江皇后闻言脸色就黑了下来，“沈侯爷这是不想帮忙了？”
    赵沅嘉有些紧张地看着外祖父，不知他要如何应对。
    永平侯依然从容，“娘娘误会了。老夫是不适合做这个义父，但老夫有四个儿子，老大老二老三在年龄上都能当念恩姑娘的父亲，不知娘娘更属意谁？”
    建兴帝翘了下嘴角。
    永平侯还真是老狐狸。说出的话给足了皇后面子，但他从头至尾都不起身回话，不加掩饰地表明了自己对江凝舒这个光杆皇后的轻视。
    沈家哪里会甘心被一个没有任何倚仗的皇后骑到头上？
    看来他把江凝舒这个疯子放出来搅局的决定太对了。
    江皇后皮笑肉不笑，“那就你们家世子吧。”
    永平侯欣然应了，“正好老大两口子也没有女儿，能收念恩姑娘做义女是他们的福气。老大媳妇，还不赶紧谢谢皇后？”
    世子夫人冯氏直接懵了，她这是莫名其妙被砸了个女儿？
    赵沅嘉出声提醒，“大舅母可是开心坏了？今儿不还说想要个贴心的闺女吗？这不就有了。”
    “对！对！”冯氏回过神，连忙对着皇后行礼道谢。
    江皇后勉强笑了一下，又看向建兴帝，“陛下既然要赐婚，不如顺便给念恩这孩子一个体面的身份？也算是我们做姑父姑母的一份心意了。”
    建兴帝耐人寻味地与她对视了一眼。
    江凝舒这是觉得如今对自己有用就开始讲条件了？呵！不管多清高傲气的人，在被禁锢在“冷宫”那么多年，也终是学会识时务了……
    建兴帝成就感满满。
    只要江凝舒以后乖乖听话，指哪儿打哪儿，给她点小恩小惠又何妨？
    “还是皇后想的周到。”建兴帝温和地笑了，略一思索，道：“那朕就封她为念恩县主，之后便以县主规制出嫁。”
    光有个名头的县主给就给了，既没有封地也没有俸禄，顶多出嫁的时候多赏赐两样嫁妆就能打发。不过再多也不会多过沈家这个“娘家人”，永平侯世子的义女出嫁，沈家人怎么都要准备一副像样的嫁妆。
    想到沈家人不知有多心塞，建兴帝的心情就说不出的愉悦，散宴前还高高兴兴地与众人举觞称庆，祝颂新的一年风调雨顺、人寿年丰。
    接下来，众人又跪倒一片，恭送帝后。
    往年这个时候，建兴帝通常都会叫上贵妃一起先行一步，但今年江皇后在，贵妃也只能恭敬跪在一边送行。
    江皇后还特意在她身边停了下来，居高临下地望着她低垂的头顶，眼中划过轻蔑，“贵妃妹妹可要习惯才好啊，我们现在也算是拐着弯儿的亲戚了，以后会常见面的。”
    她这话的挑衅意味很明显，众人心里都不由一震。
    陛下的后宫以后有热闹看咯！
    赵沅嘉微微抬起头，看着江皇后施施而行的背影，不由得陷入了沉思。
    ……
    念恩在女官的带领下与今日来参加宫宴的沈家人见了礼后，才回了坤宁宫。
    此时，江皇后已经换上了平日穿的简单衣裙，也退下了那副在人前的强硬伪装，整个人又重新恢复了沉静。
    坤宁宫的宫门虽然在今日大开了，但内里的陈旧和衰败依旧如常，半点没有过年的喜庆。
    “姑母，我回来了。”念恩快步走了进来，晃了晃手腕上那只成色上乘的白玉镯子，“永平侯世子夫人给我的见面礼。”
    江皇后有些失神地抬起头，望着侄女难掩欢喜的表情，浅浅笑了。
    “明日是初二，你也正式去永平侯府拜访一下吧。”
    念恩点点头，面上露出些忐忑，“姑母，今日你硬把我塞给永平侯世子做义女，他们会不会不欢迎我？”
    江皇后疼爱地摸了摸她的小脸，“我们阿希这么好，他们一定会喜欢你的。”
    想到明日要出宫，念恩既兴奋又不安，“我还从没去过别人家里做客，姑母，您给我讲讲要注意的地方，我不想失礼。”
    江皇后的眼里瞬间翻涌出了心疼，喉头哽了一下，“没关系的，一回生二回熟，等你出宫了很多事自然就会习惯。等正月过了，你就搬去沈家住吧。”
    “姑母？”念恩大惊失色，声音一下子就带了哭腔，“我不想离开姑母！我不嫁人了，我就一辈子陪在姑母身边。”
    “傻孩子。”江皇后心里酸涩，“这宫里哪里容得下你一辈子呢？”
    念恩眼神一黯，泪水就夺眶而出。
    她也明白，天大地大并没有她这个罪臣之后的容身之处。姑母这些年为了保住她一条小命，不知付出了多少心血，现在又为了她的出路不惜向那人低头。
    她哪能不知好歹呢？
    江皇后把侄女抱进怀里，还像小时候那样轻轻抚着她的背，“别担心。你以后就放心待在沈家，他们不会亏待你的。”
    念恩一顿，吸了吸鼻子，“可赐婚后，我很快就要嫁去信国公府了。”
    江皇后的嘴角扬起一抹莫名的笑意，“我哪里会舍得把你嫁给薛家那个断袖？放心，他知道要怎么做。你只要踏出了这个宫门，就算婚事不成，也不用回来了。”
    “他？”念恩抬起头，疑惑地眨了眨眼。
    江皇后不再犹豫，贴到她的耳边说了两句话。
    念恩难以置信地张大了嘴，还挂着泪珠的眼睛瞬间就透出了异样的光彩。
    她有哥哥了？她有哥哥了！她有哥哥了……
    夜已深，陆阔的书房却仍然亮着灯。他坐在窗前沉思了半晌，开口吩咐江柏，“暗中多打听一些信国公府和薛烨的事情。”
    他是绝不会让妹妹嫁给这种人的。等念恩搬去了侯府，他就会想办法让这门亲事进行不下去……
    江柏：“公子，姑娘现在成了永平侯世子的义女，会不会不妥？”
    陆阔笃定地摇了摇头，“姑母为她选的去处，肯定是经过深思熟虑的。她在沈家绝对比在宫里好过。”
    他只是有些惊讶，姑母竟然会把妹妹安排到永平侯府。姑母在宴上明晃晃针对沈贵妃的表现，永平侯的反应，真的就是表面上看到的那样吗？
    姑母又为什么如此放心让妹妹去沈家？是权衡利弊挑了一家行事厚道的人家，还是另有隐情？
    陆阔没有想明白。
    不管怎样，妹妹只要出了宫，他以后就能多多照应她了。