完成了宗祠的修缮与祭祖仪式后，寒风虽凛冽，但时节已经接近年末，双牛村上空弥漫着一种平安顺遂过了一年的喜气。
    随着岁末的钟声渐行渐近，家家户户开始忙碌起来，准备迎接新年的到来。
    陆驿站在自家门前，望着远处炊烟袅袅，心中十分感慨，低头摸了摸陆小红的头。
    陆驿单独出了一趟远门，去考试，让陆小红有些紧张，似乎是怕这个新爹又抛下自己。
    于是在陆驿回来之后，陆小红就一直缠着陆驿不放。
    双牛村虽偏居一隅，但得益于较为便利的水陆交通，与繁华的都城应天府之间往来并不十分艰难。
    陆驿心中盘算着，即便时间紧迫，也要尽力让家人过一个温馨、热闹的新年。
    毕竟年后再出门，就是远去京城。
    陆驿对自己的能力很有信心，若是去考了，一举高中，那再回来就不知道是什么时候了。
    于是，他带领着家人，一同动手打扫庭院、张贴对联、准备年货，整个小院洋溢着节日的喜庆。
    除夕夜，一家人围坐在火炉旁，共享着丰盛的年夜饭。
    席间，陆驿的祖父母满含笑意，眼中既有对孙儿即将踏上科举征途的骄傲，也有对他孤身在外的不舍。
    陆驿正守着炉子给陆小红烤番薯，来打发守岁的时光。
    陆老太看着其乐融融的父女俩，十分感慨，同老伴儿说道，
    “嗐，当初还小小一个，比现在的小红还小呢，一转眼就这么大了。”
    陆老头对孙子如今的功名加身，才名远播，是十分骄傲的。
    “我们陆家的好孩子，十几岁就能开宗祠单修族谱了。”
    旁边的陆驿一边和陆小红翻花绳，一边照看着炉火，听到爷爷奶奶的感慨，不由笑着打岔道，
    “那是！爷爷奶奶带大的，哪里能不好呢？”
    “我好，我们小红也好。”
    旁边的陆小红本来正抓耳挠腮，想着下一个花样怎么翻呢，听到爹夸自己，立刻挺起胸膛，大声说，
    “对！爹好！小红也好！”
    过了年才7岁的小姑娘，被爷爷奶奶用厚厚的棉袄裹得像个球，双马尾上扎着大红的头绳。
    脸颊肉肉的，一双眼睛乌溜溜的，配合乌黑的双丫髻，看起来同年画上的娃娃似的。
    可把陆家老俩口稀罕坏了。
    陆奶奶忍不住逗她道，
    “那开了年，你爹又要出门赶考去了，你还要不要去啊？”
    陆小红一听爹爹又要走，连忙站起来，跟个球儿一样滚到陆驿怀里，大声说，
    “我去！我去！去的！跟爹一起去！”
    一叠声的嚷嚷着，生怕又被撇下。
    陆驿原本觉得出门赶考，路途虽然算不上很远，但毕竟也算远门，而且在京城又无人照应，本不想带陆小红的。
    还是爷爷拉着他，同他说，
    “陆小红这个女儿是你非要认下的，既然是女儿，那哪有出门不带上的道理？”
    “虽然平日里是我们带的多，但是上回你出门，她哭了好几日才算完。”
    “可别折腾我们了，你带着一道去京城玩玩吧。”
    “正好这趟你同你的同窗，还有老师，一道去京城，小红7岁了，也算个懂事的半大孩子了。”
    “就带上她吧。”
    “不是我老头子迷信，这孩子确实旺你。”
    陆驿想到自己从省城考试回来那几天，陆小红半夜睡醒了都要来找陆驿确认一下爹爹是不是在家里。
    那个没有安全感的样子，也确实可怜。
    就也答应了这次赶考带上陆小红。
    .
    转眼间，正月初七的晨光悄然降临，这是陆驿启程的日子。
    晨光初破晓，寒风中带着一丝初春的温柔。
    家中的气氛显得格外凝重而温馨，爷爷奶奶站在门槛边，目光紧紧锁在即将远行的孙子身上，眼中满是不舍与牵挂。
    奶奶的手轻轻摩挲着陆驿的衣袖，仿佛想将这份温暖和家的味道永远镌刻在他身上。
    “驿儿啊，出门在外，记得照顾好自己，天冷了要加衣，饿了别忘了吃饭。家里不用担心，我们会好好的。”
    她的声音微微颤抖，却努力保持着坚强，不让泪水滑落。
    爷爷则站在一旁，沉默不语，只是用那双布满岁月痕迹的大手，拍了拍陆驿的肩膀，眼神中既有不舍也有深深的期望。
    “驿儿，你是咱们家的骄傲，去外面闯闯吧，用你的智慧和勤奋，走出一条属于自己的路。记得，无论走到哪里，根都在这里，家永远是你最坚强的后盾。”
    陆驿听着爷爷奶奶的话，心中涌起一股暖流，也夹杂着一丝酸楚。
    他知道，这一别，或许就是很长时间不能相见。
    他紧紧握住爷爷奶奶的手，郑重地点了点头：“爷爷奶奶，你们放心。”
    没有多说什么必然回来孝敬之类的赘言。
    祖孙三人，早就已经不需要这些口头上的承诺。
    随着村口的方向传来几声鸡鸣，陆驿知道，是时候出发了。他背起行囊，一步三回头地走向村口，每一步都显得格外沉重。
    陆小红牵着陆驿的手，身上的小包袱里也是她自己路上要吃的零嘴儿。
    都是陆奶奶这几天给她做的，还好此时天气寒冷，暂时不太会坏。
    起码够陆小红吃到京城了。
    至于到了京城，陆奶奶想着，陆小红也许见了繁华京城里的时兴吃食，心里也就不惦记自己这个乡下老婆子的那些老旧花样了。
    爷爷奶奶的身影，在晨光中渐渐模糊，却依然坚定地站在那里，目送一大一小两人远去。
    刚到村口，陆驿意外地看到了村正张全站在那里，手里拿着一包用布裹得严严实实的东西。
    “驿儿啊，听说你今天要走，我特地来送送你。”张全的声音浑厚而温暖，他走上前来，将手中的包裹递给陆驿。
    “这里面有些干粮和路上用的东西，出门在外，多备些总是好的。”
    “过去，我总觉得，如果我女没有嫁到陆家，也许不会这么早就没了。”
    “所以连带着看陆家不太顺眼，甚至看你，也总觉得看到我女的影子。”
    “如今你出息了。”
    “我也想开了，过去是我糊涂，不该为了你娘的事儿，迁怒陆家，甚至这么多年也不看顾你一些。”
    “只是后来，你越走越高，我再来说这些，倒显得我像是要来沾什么光了。”
    “我不是这个意思，你明白就好，你是你爷爷奶奶一手带大的。”
    “以后出息了，真的当了大官。也合该是报答奉养他们的。”
    “我来，只是觉得我年岁已高，你今天一去，也不知道山高水远，何时才会回来。”
    “我如果今天不来和你说开，只怕死了也不瞑目。”
    “毕竟你是我女唯一的孩子。”
    “行了，好孩子，去吧。”
    “这一路，还长着呢。”