阮氏瘫坐在地上，嚎啕大哭起来：“我的银子啊！这可怎么办啊……”此时，刘老头走了进来，看着哭闹的阮氏，无奈地摇了摇头。他心里明白，这银子多半是被阮氏藏起来了，或者是她自己拿走了。但他选择了沉默，不想再与阮氏争执。毕竟，日子还得过下去……
    “娘啊，你好好回忆下，看看还有谁曾到过这间屋子？”刘娇娘焦急地问道。
    “刚才除了你之外，还有其他人来过这里吗？”阮氏疑惑地看着刘娇娘。
    “娘，您怎么能这样冤枉我呢！我根本就没有踏进房间一步，只是在门口呼喊了你们而已呀！”刘娇娘委屈地辩解着。
    这时，一旁的芳姑娘插嘴道：“娘，我似乎看到二嫂带来的那个小伙子在这门口晃动了一下。难道会是他……”
    “对，肯定是他！一定是那个小子偷走的……一定是他……”阮氏的眼神变得愈发阴狠，口中不停地念叨着，仿佛已经认定了小偷的身份。
    “岭宝，快去把你爹叫进来。”阮氏语气平静地吩咐道。
    “好嘞，奶奶！”刘岭乖巧地应了一声，然后迅速转身出门去找刘青山。
    此时，田边的刘青山正带着妻儿看着别人放羊。两个孩子开心地追逐着小羊羔，笑声在田野间回荡。
    “舅舅——”刘岭隔着老远就开始呼喊。
    刘青山听到声音，抬头望去，但并没有留意到是在叫自己。
    “舅舅……奶奶……喊你回去。”刘岭气喘吁吁地跑到刘青山面前，断断续续地说道。
    “啥事儿啊？这么着急。”刘青山皱起眉头，询问道。
    “奶奶的银子丢了，芳姑姑说是紫萱她们的年顺舅舅偷的。”刘岭深吸一口气，稍微缓了缓，这才将事情完整地说了出来。
    “什么？你再说一遍！”一旁的吴如意惊讶地瞪大了眼睛，她简直不敢相信自己刚刚听到的话。
    刘青山听罢，连忙带着妻儿往家赶。一进门，他就看到阮氏黑着脸坐在床上，而刘娇娘则站在一旁，满脸委屈。
    “这到底是咋回事儿？”刘青山喘着粗气问道。
    阮氏把事情的经过添油加醋地说了一遍，坚称银子就是年顺偷的。
    刘青山看向刘娇娘，只见她的眼眶通红，显然是刚哭过。
    “娘，您不能随便诬赖人啊！紫萱她舅一直跟我们在一起，怎么可能跑回来偷银子？”吴如意忍不住说道。
    “那可难说，谁知道他是不是趁咱们不注意的时候偷偷溜回来了。”阮氏反驳道。
    “娘，您这也太过分了！”刘青山愤怒地吼道，“没凭没据的，您怎么能随便怀疑别人？”
    场面一下子僵住了，就在这时，门外传来一阵吵闹声。众人纷纷走出院子，只见安年顺正与刘岭争吵着。
    “你这小贼，敢偷我家银子！”刘岭指着安年顺骂道。
    “我没有！”年顺一脸无辜。
    “我一直在跟青山大哥一家在看别人放羊，怎么可能有时间回来偷银子！”安年顺气急败坏地解释道。
    刘青山见状，赶紧上前劝阻，“好了好了，都别吵了！既然大家都在场，那就好好找一找，说不定银子还在屋里。”
    于是，众人开始在房间里搜寻起来。可是并没有找到。
    “芳妹夫呢？”刘娇娘皱起眉头，疑惑地问道。
    只见芳姑娘神色自若，平静地回答：“他呀，一直在舅舅家里打牌呢，一步也没离开过。”
    “肯定是年顺那小子偷的！”刘岭斩钉截铁地说。
    “对，一定是他干的好事！”阮氏也附和着说道。
    “无凭无据，怎么能随便冤枉人呢？小心衙门的板子伺候哦。”吴如意义正言辞地反驳道。
    “不是他还能是谁？这家里就没别人了！有胆做贼，却没胆量承认，哼，说到底就是个贼！我要去官府告发他，让官差把他抓走！”阮氏越说越激动。
    “就是啊，只要你交出银子，我们可以当作什么都没发生过。”芳姑娘在一旁帮腔。
    “把银子交出来！”阮氏恶狠狠地盯着吴如意，目光里充满了愤怒和威胁。
    “我真的没有偷，你们冤枉我！”安年顺气得满脸通红，大声辩驳。
    “你还嘴硬！好啊，你这个小贼，看我不打死你！”阮氏怒不可遏，张牙舞爪地扑向安年顺。
    “住手！”吴如意眼疾手快，一把抓住阮氏的胳膊，制止了她的冲动行为，“别闹了，青山，你还傻站在那儿干嘛？赶紧去县衙报官吧！”
    “绝对不允许去官府报案！”芳姑娘挪动着那宽厚得如同门板一般的身躯，拦住了刘青山的去路。
    “不让报官，难道你们这对母女俩是监守自盗后贼喊捉贼不成？”吴如意将目光投向了阮氏母女二人。
    “谁偷银子了？吴氏，你休要血口喷人！”阮氏怒目圆睁地回应道。
    “那我刚才问的时候，谁答话了呢？这不就不言而喻了嘛。”吴如意语气平静，但眼神坚定地说道。
    “三帽子，你难道就不管管她吗？我们家的事哪轮得到一个外人来插嘴！”阮氏转头冲着刘青山嚷嚷道。
    “娘，您怎能如此说如意呢？”刘青山不满地反驳道。
    “娘……娘……不好啦，爹爹让您赶紧送些银子过去应急呢！”芳姑娘的儿子王君威气喘吁吁地跑进屋子里喊道。
    “我哪里还有银子啊，告诉你爹没银子了。”芳姑娘无奈地说道。
    “可是……娘……之前明明看到您还有一大袋子银子的呀……”芳姑娘连忙伸手捂住了女儿王玲玉的嘴。
    众人的目光纷纷集中到了她们母女身上，刘娇娘见状，迅速冲向她们的房间开始翻找起来。
    “这是什么？”床铺里面刘娇娘翻出一个包袱，沉甸甸的。她好奇地捡起来，打开一看，里面赫然装着阮氏丢失的银子。
    “哎呀，原来银子在这儿啊！”阮氏顿时喜出望外。
    刘娇娘看着阮氏，心中充满了鄙夷。她明白，这一定又是阮氏母女故意为之。
    刘青山狠狠地瞪了阮氏一眼，“以后没搞清楚状况，别乱怪人！”
    “可是这个银子怎么全在，芳姑姑床上的包袱里呢？哦——我知道了，银子是芳姑姑偷的……”刘岭像自己侦破了天大的案子一般，兴奋得手舞足蹈、大喊大叫起来。
    “你给我闭嘴！”阮氏气急败坏地吼道，她做梦都没有想到，偷银子的竟然会是自己的亲生女儿。她心里暗自嘀咕：这又是何必呢？这银子将来横竖都会归属于你，为何偏要去偷拿呢？
    此时此刻，芳姑娘的脸色惨白如纸，她嘴唇嗫嚅着，想要开口解释，却又不知从何说起，一个字也吐不出来。
    “都是一场误会而已啦，误会啊！那银子其实是我让芳芳帮忙保管的，只是我一时之间给忘了。”阮氏急忙站出来打圆场，想要平息这场风波。
    “误会与否，等会儿见到官爷自然会见分晓。”吴如意毫不退缩地回应道。
    “绝对不能报官！都说了这是一场误会！”阮氏扯着嗓子喊道，声音里满是急切与慌张。
    “如意啊，咱们还是别报官了吧，这事儿要是传扬出去，多丢人现眼呐。”刘青山也附和着劝说道。
    “丢人现眼？他们诬陷年顺的时候，可不是这副嘴脸！”吴如意义愤填膺地反驳道。
    “你们还愣着干什么？还不赶快向年顺赔个不是！”刘老头终于发话了，他的语气里带着一丝威严和命令的口吻。
    安年顺见此事已真相大白，便也不再计较，在刘家人的道歉下，这场闹剧终于收场。
    刘青山失望地看着这对母女，他决定以后要对她们多加防备。这场闹剧终于结束了，大家都松了口气。然而，刘娇娘的心中却仍旧疑惑不解，她总觉得这件事情没有那么简单。她决定暗中观察，看看这对母女是否还有其他的企图。
    “年顺啊，真是不好意思，让你承受如此巨大的委屈。”吴如意满脸愧疚地安慰着年顺。其实，今天原本并不需要年顺前来，昨晚刘岭过来说买菜的数量不足，要求刘青山明天再多带一些回去。于是，吴如意才让年顺又驾驶两辆车过来送菜。
    “没关系的姐，我感觉她们是冲着你来的，你可得多加小心啊。”年顺关切地说道。
    “放心吧，姐心里有数。多谢你的提醒。”吴如意感激地回应道。
    “那好，姐，我就先回铺子去了。”年顺转身准备离开。
    “嗯，路上小心点儿。”吴如意望着年顺渐行渐远的背影，心中暗自思忖：这究竟是阮氏母女的阴谋呢？还是另有其他缘由......
    吴如意心中暗自思忖，这件事确实有诸多疑点。她决定从长计议，先按兵不动，看看阮氏母女接下来会有什么举动。同时，她也叮嘱刘青山近期要多加小心。
    “芳芳啊你咋能拿银子呢，等过几天娘忙完了，会把银子全给你们送过去的呀。”阮氏苦口婆心的说。
    “说得好！等你送来的话，到时候还能剩下多少谁也不清楚。我可是听说过，这个杂耍班子、乐器班子以及厨子等等，他们的费用至今都还拖欠着呢。如果这些银子弄丢了，那么这些欠款就得由刘青山和刘娇娘来承担了。”芳姑娘语气坚定地说道。
    “那你怎么不提前跟娘商量一下呢？要不是娘拦住了，那个吴如意肯定会去官府报案的，到时候你肯定会挨板子的。”阮氏焦急地说。
    “娘，我也是迫不得已啊，逸哥哥他缺少上京赶考的盘缠。”芳姑娘无奈地解释道。
    “什么？你竟然还没有跟他断绝关系。”阮氏惊讶地问道。
    “娘，您也了解王大河，他长得那么丑陋，而且还常年在外漂泊……”芳姑娘满脸羞涩地低下头，轻声细语地回答道。
    “你呀你……”阮氏凝视着眼前的女儿，心中充满了怜爱与愧疚之情。她深知女儿所受的委屈，如果当年不是刘大郎抛弃了自己的女儿，女儿也不会回到生父那里嫁人。
    想当年，阮氏嫁入刘家之时，为了巩固自己在刘家的地位，她曾许诺将自己的女儿芳姑娘嫁给刘家的长子刘大郎为妻。当时的刘大郎已经是个十五岁半的小伙子了，不好控制，阮氏便盘算着利用自己的亲生女儿来拴住他的心。
    谁能料到，刘大郎生得仪表堂堂、英俊潇洒，前程似锦，自然吸引了众多姑娘的倾慕。他四处留情，不仅让阮氏的几个侄女为之倾心，还轻易地将她们玩弄于股掌之间，而后无情地抛弃，迫使这些女子远嫁他乡。
    芳姑娘年仅十二岁便跟随了刘大郎，甚至为他多次堕胎。然而，后来刘大郎却在遥远的其他城府攀上了高枝，彻底抛弃了芳姑娘。芳姑娘无奈之下只得回到生父家另觅良人，但她那残破不堪的身体已无法找到好归宿，最终只能嫁给了丑陋无比的王大河。
    遥想当年，芳姑娘亦是村中一朵娇艳欲滴的鲜花，而刘俊逸则是众多追求者之一。在芳姑娘十三岁那年，她与十七岁的刘俊在红薯地里有过一段缠绵悱恻的时光……
    刘俊逸的父亲和刘老头乃是堂兄弟关系，两人血缘关系非常亲近，尚未超出五服范围。想当年，芳姑娘怀孕堕胎之事，阮氏都是瞒着众人，悄悄地带她前往县城寻找郎中开药方。
    “逸哥哥……”芳姑娘怀揣着沉甸甸的几十两银子，步履轻盈地来到了后山。
    “芳妹，我对你朝思暮想啊！”刘俊逸见到芳姑娘后，欣喜若狂，毫不犹豫地紧紧抱住了她。随后，他们一同躺倒在草垛子里，刘俊逸开始动手动脚，做着一些难以启齿的事情……
    “芳妹，等我将来科举高中成为举人，再为官一方，那时我就会迎娶你进门，让你当上风光无限的官夫人。咱们一家四口从此幸福美满、天长地久地生活下去……”刘俊逸一边轻抚着怀中心满意足的芳姑娘，一边向她描绘着美好的未来蓝图。
    芳姑娘沉浸在刘俊逸描绘的美好未来中，她轻轻抚摸着刘俊逸的脸庞，温柔地说：“逸哥哥，我信你。你上京赶考的盘缠我已经给你凑齐了，此去京城路途遥远，你一定要照顾好自己。”
    刘俊逸感动地抱紧了芳姑娘，“芳妹，待我金榜题名时，定不负你今日所期。”
    然而，他们并未察觉到，不远处的草丛中隐藏着一双眼睛，将这一切都看在眼里……