入春后到了上元节，长沙府的灯果然比永州府城的好看，真是几夜鱼龙舞啊。
    特别是吉王府的彩灯和烟花架，尽管不能进王府去看，那门口竖着的灯架和大鳌山灯也震惊了何家人，是倩倩以前没见过的。
    那些灯里最出彩的是带彩色琉璃、玉石珠络索的珠灯和灯穗，听说一座重十几斤，便是十余家中人家之资，彩绘描金的羊角灯也带有这种络索，于灯光下五彩粲然。
    特别是竖在外面的烟花架，双喜好打听，回来报说：“那烟花架有十二丈高呢，有二十多种不同的花，好像可以燃半刻钟的。”
    围在旁边看的人人山人海，个个道听途说：“听说烟花都是在浏阳订的，也不知一次花费多少。”
    那几丈高的烟花架及架边观烟花的灯棚，一次燃烟火将近半刻钟，噼里啪啦，吵得人耳朵疼，采光刺得人眼花，也不知耗费几何？一家人只剩下啧啧而已。
    二月二龙抬头，野菜在细雨中很快冒了头。
    湘江岸边沿水的沙土地上率先长满了各色野菜，最多见的如蒌蒿、野苋菜、薤、荠菜、豨莶、田边菊、攀倒甄。
    近水的则多是水芹菜，不时有种毒芹也混在其中，让人防不胜防，摘时要极为小心才好。
    米粉店里的包子相应地变成野菜加豆腐加肉馅，特别是野苋菜的，颇受欢迎。
    在野菜馅里加点洗净的地衣增鲜，卖得也很快，就是要多加熟油。
    芦芽还未长成，若是采了来，焯了水凉拌也很不错。
    攀倒甑的嫩芽没有臭味，用开水焯过凉拌了，清香带点微苦，也能下饭。
    从渔民手里买来开春的螺蛳，养到吐完砂，砍去尾巴，用开水煮去盖再放入汤锅里跟猪大骨一起吊汤增鲜，是与别店不同的味道。
    因为花样多，每日因食材不同且汤料浇头不一样，老街坊打烊前后会踱到店前问一下明日的样式。
    待到清明前几日风和景明，正碰上何济源从书院回来，就带着孩子们到江边空地上放纸鸢，这些孩子里还有彩云的老大，跟宝崽年纪相仿。
    这个小男孩别看年纪不大，长得却壮实，每次与一堆小孩比赛跑步时都跑得虎虎生威，性子又野，老喜欢跑到水边玩水，让彩云操了不少心。
    两个小男孩在草地上撒欢地跑，追得倩倩和彩云气喘如牛，恨不得一人打几下屁股。
    两个小女孩则文静很多，就在大人旁边玩摘花斗草之戏。
    不久两男孩相约去捉鱼，在浅水边这踩踩那踩踩，眼红地看着大点的孩子用蚯蚓钓麦穗鱼和鳑鲏、斗鱼，把鞋都踩湿了，宝崽就嚷着要钓鱼。
    何济源从岸边折了几枝老芦苇秆系上风筝的线做了几根简易钓竿，带着孩子们用木棍揭湿草地挖蚯蚓。
    没有钓钩，就绑了几根野荼蘼枝上的弯刺，缀着蚯蚓肉来钓，没想到还能钓上几条贪嘴的小麦穗。
    倩倩在江边找到半爿大蚌壳装了水给他们用，看几个小家伙兴高采烈的脸都忙红了。
    回家后各自找了个罐子将鱼养在里面，丢几颗狗尾草籽和几粒米饭进去将养着。
    小满后何济源托人买了一担共一百斤新丝回来给家中女眷专门织绢。
    听说这边的一匹农桑绢折丝十八两，但是倩倩她们织的细一些，一匹大概是十两。
    同时葛藤也长起来了，让双寿、双喜他们在暂时关店的时间去割了几大栲栲回来，发酵几天后几人花了五天时间抽了几斤丝，趁着天还不是太热要赶几匹出来。
    葛布虽然耗费时间但没有实际购买原料的成本呐，对小民之家来说是再合适不过的。
    待三匹葛布赶好都近端午了，正好赶在出售的好时节。
    长沙的葛布自然比府城的价高，一匹七八两重的细葛可卖一两七钱至一两九钱，这极大地增加了几人劳作的积极性，一时间又抽了八九个白天又抽了几斤葛丝，估摸着可以织十一、二匹的样子。
    这时早熟桃、杏和李子也上市了。
    这里有一种桃叫水蜜桃，与倩倩以前吃过的五月桃、六月桃、毛桃都不同，个大不说，颜色还好看，白里透红的，极软而易伤，皮极薄，可以直接剥下来，又香又甜，是何家都没有的品种。
    才上市时卖到七八分一斤，倩倩也只是在边上看看不敢买，回来讲给翠屏听，连翠屏都咋舌：“桃卖这么贵？不晓得怎么种出来的，买的都是些什么人喔？”
    “看那些人的穿着，大概是富户的下人。”倩倩如实说。
    倒是何济源的朋友送了一篮子四枚给他，他不舍得吃完，在双喜去送夏衣夏被时让其顺带了三枚回来，倩倩才得以尝得半个鲜。
    也不知桃种在哪，若拿的几枝回去嫁接在小桃树上估计可结出如此的大桃。
    宝崽吃了桃后将核埋在菜地里要种树，说以后可结大挑子。
    倩倩笑着劝他：“用核种出来的还是毛桃。”
    “我不信，好吃的橘子种出来的就是甜橘子，大桃子怎么会变成毛桃？”
    “好吃的桃子都是嫁接出来的呢。”
    “那嫁接是什么？”孩子好奇地看着她。倩
    倩倒为难了，她也讲不清嫁接是什么，只得说：“那要问下你父亲才晓得，小娘也不懂。”
    至于杏和李都没什么可说的，一个字酸，两个字很酸。
    倩倩从张娘子那学了些做蜜饯梅李的法子。
    制咸梅时里面加点紫苏叶和甘草粉。
    李子或梅子买了来洗净，用开水煮过晾干水分撒上盐和花椒粉拌匀腌上半天再晒得七八分干收在罐子里，自带来的黑砂糖碾成糖粉，一层李子一层糖粉再撒点玫瑰花瓣，压实封好，就是玫瑰李或玫瑰梅。加煮过又晒干的橘皮粉就是陈皮梅。
    倩倩让人趁果子便宜时买了几十斤，一时杂物房里又多了几个坛坛罐罐。
    小孩子倒是喜欢，全程陪同拿竹勺子挖糖粉吃，吃得满嘴满手都是。
    这里的红、黑砂糖虽然比泛黄的白糖便宜点，可一斤也要三四分银子，最便宜时也要二分五厘，白糖则是红黑糖价的两倍，听说有的从广东、福建来的，大多却是从江右，为了省钱，家里每隔一段时间便用麦芽来自做。