顾文萱叫上白景洲一起去了她家，两人在院子里，见到了一脸惊疑不定神色的那姐弟五个，以及送他们过来的他们舅公、表叔等人。
    顾文萱心知，他们这是因为顾家的篱笆院墙和陈旧土坯房，怀疑起了她是否真的需要雇人做事。
    若她只是耍人玩儿倒还算好的，怕就怕她是要拿这姐弟五个做什么不好的事。
    顾文萱假装没有注意到众人的满脸异色，她道：“凶手已经抓住了么？”
    那老爷子下意识点头，“对，已经抓住了。”
    意识到自己做了什么，那老爷子有些懊恼，他盯着顾文萱，“小姑娘，你家这情况，你真需要我家的这些孩子帮你干活儿？”
    顾文萱点点头，“我家情况有些特殊。”
    她示意老爷子进堂屋落座，“就像您看到的，之前我家很穷的。现在日子好过了，是因为我机缘巧合之下拜了个好师父。”
    她简单说了一下她和白景洲遇险、养伤、拜师、学到本事之后教给身边亲近的人，然后又带着大家一起靠山吃山的事。
    “我也不瞒您，他们姐弟五个，我也不是单纯雇他们给我干活儿，以后我让他们学什么，他们都是要花心思好好去学的。”
    “没本事的人，我是不会让他们长长久久留在我身边的，涨月钱就更不可能了。”
    她这么说，那老爷子反而心里踏实了。
    有要求好啊，不然这天上掉下来的大馅儿饼，他肯定会怀疑里面有毒的。
    那老爷子还只是松了口气，对顾文萱多了几分信任，和他一起过来的他儿子、侄子们，却都忍不住羡慕起了那姐弟五个。
    东家教他们本事，同时还给他们发钱，这不比寻常人求爷爷告奶奶的，把家里孩子送去做学徒好多了？
    做学徒是学徒给师父送钱，师父都未必教学徒真本事，哪像这姐弟五个，东家不仅免费教他们学本事，而且还按月给他们发工钱......
    这好事儿他们也想要啊！
    心里羡慕的要死，但他们却谁也没有跳出来跟那姐弟五个争抢。
    一夕之间失去爷奶爹娘，这几个孩子已经够可怜了，他们可没那个厚脸皮跟闻到臭味儿的绿头苍蝇似的，冲上去和这几个孩子争抢。
    几人说话间，李氏、贾桂芝等人端着煮好的红糖姜水走了进来。
    她们在顾文萱二弟三弟、贾月兰、白景洲的帮助下，把红糖姜水依次分给包括那老爷子在内的所有客人。
    顾老爷子、顾永明兄弟俩之前就在陪着这些客人说话，这会儿三人也都热情地在招呼众人喝糖水。
    冷风嗖嗖彻骨寒的冬天，这些人却只穿着一身打补丁的粗布衣衫，那衣衫内里絮着的保暖之物也不是棉花，而是已经戳出来些许草茎的柔软稻草，保暖效果约等于无。
    顾家以前过得是和他们差不多的日子，看到他们冻的脸色青白、不自觉颤抖，李氏心一软，直接就给他们煮了红糖姜水。
    放了葱白的红糖姜水味道有点怪，但却是防病暖身的好东西。
    众人喝着分到的红糖姜水，眼眶无一例外地全都有些湿润。
    年岁最大的那老爷子一边小心翼翼喝着热乎乎的红糖水，一边在心里感慨顾家果然如他打听到的那样，是难得的厚道人家。
    原本对彼此十分陌生的主客两方，因为李氏等人煮的这一大锅红糖姜水，渐渐变得熟络起来。
    大人们彼此交谈，聊了聊各村的收成、赋税、劳役情况，等到气氛融洽起来，少了陌生和疏离，那老爷子这才问起顾文萱对那姐弟五人的安排。
    顾文萱也没瞒着他们，“我在白家村附近有个庄子，暂时我会让他们住在庄子上。冬衣我等下和吃的东西一起拿给他们。以后的话，吃的每个月月头我会发给他们，当月工钱则会留到下个月的月头再结，衣服则是春夏秋冬各做两身。”
    简单来说就是，包吃包穿包住立马就有，但月钱要等他们姐弟干完当月的活计再说。
    那老爷子听了，心里的最后一丝担忧也放下了，只要几个孩子有吃有穿有住，月钱就是半年甚至一年结算一次也没啥。
    他那些晚辈却是再次羡慕上了，包吃包住不说，一个季度竟还给做两身衣服，这是什么神仙主家！
    反观他们，一年到头累死累活，衣服却是个个都打了补丁、破的不像话。
    众人喝着糖水不说话，顾文萱却是细细交代起了那五个孩子，“接下来你们白天在我家帮忙，晚上跟着其他也在这里帮忙的人一起回庄子，午饭你们所有人都在我家吃，晚饭和早饭则需要你们在庄子上自己做着吃。”
    五个孩子里的年纪最大的小姑娘用力点头，“您放心，我们一定好好干活儿。”
    她主动跟顾文萱介绍自己和她的弟弟妹妹们，“我、我叫春妮儿，今年十三。这是我二弟王镇、三妹燕妮儿，他俩都是十岁。我三妹冬妮儿八岁，小弟王锐五岁。他、他们俩太小了，不、不用给工钱的。”
    小姑娘很紧张，不仅说话偶尔会结巴，粗糙的手也一直紧紧攥着。
    她虽然才只有十三岁，但出身和经历却让她早早就懂事了，她很清楚，顾文萱给他们开的条件实在是太优厚了，优厚的她都有些不安了。
    顾文萱很可怜这个小小年纪就要被迫成为家中顶梁柱的小姑娘，她朝春妮儿投去一个满是安抚意味的温暖眼神，“小孩子也有小孩子能做的事，你放心，我不会让你们当中的任何一个人吃白饭的。”
    春妮儿听她这么说，心里反而更安定了些。
    顾文萱看他们姐弟几个冻的那样也难受，遂把春妮儿三个带去自己房间换衣服。
    那两个男孩子的衣服，是白景洲带他们去顾文萱几个弟弟的房间换的。
    顾家以前精穷精穷的，家里几个男孩子但凡长到了不需要父母夜间照料的岁数，就都会搬到同一间屋子，和哥哥一起挤着住。
    现在顾家虽然有钱了，但村里的房子却还是原来的，住宿条件并没有得到改善。