“值得注意的是，在国际危机中，英国受到国际巫师联合会的密切关注，牙买加几乎威胁要发动战争，但激进的麻瓜出身者仍然拒绝与外国势力结成统一战线。他们没有与魔法部联合，而是追捕几个月前躲藏起来的纯血统家族。他们不仅将整个国家置于危险之中，而且他们的努力也毫无成效。因为事实证明，他们抓到的人躲藏起来并不是为了准备袭击麻瓜出身者，而是为了在第二次血战最激烈的时候保命。虽然我的一些同事可能认为，被抓获的纯血统者被交给魔法部是出于和解的愿望，但我不同意这种观点。这次“猎巫”的受害者被交给魔法部的唯一目的是进一步分化魔法部微薄的力量，削弱那些仍然反对布莱克及其在威森加摩的盟友的人。”
    ——摘自艾伯特·伦科恩所着的《二十世纪的英国巫师》
    *****
    肯特，格林格拉斯庄园，1997年4月3日
    达芙妮·格林格拉斯在屋子里恢复平衡后，感到想吐。不是因为她刚刚被“侧影”带走——这很不愉快，而是她从小就被教导要忍受。不，而是要重演杀害她父母的情景，这是凶手的命令……她想尖叫，想哭泣，想诅咒那个强迫她经历这种折磨的怪物。
    但她不能。如果她这么做，她剩下的家人就会灭亡。她自己和她的妹妹。相反，她强迫自己保持冷静，挥动魔杖抚平长袍。
    然而，特蕾西却不那么镇定，她一边深呼吸，一边低声咒骂，浑身颤抖——因为愤怒或恐惧，或者两者兼而有之。达芙妮说不出来。
    “你还好吗？”狼人假装关心地问道。“爆炸的威力不应该达到山后的我们，尽管我承认我对那一带缺乏亲身经验。”
    达芙妮伸出手，搂住朋友的肩膀。“考虑到目前的情况，我们没事，”她咬牙切齿地说。她希望这个怪物离开她的家，离开她的生活。她想停止痛苦，停止恐惧，停止感觉。她想摆脱这一切。
    特蕾西用手擦了擦眼睛，而不是用魔杖，然后慢慢地点了点头。但她没有抬起头，而是盯着地面。
    达芙妮听到野兽喘息着喃喃自语：“梅林的权杖！我没意识到……没人意识到……对不起。”
    她没有看它。如果这个生物可怜她，而不是恨她，那就更糟了。她可以应对仇恨，但堕落到让敌人可怜她？那将是一种耻辱。于是她摇了摇头，又回到了父母教给她的礼仪上。“已经很晚了。我想我们应该休息了，”她说，但听起来并没有她想要的那么有礼貌。
    但这似乎已经足够了——狼人直起身子，点点头。“当然。晚安，格林格拉斯小姐，戴维斯小姐。”
    “晚安”，特蕾西喃喃道，当那个生物离开她们时，达芙妮感觉到她朋友的呼吸慢了下来。
    门一关上，她就紧闭双眼，试图不去理会脸颊上流下的泪水。
    *****
    英国什罗普郡卡德瓦拉德小屋，1997年4月3日
    当艾米莉亚·博恩斯看到卡德瓦拉德庄园遭到的破坏时，她咬紧牙关，倒吸了一口凉气。他们曾经的房子只剩下烧毁的废墟。这次破坏和马尔福庄园一样彻底。
    不过，当她走向废墟的北部时，她也注意到了不同之处，在那里她发现了皮乌斯和道利什。那里没有尸体排成一排，空气中也没有烧焦的肉味。仔细观察后，废墟也有所不同，尽管她说不出它们到底有什么不同。
    “报告！”当她靠近下属并能与他们交谈时，她大声喊道。
    皮乌斯直起身子。“早上好，阿米莉亚，”他说。
    她无视了他礼貌问候中隐含的责备。她想要的是答案，而不是空洞的礼节。“到目前为止你发现了什么？”
    皮乌斯看了一眼道利什，首席傲罗深吸了一口气。“凌晨四点，记忆注销员通知我们，该地区发生了爆炸，他们已经处理了即将调查的麻瓜当局。一支傲罗巡逻队迅速发现了当时仍在燃烧的废墟，并向部门发出了警报。我们部署了后备部队，保护了该地区，以防万一是伏击，然后扑灭了大火。”
    阿米莉娅在心里记住那不是厉火。她朝德利什点点头。“继续说。”
    “我们搜查了废墟，但破坏和火灾并没有让任何东西恢复到可辨认的状态。据我们所知，病房和房子都是用麻瓜炸弹炸毁的，然后废墟被大量汽油点燃。”
    她皱起眉头。“汽油？精炼汽油？”她确实记得抵抗军没有使用过普通汽油，但她想不起他们混合汽油的正确名称。
    皮乌斯摇摇头。“不。不像对付马尔福庄园的那种。”
    “而且炸弹有两枚，而不是一枚，”道利什补充道。
    “一个负责看守病房，另一个负责毁掉房子。真奇怪，”皮乌斯说。
    “确实。”阿米莉亚眯起了眼睛。这可能是抵抗军所为。或者是有人试图陷害他们。或者是抵抗军试图让她认为他们被陷害的结果。“你找到卡德瓦拉德一家了吗？”
    道利什摇摇头：“没有。我们目前还没发现任何尸体。袭击发生时他们可能不在家，但目前他们还没有联系我们。”
    “我怀疑他们会不会这么做，”皮乌斯说，“在这样的袭击之后，大多数人都会躲起来。”
    “他们可能被绑架了，”道利什推测道。“一枚炸弹是为了破坏病房，另一枚是为了掩盖绑架。”
    阿米莉亚点点头。“有可能。但这并不能缩小嫌疑人的范围。”马尔福和朗考恩派系的残余将卡德瓦拉德人视为叛徒，阿米莉亚确信许多麻瓜出身的人不会原谅他们支持马尔福，尽管他们已经改变了立场。她叹了口气。“搜查整个地区。如果还有一根手指骨，我希望找到它。联系神秘事务司，让他们调查使用的爆炸物和咒语。我们需要在事情升级之前知道是谁干的。”
    “当然，”皮乌斯点点头说。道利什点点头。
    但阿米莉亚知道，两人都不相信自己能够实现这个目标。
    她也不相信，但他们必须尝试一下。
    *****
    伦敦，对角巷，1997年4月3日
    贝丝·考克斯一边和兰德尔一起朝“温斯顿酒吧”走去，一边不停地四处张望。为了反抗一个月前的袭击，这家酒吧第二次重新开放。贝丝确信纯血统的人会再次试图袭击它，因为它已经成为麻瓜出身者的象征。不过，这并不是贝丝紧张的唯一原因。
    兰德尔仿佛读懂了她的想法，低声说道：“放心，我们很安全。就像对角巷里的麻瓜出身一样安全。”
    她哼了一声，低声回答：“我还是个被通缉的女巫。”
    “魔法部的暴徒们不会敢在这里做任何事，”她的朋友反驳道。“这会引起骚乱。”
    “除非他们与抵抗军合作。”贝丝知道这并非不可能——该部在战争期间曾与抵抗军合作过。而格兰杰坚持在体制内工作。
    “呃，那不是……”兰德尔声音渐弱，盯着一位正在看报纸的巫师。“《预言家报》晚刊？”
    贝丝紧张起来。只有当……才会发生这种情况。
    另一个巫师抬起头。“你没听说吗？有人炸毁了卡德瓦拉德庄园！”
    这个名字对贝丝来说毫无意义，她一眼就发现兰德尔也不知所措。“那是谁？”她厉声问道。
    “威森加摩成员。”
    那么，他是一个纯血统的人，而且来自一个古老的家族。“是谁干的？”
    “他们还不知道。但据先知称，抵抗军否认他们与袭击有任何关系。”
    “一个神秘的新组织干的？”兰德尔听起来有些怀疑。
    贝丝看了他一眼。“有可能。抵抗军并不是战争期间唯一参战的团体。”她的朋友们也曾参战过！
    “不管他们是谁，他们都比较激进，”这位不知名的麻瓜出身人士指着头版的一段话说道。“卡德瓦拉德刚刚加入了布莱克在威森加摩的派系——此前他已经为偏执者投票好几个月了。”
    “那就没损失了，”兰德尔伸长脖子仔细地看着文章说道，“那看上去像是马尔福庄园。但是……他们没找到尸体吗？”
    “先知就是这么说的。”那人哼了一声，“但你知道傲罗有多无能。”
    在大家都笑过之后，兰德尔问他是否可以复制这期杂志。
    施展了倍增咒之后，兰德尔和贝丝继续向‘温斯顿家’走去。
    “你认为他们绑架了她们吗？”贝丝问道。“注意街上的情况！等我们安全了，我们就可以详细阅读报纸。”
    兰德尔瞪了她一眼，然后点点头，把报纸折起来。“有可能。这也就解释了为什么没人声称对此事负责。如果尸体出现在霍格莫德或对角巷，我们就会知道。”
    贝丝知道她的朋友们也没有打算对霍格莫德的致命袭击负责，但他们太傻了。与这个新组织不同，他们把整座房子夷为平地。“也许是反抗军。他们装出一副好样的模样，但却在逐个消灭那些败类。”
    兰德尔摇摇头。“我对此表示怀疑。如果格兰杰想这么做，她会在对角巷之战后立即继续与魔法部作战。不过，这可能是抵抗军的一个分支。”
    “嗯？”
    他耸耸肩。“抵抗军中可能不是所有人都愿意听从格兰杰的命令，而她却能获得所有的好处。她很有名，拥有梅林勋章，在威森加摩拥有一席之地，布莱克可能为她的支持付了一大笔钱。”
    贝丝觉得这很有道理。事情通常都是这样的，不是吗？一些人变得富有和强大，而其他人则被抛在后面。“出卖自己，”她嘟囔道。
    “确切地。”
    他们来到酒吧，贝丝很高兴地发现，六个人手握魔杖，散开来。他们是守卫。不过，当她进入酒吧，受到守卫的保护时，她更加高兴了。
    店内人声鼎沸，人头攒动。“他们聚集在这里，真是够勇敢的。”当他们挤到吧台时，她对兰德尔说道。
    “我们很勇敢，”他笑着回应道。
    贝丝摇了摇头。与真正出去与纯血统和食死徒战斗相比，出现在一个戒备森严的酒吧并不需要太多勇气，至少在她看来是这样。另一方面……她睁大了眼睛，拍了拍兰德尔的背，直到他转过身来看着她。“给我拿瓶啤酒！我帮我们找个桌子！”她冲着他的耳朵喊道。他点了点头，她就往后面挤了过去。
    她很幸运——她经过他们桌子的时候，一对夫妇站了起来，而且他们没有留下外套。她滑到长凳上，对另一个动作太慢的女巫冷笑。
    她的朋友又花了五分钟才赶到她身边。“终于来了！”当他把杯子放在她面前时，她惊呼道。
    “你一定很渴。”他笑着摇了摇头。
    “没有。我只是有个想法。”她对他笑了笑。“我们应该成立自己的团体并招募人员！”
    *****
    伦敦，魔法部，1997年4月3日
    “……麻瓜出身的人再次露出真面目！他们不仅将纯血统家庭赶出英国巫师界，而且还在追捕那些躲藏在麻瓜中的可怜人！信息很明确：没有纯血统是安全的，即使他们放弃魔法！麻瓜出身的人想要杀死我们所有人！
    “甚至那些抛弃血统和传统、加入血统叛徒的人也难逃厄运！格林·卡德瓦拉德最近加入了小天狼星·布莱克的联盟——而昨天，他的庄园遭遇了与马尔福庄园相同的命运，落入了麻瓜出身罪犯之手！
    “再一次，魔法部被证明是无能为力的。剩下的傲罗不是被派去保护受迫害的纯血统，而是被派去起诉无辜的纯血统！
    “这必须停止！我们必须团结起来，否则就太迟了。在威森加摩、在魔法部、在霍格莫德的街道上和在对角巷，我们需要站出来！我们需要为我们的传统、我们的家庭、我们的生命而战，否则我们将死于麻瓜出身之手！
    “记住我们的历史！记住我们的传统！别让麻瓜出身的人得逞！战斗中死去总比当奴隶活着好！”
    “这是纯血声音！”
    这些人胆量太大了！艾米莉亚·博恩斯忍住了没有打开办公室里的无线接收器。相反，她平静地关掉它，转向皮乌斯。“听完这些，我想我不需要问你阻止这些广播的尝试是否取得了任何进展。”
    他回答道：“我们仍在研究追踪他们的方法。”
    她哼了一声，“与此同时，他们正在尽一切努力在英国挑起另一场战争。”
    “这是意料之中的事，”他告诉她。“这是激进分子的明显反应。”
    “从多个方面来看都是显而易见的，”她说，“如果我说他们对英国巫师界现状的判断完全错误，那我就是在撒谎。”
    他皱了皱眉头。“除了疑似食死徒和同情者外，麻瓜出身的人不会不分青红皂白地追捕纯血统的人。布莱克和他的许多朋友都是纯血统，并且与麻瓜出身抵抗组织结盟。”
    “抵抗军本身可能会克制自己”——阿米莉亚个人对此表示怀疑——“但他们并没有控制所有的麻瓜出身者。最近被捕的‘嫌疑人’并不是黑魔王核心集团的成员。”
    “我们正准备起诉。他们确实支持黑魔王，即使不是作为战斗人员。但他们的黄金做出了贡献。”听起来有点辩解。
    “罗维尔一家呢？”阿米莉亚已经知道了调查的结果，但她喜欢看到皮乌斯局促不安的样子。当然，和通常镇定自若的巫师一样，她也感到局促不安。
    “这个女孩没有做任何违法的事情，尽管她对麻瓜出身的人的印象很差。”
    “换句话说，几年后她自己也许会变成恐怖分子。”艾米莉亚哼了一声。
    “吐真剂的审讯并没有发现任何这样的计划。”皮乌斯短暂地抿紧了嘴唇。
    “但她和她弟弟还没有被释放。”阿米莉亚用手指托着下巴。
    “为了他们的安全，目前他们被关押在外交部。”
    “我们不想让他们遭受诺特的命运，对吧？或者卡德瓦拉德一家，”她说。“但我们关押他们越久，他们就越显得内疚。”
    “我们正在研究获释后保护他们的措施。”
    “我们能为此省下魔杖吗？”她知道他们不能，他也知道。
    “直到最新的hit-wizard新兵完成训练为止。”他以一种法国式的方式耸了耸肩，好像这不是他们最大的问题。
    “开始使用它们执行实际任务，而不是训练任务。”正如战争所表明的那样，即使是半训练的巫师和女巫也可以有效地发挥作用。
    “这可能会让他们和其他人处于危险之中。他们还没有准备好部署，尤其是在目前略显紧张的局势下。他们目前处于过度自信的阶段。”皮乌斯撅起嘴唇。“在我看来，与麻瓜出身的人发生冲突的可能性相当高。如果这样的事件升级……”
    阿米莉亚嗤之以鼻。“让他们去做一些安全的工作，这样就不用和麻瓜出身的人打交道了。这样可以解放我们经验丰富的人。”不幸的是，这些人也没有那么有经验。但至少他们有足够的经验不给抵抗军惹麻烦。
    “我认为，迟早有很多任务不需要与麻瓜出身的人打交道，”皮斯指出。
    “只要是迟早的事就好。”每件小事都有助于增加该部的有效人力。“你对袭击卡德瓦拉德人有什么发现？”
    和往常一样，皮乌斯对话题的转变毫无反应。“神秘事务司的初步分析表明，袭击中使用的炸药与抵抗军使用的不同。而且威力也较小。用于起火的液体也是如此。”
    当然，这两次袭击都可能是为了掩盖袭击者的身份而策划的。她还是点了点头，示意他继续说下去。
    “他们用一次爆炸破坏了结界，又用另一次爆炸摧毁了建筑物。这与去年对马尔福庄园的袭击又不同。”
    “不过没什么不同——爆炸发生后，抵抗军在庄园里投放了汽油混合物，”阿米莉亚纠正他道。
    他点点头，表示同意。“我们没有发现任何遗骸。不可言说者声称他们有更精确的方法来寻找尸体的痕迹，但到目前为止也没有成功。”
    “这表明发生了绑架事件。”
    “有可能，”他承认。“如果这是真的，那么我们很快就会收到罪犯的声明，这将让我们更深入地了解他们的身份和目的。”
    “或者是卡德瓦拉德家族的尸体掉落在霍格莫德村中央。”这也可能提供更多线索。
    阿米莉娅摇摇头。“炸弹和绑架……这看起来越来越像我们回到了战争中。”
    皮乌斯没有回应。
    *****
    伦敦，汉普斯特德，1997年4月3日
    “他们怎么样了？”赫敏·格兰杰走进安全屋里守卫森严的房间问道，这里是医务室和拘留室。格林和帕特丽夏·卡德瓦拉德躺在两张变出来的床上。
    “我们还没叫醒他们，”莎莉-安妮回答道。“他们没受伤，不过以他们的年纪，不应该昏迷太久。”
    赫敏点点头。“我们很快就会审问他们。”
    “至少从技术上来说，他们不是我们的盟友吗？”另一个女巫问道。
    她嗤之以鼻。他们之前讨论过这个问题。“卡德瓦拉德只有在意识到我们会赢时才抛弃马尔福。在此之前，他支持威森加摩所有反对麻瓜出身的提议。这是一个很好的机会，可以看看他们除了投票给伏地魔之外是否还做了其他事情。”
    莎莉·安妮慢慢地点了点头。
    赫敏耸耸肩。“不过如果我们的审讯表明他们是可以信任的，我们就不会使用活死人药水。”但如果真是这样，她会很震惊。
    “如果他们做了更多的事情呢？如果他们杀了人？”
    赫敏抿紧嘴唇。如果他们杀死了卡德瓦拉德家族——处决了他们——那么格林格拉斯和戴维斯就有了更坚实的掩护。但如果他们后来揭露了欺骗行为……实施私刑将向纯血统和麻瓜出身者发出一个明确的信息：抵抗军就像他们在战争期间一样，充当着法官、陪审团和刽子手的角色。这将鼓励更多的麻瓜出身者私自执法，进一步削弱魔法部，吓唬更多的纯血统者，让他们认为即使他们改变立场，他们也不会安全。简而言之，这将使重建英国巫师世界成为一个正常运转的国家变得更加困难。她叹了口气。“我们会把他们送到魔法部接受审判——但如果一切顺利，到那时我们将控制一切。”
    莎莉-安妮皱起眉头。“或者打仗。”她叹了口气。“对不起……只是……我们打败了黑魔王，打败了魔法部，但我们还有更多的问题。法国人、巫师、剩下的偏执者……”
    赫敏很想用“这就是你的生活”这样的陈词滥调来回应。相反，她说：“我们会解决这些问题，以及任何其他出现的问题。”
    她的朋友点了点头，尽管她似乎并不相信。“我只希望我们能多花点时间在一起，不用担心这些。”她又叹了口气。
    “是的。”赫敏知道莎莉·安妮想和谁多呆在一起。就像赫敏一样。“我们会的。”
    一旦他们解决了当前的危机。
    *****
    “咦…你…干什么！”
    赫敏看到卡德瓦拉德认出她时瞪大了眼睛。“是的，是我。”她点点头。
    “你为什么攻击我们？帕特里夏！你对她做了什么？”
    “把她打晕了，就像你一样。”她站起来，走近巫师，而他则在挣扎着挣脱把他绑在椅子上的绳索。
    “我们是盟友！布莱克这么说的！”
    他开始呼吸急促。不过，没有过度换气。而且由于sally-anne没有介入，他应该不会有心脏病发作的危险。
    赫敏慢慢地点点头。“是的。你改变了立场。”她等了一会儿才继续说。“马尔福不喜欢这样，所以安排杀了你。”
    “你为马尔福工作吗？”
    她盯着他。他肯定比她想象的更受震撼，才会说出这种愚蠢的废话。“不。我们袭击你是为了伪造你的死亡，让他以为他的阴谋得逞了，这样我们就可以收集他犯罪的证据。”
    “啊。”他开始微笑，然后停了下来。“但是……”他再次拉紧绳子，然后盯着她。
    她点点头，从口袋里掏出一小瓶吐真剂。“是的。我们认为这也是一个检验你是否值得信任的好机会。”
    从那人脸色苍白、开始颤抖的样子来看，赫敏已经确定了这个问题的答案。
    *****
    “...她同意了。”
    赫敏看了一眼用口述笔记录着卡德瓦拉德审讯记录的羊皮纸，然后看向被下药的巫师。“你为什么决定加入布莱克？”
    “为了安全。”
    “这是唯一的原因吗？”
    “不。”
    “你还有什么其他理由？”这不是赫敏第一次希望吐真剂能有不同的作用了——要想得出这样的答案实在是太乏味了。
    “我希望得到奖励。”
    很典型。“布莱克？”
    “是的。”
    “如果有机会安全地背叛布莱克并获得奖励，你会背叛他吗？”
    “是的。”
    这并不令人意外。她摇了摇头。“你希望麻瓜出身的人从英国巫师界消失吗？”
    “是的。”那人单调地说道。
    “如果有机会，你会杀死麻瓜出身的人吗？”
    “不。”
    这让她很惊讶。“为什么不呢？”
    “我不喜欢杀戮。”
    “但你支持黑魔王！”莎莉·安妮惊呼道，然后咬住嘴唇。“对不起。”
    赫敏看了一眼她的朋友，然后转身看着他们的囚犯。“你介意别人杀死麻瓜出身的人吗？”
    “是的。”
    “你希望麻瓜出身的人消失，但是不至于死吗？”
    “是的。”
    “你希望麻瓜出身的人为纯血统的人服务吗？”
    “不。”
    她心想，这个男人说的话真是无理取闹。“为什么不呢？”
    “他们太危险了。”
    啊。赫敏冷笑一声。是时候结束这一切了。“如果魔法部和威森加摩被麻瓜出身的人和黑人控制，你会支持对他们发动战争吗？”
    “不。”
    “如果你确定自己不会因此受苦，你会去做这件事吗？”
    “是的。”
    她现在明白他的心思了。“莎莉·安妮？你有什么问题吗？”
    她的朋友摇了摇头。“不。我要去拿活死人药水。”
    “拜托。”不出所料，他们无法相信卡德瓦拉德。赫敏用魔杖指向了那个男人的头。
    “忘却一切。”
    *****
    伦敦，格里莫广场12号，1997年4月3日
    “……他们目前正受到活死人药水的影响，因为如果有机会，他们会再次转换阵营。”
    罗恩·韦斯莱听完赫敏的总结，哼了一声，“他们不会乐意被当成诱饵的。”
    “一旦他们因支持伏地魔而被起诉，他们会更不高兴，”哈利补充道。
    “他们真的会被起诉吗？”罗恩问道。“你刚才说他们除了投票支持黑魔王的提议外什么也没做。”
    “这些法律和法案引发了整个战争，”哈利嘲笑地回答道。
    “如果我们要起诉他们投票支持麻瓜出身法，那么我们也应该起诉超过一半的威森加摩成员，”赫敏说。“这样的行动不仅会为纯血统宣传提供燃料，而且还会为魔法部对威森加摩的权威开创先例，因为魔法部将能够通过起诉威森加摩成员的政治立场来影响政治进程。这是灾难的根源。”
    “我以为你想要更多的制衡，”罗恩说。“这样威森加摩就不能通过侵犯人权的法律了。”
    “是的。”她点点头。“但只有以由宣誓法官组成的特别法庭的形式才能废除此类法律。因投票而起诉威森加摩成员太过分了。这与因意见而起诉人们只有一步之遥。”
    “某些观点应该是非法的，”罗恩说。比如偏执者和食死徒的观点。如果允许他们传播自己的观点，英国就永远无法摆脱他们的意识形态。然而，赫敏和哈利似乎都不同意他的观点。
    “这不是个好主意，”哈利说。“言论自由是一项基本人权。”
    “不过，我们不必像美国那样走得那么远，”赫敏补充道。罗恩哼了一声——魔法美洲根本不团结。“英国和许多欧洲国家更加严格，尤其是在煽动仇恨方面。”
    他耸耸肩。“我希望他们不要再传播毒药，无论他们怎么说。”
    “我们都会，”赫敏说。“但人权是普遍的，与你的肤色或你对血统的看法无关。我们也必须给予我们的敌人权利，否则我们已经迈出了失去权利的第一步。”她叹了口气。“但除此之外，如果我们真的起诉所有投票反对麻瓜出身的人，我们只会把更多的纯血统推向马尔福和他的同伙的怀抱，甚至我们的盟友也会认为，如果他们反对我们，他们自己也会面临被起诉的风险。即使我们没有因此而面临另一场战争，威森加摩很快就会变成一群谄媚者，他们不敢指出政府提案和政策中的任何错误。这意味着这些错误不会被纠正，而是会被实施。”
    “啊。”罗恩开始意识到问题所在了。
    “更不用说威森加摩应该控制魔法部。如果魔法部法律与司法部长可以因为威森加摩成员的政治信仰而将他们关进监狱，情况就不一样了。一个强大的部长可以主宰威森加摩——甚至消除任何反对派。官僚机构已经足够强大了，不需要给他们逮捕议会的权力。”
    “这意味着，”哈利冷笑着说，“卡德瓦拉德一家人将逃脱惩罚。”他摇了摇头。“我认为很多麻瓜出身的人都不会对此感到高兴。”
    “我知道他们不会高兴。但我们必须划清界限，否则我们将失去重建英国巫师世界的机会，”赫敏说。“我们不能屈服于复仇的欲望；这会引发另一轮暴力。”
    “邓布利多的信息也警告了我们这一点，”罗恩补充道。
    “不过，我们还有更紧迫的问题要担心，”哈利说。“比如小天狼星的任务。”
    “还有格林格拉斯和戴维斯的，”赫敏补充道。“我真的需要研究一下蒸发咒。但我没时间专注于此。”
    “你叫双胞胎帮忙了吗？”罗恩问。“他们应该已经把店建好了。”
    赫敏眨了眨眼睛看着他，然后闭上眼睛，做了个鬼脸。
    “我真笨！”
    *****
    伦敦，对角巷，1997年4月3日
    哈利·波特走进商店后不得不承认，正如窗户上的标牌所说，韦斯莱魔法把戏坊重建得比以前更好了。主厅更明亮，也不再感觉拥挤，占用地板空间的架子和陈列品更少了。而且，当他通过“小偷的陷落”时，也没有橡皮鸡躲在入口附近试图啄他的脸。
    为了以防万一，他一边走向后面的柜台，一边留意着正在浏览商品的六位顾客。
    “我可以……哈利！”乔治向他打招呼。“好久不见了！你需要几样东西来捉弄我们的小弟弟吗？或者报复你的教父？”
    哈利下意识地摇了摇头，然后又考虑了一下，最后还是决定不这么做。“现在不行。”等这场该死的危机结束后，也许吧。“我需要和你私下谈谈。”
    “啊。”乔治点点头，看着身后的门，然后用魔杖敲了敲柜台上的铃铛。“让我给克拉丽斯打电话。”
    一分钟后，一位年轻漂亮的女巫从侧门进来，整理双胞胎穿的彩色长袍，作为教职员工的制服。哈利想，邓布利多一定会喜欢这种风格。他还瞥见了里面的牛仔裤，所以她可能是麻瓜出身。
    “克拉丽斯，你先帮忙一下，弗雷德和我需要和我们的合伙人谈点事情。”乔治说完就打开了门。哈利对女孩笑了笑，跟着巫师走了过去。
    他注意到工作室其实没什么变化。它仍然乱七八糟地堆满了各种奇怪的东西，坩埚、罐子和盒子，还有一堆看起来像实验遗留的东西。赫敏曾经称它为“破坏性测试”。
    “弗雷德！有客人来了！”乔治看到哥哥从坩埚中抬起头来，便大声宣布道。“有重要的事情要办，”他补充道。
    弗雷德点点头，然后叹了口气，把坩埚里的东西都拿了出来。“嗨，哈利！”他一边说，一边在围裙上擦手。
    哈利皱了皱眉。“你没必要这么做。”
    弗雷德挥挥手，打消了他的顾虑。“别担心，这不是什么重要或昂贵的东西。只是我们的新口味。”
    “啊。”这让他感觉好多了。
    “那么，”乔治说，从最近的柜台上扫开一些咯咯叫的动画小鸡模型，这样他就可以坐在上面，“你需要什么？”
    “如果是关于我们欠你的钱，别担心——小天狼星已经全额赔偿了我们在与黑魔王的战斗中所遭受的损失，而且额外的宣传也给我们带来了更多的生意，”弗雷德抢在哈利说话之前打断道。
    “无论如何，所有麻瓜出身的人都在这里购物，而不在佐科的店里购物，”乔治补充道，“但我们的纯血统顾客也更多。”
    “啊。”哈利点点头，“不，我来这里是因为当前的危机。”
    双胞胎立刻严肃起来。“你需要什么？”
    “赫敏发现了一种快速溶解骨头的药剂，”哈利说着，四处寻找一个安全的地方坐下来。双胞胎不约而同地皱了皱眉，于是他迅速补充道：“这种药剂通过触摸起作用，而且只作用于裸露的骨头。它是用来对付巫师魔法的。”
    “啊。她需要泡很多吗？”弗雷德问道。
    “是的。但更重要的是，她需要一种方法来将其雾化，这样才能在现场有效使用。”
    “就像罗恩的蒸发器一样，”弗雷德点头说道。
    “确切地。”
    “我认为我们可以改造喷嚏烟花。”乔治从一大堆羊皮纸中抓出一张，正在上面做笔记。“我们只需要调整咒语，让它们喷出更细的烟花。”
    “雾。”弗雷德走了过来，正盯着乔治的笔记。“我们需要调整持续时间和扩散范围。”
    乔治点点头，然后抬头看着哈利。“我们可以做到。一周后你就能拿到《骨头破坏者》了。”
    “那我们也能有个更好的名字了。”弗雷德笑了。“他仍然不擅长命名。”
    哈利觉得这个名字很不错，如果说谁不应该给任何东西起名字的话，那一定是赫敏，但他只是点了点头。“很好。我希望我们不需要它们，但是……”他耸耸肩，声音渐渐低了下来。
    “邓布利多走了之后，那些猎人又会来捣乱。”乔治说。
    “他们已经这样做了，”弗雷德纠正他的兄弟。
    哈利咬紧牙关——想起那次失败，心里仍然隐隐作痛。要是他反应快一点，不那么愚蠢一点，他就能救那个女人了。也许吧。他慢慢地松了一口气。“这是魔药的配方，”他说着，从魔法口袋里掏出一卷羊皮纸。“赫敏说，除非你把它倒在骨头上，否则它是无害的，但她还没有做过广泛的测试。”
    双胞胎精神一振。“那我们就这么做吧。你们抓到食死徒了吗，可以做实验吗？”弗雷德问。
    他怒视着他们。他希望他们只是在开一些低俗的玩笑，而不是在打探卡德瓦拉德一家人的情况。或者说，他们是认真的。
    乔治笑了笑，“开玩笑的。我们用召唤出来的动物来做实验。”
    “至少对于第一阶段来说是这样，”弗雷德补充道。“因为这不会是商店的产品，所以我们不需要更多。”
    “很好。”哈利点头。
    “说到食死徒……我们的两条间谍蛇怎么样了？”乔治问道。
    哈利注意到弗雷德皱起了眉头。“它们很有用，”他说。
    “我早就知道了。我想知道他们是如何处理这件事的。”
    “据我所知，他们处理得很好。那些偏执者似乎并不怀疑他们。”雷木斯会告诉他们事实并非如此。
    “他们为什么要这么做？他们两个正好是食死徒，”弗雷德嘀咕道。
    这次乔治对他的兄弟怒目而视。“我只是想知道我们是否可以信任他们。”
    “我们相信他们，”哈利说。“当然，在合理的范围内。”
    弗雷德嗤之以鼻。乔治点点头。“好吧，如果就这些，我们应该开始处理你的订单了。”
    “谢谢，”哈利说。
    “为了我们的伙伴和战斗英雄，我愿意做任何事。”弗雷德说道，尽管哈利听来他的欢呼声有点勉强，而乔治看起来也确实不太高兴。
    但哈利不想打探他们的事。他已经有太多事情要担心了。
    *****
    伦敦，格里莫广场12号，1997年4月3日
    “我太蠢了！”赫敏·格兰杰摇着头说。
    “不，你不是。”坐在小天狼星沙发上她旁边的罗恩叹了口气。
    “我应该马上想到双胞胎！”毕竟魔药是他们的专长。他们为邓布利多逆向设计了《窃贼的陨落》！她太傲慢、太短视、太专注于保守他们的秘密，以至于看不到显而易见的东西！
    “我们都应该这么做。但我们没有。”
    她跳了起来，从他的怀抱中走出来，开始踱步。“浪费了这么多时间！”
    “最多几天。”
    她转过身盯着他。“他们可能是关键人物！我们已经捉襟见肘了。”
    “不会的。我们会处理好的。人无完人。”他站起身走到她身边，将她搂在怀里。“放松。责怪自己对任何人都没有好处。木已成舟。”
    她嘶嘶地说，“这不应该发生。”
    他没有回答，只是开始揉她的背。
    她闭上眼睛，终于叹了口气。“我们要做的事情太多了。政治、改革、招募、训练、规划、密谋……”战争期间比较容易。那时她专注于与食死徒的斗争。
    “我们没必要做所有的事情。”
    但他们能做的已经够多了。只要保守秘密就行。如果他们的敌人知道他们的计划……
    “你知道，我们可以信任的人有很多。比如家人，还有朋友，”罗恩在她耳边低声说。
    她深吸了一口气。他还在抚摸她的背，抱着她。她强迫自己放松。这并不像她想象的那么难。“一个叛徒，一个囚犯，就能毁了我们。”
    “这也可能发生在我们身上。你、我、哈利、小天狼星、莱姆斯……”
    她不想考虑这些。但她忍不住想。“我们都知道大脑封闭术。而且这是反抗军的合同。”
    “两者都不是万无一失的。”
    “但即便如此……知道秘密的人越多，秘密被揭露的危险就越大。”
    “宁可冒险暴露，也不要冒险失败。”
    这通常都是一回事，尤其是在政治上。但她知道他的意思。最近他们做得并不尽如人意。
    他们需要改变这种状况。
    *****
    马赛，神奇区，法国，1997年4月4日
    小天狼星·布莱克站起来，在杜波依斯走到他的桌子前鞠躬。“伊莎贝尔，”他笑容满面地说，然后握住她的手亲吻。她穿着红色长袍，剪裁大胆——两侧开衩至臀部，领口低至肚脐一半。金项链上悬挂着一颗红宝石，凸显了她的乳沟。
    “晚安，迈克尔。”这位法国女巫让她的手指在他的手上停留了一秒钟，然后抽出了自己的手。
    他扶着她的椅子让她坐下，然后又坐回自己的座位。
    “您真勇敢，”她评价道。
    “我的目??标是取悦大家，”他回答道，“我希望融入你们的国家。”小天狼星希望自己没有做得太过分——安德森不会像小天狼星那样被灌输礼貌和礼仪，但他现在应该已经开始适应了。
    “即使这意味着失去美国魅力？”
    他朝她露出最顽皮的笑容。“不会的。它只会变得更加精致——你可以说，更加老练。”
    杜波依斯笑了。这不是她那种礼貌的笑声，不是她应对通常的巧妙文字游戏时的那种笑声，而是一种听起来更诚实的笑声。“我相信这一点，”她说着，伸出手拍了拍他的手。她抽出手时，再次让手指滑过他的皮肤。“你真是与众不同。”
    “和法国巫师相比？”他问道，然后用魔杖向服务员示意。
    她点点头。“更开放，更诚实。”
    他笑了——无意的讽刺起了作用。“你这么说，好像法国巫师经常撒谎似的。”
    “她们是这样的。”她又笑了，这次笑得没那么真诚。“但我们法国女巫也是这样的。”
    侍者来了，拿走了他们的订单。小天狼星利用谈话的短暂休息环顾四周。他们在“爱丽舍宫”，这是魔法区最好的餐厅。也是最安全的。他还发现了她的保镖，独自坐在一张桌子旁。她很厉害，她的伪装——如果他没弄错的话，是复方汤剂——几乎完美无缺，但她太关注小天狼星和伊莎贝尔了。杜波依斯。经过几个这样的夜晚，他也熟悉了她的举止——她摆弄魔杖的样子。这是一个老把戏，可以随时准备施展魔法，但又不显得那么明显。
    “你考虑过永久搬到法国去吗？”服务员离开餐桌后，杜波依斯问道。
    小天狼星点点头。“是的。不过找个好家需要一些时间。巫师的家必须符合最严格的标准，否则他的爱情生活就会受到影响，”他又笑了笑，补充道。
    “我可以帮助你。”她再次握住他的手。
    “我知道。”他用空着的手拍拍她的手。“我一定会向你征求意见的——一旦我找到合适的地点。”
    “您是在寻找一个能让您怀念起旧家的地方，还是寻找一个截然不同的地方？”
    侍者回来了，给他们倒了酒。
    “有些新东西，但不要太过不同。那些断绝根源的人会枯萎死亡，但从长远来看，那些回避任何新事物的人不会有更好的结局。”
    “明智的观点。适度并没有得到应有的重视。”
    伊莎贝尔的声音里是不是带着一种渴望的语气？他不太确定。“我家的命运让我学会珍惜它。激进分子毁了它。”
    她淡淡一笑说道：“法国没有遭遇这样的事情。”
    “为了法国！”他举起酒杯。
    “去法国。”杜波依斯也效仿他的做法。
    正如他所料，这是一个极好的年份——他现在已经很了解伊莎贝尔了。从她不断抚摸他的方式来看，他今晚晚些时候可能会对她太了解了。
    *****
    “欢迎来到我家，”两个小时后，当他们走出壁炉时，伊莎贝尔说道。
    小天狼星一直面带微笑，一边发出适当的声音，一边环顾四周。在他身后，保镖来了，迅速移到墙边。他没有看到其他人，但这并不意味着什么。并不是说他打算独自一人在杜波依斯的家里袭击她。
    杜波依斯向女巫点点头。“我们晚上就休息了。”保镖点点头表示同意，她挽着小天狼星的胳膊。“我的卧??室朝南开，”她低声说。
    他紧张地回应，但原因并非——仅仅——她所料。他曾希望——尽管知道这不太可能——事情不会发展到这个地步。薇薇安曾告诉他她不介意，但她一直在撒谎。
    但事关重大。他必须赢得杜波依斯的信任。于是他微笑着和她一起走过她祖先的画像。当他们到达她的卧室时，他用手臂搂着她的腰，她靠在他身上。
    一进门，她就从他身边走开。她挥动魔杖关上了门。又挥了一下，她的长袍掉到了地上。
    小天狼星嘶嘶地吸了一口气。她很美。她不是薇薇恩。而他在扮演一个角色。
    他告诉自己，他这么做是为了他的家人，他的爱人，同时他脱下了长袍。
    *****
    伦敦，对角巷，1997年4月4日
    “……站起来战斗吧！为你的家人、你的国家、你的生命而战！”
    “这是纯血声音！”
    贝丝·考克斯并不是达勒姆餐厅里唯一一个怒视着无线接收器的人。事实上，据她所知，唯一一个没有怒视或咒骂的人是厨师。还有兰德尔，他最多只是盯着看。
    “该死的食死徒！”她大声说道，声音大到整个房间都能听见。
    其他人也点头表示同意。“他们应该找到这些混蛋并杀死他们！”一个魁梧的巫师说道。
    兰德尔立刻开口说道：“抵抗军似乎太忙于玩弄政治，什么事也做不成。”
    “他们抓了一些食死徒，”另一个巫师抗议道。
    “然后把他们交给魔法部！”一个染发的女巫喊道。“这样他们就可以再次被释放了！”
    “不，他们消失了，”第一个巫师说道。
    “它们被炸毁了，并没有消失。”
    “这是纯血统的宣传！”
    兰德尔再次提高了嗓门，“抵抗军电台告诉我们什么也不要做，但纯血统的人却肆无忌惮地散布谎言。难道没有人认??为这是错的吗？”
    “他们赢得了战争！”那个魁梧的男人几乎喊道。
    “他们正在失去和平，”贝丝说道。“他们本应继续战斗，直到魔法部被摧毁。”
    女巫瞪着她。“我男朋友在魔法部！他也和食死徒战斗过！他父亲被黑魔王下了咒！”
    “你有一个纯血统男朋友？”贝丝抢先问道。
    “混血，”女巫吐出这句话，“你对此有什么意见吗？”
    贝丝对此有意见，她正要告诉女巫，兰德尔抓住了她的胳膊。“不，当然不行，”他说。“我们只是厌倦了等待和无所事事，而抵抗军在威森加摩与老家族玩弄把戏，而纯血统再次聚集他们的军队。”
    其他几位客人开始点头表示同意，但那个愚蠢的女巫不得不再次开口。“他们不是在玩游戏。我的男朋友告诉我，威森加摩即将站到我们这边。布莱克只需要再招募几名成员加入他。”
    “你的男朋友话很多，不是吗？”贝丝反驳道，无视兰德尔抓着她手臂的动作。
    “他在魔法部之战中也和食死徒战斗过！”愚蠢的女巫瞪着她。“抵抗军也一样！战争期间你干了什么？”
    贝丝咬紧牙关。她不能说出战争期间的所作所为的真相。她必须含糊其辞，但……其他人已经点头同意女巫的说法了。
    “此外，你对那个该死的纯血之声能做什么呢？我对无线电一无所知。”魁梧的巫师耸耸肩。“我说让他们处理吧。”
    贝丝看了一眼兰德尔，他微微摇了摇头。事情没有按照计划进行。一点也没有。兰德尔似乎在责怪她。
    *****
    牙买加萨凡纳拉马尔以西，1997年4月4日
    奥古斯塔斯·鲁克伍德很想擦去额头上的汗水。其实他并没有出汗——他的护身符可以很好地抵御这座可恶岛屿的潮湿炎热，所以他没有因此而受苦——但经过几个小时的辛苦工作，他感觉好像出汗了。
    他还没完。还差得很远。山谷下方宅邸的防御工事已经老旧扭曲，他不得不从比最佳距离更远的地方行动。如果他能用隧道靠近一点……但在威廉姆斯庄园之战（无论野蛮人如何称呼它）之后，那些巫师们会预料到这一点。
    他深吸一口气，从他的恒久灌注瓶中喝了一口，然后闭上眼睛片刻。他可以再坚持几个小时，然后才需要休息。再过几天，他就可以不惊动任何人地穿过结界了。当然，前提是他能弄清楚宅邸防御中最新施放的咒语到底有什么作用。
    他哼了一声。他的一些前同事会喜欢这个。分析、操纵未知咒语是该部门的热门任务。不像处理诅咒文物那么危险，但回报却一样丰厚。通常如此。当然，没有盗墓那么有回报。
    他笑了。他不被允许进入那个领域。克罗克这个老混蛋拒绝了他的所有请求。让他一直呆在分析部门。在奥古斯塔斯看来，这仅仅是出于嫉妒和怨恨——如果克罗克怀疑了什么，奥古斯塔斯会立刻发现自己被注射了吐真剂。没有多少人知道该部门在监管其成员方面有多高效。或者在必要时追捕他们。
    他很幸运，该部门永远不会与那些恶棍合作，否则他就不可能在同一个地方呆上好几天而不被他们的咒语找到。
    他笑着继续工作。他还有事要做。
    *****
    杜瓦尔省，法国土伦北部，1997年4月6日
    “你找到建房子的地方了吗？”伊莎贝尔——杜波依斯——听起来很高兴。当她走过去拥抱他时，小天狼星布莱克注意到她看起来也很高兴。然后亲吻他。
    “我找到了一个潜在的地点，”他结束亲吻后纠正她。“我还不太确定它是否合适，但它远离任何麻瓜定居点，靠近中央高原的一个美丽的小湖。”
    “哦？”
    他笑了。“作为一栋新房子，我觉得蔚蓝海岸有点太容易受到巴巴里海岸袭击者的袭击了。”
    “啊。”她点点头。
    “我知道他们更喜欢袭击媚娃的聚居地，但我认为他们不会放过抢劫守卫较弱的庄园的机会。”任何新的守卫都需要很长时间才能强大到足以阻止此类袭击。“但正如我所说，我还没有确定地点。”
    “你很谨慎吗？”她的微笑将问题变成了温柔的调侃。
    “谈到爱情，我很直率，但遗憾的是，我发现，当谈到建立家庭时，一个人不能太谨慎。”小天狼星毫不介意露出一丝微笑。在过去的两天里，他们在一起的大部分时间都是在床上度过的。薇薇安……
    “我明白了。隐藏的深度？还是层次？”
    “没有你那么多，亲爱的。”他弯下腰再次吻了她。他没有撒谎——这个女巫已经证明自己既迷人又机智。如果不是因为她的行为和对血统纯正的看法，她甚至会是一个好女人。但是，偏执者可以而且经常对他们喜欢的人很友善。
    “那么，我什么时候可以看到它呢？”
    他努力不让自己紧张起来。这可能是他一直在等待的机会。他耸耸肩。“我打算再找几个地方。如果我有可能找到另一个我更喜欢的地方，就没必要费心去检查了。”他看起来并不急于把她带出她的病房。
    “如果我看到了，我也许能够指出更多类似的地点。”
    他歪着头说：“其实，这是一个很好的论点。”
    她哼了一声，拍了拍他的脸颊。“我们也不会花太长时间。”
    “嗯。”他笑了笑，“我们可能要花比预想的更长的时间。天气很好，那里的田野看起来……很舒服。”
    她的笑容更加顽皮了。“我明白了。”
    “还没有。”
    她笑了笑，去换上适合出行的长袍。
    *****
    “太壮观了！”伊莎贝尔——杜波依斯，他提醒自己——看到下面的小山湖时惊呼道。
    他点点头。“空气清新，附近没有麻瓜，而且景色……几乎和你一样美，”他补充道，从身后搂住她的腰。“这里有一座简朴的庄园……下面有一座船屋。也许还有一座葡萄园……不过我觉得在这个海拔高度需要好好照顾。”
    “确实如此。不过也有可能。我认识一位能施展你需要的咒语的专家。”
    “完美！”他惊呼道，然后咬住了她的耳垂。
    她咯咯笑着，在他怀里扭动着身子，直到她面对着他。“你刚才说田野很舒服……”
    他吻了她，然后回答道：“哦，好的。让我演示一下！”他拔出魔杖，在身后的地面上施了一个缓冲咒，然后跌倒，把她拖到自己身上。
    她的保镖离她大约二十码远。如果草长得更高，他们就看不见了。事实上，伊莎贝尔——杜波依斯——挡住了女巫对他拿着魔杖的手臂的视线。小天狼星用左手抚摸着她的脸，然后轻轻地把她的头拉向自己。
    然后在激活门钥匙之前，近距离向她发射了一记无声眩晕术。
    *****
    英国汉普郡南唐斯国家公园，1997年4月6日
    达芙妮·格林格拉斯强迫自己表现得镇定自若，走进了马尔福的家。当她和特蕾西即将完成任务时，整个计划都失败了，这可不是什么好事。“马尔福先生。”她朝他点点头。
    “格林格拉斯小姐，戴维斯小姐。”达芙妮注意到，他像往常一样鞠躬。“谢谢您的到来。茶会在沙龙里供应。”
    达芙妮注意到，一个家养小精灵把三个杯子放在矮桌上，没有其他客人在场。特蕾西已经坐下，看着零食的选择。达芙妮猜想，这可能是一种处理自己紧张情绪的方法。如果一切顺利，那么他们做完这件事就结束了。抵抗军也结束了。该死的战争也结束了。
    “我想你们已经听说了对卡德瓦拉德的袭击，”他们的杯子倒满后，马尔福说道。
    “是啊。”特蕾西喝了一口，然后点头表示赞赏。“太糟糕了。泥巴种露出了真面目。”
    “确实如此。”马尔福笑了。“不过他们还没找到尸体。”
    达芙妮耸耸肩。“整栋楼都烧起来了，火势非常猛烈，一切都化为灰烬。至少我是这么听说的，”她笑着补充道。“含糊其辞”，狼人告诉他们。好像她会向马尔福承认任何事情一样！
    “谣言四起，”特蕾西插话道，“但只有泥巴种才知道到底发生了什么。也许他们用了厉火，或者某种有类似效果的麻瓜药剂。”
    马尔福扬起了眉毛，但达芙妮和她的朋友只是微笑着。“这是一场可怕的悲剧，但现在纯血统的人也许会意识到泥巴种的计划，”她说。
    “确实如此。我已经跟几位‘犹豫不决’的同事谈过了，他们已经转变了态度。”他现在面带微笑。“我几乎觉得我应该感谢那些泥巴种。”
    达芙妮强忍住笑意。“那么，事情开始好转了？”
    马尔福的笑容消失了。“不完全是。布莱克的政变被推迟了，但凭借他的黄金、波特的名气和格兰杰所代表的威胁，他们仍然会赢得对威森加摩控制权的争夺。”
    他难道预料到他们会袭击另一个威森加摩成员吗？达芙妮微微皱眉，说道：“也许泥巴种会再次发动袭击。”
    巫师点点头。“如果他们袭击了威森加摩，却误杀了布莱克和他的同伙，那可就太讽刺了。”