\"惊闻朱寿鋐已至涿州，福王朱常洵闻讯，心绪难宁，犹如惊弓之鸟。
    鲁王虽兵力不济，却巧借曲阜孔家之威，孔胤植一族，千年衍圣，其声望如日中天，士子官员无不仰望。
    天时有崇祯之失人心，地利则福王坐拥近藩之便，而人和，则为鲁王借孔家之力，尽收人心。
    朱常洵揣度，鲁王之急行军，必有朝中内应，京城之门或已半开。
    心中五味杂陈，烦躁难安，遂对左良玉疾呼：‘爱卿，速进之策何在？’
    ‘然，殿下，兵马未动……’话未毕，朱常洵已断其言，掷地有声：
    ‘本王以重金为饵，十五日抵京者，人赏十两，粮草无虞，士气高昂，卿可办否？’
    左良玉见状，不敢再言难处，唯诺领命。心中却暗忖：
    此等杂牌之师，非金银所能长久激励，饱暖之后，恐生他念。
    然，君命难违，只得遵行。
    继而，朱常洵又对陈德荣发令，追加巨资于尤世威、曹文昭，限其二十日内抵京，否则后果自负。
    此等手笔，令人咋舌，福王府似不惜倾其所有，以求速胜。
    陈德荣深知，此不仅考验银两，更试人心。
    尤、曹二人若再迟疑，必遭反噬，自己亦难逃干系。
    福王之意，明矣，书信若出，二人危矣。
    令下如山倒，大军次日即展新貌，疾行如风。
    三日之后，保定、顺天交界，沈、郑及诸郡王部会师，三万五千铁骑，气势恢宏，朱常洵志在必得，胜券已握于手。\"
    ……
    彼时，鲁宪王朱寿鋐麾下铁骑已至房山，距皇城不过咫尺之遥，两日可至。
    车内，朱寿鋐与衍圣公孔胤植对坐，年届不惑的朱寿鋐，近日来却仿佛春风得意，容光焕发，与前判若两人。
    其军虽不过两万，沿途广纳郡王、将军之众，然朱寿鋐深信“得道多助”，朱家宗室数十万众，齐心协力，足以撼动朝纲，更兼私兵遍布，不可小觑。
    衍圣公之威望，更是让大军所过之处，官府望风而降，二人恍若置身于众星拱月之境。
    然，随着京城渐近，朱寿鋐心中却生出一丝不安，与福王朱常洵之虑相仿，他亦觉此行过于顺畅，暗自忖度：
    莫非民间威望竟至如斯？京畿之地，竟无一丝抵抗，实乃奇事。
    “懋甲，本王近日心绪不宁，朝中暗线可有消息传来？”
    朱寿鋐低语，目光深邃，望向闭目养神的孔胤植。
    孔胤植缓缓睁眼，嘴角挂着一丝不屑：
    “殿下，京城乃朝野核心，厂卫密布，岂能轻举妄动？静候佳音为上，以免打草惊蛇。
    至于那二人，孔府昔日之恩，他们自当铭记，反悔之事，不足为虑。
    再者，老夫威望所在，朝中百官，谁敢不敬？”
    世间无密不透风之墙，二人早有定计，非以力取。
    “殿下忧虑，老夫深知。那暴君废卫所，致兵备松弛，边军何以不入京勤王？”
    孔胤植眼神一闪，似有深意。
    他本欲倚重蜀王，奈何蜀远曲阜近，恐被鲁王强携。
    然此亦转机，精明帝王非其所愿，鲁王登基，孔家自可水涨船高。
    “或许，朝廷虑及建虏侵扰？”
    朱寿鋐沉吟，提及福王朱常洵之言。
    “非也，殿下忘乎前岁流寇之乱？建虏屡犯，朝廷未尝不召边军？此中蹊跷，耐人寻味。”
    孔胤植笑而摇头，一语道破玄机。
    “确也，大明乱象已生，边军未至，朝廷意图何在？本王心忧如焚，未见一兵一卒，实乃怪象。”
    朱寿鋐眉头紧锁，忧虑之情溢于言表。
    孔胤植闻言，放声大笑，其中意味，耐人寻味。
    殿下勿忧，京中百官岂是铜墙铁壁，固若金汤？
    “咦？莫非朝臣暗藏玄机，意在阻挠？”
    朱寿鋐眸光一闪，兴味盎然。
    孔胤植轻笑，语带玄机：“无论何种风云，于我辈而言，皆是契机。”
    “妙哉！本王入京，誓以仁德服众，秋毫无犯。”朱寿鋐言辞铿锵，壮志凌云。
    “然则，福王紧追不舍，犹如附骨之蛆，殿下需未雨绸缪。”
    孔胤植话锋一转，提醒道。
    原本福王之师，遥隔七日之程，然近日哨报频传，距离日缩，大有并驱争先之势。
    京城之下，两军若同时至，局势微妙，鹿死谁手，实难预料。
    更虑及福王或有内应，则变数更增。
    “殿下宽心，吾有妙计。吾侄匿于福王军中，略施计策，缓其两日，非难事也。”
    正议间，车外传来一中年男子沉稳之声。
    鲁王非孤军奋战，山东境内郡王、将军如云，皆系心于殿下。
    此时发声者，乃朱汶冼，兖州镇国将军，昔日携千骑来投，忠心可鉴。
    “汶冼此侄，可堪大用否？既情深意重，何以投身敌营？”
    朱寿鋐掀帘探问。
    汶冼笑答：“殿下明鉴，侄儿实乃权宜之计。
    福王昏庸，难成大器。侄儿府邸临近，不得已而为之。”
    大明宗室，枝繁叶茂，亲王、郡王、将军，层级分明，数量庞大。汶冼有亲族于河南，亦属寻常。
    “善！若侄儿能阻福王两日，待本王入京，必晋尔等爵位，共享荣华。”
    朱寿鋐决断果敢。
    汶冼大喜，誓必书信催侄，竭尽所能，以延福王之行。
    “华将军，速遣使衡王、德王，告之本王允诺，令其速领兵赴宛城会合。”朱寿鋐复对侍卫统领下令。
    “末将领命！”
    华将军应声而去，马蹄声急，尘土飞扬。
    朱寿鋐非无援军，只因利益未洽，故迟迟未决。衡王、德王，亦欲乱中取利，衡王更欲青州、莱州入囊。
    然此二王兵力薄弱，八千之众，难成大器。若能与鲁王合兵，方为上策。朱寿鋐此番应允，意在速决，以免夜长梦多。
    \"岁月如梭，时不我待！闻福王叔边陲亦布棋局，麾下雄兵已众，若边军再添羽翼，则天下纷争，鹿死谁手，实难预料。
    本王心忧如焚，已无暇他顾矣！\"朱寿鋐慨叹连连。
    夜幕低垂，朱寿鋐屯兵宛平，此地乃后世丰台之所在，距京城仅咫尺之遥。
    得朱寿鋐之誓，邻近的德王、衡王闻风而动，率部疾驰而来，汇聚于此。
    是夜，朱寿鋐慷慨解囊，犒赏三军，将营中珍馐悉数奉上，以壮士气。
    因明日黄昏，大军或将直捣黄龙，兵临京城城下，势在必得。
    朱寿鋐心潮澎湃，辗转反侧，直至夜半，方朦胧入梦。
    梦中似有呼唤，渐近渐晰，虚实难辨，直至耳畔轰鸣，方觉有人推搡。
    \"殿下！殿下速醒！大事不妙，敌军压境——四周皆是敌影，朝廷大军已至，杀声震天——\"
    ……