出版社，中年女人的到访打断了正在修稿的桂琴。
    “可以跟我聊聊吗？”
    桂琴看到许母后略有一丝惊讶，放下了手中的笔起身迎接。
    “许姨。”
    许母温和地对她笑笑，眼神温柔而怜悯的打量着她。
    “羊城发生的事情我都知道了，可怜的孩子。”
    这样的话，从父母出事后，入职报社工作的那天起，桂琴就从同事口中听过了无数次。
    揭开旧伤疤的打击已经不足以让她悲痛了，挫折无法击败的人，只会一次次变得更坚强。
    桂琴的表情平静的几乎是麻木：
    “许姨这次来如果只是为了安慰我，那么谢谢你的安慰，我想要继续工作了。”
    “不，不止是为了安慰。”
    许母进门后便打量着办公室，桂琴在南河没有明确的住所，一直住在鱼龙混杂的旅馆也不是长久之计，入职出版社后，她就搬来了出版社里，白天在这里工作，写稿修稿，晚上就在这里睡觉。
    这间小小的房间，有一张办公桌，有打字机，还有一张单人的小床，地方小，东西多，却仍然被收拾的井井有条，房间没有衣柜，就在墙上打了一排钉子，桂琴常穿的衣服和外套挂在上面，女人衣物颜色的柔中和了办公室里寡淡的冷，使这种简陋的摆设也别有一番秀气的雅韵。
    许母用欣赏的目光从上面一一扫过，语气柔和说：
    “桂琴，我这次来，是为了你和临风的事。”
    “表哥？”
    “对，你们的事，已经有人跟我说了。当初战乱，我们一家南河避乱，你妈妈跟你父亲给我们一家提供了不少的帮助，尤其是在临风的事业上……桂琴，我和临风爸爸，我们都不是忘恩负义的人，虽然现在庞家落难，你也有过一段婚姻关系，不过这些都不是什么问题。
    我们做父母的是很开明的，你跟临风只要彼此互相喜欢，我们完全支持你们举办婚礼，组建家庭，许家或许没有你们庞家当年那样的繁华鼎盛，但我们的家风严正，也很能包容，你尽管放心的嫁过来，我们一定会把你当自己家人一样接纳和照顾，完全没有必要像现在这样偷偷摸摸……”
    桂琴越听越觉得荒唐和诧异，终于再也忍不住，开口打断了许母嘴里的话。
    “等一等！许姨，你到底在说些什么？我跟表哥之间清清白白，从来都只是同事跟朋友之间的干净友谊，我们之间从来没有过跨越朋友界限的意思，我也从来没想过要跟表哥有什么，更别提是做出偷偷摸摸这种有辱门风的事。”
    桂琴把事情讲的清清楚楚，她以为许母会明白，然而许母看向她的目光却反而更复杂了。
    “难道你来找临风，不是后悔了当年悔婚的决定，想要跟他重修旧好吗？”
    桂琴顿觉荒唐：“怎么可能，许姨，这种话再也不要说了，表哥那样好的人，不该被这样恶意的揣测侮辱。”
    许母沉默了一阵儿，神情复杂道：
    “你觉得是侮辱，没准儿他反而会欢喜。”
    桂琴惊愕：“许姨，到底是谁跟你说了胡话？我与表哥之间清清白白。”
    许母道：“也许你对他清白，可他对你呢？当初悔婚过后，不是没有小姐对他有意，可他全都不肯接受，在羊城时他尚且能拿迟早会回家，不忍心连累别人远嫁当借口，可现在回了老家，他依旧不肯议亲，反而是一次次的把时间都用来关照你。”
    桂琴被她这番话说的心中无措：“也许，也许表哥是还没遇见喜欢的女孩子……”
    许母苦笑：“桂琴，你说你对他无意，可你既没有给过他明确的拒绝，又一次次的在他眼前出现，甚至还住进他工作的地方，日日都与他相处在一处……你这样子，他怎么可能再喜欢别人。”
    作为母亲，她是很了解自己儿子的。
    上了几年洋学，许临风就自以为有了反封建的能力。
    拒绝了所有主动上门的媒人和父母安排的婚事，口口声声喊着要自由恋爱。
    可当桂琴说要嫁给他那一刻，许临风却没拒绝。
    那个时候，许母就知道自己儿子的心思了。
    后来跟庞家的亲事黄了，庞家又去攀了新的高枝，还跟许家疏远了关系，许母心中也有过怨怼。
    但庞母偷偷自己掏钱给许母买了房子，安顿住处，桂琴也三天两头的往许家跑，帮许临风开办书社，扶持他的事业。
    许母的那点不舒服，早就在她们这样像是补偿一样的一次次帮扶中，消失的一干二净。
    在羊城那几年，许临风始终有几分消沉，唯有在桂琴去书社玩的那几天，能露出点笑模样。
    许母看在眼里，惊在心里，很想把儿子拉走教训，警告他桂琴已经成婚了，不许他做出糊涂事。
    但许临风又始终恪守礼节，桂琴也是一样，两人见面永远有第三人在场，清白的不能更清白，许母也从没找到过发作的机会。
    如今，庞家出了大事，桂琴的婚姻也出现变动。
    许母悲悯桂琴，却也暗中为她的儿子感到轻松。
    许临风今年都三十了，许母像他这么大的时候，儿子都能满地跑了。
    她实在是不希望自己家孩子再这么孤零零一个人了。
    他喜欢桂琴，许母就想成全他。
    许临风那种闷葫芦性格，许母知道跟他说是行不通的，所以她来找桂琴。
    女人嘛，说到底，是牵牛花一样的藤蔓生物。
    靠自己是很难单独存活的。
    就是得有个男人，有个家，有棵树，有堵墙，在她的身后搀扶着她，她才能有一块长久的立足之地。
    桂琴听完许母的话，沉默了许久。
    这些日子以来，她只关心自己的事了，完全没想过别的。
    在羊城的时候，她跟周九河成婚，心思就都放在了周家。
    来南河以后，她刚病愈就得知了家中变故，心思又全放在了复仇。
    许临风这些年一直没成家，她也是今天才知道。
    许临风没成家是因为她，她同样是今天才知道。
    突然暴露在她面前的一切，给桂琴造成的压力不比她当初得知庞家出事时小。
    她需要一段时间，慢慢地去思考和消化。