温体仁闻崇祯之言，几欲痰涌而窒，心中暗忖：
    “此等言辞，岂是君子所出？”忆及昨夜密谋，他本欲为前驱，崇祯则顺势而为，共演双簧，意在挫东林锐气。
    岂料今朝风云突变，他倡大明仿效两宋，征收商税之策，非但未得圣心，反被斥为与民争利，一时间，自己竟成了推波助澜之嫌，犹如置身烈焰之上，更添孜然之火候，真乃欺人太甚！
    “陛下圣明，微臣斗胆请问，这‘与民争利’之‘民’，所指何许人也？”
    温体仁官场老练，心中愤懑难平，却以智问还之，尽显其才。
    崇祯闻言，故作惊讶之色，反问曰：
    “爱卿此言差矣，我大明疆土之内，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，除却黎民百姓，又何来他‘民’？”
    其言凿凿，面皮之厚，令人咋舌。
    温体仁腹内诽谤如潮，面上却不动声色，缓缓道：
    “陛下明鉴，此‘民’非彼‘民’。北疆连年赤地千里，百姓饥寒交迫，苦不堪言，商税之征，实难触及此等困苦之民。陛下圣恩浩荡，望能体恤民情，明辨是非。”
    此言一出，既显其忠君之心，又含讽喻之意，官场权谋，可见一斑。
    谈及与民争利之论，实则虚妄烟云，于权贵而言，那等财富不过沧海一粟，不足挂齿。温体仁心中明镜，言辞点到即止，智者自悟，愚者难醒，正如唤不醒装睡之人。
    崇祯帝悠然发问，语带锋芒：
    “钱卿家，尔等所言‘民’，莫非非指那些衣不蔽体、食难果腹之黎民？那又是何方神圣？”其笑靥如花，却令东林领袖钱士升如坐针毡，分明感受到帝王目光如炬，锐利似鹰隼，令其额间细汗微渗。
    钱士升心知肚明，一旦应承，便是东林之耻，遂支吾以对，心海翻涌。
    崇祯见状，笑而不露锋芒，转而将视线移向大学士吴宗达，后者则颔首低眉，避其锋芒，群臣亦纷纷顾左右而言他，朝堂之上，一片微妙。
    最终，崇祯的目光如炬，再次锁定钱士升，犹如猎鹰锁定猎物：
    “钱卿。”
    钱士升心头一紧，本以为已侥幸过关，暗自窃喜之余，被这突如其来的呼唤惊得神色一凛，紧张之情溢于言表。
    “朕闻京城食为天酒楼，卿家占其三成股肱，此事可真？”
    崇祯之言，字字珠玑，直击要害，让朝堂之上，气氛骤紧。
    陛下圣明，臣心可鉴，岂敢涉足商海，蒙受不白之冤，此等羞辱，犹如明珠蒙尘，臣实难承受！
    钱士升闻讯，面露惊愕，慌忙陈词以辩清白。
    \"陛下戏言耳，臣心惶恐，真伪之分，自有圣裁，何劳陛下费心？
    然陛下提及城东秀文馆，臣实不知乃外甥所营，待臣退朝即行查问。\"
    钱士升言辞间，额间细汗密布，背后似有寒风侵骨。
    \"至于城西商肆，南京潇湘，若真有关联，实乃臣家事不谨，非臣本意。陛下所言‘与民争利’，臣以为，实乃奸佞之辈，假借民利之名，行贪婪之实。
    臣若真有此行，岂敢自诩清高，行那‘既做且说’之勾当？
    此等厚颜，世间罕见，臣万死难辞其咎！
    \"崇祯帝言罢，怒容满面，直指钱士升，昔日温言笑语，转瞬化为雷霆之怒。
    钱士升闻言，心如刀绞，双腿一软，扑通跪倒，头颅深埋，不敢直视龙颜，唯有颤声请罪，以示敬畏。
    家产尽露无遗，他纵有铜皮铁骨亦难掩心虚，仕途之路，至此戛然而止。
    心中疑云密布，崇祯如何洞悉一切，成不解之谜。
    他眸光闪烁，斜睨向那坚如磐石的温体仁，恍然顿悟，原是此公铁面无私，揭露真相！怒火中烧，他暗暗发誓，他日定雪此恨。
    “侍卫何在！
    将钱士升重责四十杖，押赴刑部天牢！”
    崇祯之声，如雷霆万钧。
    钱士升闻讯，面色煞白，本以为顶多贬谪归田，安享余生，岂料崇祯竟下此狠手。
    他争辩道：
    “陛下明鉴，臣虽涉商海，然大明律未禁官贾，臣何罪之有？”
    大明杖刑，其妙无穷，宦官之手，掌控生死。轻则皮外伤，养息数日即愈；重则枣木如剑，二十杖下，魂归西天。
    “陛下慈悲为怀，钱公虽有过，然数十载鞠躬尽瘁，功不可没，苦劳亦重，望陛下念及旧情，网开一面！”
    文震孟，礼部重臣兼东阁大学士，膝行至前，声泪俱下，为钱士升求情。
    文震孟一语既出，满朝文武，自阁臣至六部卿贰，皆屈膝恳请，仿佛崇祯不赦钱士升，便失圣君之誉，其势浩浩荡荡，犹江河决堤。
    崇祯目睹此景，怒意更炽，心中暗忖：
    此乃东林党之真章，若非洞悉其奸猾，恐真为所惑，世人皆云其势大，殊不知朕心如镜。
    朝堂之广，非此辈不可撑持，然朕非庸主，洞悉世间险恶。
    彼等自诩洞悉朕意，实则谬之千里。朕已非昔日懵懂之君，天下英才济济，岂无替朕分忧之人？
    “罪名？
    朕即予之！昔日募捐，尔等皆作贫寒状，钱士升独在京华坐拥广厦万间，而仅捐资三千，此非欺君乎？欺君之罪，何足挂齿？”
    崇祯言罢，神色冷峻，继而言道：
    “然朕若以此定罪，尔等必又狡辩。今日，朕要让你心服口服！”
    言毕，袖袍一挥，重归龙椅，威严不可侵犯。
    “温卿，将你所掌之确凿证据，公之于众！”随着一声令下，温爱卿应声而出，手中握有铁证如山。
    “臣遵旨，经查，天启六年，钱士升私受吴之文贿银万五千两，为其谋得‘食为天’酒楼之利，更侵吞其三成红利，此乃铁证！”
    言毕，朝堂之上，一片哗然。
    崇祯纪元初启，外甥王化明翩然入京，钱士升暗施权谋，遣家奴以雷霆之势囊括秀文馆，前东家孙才，竟被逼至绝境，含恨而终，此事一时成为京城巷尾热议，皆叹世态炎凉。
    至崇祯三载，风云再起，钱士升长袖善舞，巧取山西范家白银三万两，犹如探囊取物，轻而易举间，便为范家铺设了一条通往官府青云之路，权钱交易，暗流涌动，世人皆叹其手段之高明，有如鬼斧神工。
    崇祯五年之际，更是波澜迭起，钱士升之种种作为，犹如棋盘上的一枚枚棋子，步步为营，深不可测，其背后的故事，更是曲折离奇，引人入胜，令人不禁想要一探究竟。
    ……
    温体仁言辞如利剑，每出一语，钱士升气势便如秋风扫落叶，渐至萎靡，最终竟在朝堂之上，形如泥塑，萎靡不振。
    群臣见状，皆缄口不言，心中暗忖，钱士升之境遇，无异于大厦将倾，其罪状之多，真乃触目惊心，即便是罄南山之竹，书罪未穷，死有余辜。
    崇祯帝心间阴霾一扫而空，犹如云开月明，其愉悦之情，恍若后世目睹巨贪落马，大快人心。
    他素来对国之蠹虫深恶痛绝，昔日虽有心除之，却力有未逮。
    此刻，一股庆幸之情油然而生，仿佛世间万般浮华，如手机之娱、游戏之乐、互联网之诱，皆成过眼云烟，不足为念。
    身为大明之主，亿万子民之天，崇祯帝立下宏愿，誓要为苍生谋福祉，此志不渝，自今朝始，锐意进取，以安天下。
    念及此，崇祯帝龙颜大悦，嘴角不自觉地上扬，笑道：
    “朕闻卿等常论及祖宗成法，今朕亦忆及一条，乃太祖高皇帝所立之铁律，正当此时，重振朝纲，以飨万民。”
    昔日高皇帝英明神武，将此铁律镌刻于大明律典之中，云：
    “贪墨六十两，必行剥皮楦草之刑”，其威慑力震古烁今，诸君可曾耳闻此等雷霆手段，令贪腐之徒闻风丧胆？