躲在阴影处的苏绾默默地注视着跟随着一匹战马离开的身影。
即便在怎么否认，她也能清晰的认知到心中的不舍。
但遗憾的是…
就算吴信说的再天花乱坠，表现的在真诚，动作上在与自己亲近，也终究只是虚假的。
也终究只是为了利益出发而已。
他的选择其实一直都只有一个…或者说两个罢了。
“你干嘛一直不回我消息？”
远处，苏婉清鼓着脸，揪着吴信的耳朵怒气冲冲道。
身侧，荀瑾瑜牵着战马静静跟随着。
“你知不知道我多担心你！”
“我跑到乾清殿，父王还不让我进去，要不是感觉到你不在里面，我都拔剑闯进去了！”
“我也不知道呀。”
“而且我是真没听见，还有皇宫这么大，我还迷路了，不然我肯定早就回复你了。”
吴信心虚的低垂着身子，尽量伏首，使得苏婉清不用踮着脚尖抓着自己耳朵。
说罢，他又朝着荀瑾瑜伸出手。
荀瑾瑜一怔，随即就把手中的缰绳递给了吴信。
然而，令她没想的是，吴信却连缰绳和她的手一块抓在了手里。
“我不管，反正你回去要陪我喝酒。”
苏婉清倒是没注意到吴信的动作，只是横眉竖眼的盯着吴信，嘴里直哼哼。
“好好好，没问题。”
感受着苏婉清那根本没有丝毫力道的手，吴信轻咳一声，满口答应。
当然，他也不敢去想之前和苏绾的事。
要不是词条给力，突然让他察觉到了苏婉清的位置。
这时候怕不是得身陷囹圄，欲罢不能的体会苏婉清的“雷霆之怒”了。
吴信隐晦的瞥了一眼角落，正好看见苏绾转身离开的身影。
而就在这时，一直默不作声，观察吴信的荀瑾瑜在顺着吴信的看去后，便心中叹息一声，突然出言道：
“明公，天子没有为难你吧？”
话语既落，刚隐隐感觉不对劲的苏婉清，一下子便被吸引了注意力，收回了揪着吴信耳朵的手，面色担忧道：
“对哦，父王没有为难你吧。”
“我都站在这了，还能有什么事…”
吴信先是笑了笑，刚想说些什么，但很快又叹息一声，面色又严肃了起来。
“确实有点事。”
闻言，荀瑾瑜和苏婉清两人同时被唬的一愣，还以为吴信遇到了什么麻烦。
不过吴信并未危言耸听多久，反而很快又便双手展开，义正言辞的大喊道：
“那就是太想你们了，想的魂不守舍的！”
荀瑾瑜：“…”
苏婉清：“…”
两人诡异的沉默了一会。
下一秒。
苏婉清脸色瞬间就黑了。
“你的意思就是说，你不是只想着本王一个人了？”
“额…这个…”
吴信沉默的挠了挠头。
“吴信！”
见此，苏婉清露出虎牙，扑了上去。
“等等！等等…泡芙你别抓我头发啊，好不容易才长一点！”
明公…
瞧着打打闹闹的两人，还有四处传来的视线，荀瑾瑜扶着额头，脸皮抽动了一下，感觉有些丢脸。
真幼稚。
……
而就在吴信他们打闹之际。
谁也没想到这个时候，一场人间地狱正在荒凉的凉州之地悄然上演。
武威郡，揟次城。
本来按照柱国将军朱正吩咐坚守城池，拒不出兵的县令在怜悯之心的驱使下，打开城门试图接纳那些被匈奴人驱赶逃离此处的难民时，却被受命匈奴大汗阿尔曼派遣劫掠的五千余偏军攻陷。
原先固守城池的五百郡兵、县令在悔恨之下号召百姓抵抗后尽皆战死。
熊熊大火吞噬了整座揟次城。
匈奴人正在肆无忌惮的掠夺和屠杀。
他们打破府衙，疯狂掠夺着整座城池的钱财、妇女、粮食。
没有油水的民居被付之一炬。
城中的哭喊声，凄厉的惨叫声让人毛骨悚然。
但这些反而助长了匈奴人的气焰，使得他们更加嚣张的做着暴行。
浓烟滚滚，夹杂着烧焦皮肉的糊味。
他们纵马肆意践踏在城池的废墟之上，直至最后一声惨叫声消失在北风中，才驱马离开又去寻找新的猎物。
揟次城陷落的消息很快便随着斥候疾驰传遍凉州诸郡。
积压已久的仇恨再次被点燃，许多凉州游侠、百姓带着一腔热血参军准备报仇雪恨，但又被无情的熄灭。
只能固守着的城池，眼睁睁的看着或熟悉，或陌生的人惨死在城外。
一些不满的声音也在悄然之中被绣衣使者和地方豪强压下，仿佛从未出现过。
只有日益增多，往三辅地区逃难的难民，才能看出些许端倪。
金城。
城外杀声震天。
匈奴大汗阿尔曼带着八万余匈奴人围困着城池，装模作样的攻城，丢下几百具尸体之后又退去，等待着派出劫掠的匈奴人带着战利品凯旋而归。
府衙之内。
朱正坐在首座之上，看着手中写着军情的竹片，头晕目眩。
揟次城也陷落了。
这已经是凉州第三座的陷落的城池了。
明明只要按照自己的吩咐，坚守城池，是不会出现意外的。
毕竟自己这边只要不出现意外，那么匈奴主力也不敢真正进入凉州腹地。
些许偏军想攻打城池也非常困难。
因为他们本就不善攻城。
所以只能劫掠一下村庄。
可这些人…
朱正很想骂这些人愚蠢，但最终只是叹息一声，露出了颓废的神色。
别人自己不知。
可揟次城的县令是自己曾经的好友，他的秉性自己又怎么会不知？
“立德兄，立德兄！我累了…”
“我漂泊大半辈子，文不能扶社稷，武不能定乾坤，自以为无根浮萍，可生于凉州，我又怎么能弃凉州百姓于不顾？”
“诸公也好，圣人也罢，他们端坐宫宇怎知晓苍生祸福？”
“他们自视甚高，死个几千上万的流民又算得了什么？”
“可怜我凉州百姓…可怜我凉州百姓…”
“只愿当一县令，保一方平安尔。”
…
…
回想着好友的字字句句，朱正放下竹片，掩袖垂泪。
“皇命难违…”
【大周建元七年，匈奴侵武威，逃难者众多，时任揟次县令吴辉不忍，开城门纳之，匈奴兵至，城破，拒不降，终死节。】