自从来到这个村庄后，陈烨还是头一次在晚上的时候看到这么多村民。

    由于光照等原因，往常村民们在结束了一天的劳作之后，一般都会在傍晚这个阶段吃晚餐，吃完晚饭稍事活动后大部分村民都会选择回家睡觉，很少看见会有村民在夜间行动。

    而今天则大为不同。

    村子正中央的空旷广场上升起了一个大大的篝火团，刚一入夜，便看到一个卫兵打扮的年轻人将篝火点燃，将整片广场点亮。村民们围绕着这个篝火坐好，有说有笑，片刻后，便有几个壮实的年轻人，一起端着一个大缸来到了篝火旁。

    从来没有见过这种情景的陈烨此刻也被这几个年轻人吸引了注意力，那几个壮实的年轻人放好了大缸，其中一个最为壮实的年轻人环绕了一下四周，高喊了一句陈烨听不懂的话，随后一把掀开了大缸上的盖子。

    一股浓烈的香味立刻从大缸内散发了出来。

    并非是香料或者花香之类的味道，而是浓烈的，由大量食材所制成，经过长时间熬制烹煮后所得到的成果，壮实的年轻人从大缸内拿出了一层一层的由木头材料所制成的不同形状不同大小的盒子，由旁边几个年轻人帮忙，将这些还散发着热气的盒子一个一个的发到每个村民手中，先收到的村民喜笑颜开，还没收到的村民翘首以盼，一副其乐融融的场景。

    一个木盒子塞到了陈烨手里，陈烨一愣，抬起头一看，是老牧人。

    “尝尝？”老牧人脸上带着微笑。

    “这有点不太好吧。”陈烨有点犹豫。

    “没事，还有很多，每年都有的剩的，尝尝吧。”

    “那好吧。”

    轻轻地打开了木盒子，一股浓郁的独属于食物的香气就扑面而来，仔细朝盒子里看去，整个盒子里，满满当当的，都是米饭。

    或者说，成分丰富的米饭。

    “哦？运气不错啊。”老牧人忽然在一旁赞叹道。“像你拿到的这种口味的，我们一般每年只会做几份，谁能吃到，就算谁运气好，来，这个给你。”说着，递给了陈烨一个饭勺。

    “尝尝吧。”

    接过了老牧人递过的饭勺，陈烨用饭勺翻腾了一下木盒里的米饭，顿时一股更浓郁的香味从米饭里渗透出来，轻轻盛了一小勺饭，带着些许期待，将那勺成分不明但却丰富多彩的米饭送进了嘴里，而后......

    陈烨眼睛一亮。

    “是不是很不错？”看着陈烨的表情，老牧人笑道，同时接过了一个年轻小伙子递给他的木盒子。“觉得好吃的话就多吃一点，每年我们都会剩很多，你现在这个年纪，正是要多吃一点的时候，你的饭量和村里那些小伙子比可是差了不少。”

    忙不迭的多扒了几口饭，陈烨的注意力却集中在了老牧人的话上。“你说，每年你们都会剩很多，难道说这样的聚会你们每年都会办一场？”

    “那可不止一场这么简单啊。”老牧人哈哈一笑道。“每年我们都会举办很多次像这样的庆典，其中有大有小，像那些比较重要的日子，比如说新年祭祖之类的，我们都会举办的比较隆重，附近的这些村子也会一起参加，而像今天这样没那么重要的日子，我们就会汇聚在一起像今天这样好好吃上一顿用以庆祝。”

    “原来如此。”陈烨顿时明悟。“那么今天这场聚会是为了庆祝什么日子呢？”

    “自然是收获之日啦。”老牧人说道。“再过上几天就是收获新一批粮食的日子了，所以我们今天才会弄上这样一份饭。按照习俗来说，我们会在今天将那些没有吃完卖掉的粮食拿出来，将它们混杂在一起，煮成你现在看到的这份饭，这其中我们还会在夹带一些肉食，不过数量较少，像你这份就是其中之一。”

    “难怪我刚刚似乎尝到了肉味。”

    “对了。”老牧人环顾了一下四周，忽然想起了什么。“你的那名同伴呢？我怎么没看到她？”

    “她出去执行我们的计划去了。”陈烨埋着头忙着解决自己的晚餐，头也不抬的回答道。“现在还没回来的话，估计一时半会儿也回不来了，不过我和她有联系的方式，刚刚聚会之前她就告诉我她已经完成了今天的目标了，估计再过几个小时就回来了吧。”

    “原来是这样。”老牧人了然。“不过话说回来，你的那个同伴，还真是可靠呢。”

    “嗯？”陈烨的嘴里塞的满满的说不出话，抬起头疑惑的看了老牧人一眼。

    “她应该已经是一个很资深的守护者了。”老牧人自顾自的说道。“虽然不清楚为什么像她那样的守护者没有留在在眼前线随时待命，而是来带新人参加新人考核任务，但我这双眼睛可还没瞎，不至于连一个资深守护者都认不出来。”

    “温妮蒂尔她的资历真的很老吗？”听到自己感兴趣的话题，陈烨也顾不得往自己嘴里扒饭了，连忙问道。

    “的确如此。”老牧人点了点头。“哪怕不知道她的具体情况，唯独这点我是不会看错的。”

    “我对她其实也不是很了解啦。”陈烨笑道。“虽然一路上都是她在照顾我，但是我对她的情况也不是很了解，她也从来没有提起过她是不是资深守护者的事情，不过我们还有一个同伴在远处执行任务，他可能对温妮蒂尔会更了解一些？”

    “哦？原来你们还有个同伴吗。”说起这个，老牧人忽然感兴趣了起来。“他为什么没有和你们一起？”

    “这个的话，原因说来其实也不复杂，我们最开始本来是打算先一起完成主要的考核任务，但后来因为受到了一些不可避免的阻碍导致主要的考核任务无法继续进行，所以我们就决定先各自完成各自的分支任务，再集合进行主要任务，这样也是为了节省时间。不过话说回来，这样一来，他那边孤身一人的话，危险性也会大大提高吧？真不知道为什么灾魇前线要这样安排任务。”

    “正如同你所说，是为了节省时间吧。”老牧人依然带着和煦的微笑说道。“灾魇前线既然认定了他那边只需要一个人就可以解决，就自然有他的道理，你也没有必要太过于揣测，完成好自己的任务就好了。灾魇前线会分配好自己的每一分力量，确保每一分力量都用的恰到好处，宇宙太多，而守护者却是有限的，要真如你所说遇到什么问题就好几个守护者一起去完成，那么守护者再多也无济于事，况且，学会独行，可是每一个守护者的必修课，你的那个同伴，这回可比你多上了一课了。”

    “我其实也没有做好独行的准备啦。”陈烨摸了摸头，有些不好意思的回道。“像眼前这样的情况，反而是我比较希望看到的局面。”

    “那倒也是，急于求成并不是一件好事，清晰地知道自己的极限在哪里也是守住者的必修课之一。”老牧人点了点头。“好了，你就先在这里吃着吧，我还有些事情要去处理。”

    陈烨点了点头。

    老牧人笑着站起了身，看了一眼周围这些仍在享受着晚餐的村民们，便动身朝自己的屋子走去，一路上遇到那些与他打招呼的村民他都会笑着给予回应，直至周围逐渐变得安静起来，而老牧人的身影也一点一点的没入了黑暗之中。