随从疲惫不堪地跪倒在庄园大门前，声音颤抖地向门卫喊道：“快去通报少主，任务失败，程昊没有死！他比我们预想的更强！”
    不久后，随从被带到庄园深处的一间暗厅中。厅内灯光昏暗，四周布满了阴冷的气息。一个身穿黑色长袍的年轻男子背对着随从，站在厅中央，他的背影修长却透着一股寒意。此人正是家族的少主——周炽，他冷酷无情，心狠手辣，是家族中最让人忌惮的存在。
    周炽转过身，目光冰冷地盯着跪在地上的随从，眼中闪烁着寒光。他缓缓开口，声音中带着压抑的怒火：“你们一群废物，连一个没根基的小子都搞不定？我早就警告过你们，不能掉以轻心，结果呢？”
    随从额头冒出冷汗，浑身颤抖，连连磕头：“少主饶命！我们低估了程昊的实力，他竟然突破了境界，反应迅捷，剑法凌厉，兄弟们根本不是他的对手。我们的人几乎全军覆没，连蒙面大人也死在了他的剑下！”
    “什么？连蒙面大人都死了？”周炽的眼中闪过一丝震惊，随即迅速被愤怒取代。他猛然上前，一脚踢翻了那名随从，目光中充满了杀意。
    “真是一群无用的废物！让我失去了这么多精锐手下，还让那小子逃掉了！你知道这意味着什么吗？他会变得越来越强，对我们家族的威胁也会越来越大！”周炽语气冰冷，恨不得立刻将随从撕碎。
    随从知道自己性命堪忧，急忙哭喊道：“少主饶命！少主恕罪！我之所以拼死回来，就是为了将他的消息带回。虽然我们失败了，但这次我们也摸清了程昊的底细，他虽然突破了境界，但现在还不具备对抗我们家族真正力量的能力。只要少主派出更强的杀手，一定能将他彻底铲除！”
    周炽冷哼一声，目光中杀机四溢。他并未立即下令，而是陷入了短暂的思考。他知道程昊如今成长迅速，再继续放任下去，日后必将成为心腹大患，但他也不愿再轻易派出普通手下送死。
    “你说得对，既然那小子已经成了威胁，那我就必须一次性解决他。”周炽的眼中闪过一丝阴狠，他抬头看向随从，声音中带着无情的冷意，“不过，失败就是失败，你的性命已经没有价值了。”
    随从脸色一变，慌乱地想要求饶，但没等他开口，周炽已经一掌拍出，劲气如刀，直接割断了随从的喉咙。随从瞪大了眼睛，捂着脖子倒在地上，鲜血汩汩流出，生命迅速流逝。临死前，他满脸绝望，心知自己再也无法活着走出这个庄园。
    周炽看也不看一眼倒在地上的尸体，他挥手示意侍从将尸体拖出去处理，随后冷声道：“来人，去召集影刃小队，还有家族中的三名长老，我要确保这次行动万无一失。我要让程昊彻底消失在这个世界上！”
    庄园内迅速行动起来，影刃小队是家族中专门培养的精英杀手，他们冷血无情，手段狠辣，执行过无数次高难度任务，从未失败过。这支小队的出现意味着周炽已下定决心，不再留任何余地。
    与此同时，家族中的三名长老也接到了命令，这三人都是家族中的顶尖高手，精通各种秘术，早已达到了寻常武者难以企及的境界。周炽心知程昊的潜力巨大，若不尽早铲除，将来后患无穷，因此不惜动用这些王牌力量。
    随着周炽的一声令下，整个家族陷入了紧张的备战状态。影刃小队迅速整装待发，杀气腾腾地集结在庄园前，三名长老则悄然现身，目光如电，透着一股骇人的威压。周炽站在高台上，俯视着这些家族精英，眼中满是冷酷与决然。
    “这次任务只有一个目标——将程昊带回，无论生死！”周炽语气冰冷，带着不容置疑的命令。他心中已暗自决定，绝不会再给程昊任何成长的机会，这一次，必须斩草除根。
    夜幕渐渐降临，影刃小队在三名长老的带领下，迅速离开庄园，向着程昊所在的城镇进发。他们行踪诡秘，如同鬼魅，夜色为他们提供了完美的掩护。没有人知道，杀意已然弥漫在这片寂静的夜空中，一场新的危机正在悄然逼近。
    程昊并未察觉到这股潜在的危险，他依旧在城镇中磨练自己，心中感到自己正在一步步接近目标。然而，他并不知道，真正的考验才刚刚开始。
    城镇中的灯火映照出繁华与喧嚣，但在某个角落，杀意正在无声无息地蔓延。影刃小队和三名长老犹如猎人般潜伏在黑暗中，等待着时机来临。对于他们来说，这次行动已是必胜无疑，只要程昊露出破绽，他将再无生还的机会。
    杀机四伏，危机已然逼近。程昊的命运将在这片城镇中迎来新的考验，而周炽也准备在胜利后，将程昊的名字从这个世界上彻底抹去。
    夜幕深沉，城镇的喧嚣逐渐归于寂静。程昊在客栈房间内调息，体内的真气缓缓流转，他沉浸在修炼中，全然不知危险正在逼近。而在城镇外围，影刃小队和三名长老早已悄无声息地潜入，他们的目标只有一个——彻底斩杀程昊。
    影刃小队的成员各个身手不凡，他们轻如鬼魅，身形在黑暗中穿梭，无声无息地靠近程昊所在的客栈。三名长老则隐匿在阴影中，双目微闭，感知着客栈内程昊的气息。尽管程昊突破了境界，但在这些老练的杀手和高手眼中，他依旧是可以轻易解决的目标。
    随着一声低沉的号令，影刃小队分成几组，从不同方向包围了客栈。几名杀手悄然爬上屋顶，准备从上方突袭，而另一队则从后巷潜入，堵住了所有的逃生路线。
    就在他们将要发动致命一击时，客栈内突然传来一声低沉的气息波动，紧接着，房间内的灯光瞬间熄灭，整个客栈陷入了诡异的黑暗之中。
    “怎么回事？”为首的长老眉头一皱，意识到事情不妙。他本能地感到，这种情况似乎超出了预料。还未等他做出下一步指示，夜空中忽然响起一道清脆的剑吟，随后一道蓝光如流星般划破夜空，直冲向潜伏在屋顶的几名杀手。
    “当心！”其中一名杀手急忙出声提醒，但那道蓝光速度快若闪电，几乎在他出声的瞬间，便已经击中了目标。那几名杀手只觉胸口一凉，随即感到无法抑制的剧痛，低头一看，胸口已经被贯穿，鲜血喷涌而出。他们连惨叫都没发出，便纷纷坠落屋顶，命丧当场。
    蓝光的出现犹如一石激起千层浪，整个影刃小队顿时陷入混乱。他们四处警戒，试图找出敌人，却什么都没有发现。就在他们还在疑惑时，地面突然传来一阵急速的风声，一道身影在黑暗中一闪而过，几名杀手的脖子上同时出现了一道细细的血线，紧接着头颅滑落，身体轰然倒地。
    这道身影正是秦牧。他早已察觉到影刃小队的埋伏，故意将他们引到这里，随后以迅雷不及掩耳之势展开反击。秦牧的剑法凌厉无比，每一剑都精准无比，没有多余的动作，却都致命无比。
    “是个高手！”一名长老惊呼道，他眼中闪过一丝忌惮，显然没有预料到程昊身边竟有如此强者护卫。他急忙示意剩下的杀手不要轻举妄动，而是与另两名长老一起准备施展家族秘术。
    三名长老双手结印，体内的真气疯狂涌动，周围空气顿时变得阴冷刺骨。他们的身影逐渐被黑雾笼罩，仿佛与黑夜融为一体，气息变得深不可测。
    “既然你敢插手此事，那就准备承受后果！”为首的长老阴冷地说道，声音中透着无尽的寒意。他们三人同时出手，黑雾中闪烁着森然的光芒，那是他们家族秘术凝聚的杀招，每一道都充满了腐蚀与毁灭的力量。
    黑雾翻滚，三道黑光猛然射向秦牧，裹挟着刺耳的啸声，直逼他的要害。秦牧冷哼一声，手中长剑微微一抖，蓝色剑气骤然迸发，仿佛一道水波扩散开来。剑光所过之处，那些黑雾瞬间被切开，黑光被尽数化解，仿佛从未存在过一般。
    三名长老见状，脸色大变，他们没想到自己的合力一击竟被如此轻松地化解。这让他们意识到，眼前这人实力远超他们的想象。
    “他太强了，不能硬拼！”其中一名长老沉声道，他手中忽然掷出几枚暗器，随后脚下一蹬，身体迅速向后撤离，企图拉开距离。但还未等他逃出十步，一道寒光自黑暗中闪现，瞬间洞穿了他的胸膛。他睁大眼睛，满是惊恐与不甘，随后无力地倒地身亡。
    剩下的两名长老已经心生退意，他们知道再战下去只会送命，于是毫不犹豫地转身逃跑。然而，秦牧岂会让他们轻易离开？他身形如电，瞬间追上两人，长剑如虹，剑气直袭而出。
    “砰！”剑气炸裂开来，狂风呼啸，那两名长老的身影被剑气撕裂，血肉四溅。地上只剩下了两具残破不堪的尸体，早已失去了生机。
    随着三名长老的陨落，影刃小队仅剩的杀手们早已胆战心惊，他们知道自己绝非秦牧的对手，慌乱之下纷纷四散逃命。然而，无论他们怎么逃跑，结果都无法逃脱死亡的命运。秦牧的剑气如影随形，逐一收割着他们的性命，整个小巷充斥着血腥味。
    不久后，小巷恢复了寂静，地上躺满了尸体，空气中弥漫着淡淡的血腥气。秦牧站在一旁，目光平静如水，仿佛刚才的杀戮与他毫无关系。他轻轻挥了挥手，剑锋一抖，鲜血从剑刃上滑落，他将长剑收入剑鞘，转身走向客栈。
    此时，程昊已经感知到外界的动静，他迅速冲出房间，正好看到秦牧从小巷中走出来，身影在月光下显得格外冷峻。程昊急忙走上前，眼神中带着几分关切：“前辈，发生了什么事？刚才外面传来打斗声，我感到有股极其强大的杀气……”
    秦牧淡淡一笑，摆手说道：“不用担心，只是一些不长眼的仇家罢了，已经被我解决了。”