南水村。
    耀媛和木木进了“天下闻客栈”。
    一间上等房里，耀媛向一位隐士唤道：“杨侍卫，杨叔叔安好。”
    杨侍卫五十开外，花白须发根根虬劲。身板硬朗，精神矍铄。大袍宽袖的隐士身份，将曾经的大将风采隐却了。
    杨侍卫惊目欢喜着说：“你，你是耀媛。”
    耀媛笑然说：“晚辈耀媛有礼了。”
    杨侍卫欢喜地一笑说：“岁月真是弹指一挥间啊。白驹过隙般得快啊。当年府中的小姑娘已成了喝令操纵之主。后生可畏，老天岂有不服哉。”
    耀媛笑了笑说：“杨叔叔性情淡泊，好喜游山赏水之雅兴。耀媛自然不会驳了叔叔的归隐之趣。”
    杨侍卫一笑说：“当年的举动也是不得已而为之。毕竟我有守护之职。”
    耀媛说：“杨叔叔守护的宝物，在这山中快成古物呢。耀媛想向您讨用那些宝物。用在当下是利国利民之器。利在当世，泽及后人。叔叔认为耀媛说的可是？”
    杨侍卫一笑说：“落在良人手中必是天下安生。落在歹人手中，狼烟峰起，祸及天下。”
    耀媛说：“当今主上贤德爱民，天下一统。可是疆外贼寇久已觊觎，我中原的沃土和百姓之心。是必有血战一场。可是贼寇勇猛凶悍，若是战起，必会尸横遍野。”
    杨侍卫沉默了。
    山下入口处，军营地。
    兵士们吓了一帮孩子们后，老者们不舒服了。驱步上前就要抓兵士手中的兵械。老者们还大叫大嚷着：“放了我们的儿子们。快放了我儿媳……。”
    山上的妇人们也要上前去抓兵士们手中的兵械，大嚷道：“放我们过去，放我们过去。”
    兵士们在老者们和妇人们面前有些吓住了。步态似有后退之势。就在兵士们难以作出抉择时，“嘣”惊雷之声。震动众人耳侧旁“嗡嗡”作响，一场妇弱之攻退怯了下去。
    禾人君在南君和众侍卫掩护下进了军队阵中。
    山下的人群中有人说：“刚刚那是响箭。是军中做为冲杀的军中号令。”
    另有人说：“军中冲杀的响箭用在此处是何意？不会是号令兵士们要冲杀了我们吧？”
    有人说：“呵呵，你若胆小，就赶紧地溜呗。”
    又有人说：“别吓他了。刚才那一响不过是谁踩到了火竹炮了。吓唬人的。”
    “哈哈……。”人群中发出了一阵阵的笑声。弄的禾人君站在军阵中，一时间的不知道该用什么来震震场面？
    南君见状，忙上前来替禾人君解围。大声凶厉地说：“这里是军营重地，国法律历明言。擅闯对抗军营者，诛杀不赦。此处设防，是为了防止瘟疫散播，这南北通路的要道。事关南来北往的商客行旅们人身的安全。这是一件利国护民之举。何来的聚从在此扰事？
    水尚说：“南北水村没有瘟疫。此乃祸心歹人谣言所为。请禾人君派医者前来，一诊就明了。”
    山下人群中有人说：“军营之中就有医官，前来给他（她）们诊诊不就明了嘛。”
    南君说：“军中医官擅长诊治战场伤病之症。瘟疫与当地的五行变数有关联。五行过了度就成灾成疫了。散播开来就成了恶。岂可随便派个医者草草诊视，坏了误诊怎么办？”
    山下人群中有人说：“你们不是来了位神医么。他可是众医官的师长吧。”
    有人说：“是啊，神医呢？哪儿去呢？”
    南君一笑说：“恰恰不巧，神医出山谷采药材去了。请放心，日落时，神医必回。一定为疫病百姓诊治的，一定还你们一个公道的。”
    水尚说：“还什么公道？是医术不精的误诊误人的公道，还是被人下毒佯成疫病的公道呢？”
    山下人群中扰乱了起来。有人大声说：“下毒？谁下的？”
    禾人君大怒道：“尔等胡言乱语什么。诽谤医官，中伤谣言乱局。抓起来送府衙责审！”
    山下人群中有人大胆地戏谑道：“官府的官员们是你儿子辈？你说什么就是什么。那些当官的还熬夜读书干嘛呢？直接带着脑袋听你训斥当儿子不就行了嘛。还麻烦个什么呢？”
    “哈哈哈哈哈……。”山下山上皆是哄然大笑。
    禾人君大怒说：“宵小之辈，口出污言。中伤朝中大臣，可知道何罪名？”
    山下人群中说：“不知道何罪名。但是知道你在拖延着时间，不为那些村民找医诊病，你，必有歹计。”
    “哦？”人群中又混乱一团。
    气的禾人君“官相不正”。
    “哒哒哒……。”一阵马蹄声疾来。十数匹快马停了下来。下来的一个个风尘仆仆，熬伤双神的衙役们。马匹后扬起的烟尘阵阵还未落下。
    黑压压的百姓人堆，吓住了这一支急匆匆而来的衙役们。不知道这里发生着什么情况？竟然有百姓与兵士们对峙。自己这一帮十数人马，能否有平息欲起争执的，这种场面的能力呢？众衙役们相互间交流了眼神，不由紧张地缩了缩脖梗，壮着官威进了军阵中。
    南水村南门外。
    水猛歇坐在山角树荫下。估算着金光回村的时辰。正双眼不眨着盯住前方时，一骑身影进入了水猛的眼界。这身影就是金光。
    水猛欢喜着对金光嚷道：“金光，金光。下马来，下马来。”
    金光下了马。颇感纳闷地问：“猛叔，你怎么会在这里？”
    水猛一笑说：“我是特意来这里等你的。”
    金光一愣问：“怎么，村里可是发生了什么事？”
    水猛说：“村里一切皆好着。水尚已将村民们带了回来了。估计在山口与官兵们正僵持着呢。医官们请来了吗？”
    金光说：“请了。他们在后面慢‘一步’。我急着村里，就先回来了。”
    水猛说：“好，好，甚好。猛叔我啊，是特意来此等你，有事要商谈的。”
    金光一笑说：“请说吧。什么事能让猛叔亲自来此等金光呢？”
    水猛向四下里瞅了瞅。并无行人。水猛拉着金光坐在树荫下。
    水猛说：“你可知道禾人君为什么要对，南北水村的村民下病毒吗？”
    金光摇摇头。
    水猛说：“你可听过有一句‘工欲善其事，必先利于器。’在我们汉人中，有不少的能工巧匠，有着巧思智者发明了很多颇为厉害的兵械。并着了文字绘上图形，叫作《兵械册》。《兵械册》里记述了数多朝代的高匠能人，对兵械的改良和进一步的制造。这是一部能改变一场战局的兵械神器书册。所谓‘国有利器不可示人。’《兵械册》一直都被秘密地收藏着。因为这还是一部兵器书。书中的兵器并未被制造出来，其原因很多。总之，《兵械册》就是一部价值可抵三军的兵力。”
    金光惊讶地神情问：“这么说，《兵械册》在猛叔你这里。”
    水猛说：“前朝兵变时，我带出了《兵械册》，一直隐藏在南水村里。事过境迁后，已习惯了这南水村的简简单单和热热闹闹的，一日又一日这么过的生活，很是自在又随性的。唉！禾人君利用神医在南水村里下毒，逼着南北水村中病的村民进了山。为的就是制造机会，利用官兵进行搜山。实则是为了搜查藏在山中的，一直守护着《兵械册》的，那位隐者。”
    金光问：“猛叔能告诉我，你们之前的真实身份吗？”
    水猛一笑说：“当年的我们是何等的恣意江湖。在层层守卫，步步严防下，盗出了那一部《兵械册》，犹如飞雪踏无痕般轻松洒脱。如今的我已上年岁，怎能不服了岁月的无情。开了‘天下闻客栈’后，什么豪迈之情皆化作了一番，别有趣的听着家长里短的陋习了。”
    金光一笑说：“盗有盗义。猛叔所为，金光认为是侠士之举，可敬可佩。”
    水猛点点头说：“猛叔没有看错你。守护《兵械册》的是前朝统军大帅的帅殿侍卫。他进了山后。不知从何时起，也不知为何因？他喜欢上了隐居修炼仙术。淡泊了志向，留恋了山中的简单和这山水的风景。《兵械册》能抵千军万马。能让禾人君之流给夺了去吗？”
    金光不知为何，脑中闪出了耀媛的容貌。金光说：“猛叔希望金光怎么去做呢？”
    水猛对金光赏识般得一笑。
    水村山口处。
    此时的山下人群中热闹着。有人嚷道：“快去请神医来啊，神医就在北水村的‘水村客栈’里，他没有出山谷去。”
    又有人大声嚷道：“是嘛。干嘛欺骗南北水村的百姓啊。莫非你们为官不正的。”
    又有人大声地说：“不能正己，何以正人。衙役们，所来公干的吧。何为啊？”
    人群中一众客旅发出了嬉笑声。
    衙头厉目沉着地俯视着一遍山下的民众，又仰望了山上的村民。上下皆是黑压压的人头攒动。衙头默默地来到禾人君面前，轻声说：“禾人君，还是去请神医来给他（她）们诊病吧。不然的话，怕是会恼怒了南北水村村民的激恨。若是酿成了村民们对您的冲突，上官们追责下来，本衙头是不好交待的。”
    南君对禾人君耳旁悄声地说：“衙头说的有理。禾人君，山中并没有村民的尸体。这些人就在此处，一查对人数，就计失了。”
    禾人君怒了，对衙头说：“你等只管听令行事就是了。你惧怕什么吗？”