湖广与四川交界，上溪州远郊。
    十几匹战马零散的拴在荒野的树上，大部分的战马累的嘴里吐着白沫，仍旧在努力的吞咽豆料。
    距离拴马的地方十几步，十几个汉子围坐在一起，他们浑身血污，有的还受着伤。
    “闯王，你的伤势当不当紧，要不属下去城里寻个郎中。”一身盔甲的田见秀道。
    他自己的胳膊也中了一箭，好在伤口不深暂时没事。
    李自成右腿挨了一刀，此时的他仿佛丢了魂儿一样，对右腿的伤视而不见。
    七万多弟兄，在湖广半年时间，如今活下来的，就只剩面前的这十几个人，李自成每每想到都心如刀绞。
    昨日的一战他最后的一万多精锐也全军覆没，那一万多人不少都是从陕西跟着他一路走来的，全都是过命的情谊。
    “秀才，你说……咱们是不是走错路了？”李自成表情痛苦的问向田见秀，同时也是在问所有人。
    是他们的命令，才导致了如今的结局，倘若不去湖广，只在山陕河南一带，他们断不可能被围困。
    可李自成的询问岂能是单单因为这个，起事十年了，历经多次战败，唯独这次是败的最惨的一次。
    这十年间朝廷有很多次想招抚他，李自成也不是没有考虑过，毕竟朝廷招抚了他，他就是朝廷的官了，他的那些部下，朝廷也自然不会坐视他们被饿死。
    那样做或许日子不好过，或许被人瞧不起，但至少还活着。
    就像张献忠那样，之前他还总看不起张献忠，可现在至少张献忠的那四万部下都还活着。
    尊严和生命，到底哪个更重要呢？
    “闯王，咱们没有走错路，是那杨莲花太过无耻。
    此人为了赢了咱们，竟然不顾百姓死活，咱们虽然也杀人，但到底是因为活不下去，可他呢？为了自己的官位，其他人都不能活。
    咱们只是运气不好。”田见秀低声回道。
    他是在李自成刚起事的时候就跟在身边的，算是李自成嫡系中的嫡系。
    杨嗣昌在湖广四川等地就地征粮，几乎等于强抢了，今年湖广、四川都算是丰年，可今年却死了更多的百姓。
    “闯王，兄弟们跟着你，本就是把脑袋别在裤腰带上，俺就是死了，也没话说，更何况咱们哥几个不是都还活着吗，闯王何必如此丧气。”
    郝摇旗将鞋子里的土甩出来，吐了口唾沫道。
    除了这二人外，刘宗敏、李过等将领都没有说话，他们这次败的很惨，不是每个人都像没心没肺的郝摇旗一样不在乎。
    刘宗敏的情绪也很低落，拿着个战刀对着一棵树挥砍着，似乎是在发泄着情绪。
    李过则掏出一壶酒来，正打算喝一口，却被郝摇旗给抢了去，他连喝骂都没有，厮杀了一天，又奔逃了一夜，人疲惫到了极点。
    军师牛金星早就疲惫的睡着了，田见秀本来想喊他起来商量对策，这时从外头走过来一个矮子。
    这人三十岁左右，带着斗笠看不清脸，粗短身材，手里拎着根扁担。
    “可寻了你们大半天了，原来你们在这儿。”那人嘿嘿笑着摘下头上的斗笠，露出一张精瘦且黑的脸。
    田见秀和李过等人瞬间拔出战刀。
    “你是朝廷派来追击我等的吧？真是狂妄！竟敢一个人过来。”郝摇旗拎着刀子就要冲过去砍人。
    那矮子赶紧笑道：
    “等等，我可不是朝廷的人，我叫宋献策，是来相助尔等的。”
    “你？凭什么？”田见秀闻言皱了皱眉头。
    “这还用凭什么？你们都败的只剩下这几个人了，正常人，谁会在这时候来投靠你们？”宋献策笑了笑道。
    “把刀都收起来吧。”李自成收起无望的思绪，对众人道。
    “你从何处来？你也看到了，我等新遇大败，如今已无成事可能。”李自成看了一眼宋献策道，言辞见仍旧充满失落。
    “我从哪儿来不重要，李将军，你可是闯王呀！怎可因为一时的失败就没了斗志？”
    宋献策也不客气，将手里棍子往旁边一丢，坐在李自成的身边道。
    “呵，已然如此，如今朝廷士气正盛，必然会四处搜寻我等，天下之大，已经没有我等容身之所。”
    “哈哈哈！叫我说，天下这么大，能去的地方多了去了。
    官军又如何？如今四川、湖广、山东、河南乃至江西，都因杨嗣昌的征粮导致民不聊生，这些人上告无门，又即将饿死，尤其是四川最甚。
    闯王想想，倘若此时有人能站出来，让他们有饭吃，会发生什么？”宋献策谆谆善诱道。
    李自成眼里闪过一丝冷冽，就在刚才，他一直都还在怀疑这宋献策来者不善，实际上他的手一直按在战刀上，只等这人露出破绽，他便会将此人砍杀。
    可宋献策的话却如同霹雳一般在李自成的脑海里爆开。
    是啊，之前在山陕等地，他起事之所以有人跟随，并非是他有多么卓越的才能，而是当时那些人活不下去了。
    今年四川等地丰收，老百姓有了吃食，也正是这个原因，李自成觉得自己没希望了。
    可杨嗣昌却在这时送上了助攻，他之前没想到，是因为征粮也才一两个月前的事，真正的粮食危机爆发，正是现在啊！
    “四川地形复杂，连条像样的官道都没有，闯王一旦入了四川，就如龙腾大海。
    以你的威望，只需高举旗帜、振臂一呼，何愁无人响应？”
    宋献策说罢，李过腾的一下从地上站了起来。
    “二叔，侄儿觉得此计可行。”
    绝望只是因为没有希望，而并不是因为战败，他们战败了太多次了。
    李自成也觉得有戏，他点了点头，脸上的颓丧很快就消散了。
    宋献策似乎早料到众人的反应，说罢还从郝摇旗手里要过酒壶喝了口酒。
    “不过闯王，造反可不是这么造的，倘若闯王信在下，以后造反咱就得换个法子了。”
    宋献策收起笑意，十分认真的盯着李自成道。
    李自成当然知道宋献策是在等他的诚意，便回道：
    “你觉得当如何呢？”
    他造反十几年了，现在突然冒出个人来，要教他造反，若是旁人早生气了，可李自成性格沉稳，他想看看这人到底会说些什么。
    “很简单，咱们得有个纲领，或者说口号。”宋献策从地上捡起一根树枝，很快的在地上写起字来。
    田见秀趴在宋献策身旁读道：
    “吃闯王，喝闯王，闯王来了不纳粮！”