随着远处尘土飞扬，木叶村的大门逐渐映入眼帘。
木叶西线作战部队在大蛇丸的率领下，返回了村子进行休整。
村口早已人声鼎沸，村民挥舞着旗帜，孩子们手持鲜花，两侧则是整齐的忍者队列，所有人的目光都聚焦于那即将抵达的英雄队伍。
三代火影猿飞日斩站在人群的最前端，身边围绕着数位高层顾问，各大家族的代表亦汇聚一堂，其中包括宇智波一族的族长富岳。
“辛苦你了，大蛇丸，你在西线战场的表现很出色，引领部队度过重重难关，这次重创岩忍你是首功，村子不会忘记你的付出！”
猿飞日斩浑厚的声音透过喧嚣，清晰地传至每一位在场者耳中，言语间满是对弟子大蛇丸的称赞。
他的三位弟子中，纲手和自来也在三战爆发前就已经离开了村子。
目前村子里只剩下大蛇丸这最后一位弟子。
同样，也是他最为偏爱的弟子。
“好久没听到日斩老师的夸奖了，感觉还真是有些古怪呢。”
然而，面对老师猿飞日斩的赞誉，大蛇丸只是微微点了点头，那张总是带着几分阴冷的脸庞上，表情依旧淡漠。
呵呵，日斩老师。
相比于我，你还是更喜欢自来也那个傻瓜吧。
要不是他离开了村子，这个西线总指挥的位置可轮不到自己。
“无论如何，辛苦了，接下来就在村子里好好休息吧。”
猿飞日斩很了解自己这个弟子的阴沉性格，他伸手拍了拍大蛇丸的肩膀，没有再多说什么。
周围的人群似乎感受到了这微妙的气氛变化，望向大蛇丸的视线顿时变得有些怪异。
而大蛇丸则在众人各异的目光中，缓缓转身，独自一人先行离开了。
只留给众人一个瘦削的背影。
对于大蛇丸的独自离开，村民们议论纷纷，但在场的忍者们大都神情平静，对于大蛇丸阴冷孤僻的性格，众人早已习惯。
在一片掌声中，火影转而走向队伍中的各大家族代表，进行了慰问。
最后，猿飞日斩的脚步缓缓停在了宇智波易的面前。
猿飞日斩看向宇智波易的目光很温和，“易，你的表现可是远远超出我的预料，很好！木叶需要你这样的年轻人，希望你能继续保持对村子的热爱，为我们的木叶贡献力量！”
这洗脑的话术怎么似曾相识？
别的不说，猿飞日斩搞这套绝对是影帝级别的水准。
虽然心里一阵吐槽，但宇智波易表面上还是装作一副深受触动的神情，脸色激动道：“火影大人，我自幼在村子里长大，如果没有木叶村，就没有现在的我，我一定会守护村子的和平。”
宇智波易微微低着头，没有任何人注意到他眼神中闪过的那一抹嘲讽。
三代火影、包括团藏几名高层，他们对木叶的忠诚、热忱是毋庸置疑的，但他们以所谓的木叶利益作为道德制高点，做了不少暗有私心的事。
白牙自杀、止水之死、宇智波灭族等等事件，都是他们在暗中推波助澜。
他们所谓对村子的爱，早已不再单纯，只是他们自己不愿承认而已。
或者说他们已经成功洗脑了自己。
猿飞日斩并未察觉到宇智波易眼神中微妙的情绪变化，他满意地点了点头，拍了拍易的肩膀。
“很好，记住，只要有树叶飞舞的地方，火就会燃烧，火光照耀着村子，并让树萌发新芽，火之意志，永不磨灭！”
对作战部队慰问完毕后，猿飞日斩站在临时搭建的简易讲台上，对着村民和忍者们发表了长篇的爱村演讲。
宇智波易站在人群中静静听着，嘴角轻轻抽搐了两下。
三代这老头子，废话怎么那么多。
能不能搞快点，先点菜啊？
难怪大蛇丸一开始就直接溜了。
整整一个小时的演讲后，队伍终于解散。
宇智波易跟随着族长富岳返回了家族驻地。
……
沿途，路过的族人们视线不约而同地投向了宇智波易，那目光中蕴含了敬意。
几个年纪不大的小屁孩跟在后面，他们看向易的目光里充满了好奇与吃惊，小声议论起来。
“那就是易前辈吧，听说他在和岩忍的战场上击杀了十五名上忍！”
“好厉害，他还只有12岁吧。”
“忍者学校里，大家都说他是银色闪光！”
“易大人天赋超凡，以后肯定是家族的支柱。”
在一道道视线的注视下，宇智波易跟随在富岳身后，缓缓走到了家族驻地正中央的族长府邸。
“进来吧，易。”
富岳朝着易招了招手，两人迈步进了院内。
易跟随着富岳穿过曲折的走廊，步入了一个宁静的庭院。
就在这时，一位身姿绰约的女子出现在易的视线中。
美琴纤细的右手牵着一个蹒跚学步的小男孩，正在庭院草坪上玩耍。
“小姨。”易轻声呼唤了一句。
美琴闻声扭头望来，眼眸中闪过一丝惊讶，随即绽放出一抹温婉的笑容。
“原来是易啊，你回来了？”美琴看着易，声音温润。
美琴摇了摇身边的小男孩的小手，柔声说道：“鼬，这是你的表哥，要喊易哥哥哦。”
年仅两岁的鼬在母亲的鼓励下，朝着宇智波易迈着小步子，那双清澈的眼睛好奇地打量着这位表兄。
“易哥哥。”鼬奶声奶气地喊道，声音软糯。
这道稚嫩的呼唤声，让宇智波易莞尔一笑。
他上前一步，蹲下身来，张开双臂抱起这个可爱的小家伙。
当他把鼬抱起来的时候，鼬还有些慌乱，小脚乱踹。
过来一会后，小家伙肉乎乎的小手紧紧抓着他的上衣，仿佛找到了依靠，这才安静了下来。
宇智波易细细端详着眼前这个两岁大的小家伙。
这就是日后名震忍界的宇智波鼬。
小时候的鼬，脸颊圆润，眼睛里闪烁着好奇与纯真，非常可爱。
宇智波易环抱着小鼬，感受着他温暖而柔软小身体。
“小鼬还真是惹人喜爱呢。”宇智波易嘴角露出一抹微笑，看着鼬的小圆脸说道。
“易，我希望你能成为鼬的老师。”
富岳的声音忽然从身旁传来，打破了这份温馨之感。
“当鼬的老师？”
这突如其来的提议让宇智波易微微一怔，他抬起头，目光中满是惊讶。
富岳继续说道：“易，我考虑了很久，没有比你更合适的人选来指导鼬的成长了，你的实力我很放心。”