在合作赛结束后，“送你回家队”全员和指导老师们去亚都的餐厅吃了晚饭。
    “为什么灿灿老师还不来？”
    雅琳休坐在椅子上，看着空出来的一个座位，以为是灿迟到了。
    “灿老师代表艾博斯格去侑藤学院学术交流了。”
    菲阿娜一边把雅琳休面前的牛排切开，一边回答它的问题。
    灿在赛前看了他们一眼之后就走了，匆忙地异常。
    她猜可能是侑藤学院出了什么事，才需要灿出手。
    瓦莱里奥肯定知道内幕，但他什么也没说。
    ——
    这场晚饭格外丰盛，餐桌上有说有笑，还不时地有“送你回家队”的支持者来合影。
    瓦莱里奥的联络器震动了一下，他看过讯息之后笑着宣布他们能获得的奖励。
    “——八千金币。”
    菲阿娜嗤笑一声。
    “一人一千金币，这算什么。”
    瓦莱里奥银眸淡淡。
    “每人八千，包括杜娜蛛特·雅琳休。”
    刚从比赛中出来，状态糟糕的半人鱼眼睛瞬间亮了起来。
    她满血复活。
    “瓦莱里奥老师，奖金什么时候可以领呢？”
    瓦莱里奥就知道诺尔维雅会是这个反应。
    他把肩上棕色的发拨到身后。
    “等到我为你们解决莉夏·简的归属问题之后。”
    莉夏·简这个名字一出来，餐桌上的热闹都凝滞了一下。
    雅琳休也后知后觉地明白过来空位是为谁准备的了。
    瓦莱里奥当做没看见他们的表情，自顾自说着其他的奖励。
    “有些领主商人想要请你们其中的一个代言他们的商品，你们可以探讨一下派谁出来——”
    “这还用探讨？肯定是我啊~”
    艾尔利特懒懒地拿着酒杯，表情恣意。
    菲阿娜把半人鱼想吃的菜挪到她手边后对艾尔利特成为代言魅魔这件事表示了合理的质疑。
    “你行吗？”
    艾尔利特高高扬眉，他已经喝了不少酒，现在唇色湿润，面色绯红。
    “我怎么不行！我可是亚狻瓦特的模特！”
    菲阿娜和瓦莱里奥同时怔了一下。
    菲阿娜不太了解关于时尚大师这些，虽然她可能穿过他们设计的衣服，但她从来不会特意去记他们的名字。
    她有印象的几位大师还是艾尔利特特别喜欢的。
    那是为了给艾尔利特准备生日礼物才记下的。
    但亚狻瓦特不属于这一类。
    “你说的亚狻瓦特，是投资家米莉菲森·波尔的丈夫吗？”
    艾尔利特耸了耸肩。
    “如果那位投资家的丈夫也是个返祖科的话，那就是他。不过你怎么能记住这种信息的？你不是不记无关紧要的人的名字吗？”
    菲阿娜:“我的领地里有很多与米莉菲森·波尔的合作。艾琳的领地也需要资金支持，我正打算把艾琳介绍给米莉菲森·波尔。”
    艾尔利特若有所思。
    “你说我要是告诉亚狻瓦特……”
    “艾尔利特，你可闭嘴吧。”
    蛛姀知道艾尔利特又要说那种“不让艾琳获得投资除非求我”这种坏主意，她把艾尔利特杯里的酒倒满，让他喝酒不要说话。
    如果他喝醉后能说实话，让她探听出菲阿娜为什么在被淘汰后对艾尔利特那么慎重的原因，就更好了。
    ——
    诺尔维雅在刚醒来就接收到了澳契夫的投喂，她在吃晚饭前还休息了一会儿。
    尽管如此，对战到最后的疲惫还是很难消去。
    月明星密。
    菲阿娜和休特似乎在讨论艾尔利特，他们不时地会看一眼已经喝醉了趴在餐桌上的魅魔。
    阿贝尔在和抱着雅琳休的艾琳聊天，杜库在给俄布讲冷笑话。
    ——俄布真的在笑。
    如果海克托在场看到了的话，他会把桑加直接买断吧。
    可惜海克托早早地走了。
    南边大陆似乎出了事，他需要回去处理一下。在离开前，海克托付了这顿晚餐的钱。
    蛛姀还在吃正餐，但她始终没碰那盘放在空座位前的鲈鱼片。
    诺尔维雅看了一会儿，发现了站在餐厅外面的瓦莱里奥。
    她也走了出去。
    夏夜晴朗，星星都清晰地仿佛触手可及。
    “瓦莱里奥老师，今天的世界还平静么？”
    瓦莱里奥拿出了烟斗，他看着袅袅升起的烟雾，没有说话。
    平静？
    世界从来都不平静。
    “诺尔维雅，你想说什么？”
    白发蓝眸的半人鱼靠在餐厅的墙壁上，她望着远方亚都高耸的皇宫。
    她想说的太多，但多数都没有意义。因为瓦莱里奥不会告诉她答案。
    又或者，连瓦莱里奥也不知道。
    她只能……走一步，看一步。
    “我们的表现，够你和名人堂的人谈判么？”
    诺尔维雅挑了一个最实际的问题。
    瓦莱里奥点了点头。
    “足够了。这是近十年来，艾博斯格赚的最多、影响最大、支持者最疯狂的一届合作赛。不过龟缩在名人堂里的那些都是老顽固，可能要拖很久。”
    诺尔维雅笑了起来。
    “瓦莱里奥老师，不该激进的时候行事那么大胆，怎么这时候反倒谨慎起来了？”
    “激将法对我来说没用，诺尔维雅，你有时候真的会为了达成目的而不择手段。”
    诺尔维雅唇边弧度扩大。
    “瓦莱里奥老师，您也不差。”
    “这不是夸奖。你跟着他们学的？”
    “天生的。所以，瓦莱里奥老师，需要我为你的谈判做些什么准备么？伪装的神谕，突现的神迹……类似这些，让那些老顽固不要再花费时间在无意义上的抵抗上。”
    瓦莱里奥听着半人鱼对神明轻描淡写的藐视，侧头看了她一眼。
    “你受刺激了？在外面发什么疯？”
    “您又受了什么刺激呢？”
    半人鱼恬淡地笑着，似乎刚才的话不是她说出来的。
    “我的魔法消耗有一部分在幻境里的那一排石碑上。瓦莱里奥老师，艾博斯格不是你宣战的堡垒，艾博斯格的学生也不应该是你的疯狂的承担者。
    ——除非你有必须要这么做的理由。”
    瓦莱里奥不语，他收起了他的烟斗，熟练地转移了话题。
    “我明天就去谈判。这一周内你就可以领到奖金。”
    瓦莱里奥走回了餐厅。
    在他关上餐厅的门前，他听到了来自半人鱼幽幽的问话。
    “——找到拉斐尔了吗？”
    瓦莱里奥:……
    他恨这帮小鬼头。
    回应诺尔维雅的是重重的关门声。
    诺尔维雅无声笑了一下。
    她不一定要瓦莱里奥说出来。
    瓦莱里奥的态度就已经能证明很多问题了。
    侑藤学院在北边大陆，如果事情没有那么紧迫，守在准备区就不会只是澳契夫。
    灿是小队的专属队医。他在这一个学期的相处中深深了解到了他们比赛的特性，所以他会在他们比赛前就把所有工作安排好，把时间空出来以防他们需要医治。
    但是灿走了。
    这就说明，北边大陆有了需要灿出现才能解决的问题。
    灿活了很久，他能解决蛛姀解决不了的问题，而蛛姀拥有五百年的黑森林传承。
    然而现在，一点儿关于北边大陆的传闻都没有。
    这种程度的保密性，一定是和神明扯上了关系。
    而且这并不是孤立的事件。
    珠香是东边大陆的家族少主，“送你回家”和“阿瑞斯之矛”一起聚餐训练时，珠香也说过父母对她的爱重。
    她说她人生中所有的重要时刻都会有父母在场。
    比如她刚来艾博斯格报道，比如她学到了人生中第一个可以杀人的咒术，比如她把留了很多年的黑发剪掉了一半……
    珠香没必要骗人，“阿瑞斯之矛”的其他成员也证明了珠香所言非虚。
    他们都见过珠香的父母，对于珠香讲的也都默认，并且不解为什么剪头发也算人生的重要时刻。
    “他们其实只是想多来陪陪我，但他们确实认为那些时刻需要他们在场庆祝……”
    珠香是这么解释的。
    艾博斯格的合作赛绝对算是珠香人生中的重要时刻，但出现在这里的只有珠香的哥哥珠释。
    珠释轻易不离开东边大陆。
    珠香的父母属于强强联合，他们各自是家族的掌权人，而他们也只有珠释和珠香这两个孩子。
    所以家族在尽力避免珠香和珠释同时出现。
    ——如果他们同时遭遇袭击，那么两个家族都要因为没有继承人而动荡。
    在看到珠释的那一刻，珠香的不解和沮丧都是真实的。
    这就说明东边大陆也有了需要世家领头解决的麻烦。
    以及今晚突然离开的海克托。
    对于海克托来说，他不会浪费任何可以与俄布在一起的时间。
    答应好的晚餐临时爽约，这不是海克托的风格。
    除非南边大陆出了他必须亲自出面解决的事情。
    至于西边大陆——那就更明显了。
    瓦莱里奥激进，但并不冒进。
    幻境里的那些不应该出现的细节几乎是明示，如果瓦莱里奥没有得失心疯，那这就是他早就下好的一步棋。
    世界在变动，而诺尔维雅尚且不知道那是什么。
    她转过身，透过餐厅的玻璃看到了瓦莱里奥在和蛛姀互呛。
    希望在她有生之年，这种温馨不会被突然的变故撕裂。
    ——亲爱的妈妈爸爸和叔父。
    请不要担心，她在异世也找到了家人。
    ——
    瓦莱里奥坐在名人堂的会议室里，冷着脸把明确的数据展示给那些以上任艾博斯格院长为标杆的守旧派们。
    他们年老、势众又混蛋。
    他们就像是那道路上硌脚的顽石，瓦莱里奥想把他们都粉碎，但这样的结果只会是同归于尽。
    不划算的生意他不会做。
    他与守旧派们各退一步，勉强维持着面上的和平。
    “诸位也看到了‘送你回家队’为艾博斯格创造的收益，那么他们的指导老师、因公殉职的木系魔法院教师莉夏·简，也有资格进入名人堂。诸位没有异议吧。”
    这并不是询问。
    但瓦莱里奥知道他们绝对会反驳他的话。
    “我不同意！”
    果然。
    一个大胡子的中年男人站了起来。
    “名人堂里都是伟人！一个新人教师有什么资格和那些故去的兽勇士们列在一起！”
    “她是为在比赛的学生们而死的。她的死伟大光荣，她以一己之力对抗了邪神，她为什么没资格。”
    瓦莱里奥淡淡地回怼。
    这群守旧派最喜欢站在高处来审判他，他也准备好了对应的话术。
    他坐在会议桌的最上面，下面坐成长排的守旧派们像是约定好了一样，一个个地站起来表达不满。
    他看着他们，觉得无趣，但还是话语不停地击退他们反对的理由。
    一遍又一遍。
    从晨光熹微一直到太阳退场。
    瓦莱里奥的嗓音沙哑，但他早就准备了润喉的恢复药剂。
    这种企图让他服软的方法，还是太小儿科。
    不过这么耗下去，要让诺尔维雅在一周内拿到合作赛的冠军奖励——还是有些困难。
    瓦莱里奥看着下面已经显出些许疲惫的守旧派们，微微笑了一下。
    会议室的门已经被锁住了，不解决这件事，谁都走不了。
    但他们还没提出明日再议这种借口——
    看来是还有余力。
    瓦莱里奥漫不经心地想着。
    还好他还年轻，有精力和他们耗。
    不过，他觉得事情会有转机。
    ……下面有几位一直没有开口。
    守旧派里也有正直的好人。虽然固执，但最起码明辨是非。
    ——
    “——我同意木系魔法院教师莉夏·简进入名人堂。”
    掷地有声。
    返祖科院长迦罗娜·哈佛森站了起来，她冷冷地看着她的老朋友们，眉宇间难掩厌恶。
    “迦罗娜！你要变成史密斯的走狗吗！你应该和我们站在一边才是，你背叛了我们！”
    守旧派中激愤的人站起来指责迦罗娜，却被迦罗娜骂的狗血淋头。
    “你把你的良知都吞进邪神的肚子里去了？你们别拉着我一起下地狱！恶心！
    我从来不是哪个派别里的人，我永远不会原谅瓦莱里奥·史密斯，但我也不会罔顾事实让一个伟大的年轻人被名人堂拒之门外！
    你们是真的觉得莉夏·简没资格吗？
    不是，你们只是借题发挥！你们把一个年轻老师崇高的信仰放在哪里！你们把狄尤斯大人放在哪里！你们对得起当年进入艾博斯格时所发的誓吗？”
    迦罗娜用视线逡巡着她的这些老友们。
    被她看到的人都不自然地移开了目光。
    迦罗娜冷笑了一声。
    “丢人现眼！如果一个人连底线都没有了，那还算是个人吗！”
    “迦罗娜你别说的那么过分！莉夏·简本来也不符合条件……”
    “你。”
    迦罗娜盯紧了说话的人。
    “你在面临邪神时，有莉夏·简的勇气去献祭灵魂保护学生们吗？嗤。你没有，你不逃就算是有种了。
    你这种道德水平，你凭什么来决定一个勇敢的灵魂该不该被嘉奖？你配吗？”
    那人不说话了。
    迦罗娜冷哼了一声。
    “同意莉夏·简进入名人堂的跟我离开。有别的意见的，继续跟瓦莱里奥·史密斯慢慢磨吧。”
    迦罗娜利落地起身走了。
    迦罗娜积威甚重，家世显赫，没有人愿意得罪她。
    于是很多人跟着迦罗娜离开了。
    人越走越少，最后只剩下五个人还在固执地坚持着。
    瓦莱里奥挑眉。
    就这五个人——
    算什么谈判。
    名人堂，莉夏·简进定了。