返回客栈之后，岁星敲响了苏时羡的房门，周骏也正在此处，她走进，开门见山道：“她们要引武林诸教齐聚天机岛。”
    “方才在酒馆堂间，便听闻众人对此地议论纷纷。”苏时羡几乎与她同时得知这座岛的存在，分析道，“恐怕上到武林至尊，下到平民百姓，皆心向往之。”
    岁星淡然道：“那便不得不去一探究竟了。”
    苏时羡问道：“在猎人布好的陷阱中做困兽之斗，岁教主可有必赢的自信？”
    这是苏时羡第一次唤她为“岁教主”，而从这称呼的改变中，岁星敏锐察觉出了他的想法。
    “苏大人从未对我放下过戒心。一路行来发生的事，也确实像由我牵引的、请君入瓮的巨大阴谋。”岁星平静说着，眸光深远，她沉吟片刻，接着道，“你可愿以命相押，与我做一场豪赌？”
    面对岁星的坦率，苏时羡扬眉道：“有何不可？”
    “我从未将她们看作猎人，陷阱中，也未必没有珍宝。”
    烛光映照中，岁星清浅一笑，在摄人心魄的明艳之下，苏时羡竟望见了在腥风血雨的纷乱武林中难得一见的纯粹和清冽。
    捕捉到她的笑颜，周骏也略有讶异，行走江湖多年，他自认见识过许多奇人异事，对人性有所揣摩，但在岁星的脸上，他见不到丝毫因惯使毒辣手段而浸润出的阴狠气质，反而由衷觉得她身上有种常人难及的笃定平和，似清流般涤荡人心。
    他定了定心神，忍不住道：“您与传闻中——似乎大不相同。”
    看着作为前辈却莫名对她使用敬语的周骏，岁星无奈摇头：“人心险于山川，难于知天。天犹有春秋冬夏旦暮之期，人者厚貌深情，未有定性，不可一言而论。”
    “受教。”周骏点头，心中却摇摆，他无法判断，究竟是如今他面对的深藏不露明理知书的她更可怕，还是众人印象中放纵狂傲暴戾恣睢的她更可恨。
    不过有一点他异常明晰，岁星先前所犯罪孽已是盖棺定论，她骨子里是个彻头彻尾的魔教中人，因此，她越是掩饰本性，便越让他警惕。
    岁星知道眼前的二人对自己仍有提防之意，感慨队伍难带的同时，道：“我争取了一天的时间，方便苏大人招兵买马，不过恐怕得就地取材。”
    苏时羡问道：“你是让我带一队人混入其中？”
    岁星点点头：“首要任务，保护你的人身安全。必要时候，浑水摸鱼。”
    对岁星来说，她并不想要太多天一神教的人掺和其中，否则更是显得天一神教在此事中占据主导地位。对苏时羡来说，自然是他的自己人指挥得更加顺手。
    因而，岁星用幻术拖延住遥雾，意欲趁着夜色，用苏时羡能调动的人悄然替换掉此地辖区内天一神教分堂的徒众。
    如此一来，既满足了双方的诉求，亦能助她拉拢官方势力入伙，组成同一战线，免得到最后被挑拨离间的人反将一军，引起相互的猜忌，激化朝廷和江湖的矛盾。
    遥雾大肆以天一神教为名行事，一来，掩去主谋身份；二来，恐怕要遮盖更大阴谋，让十大门派以为这不过是因上次围攻天一神教而遭的报复，放松警惕；三来，以火灾之引拉朝廷下水，使情况愈发错综复杂，背后人便可趁火打劫。
    岁星毫不怀疑，但凡这群人此去不还，不仅江湖元气要遭大创，到时候天一神教、武林、朝廷三方势力也将打得不可开交，乱成一锅粥。
    但这群人又是一意要去。十大门派寻子心切，民间散人寻宝意坚，皆不会听从规劝，反而视她为幕后黑手，极为痛恨。
    而且，他们知道自己是探岛的先遣队，却不以为天一神教真能奈何得了他们。
    以一己之力对抗整个武林，且不论能不能做到，这想法就如痴人说梦。
    事关武林甚至邦国安定，无论有何艰险不测，她都必须要登岛，看好这些武林人士，并找出幕后真凶。
    十天之后，岁星、苏时羡及周骏带着一队人来到了东海之畔。
    在这期间，江湖上有关天机岛的讨论愈演愈烈，不管是煊赫宗派，抑或武林散人，不管是为情，还是为利，数不胜数的人蜂拥赶来。
    一时间，近海的小小渔村内外前所未有的热闹，因为着实容纳不了这么多来客，大多数人选择直接在海畔安营扎寨，静待时机降临。
    岁星在四处走查后发现，来此聚集的不仅有武林人士，还有达官显宦，富商巨贾，甚至异国来客，看来遥雾放出的关于天机岛的消息，对众人有巨大的诱惑力。
    不过一路行来，岁星已知那些消息真假难辨，恐怕连遥雾也并不知晓天机岛上的真实情况，众人对什么感兴趣，她便说岛上有什么。在此基础上，各色传言反而愈演愈烈，足能以假乱真，倒也甚是荒谬。
    在岁星到来的第二天，晨光熹微之时，原本空旷无垠的海边突然出现几十艘扬帆的客船，它们一艘接一艘地整齐排列在岸边，船头所插旗帜上的天一神教标志迎风招展，远远望去，不见边际，蔚为壮观。
    在岁星到来的第三天，有关船票之说愈演愈烈，在有限的登船位置的驱使下，各方势力蠢蠢欲动，暗中博弈风起云涌。
    强凌弱、众暴寡、长欺幼的态势初见苗头。
    混迹其中的金华派和通天门，本就有互看不爽的世仇，遭遇之后三言两语不合便打了起来，在骚乱的场面中，更多人开始浑水摸鱼，铲除异己，场面一时竟无法控制。
    一群沉不住气的人打得不可开交，还有另一群名门正派的人冷眼旁观，便在这巨大的割裂中，矛盾的起源之地忽而扬起一股由内力席卷而成的飓风，强行分开了金华派和通天门之人。
    在众人各异的目光中，只见海岸边正中间的大船里走出一位女子，一张黑金面具在阳光下熠熠生辉，微凉海风吹拂起她的红色衣摆，飘摇炽烈若旗帜招展。