蜿蜒如巨龙般的官道与错综复杂的山间小径上，战火蔓延，人声鼎沸。
    无数勇士在血与火的交织中搏杀，明军的铁骑如同愤怒的潮水，一波接一波地冲击着土人的防线。
    眼见得战意高昂的明军犹如陷阵营的钢铁洪流，企图以顽强的意志拖垮土人的抵抗，而土人一方，也早已洞悉了明军的疲态，深知每拖延一刻，这饥饿之师的命运便更近一步被锁定在这片土地。
    后方杀出的水东土人，他们曾是大明旗下的忠诚藩属，如今却已更名为刘氏，汉化的他们，心中对大明不再有往日的敬畏，反叛的火焰在胸中熊熊燃烧。
    面对数万明军的围剿，他们却只能无奈地感叹：米鲁一人力挽狂澜，竟让贵州的土人开始对明军产生了轻蔑。
    自太祖高皇帝的辉煌时代起，那所向披靡的大明精锐，曾在西南、云南、安南等地横扫千军，然而如今，在土人的眼中，这些曾经不可一世的军队，如同丧家之犬，失去了往日的威严。
    而朝廷的“改土归流”政策，终于成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
    水东土司刘岩贞，驾驭着战马，站在山巅之上，眺望着下方激烈的战场。他眼中闪烁着狡黠与坚定，心中早已没有了敬畏，反而是一抹嘲弄与锐气。
    在这西南大地，一场属于大明王朝的“土木堡之变”似乎正在酝酿，而这一切，都始于他的决心。
    “那个女人，她的力量，真是令人敬畏。”
    …………
    与此同时，水东叛军的后林中，明军的身影如幽灵般涌现，他们来自贵阳，旗帜翻飞，犹如狼烟四起。
    最为精锐的山地营，蓄势待发，林景隆，这位身形如铁塔的将领，手持利刃，磨刀霍霍。
    西南的战马虽矮小，却无法阻挡这位铁汉的斗志，他的坐骑气喘吁吁，不安地刨动着泥泞的地面。
    在擒获米鲁，得知水东土司叛变的消息后，林景隆没有片刻犹豫，立即率军杀回贵阳，如今，他已率领精锐，如疾风般席卷而来。
    前方，叛军的身影依稀可见。
    林景隆抽出腰间的佩刀，目光如炬，整个人散发出一股令人敬畏的威严。
    在这刻，随着他手中刀锋的闪动，山地营的勇士们如同一头头猛兽，在静默中蓄势待发。一声怒吼，仿佛从深谷中激荡而出，瞬间沸腾了整片山地。他们挥舞着藤牌，握紧了镰刀、竹矛、刀剑，一股汹涌的战意如同怒涛般涌动。
    林景隆目光如炬，扫过眼前铁血战士，一声断喝：“不留活口，杀无赦！”
    传令的亲兵策马狂奔，嗓音沙哑地呼喊：“杀无赦！杀无赦！”
    喊杀声如同雷鸣，震得天地为之变色。
    刘岩贞瞪大了眼睛，无法置信地回望身后的混乱。
    四周的土人如同被惊雷击中，手中的战鼓乱敲，混乱中他们慌不择路。
    那如乌云翻滚、潮水般涌动的明军，如同利刃破空，直插水东军心脏，紧接着，是一场毫无顾忌的狂风暴雨般的杀戮……
    片刻后，刘岩贞的头颅高悬，如同土人祖先的英灵，而在数里长的战线上，原本准备撤退的明军突然间如同被点燃的炸药，发起了猛烈的反击。
    不计其数的人头落地，化为战士们赫赫战功的证明，副总兵邓通瞪大了眼，看着南和伯的旗帜犹如猛虎下山，发起了冲锋。
    邓通怒吼一声，拔出肩头的断箭，鲜血喷涌，另一只手紧握住口中衔着的刀，发出震天的怒吼：“想享用一生荣华的，跟我一起杀！”
    无数明军如潮水般涌入密林、林莽，从河岸发起冲锋，不顾一切地跃入溪水滩涂，勇往直前，冲向敌军密集之处。
    朝廷这一战，恐怕会血雨腥风！
    …………
    一封紧急快报，火速送达兵部。
    兵部上下，正忙于筹划即将到来的下西洋，这已是他们心头的大事，马文升为此焦头烂额，烦躁不已。
    竟然连阁老都是口是心非的骗子！
    马文升依稀记得，在谨身殿上，内阁大学士、户部尚书李东阳信誓旦旦，保证户部对西洋的钱粮供应无有不应。
    然而，转眼间，李东阳便变卦了，天天叫苦不迭，送去的每一份章程，都像是割他的心头肉，每一次钱粮的数目，都让他心疼不已。
    你和他谈下西洋的重要性，户部的官吏便齐声哭穷，仿佛他们只剩下了一个部堂的官吏，连老骨头都愿意卖给你，你买不买？
    马文升怒火中烧，他突然意识到自己太过天真，低估了户部上下官吏的脸皮厚度。下一次的廷议，他必将就钱粮一事与户部展开一场激战，为此，兵部全体上下，倾尽全力准备廷议，绝不能让户部有任何推脱的余地。
    在古老的皇宫深处，即便是兵部职林司的官员，也化身为精明的账房先生。兵部不是常说财政紧张吗？如今，账本落到了他们手中，谁又能说清，那户部的账簿里究竟藏着多少金戈铁马的秘密？
    然而，就在这紧张的气氛中，一份从贵州火速传来的急报打破了沉默。
    马文升手握着那份重量级的奏章，不禁长叹一声，心中暗道：一波未平，一波又起。
    他急匆匆地踏入皇宫，将这份奏章亲自呈递到皇帝的御案之上。
    暖阁之中，弘治皇帝脸色铁青，目光如炬，沉默不语。刘健等一众重臣也陆续赶到，每个人的脸上都带着难以掩饰的阴霾，无人开口，气氛压抑得让人窒息。
    马文升见众人都已就位，艰难地开口：“这一战，贵州的大局已定，数万精锐，断水缺粮，又被贼军设伏，水东土司的叛乱，更是兵部意料之外。从王轼的奏报来看，水东土司的背叛，似乎与朝廷密谋的改土归流有着千丝万缕的联系。”
    马文升 sigh，犹豫着继续道：“改土归流，这可是触及了云贵土司的根基啊……”
    弘治皇帝双眼骤然睁开，锐利的目光扫过众人，猛地一拍案牍，厉声质问：“是谁泄露了机密？”
    如果没有水东土司的背叛，这些小小的叛军又岂能撼动大明精锐之师？这一点，弘治皇帝心知肚明。即便明军受挫，也不可能让数万大军陷入绝境。
    在贵州，已有一位巡抚、一位总兵，甚至一位中官陨落。难道，还要再让一位英雄血染沙场？
    更可怕的是，若贵州的明军全军覆没，大明是选择放弃贵州，还是继续平叛？放弃，则是对祖先的羞辱；继续平叛，又需耗费数年时光，调动大军，不知又要耗费多少财力。
    这一切，竟都与改土归流的秘密讨论泄露有关。
    弘治皇帝的目光最终落在马文升身上，眼中怒火燃烧，死死地盯着他。
    马文升不敢直视皇帝，身体颤抖，嘴角抽搐，终于嗫嚅着开口：“此事涉及宫中、内阁，乃至兵部……臣……定会在兵部彻查到底……”
    亡羊补牢，为时未晚。即便查出了真相，又能如何？
    弘治皇帝深深地闭上眼，片刻后睁开，苦笑着摇头：“召林蒙。”
    “陛下。”刘健惊讶地看了皇帝一眼。
    弘治皇帝却是依旧苦笑：“林蒙虽在京师，却能屡次预测贵州战事，可见，这厮虽有时糊涂，却也偶尔能出奇制胜！”
    在这暗潮涌动的朝廷之中，林蒙的“讲学”之举，不过是一场精心编排的戏码，不过是想借此在刘健等人面前炫耀一番。而这般西山的“讲座”，不过是他的徒子徒孙们替他摇旗呐喊。然而，这一切又何妨？毕竟，林蒙的“高论”不过是他的翻版，不过是另一场他的独角戏。
    然而，令人咂舌的是，他们竟敢高举“新学”的大旗，这岂不是在挑战朝廷的权威？大臣们私下里早已怨声载道。
    若非红薯的奇功，恐怕这满朝文武早将林蒙撕成碎片，毫不留情。
    于是，弘治皇帝故意用“瞎折腾”三字敲打，言下之意不言而喻：不过是孩子顽皮，何必与之计较？与他纠缠，不过是自降身份。
    “所以，召他入宫，或许……他能有所觉悟。”
    刘健苦笑不已，心中满是无奈与苦涩。何时，这等国家大事，竟与一个少年郎扯上了关系？