻，但淫浸官场也有两三年，战场杀敌也有四五次，故而为人圆滑又不世故，初次当将军，处事虽稍显青涩，却也能应对自如。因此，对着明里官话套话一大堆，暗里催促战事进度的老油条督军、惹不起的丞相次子，他面上微微一笑，举杯答道：“多谢督军，这一路过来督军辛苦，还不忘体恤我等粗人风餐露宿之苦。今日中秋，待我等满饮此杯，壮我儿郎士气，夺回我大萧三州。得胜之时，再来饮过！”说罢，也喝光了杯中酒，再将酒杯倒过来示意自己已经喝完了。
    莫世平重伤未愈，跃马关一役，为了冲进许刺史府中救人，他后背中了一刀，从左肩胛骨到左腰，肩头伤口深可见骨；第二刀砍过来时，他的应亭，冲过来挡了那致命的一刀。儿子身上竹甲像纸一样薄，大刀轻易地穿透胸口，当场死在他的面前……后来他自己虽经战医救治，但背上缝了无数针，天气炎热潮湿，战事频频，伤口迟迟未能好好愈合，便又几次裂开。
    伤口的疼痛不值一哂，心中的悲痛却是夜夜折磨着他。大儿子被他强行背回马背上的时候，嘴角的血沫子一直流，那双酷似他母亲的眼睛紧紧地闭着，一管英挺的，与他一模一样的鼻子早已没了气息，灰白的嘴唇半张着。
    好似回到他刚刚出生那日，稳婆着急地抱出来说孩子没有哭的时候。
    那时他周身的血都快凉了，在稳婆不停地吹气，按压腹部，又打了好几下脚底之后，他的应亭才“哇“地一声哭出来，小小的身体也由灰转红。
    而须臾间，在瞬息万变的战场上，他怀里人高马大的应亭，温热的身体渐渐冷下去，一双满是茧子的手由红转灰，仿佛时空倒转——二十七年前，老天把他赐给了自己，二十七年后，老天又把他带回去了。
    一张襁褓，他笑着迎来自己的第一个儿子，一副薄棺，他哭着送走了自己的第一个儿子。
    只一夜，他头发全白，人也瘦得只剩一个高大的架子。
    此刻他沉默地端着酒杯，面上实在是笑不出来，只提了一口气道：“多谢督军。”便一饮而尽。
    饮毕，他拱手告罪道：“今夜中秋，担心荆人攻我之不备，巡防要紧，督军慢饮，臣告退。“
    说罢，随即冲邓括点点头，转身出了营帐。
    天边一轮明月，在云中不断穿行，映在他苍老冷峻面容上的光影忽明忽暗，像极了此刻他晦暗不明的心情。
    遥怜小儿女，未解忆长安。
    亭儿的棺椁到家了，应星的书信中没有提及四个孙辈。不知道他那小小的孙儿，看到爹爹躺在那里呼之不应，该哭成什么样？不知应亭的娘亲，他的发妻沈氏夜里是不是也像他一样，一想起来就痛彻心扉，辗转难眠？儿媳林氏，是宣平候之独女郑氏的女儿，成婚不过十载，应亭近半数时间都在西南边疆，夫妇二人聚少离多，终是莫家对不住她，害她年少守寡。
    将军百战死，壮士十年归。
    行伍之人，要么衣锦还乡，要么马革裹尸，二者皆是归宿。而他的应亭，很不幸地，属于第二种。
    自古将军与良将，不许人间见白头。
    应星已经长大了，他已经立起来，担起了家主的职责，办好兄长的丧仪，安抚母亲和寡嫂，抚慰幼小的侄儿，信中只说家中一切已安排妥当，母亲嫂嫂安好，望父亲保重——莫家儿郎，从来都没有孬种。
    只是，夜里他总是忍不住想：如果竹甲再厚一点，他手里的刀刃再锋利一点，如果许家人能贪生怕死一点，毫不犹豫地跟他走，他的应亭是不是就不会死？
    莫家儿郎的流血牺牲，能换来澶涂泯三州之地吗？能换来三州百姓的安宁吗？
    许刺史提刀亲手斩杀家中女眷，带着儿孙7口人泰然坐在府中正堂，直面荆人的屠刀时，胸中可也有此一问？
    他看向自己，坚定摇头的时候，只说着身为朝廷命官，食君之禄，忠君之事，澶州存，许士则存，澶州亡，许士则亡。
    凡我族之地，寸土必争。为儿孙后代享有安宁盛世，多少儿郎抛头颅洒热血，大萧人前仆后继，史书也不过寥寥数笔。
    消息带回汴梁，铭轩帝感念许士则举家忠义，特别破例将许家满门男儿牌位供奉于太庙之内；赐官升四级，追授太常正卿之职；另设衣冠冢，着礼部于清明寒食、生辰死忌之时隆重祭拜。
    《萧国史记》有云：“则不降，乃与州同赴（死），面无惧色。帝闻之恸哭，号泣顿足于庭上，臣莫不涕泪。供之太庙，官补太常，设衣冠冢，时时而缅矣。人莫不称贤，深感帝恩也。“
    死者已矣，虚名除了给活人看看，又有何用？
    但就是这名声，他的应亭也没有。主战失利，澶州失守，国土沦丧，刺史慷慨赴死。他有责任，他的儿子也有责任。
    兵甲有异，粮草不足，战马虚弱，他书信数次都未能上达天听，澶州失守，他首当其冲，必须尽快赶走外敌，收复失地，戴罪立功。
    千门万户团圆日，明月何时照我还？
    此刻，离家两年的莫老将军，手里握着儿子的玉佩，站在一轮明月之下，面对着易主近一个月的澶州城，眼中湿润，思乡情切。
    汴梁城内，林氏支撑起身子，唤来贴身的心腹：“张进家的，扶我起来，我要洗漱。“
    丈夫已经下葬，三七已过。可怜的芸姐儿，伤心完爹爹，还要担心娘亲，她不能再萎靡下去了。
    第一锨土洒在阿亭的棺椁上的时候，她拼死跳下去伏在了棺盖之上，把她一起埋了吧，她的魂早已随他去了。
    不如一起去，一了百了。这生不如死，如同噩梦般的日子，若能终结在这一刻该多好。
    莫应亭是她自己相中的。在宣平侯府的花会之上，她远远地隔着假山看到了站在几个儿郎中的莫应亭。他身高七尺，宽肩窄腰，一看就是习武之人。浓眉下一双大眼，一管笔挺的鼻子，在一众文弱书生之中显得那样鹤立鸡群。待外祖母言谈间对莫应平的这个大儿子赞赏有加，十三岁便上战场历练，小小年纪便官至武翼大夫，虽只是个七品官儿，总归是年少有为。 又叹息莫家儿郎身许国家，常年征战，如今十六了都无人议亲——虽然莫家有儿郎无论有子无子均不得纳妾的规矩，谁又愿意将掌珠嫁给那样一个将脑袋别在腰上的人呢？
    但是她当时便相中了。
    母亲心疼她，加上父亲林如慧林给事中素来敬仰莫世平为人，这场姻缘终是成了。
    他待她极好，婚后 一年便有了远哥儿，隔一年又有了芸姐儿。他疼惜她生产之苦，无论如何不愿再生第三个，出门平匪一年多。 回来以后又有了茉姐儿， 前年又有了迅哥儿。 迅哥生下来八斤多，累得她昏迷一天一夜。醒来便看到守在床边胡子拉碴眼睛深陷的应亭，摸着她的额头说：“再不生了，真的不生了。“
    男儿有泪不轻弹，还是第一次看他流泪呢。
    如今呢，他魂魄可曾归来？
    不知不觉已经中秋节，窗外圆月冷冷的照着院子。
    不应有恨，何事偏向别时圆？
    薛云初心中默念着《水调歌头 明月几时有》，怀念着自己上一世的爸爸妈妈，也怀念着这一世的父亲薛毅。
    爸爸妈妈，女儿很好。
    阿爹，女儿很好。