晚餐后，订餐厨房人员和谢勇夫妇留下，其他人陆续离开。
    “哥，我们做不下去了。表姐和赵明现在像是主人一样，整天对我们指手画脚、吆五喝六。说什么要不是她以前帮了春苗姐一把，我们哪会有今天。赵明现在经常不按照要求做菜，讲他又不听，还狡辩说我们不懂，侮辱我们都是靠你和春苗姐混日子。”胡秀云气得泪雨花花的。
    “表姐做煎饼远不如以前勤快了。人越多，她好像越是故意慢腾腾，经常唠叨每张煎饼她应该提成一毛钱师傅费。今天顾客有很多，燕子她们还没回来，母子俩就要先吃晚饭。我仅说了一句能不能等一下，她就发火了，说我们都是外人，没资格要求她该怎样做事。秀云听后很来火，冲出来和她怼了几句。这不，搞得客人都奇怪的围观。好在熊叔把秀云拉进了厨房，没想到赵明扔下活计就不管了，母子俩当时就赌气回了家，春苗姐只能忍气吞声。”何丽萍补充道。
    熊叔跟随长叹一声，向曾明介绍这半年多来赵明是一天不如一天，最为严重的是食材与作料消耗很大，他明显发现是故意所为。曾明很清楚，一些厨师若是对老板不满，往往会故意糟蹋食材、佐料和食用油，他相信熊叔的观察力。
    既然表姐和赵明的自大与私心已经膨胀，终结隐患已是势在必行，订餐厨房必须要良好的保持下去，更何况大家庭也绝不容许有这样的家人。赵明不是说了随便都可以找到更好的工作，随便都可以开一家更好的餐馆，干嘛不随他意愿呢？
    谢勇和胡秀兰借机把两人的打算告诉曾明，曾明考虑片刻，要他俩先做完今年再讲。从去年下半年开始，网络平台推出肉食水产和蔬菜订购业务。丰富的选项，低廉的价格，定点送货上门，再加上消费者越来越青睐网购，蔬菜店的营业额明显下降，今年尤为突出。曾明决定，最迟在下月内对订餐厨房做一次大调整，蔬菜店改成三个包间。
    赵春苗很内疚，认为她的软弱无能拖累了曾明，她总是喜欢把所有责任全揽在自己身上。既然表姐都这样了，她不能继续等待表姐提出离开，必要时，她将主动提出。
    曾成坤、邵丽娟、琴琴和萌萌回了省城，每天的电话让大家清楚邵丽娟的病情还属于稳定，流鼻血现象减缓了一些，精神状况很好。赵春苗依然不放心，隔三差五要冯涛开车带她去省城看望女儿。十月末，邵丽娟被确认怀孕，但没人为此事喜悦，更是为她忧心忡忡！倒是刘清媛怀孕的消息，给大家带来特别的欣慰。
    冯燕和刘思远越来越担心曾明了。巨大的工作压力、邵丽娟的病情、一大堆家庭琐事，他俩很害怕会压垮他，来的次数也多了，并提醒大家要多关心他。赵春苗每听到这些就会泪流后悔，悔不该支持他重返工作岗位，更不该将表姐安排进入订餐厨房。她比任何人都担心他，但已无法改变了。
    这晚，冯燕有意与曾明谈及弟弟冯学文，说他现在很好，编书工作已完成过半。他计划明年春节后回家，到时就去本市最好的私立学校工作，他和校长都谈好了。龚海琦也说出他们的安排，罐头厂的房子因明年修新马路要拆迁，两人打算在附近几个小区寻找一套二手房，以前的房子留给冯涛。
    这些好消息并没减缓曾明的忧虑，他的心早已飞到女儿邵丽娟那里，急于这个周末再去省城。
    公司的工作已全面步入新的正常轨道，曾明只是偶尔抽查几个地方，多半时间在公司察看几个主要部门，或者就在办公室听取汇报。邻省的工作暂时改为电话督导，或委派助理代表他巡察。待到处理完订餐厨房事宜，他将去邻省一周时间。
    易老愈发满意公司和曾明的现状，他知道曾明家又发生了不幸之事，经常来公司看他，给予他父亲般的关怀。
    进入十一月，订餐厨房磕磕绊绊的事情不减反增，如同冬季即将来临，胡秀云和何丽萍有了离开的想法。五号星期六下午，曾明下班后与孔思雨、姜伶俐直接来到订餐厨房，有意将车停到东面。才下车就听到里面传来争执声，先是熊叔和赵明，表姐紧跟着帮儿子，随后是胡秀云摔锅大喊：“你们母子俩闹够没有？如果实在想搞垮这个店，干脆叫表姐夫请人来拆掉算了。”
    见曾明出现，大家立刻停止，刚下班到来的黄娟力劝围观的顾客回到座位上。在厨房内，熊叔气呼呼告诉曾明，起因是赵明刚才大半锅油才炸完五条草鱼，就像洗锅水一样倒掉了。面对熊叔的指责他不以为然，再次说他只是个清洁工，怎么会懂得正规做菜流程？
    曾明严厉盯着赵明制止，哪知他无所谓一句：“本来就是这样嘛，不懂装什么懂。”
    曾明终于愤怒了，走上前怒道：“你说对了，我们确实都不懂，只知道默默无闻的做事。你不是有很多人想请你吗？你不是随便就可以开一家更好的餐馆吗？你不如好好去发挥自己吧。”
    此时的表姐不干了，大声说道：“要我们走也行。这个月的工资一分都不能少，今年的分红我们俩必须每人两万。别忘了，煎饼技术是我手把手教会春苗的。”
    表姐帮着儿子，继续炫耀自编的那点功绩。她以前只是建议赵春苗做煎饼而已，煎饼技术都是赵春苗本人摸索出来的，要不然她的煎饼怎么会好过表姐所做的呢？
    “行，我马上兑现。”曾明拿过孔思雨手中的公文包走进前台，将五万现金交给表姐。“这是五万，算是我感谢你所说的帮过春苗。”
    这话赵明听了有些难堪，而表姐却毫不迟疑将五万现金全拿走。看着他俩离开，围观的顾客都惊讶不已，不敢相信这种真实。
    “好大的胃口啊！在疫情年间，哪家私营企业还有员工分红一说？能保住饭碗都不错了。唉，做什么事情最好是不要让亲戚参与进来，难办。求你时，他们可以像条狗一样的可怜巴巴。一旦在利益面前，都是他妈的原形毕露、龇牙咧嘴，恨不得一口吞了你吃得渣都不剩。”
    顾客在议论中散去，有的同情又欣赏的看了曾明一眼。赵春苗难过得抱住他，不停地说：对不起！曾明怎会舍得让她难过呢？马上抱住她说没事。
    一切很快恢复到正常，为了消除刚才的不愉快，曾明在厨房内尽可能的逗胡秀云、赵春苗和熊叔开心。透过玻璃隔墙看到前面何丽萍和姐姐胡秀兰在做煎饼，孔思雨和姜伶俐忙着端菜，胡秀云感叹一句：没有了他俩真好，雨过天晴了。
    考虑到坏事的两人已经离开，尹佳妈妈已基本康复，还有蔬菜店即将改为扩充包间。曾明叫刚回家的燕子，去通知尹佳一家人来店里吃饭，他决定先将尹佳父母安排进来，妈妈今后专职做煎饼，爸爸在厨房工作。
    至于谢勇和胡秀兰两人如何安排，还是要听听他俩的最后意见。