高惠兰命人将消息传回到青龙寨，一来是为了让青龙寨放心，再者就是想要在杨解放面前邀功。杨解放原本的计划是让高蕙兰配合白浪拖住海阳县的剿匪武装，要是能击退就更好了。哪想到两人直接把警备队给灭了？形势的发展超过了预期，他不由得低头沉思起来，喃喃自语道：“高家一向要与我们青龙寨保持距离，这一次完全站在官府对立面，他们打的是什么主意？高尧父子还在县城呢。这丫头莫非在打县城的主意？”
    黑寡妇却道：“打就打呗，又不是打不了。嗯，从时间上来算，这会估计已经进城了。”感情是他们真有这个打算。杨解放道：“以我们的实力和现在的时机，别说一个县城，周围三个县城都打下来也不是难事。可我们要来干嘛啊？就这么点人手，守住一个县都难，何况是三个县？打了小的，引来老的，接下来就是没完没了的围剿与反围剿。还不如留着小的，搞猥琐发展呢。”黑寡妇说道：“可兄弟们不这么想啊，一个个的都想早点进城当官老爷。否则，大家伙跟着你干嘛啊？”杨解放担心的其实就是这一点，当黄袍加身之时，你不想干也得干。可问题是，县城打下来容易，要治理起来却不容易。现在，能够治理地方的人才，他手头上是一个都没有。
    不管怎么说，海阳县这一路敌军暂时不用操心了，栖霞县的保安团自然也不在话下。现在只剩下莱阳县保安团这一路人马还没消息。杨解放正心里念叨着，便听外面有人来报，严冬来的信使到了。杨解放立刻让人把信使领进来。送信的是一名特战队员，他把严冬来的信双手奉上。信上的内容很简短，详细情况还需信使口头报告。
    时间倒回到两天前，莱阳县保安团在吴淼的率领下一路南行，按照原计划，他们要在一天内赶到发城与海阳县的军队汇合，然后一起北上进攻徐家店。大概他们也害怕被青龙寨各个击破，这才想到了先会合再进攻的策略。
    保安团员平日里拉胯惯了的，队伍行进的速度并不快。上午从县城出发，拖拖拉拉走了半天，才走出二十多里路，过了青龙河到达龙王庄之后，就不想再走了。一个个喊着又累又饿，要先歇一歇吃顿饱的再走。人家赵家庄拿了钱出来犒劳保安团，请兄弟下馆子，其他地方的人就不应该学一学吗？于是，有人吵吵着要龙王庄犒军。其实，也不是所有人都这么混蛋，只要有几个挑头的，其他人又不反对，这事也就成了大家的意愿了。
    吴淼知道现在是用人之际，只得先安抚这帮混蛋再说。于是，他以副县长的身份，责令当地富户乡绅出钱犒军。这年头，兵比土匪更可恶，何况是一群只会欺负老百姓的保安团员。龙王庄的人哪里敢拒绝？可一个小小的龙王庄，无论如何也招待不了这一千多号匪兵。吴淼只得将保安团分成三股，以营为单位，分三处就食。这人分散容易，再想聚起来就难了。等到这些人吃饱喝足，已经日落西山，再想让他们赶路是不可能的了。吴淼接着下达死命令，今晚上都好好休息，明天一早集合出发，务必在中午前赶到发城。在他想来，海阳县的军队也不会这么快就赶到了发城。发城虽在海阳县境内，但从距离上来说，跟莱阳县城更近一些。
    吴淼与一营驻扎在龙王庄，人员分散住进各农户家，他自然选择了最有钱的那一户人家。晚上早早睡下，第二天一早起来就下令集合部队。又让人去二营、三营的驻地传令，让他们快速归队。部队集合的速度慢得像蜗牛，费了老大的劲才把队伍集合起来。吴淼左看右看，总觉得不对劲，于是问道：“一营长，人员到齐了吗？”这一问之下才发现，三个连都集合好了，独独不见一营长。一营长可是他的心腹，忍不住骂道：“这混小子又睡懒觉了？快给我去喊！”
    一个团员立刻去一营长的住处去喊，很快就跑了回来，上气不接下气地说道：“出事了！出大事了！一营长被杀了。”众人听得都是一惊，一起往一营长的住处跑。果然，一营长连同他身边亲近的几名团员都被杀死在了床上。屋里一点打斗的痕迹都没有，都是在睡着时被一刀抹了脖子。屋里也没丢什么东西，枪支什么的都在。凶手的目的很简单，就是为了杀人。吴淼大喊道：“岗哨呢？昨晚谁安排的岗哨？”赵长明回道：“吴县长，岗哨都是营长亲自安排，用的人还都是他的亲信。”很快，又有人来报告，发现了岗哨的尸体，也是被一刀抹了脖子，扔在不起眼的角落。
    赵长明又开口说道：“我听说，去年的时候，小当家偷袭大夼集时，山上的岗哨也是这样被抹了脖子。”很快就有人附和，补充道：“我也听说了，莫非这小当家没死，又杀过来了？”众人听了都是一阵害怕，暗自庆幸小当家只杀了营长一屋，要是昨晚大开杀戒，这谁能防得住？吴淼强自镇定地说道：“小当家已经死了，这定然是有人仿照他的手法来吓唬我们而已。要是他真有本事，岂会只杀一营长这一屋人？”众人虽然不认同他的说辞，却也没人当面反驳。
    死了一个一营长，自然要再任命一个，吴淼当场就任命道：“一连长赵长明，从现在起，你就是一营营长兼任一连连长。去村里寻几副棺材，把死去的兄弟都收敛了，等我们剿灭了青龙寨，回头再送他们回老家安葬。”赵长明连忙答应一声，带着人去村里寻找棺材去了。
    很快，二营、三营那边传来了消息，二营长、三营长昨晚被人抹了脖子，死状与一营长一模一样。众人再也不淡定了，忍不住摸了摸自己的脖子。好家伙，原来不只是杀了一个营长，而是专门来杀营长的。吴淼也是好一阵害怕，但他毕竟是主心骨，佯装镇定，重新任命了二营、三营的营长。这一会，两个接任者就没赵长明答应得那么快了，但是也不敢公然抗命不遵，只得硬着头皮答应。
    虽然死了人，可打仗哪有不死人的？等收殓了死者的尸体，队伍继续出发，前往发城。赵长明带着一营走在前面，吴淼与二营走在中间，由三营垫后。队伍行进的速度依旧很慢，众人都死气沉沉的，没有昨天那般活跃。吴淼心中蒙上了一层阴影，带着这样的军队去打仗，能打赢么？正胡思乱想，突然一声枪响，近在咫尺，吓得他连忙抱住头趴在地上。可只响了一枪，等了好一会也不见有第二枪响起。吴淼确定不是遇到了埋伏，爬起身来，喊道：“是不是哪个王八蛋的枪走火了？”
    但听有人大喊道：“营长死了，营长被打死了。”吴淼转身一看，好家伙，刚刚任命的二营长被一枪爆头，脑浆子喷了一地，死得不能再死了。吴淼醒悟了过来，大喊道：“周围埋伏了神抢手，快给我找，一定要把这个人给我找出来！”他生怕自己成为下一个目标，赶紧躲在人群中。众人闻言，在四周找了一圈，一点蛛丝马迹都没发现。不过，经过这么一番寻找，断定埋伏的神枪手应该已经离开了。
    吴淼才松了一口气，大骂道：“给我把一营长找来，他是怎么带的路，有埋伏也没发现，太不称职了！老子要撤了他……”说到这里，突然住嘴不说了，这营长的死亡率好像有点高，现在又死了个营长，得找个人来补充。于是转头问道：“你们谁愿意干营长？”眼睛瞄向剩下的那几个个连长、排长，谁知那些人全都往后缩，没有一个愿意当营长的。他们算是整明白了，这小当家专干营长，谁当营长谁倒霉。吴淼看着众人的反应，无力地叹了一口气。
    这时，赵长明跑步来到吴淼面前，后面还跟着赵长根等一干亲信。赵长明行了军礼，大声说道：“报告！一连连长赵长明前来报到，请吴团长训示！”他搞得这么正式，让吴淼有点不习惯，但是很快反应过来，说道：“什么一连长？你不是一营长吗？”赵长明回道：“我听说刚刚被撤了营长职务，所以还是个连长。”吴淼怒道：“谁在胡说八道？你是我任命的一营营长兼一连连长，谁敢说撤？”赵长明应道：“多谢吴团长栽培！请吴团长训示！”
    吴淼转口又道：“你们一营在前面开路，没有发现躲藏在附近的枪手，你这个营长难辞其咎，这笔账先给你记着。你接下来要好好表现，要是有功则一笔勾销；要是再出差错，新账旧账一块算。”赵长明大声答应了下来。
    吴淼接着又回身说道：“现在二营长被冷枪打死了，你们真没人愿意干这个营长？”二营的那些连长、排长全都摇头。赵长根嗤笑道：“我们出生入死的，不就是为了升官发财吗？营长都不愿意当，你们是不是傻了？”有人立刻反驳道：“你要有能耐，你来干呀！”这个营长只是暂时的，等打完这一仗，各回各家各找各妈，谁会在乎你一个破营长？保住命才是重点。赵长根道：“老子倒是想干呀，可得团长同意不是？”
    吴淼有点无奈，这一千多号人中，最精锐的要数赵长明那一队人，现在这个状况，也只能指望他们能出头，发挥作用。于是，吴淼说道：“你叫赵长根是吧？我记得你，你真愿意当二营的营长？”赵长根立刻答应道：“我愿意，多谢吴团长栽培！”二营那几个连长、排长不由松了口气，有人帮忙挡枪，何乐不为？吴淼当场任命赵长根为二营营长。赵长根接着笑道：“团长，能不能把我手下那几名兄弟也编到二营来？”这是应有之义，吴淼当场答应了下来。于是，赵长根带着一个小队的人编入二营。二营现在又有了营长，却还缺个连长。吴淼又让赵长根兼任了四连连长。
    这里是荒郊野外，死的也不是吴淼得亲信，没有再找棺材收殓，随便挖了个坑草草掩埋。队伍继续前行，行军顺序不变。不同的是，赵长明带着一连走大路，让二连、三连往两边散开，确保不会有埋伏。这样倒是安全了不少，可速度大为降低。众人出发时都没有吃早餐，又走了十几里地，一个个喊着又累又饿。吴淼便让大家停下来休息，吃点随身携带的干粮。毕竟是荒郊野岭，大家也只能将就了。
    哪知道大家刚坐下来啃干粮，便听见“砰砰砰”地一阵枪响，却是在队伍最后面的三营遭到了袭击。保安团员们循声望去，看到了袭击者的真面目。只见这伙人一个个穿得花花绿绿，脸上也画得花花绿绿的，跟周围的树木、草丛融为一体，还真不容易被发现！好在他们人数不多，只有三四十号人。
    不需要下命令，保安团员们立刻举枪还击。只是他们刚刚开打，袭击者就选择了撤退。三营长立刻下令追击，对方也就三四十号人，自然用不着全营出击，只出动了一个连。
    这个连就是九连，是最不受待见的一个连。他们追了出去，边追边打、边打边追，追出去老远，一直保持着一定的距离，追不上又打不着，反而伤了十几个兄弟。九连长想要放弃，可他们刚准备回头，那伙人又反身杀了回来。九连长大怒道：“追，一定要追上这帮王八蛋！”
    三营遇袭，自然惊动了一营、二营和吴淼他们。吴淼让一营、二营原地待命，他亲自来到三营了解情况。他们听到远处一直有断断续续的枪声，猜测九连一定咬住了对方。于是，吴淼下令道：“三营长，你们三营立刻全部出动，从两边包抄，务必把这伙土匪剿灭了！一个也别放跑了。”虽然对方只有几十号人，只要消灭了，那就是一场胜利。他现在太需要一场胜利了。团长有令，三营长只得答应下来，亲自带着七连，与八连分左右两路往枪声响起的位置包抄过去。
    吴淼回到二营休息的地方，焦急地等待着，期盼着一场胜利。枪声断断续续，渐行渐远，最后再也听不到枪声。也不知道前方是个什么状况，吴淼忐忑不安地在那里走来走去。正当他等得不耐烦时，终于有一队队保安团员走了出来。吴淼立刻向前，逮着一个人问道：“怎么样？打死了多少人？”那人回道：“死伤了四五十个，营长被打死了，我们不敢再追了。”吴淼听得一怔，好半晌才反应过来，说道：“你们没追上？”那人回道：“没追上啊，一个都没追上。这伙人贼能跑，枪法还准，那是枪枪咬肉啊，打死打伤了我们四五十人。我们却连他们的一根毫毛都没伤到。团长，这小当家真不是一般人，咱们打不赢的，还是回去吧！”