慕容檀紧紧地咬着嘴唇，眼神闪烁不定，似乎在内心挣扎着什么。终于，她深吸一口气，缓缓闭上眼睛，仿佛用尽全身力气才鼓起了勇气。
    尽管这些话对于一个女子来说实在难以启齿，但此刻的她已别无他法。除了请求皇后相助，她找不到其他途径来实现自己的愿望。
    \"妾渴望拥有一个属于自己的孩子，恳请娘娘能在陛下面前美言几句，让妾身不必再服用那苦涩的避子汤。\"
    起初，每一次侍奉完顾今朝后，总会有内侍从旁递上一碗冰冷的避子汤。那时的她明白，顾今朝之所以如此做，无非是不想让慕容家的血脉延续下去。同时，她也清楚只有依靠着顾今朝，自己方能苟活于世。因此，她始终默默地喝下那碗苦水。
    然而时过境迁，慕容竹早已离世许久，可顾今朝却依旧命人送来避子汤。这究竟是为何？慕容檀百思不得其解，心中满是疑惑与痛苦。
    穆玉容沉默不语，其实对于慕容檀心中所想，她多少也能猜出几分来，但这毕竟是顾今朝的旨意，叫她又如何开得了口呢？
    她心里很清楚，身在宫廷中的女人，若没有一儿半女作为依傍，待到年老色衰之时便会孤苦无依、晚景凄凉。
    \"这个......\" 穆玉容紧紧咬住牙关，狠心说道：\"此事我真的无能为力。\"
    若是旁的，她还能帮上忙，这个她实在是不敢冒这个风险。
    她与顾今朝夫妻二十多载，哪里不知道顾今朝的脾性？
    慕容檀对此结局早有预料，然而当亲耳听到穆玉容如此回答时，心头仍旧忍不住涌起一阵强烈的失落感。
    “那妾先告退了。”慕容檀有些魂不守舍的。
    穆玉容也没出言留她，只是看着她的背影慢慢消失不见。
    ……
    慕容檀走在回宫的小径上，心情低落。突然，一个熟悉的身影映入眼帘——原来是身怀六甲的慕容琦。只见她挺着高耸的孕肚，行动略显迟缓，每走几步便会停下喘口气。
    看到她，慕容檀的心情更不好了。
    \"姐姐！\"慕容琦见到慕容檀，脸上露出欣喜之色，快步迎上前去。她好奇地问道：\"姐姐怎会在此处？莫非方才去过皇后娘娘宫中？\"
    慕容檀微笑着颔首示意，回答道：\"正是如此，前去与皇后娘娘闲聊一番。\"接着，她将目光投向慕容琦那圆滚滚的肚皮，眼中流露出羡慕之情，关切地询问：\"腹中胎儿可好？\"
    慕容檀暗自思忖，为何顾今朝不允许自己有身孕，却允许慕容琦生下他的孩儿？
    难道顾今朝对她们二人有所偏颇不成？
    听到慕容檀的关心，慕容琦温柔地抚摸着自己隆起的腹部，轻声说道：\"孩子一切安好，多谢姐姐挂念。\"而后，她略感疑惑地问：\"姐姐近来似乎未曾光顾我的寝宫，不知可是忙碌所致？\"
    慕容檀连忙解释道：\"近段时日一直潜心钻研刺绣技艺，以期将来能为你的孩子亲手缝制衣物和鞋袜。\"说罢，她勉强挤出一丝笑容，试图掩饰内心的失落。
    “姐姐本就不擅长那些针线活儿，实在是不应该勉强自己。”慕容琦深知，慕容檀身为一名征战沙场之人，对这类刺绣细活并不熟悉，甚至可谓是毫无头绪。
    听闻慕容檀此言，慕容琦深感无比荣幸。
    居然能得到慕容檀送的衣衫，实在是太荣幸了。
    然而，这番话却令慕容檀脸色骤变，心中暗自思忖：她这是何意？莫非认为我不配触碰针线活不成？
    慕容檀清楚地记得，当年慕容琦可是北狄刺绣技艺最为精湛者之一，而自己却只会摆弄刀枪棍棒，或许正因如此，慕容琦才会打心里就轻视她吧？
    倘若慕容琦知晓她此刻心中所思，恐怕会悲痛欲绝，大呼冤枉。
    但无论内心有多么不快，表面功夫总还是要做足的。
    “那我过几日带着最好看的帽子去你宫里。”
    慕容檀说完，快步向前，像是这里有什么洪水猛兽一样。
    慕容琦看着她的背影，心里想着她是否有哪里做的不太对的地方，才让慕容檀不愿意和她多说几句话。
    “主子，奴婢觉得贵嫔是不是不太高兴？”宫女有些瑟缩，慕容檀的表情实在是不太对劲。
    “兴许是她有什么事没做完吧？”其实慕容琦自己也不是很确定，因而声音很小，没有底气，“咱们回去歇着吧，我实在是累了。”