闻听此言，帕本海姆心头猛地一震，朱琳泽的话语犹如鲜活的诱饵，勾引出了他心中的贪婪之蛇。
    雇佣军为金钱可舍弃一切，若除金钱外，还能名垂青史、建立不世功勋的话，即便坠入地狱，他也心甘情愿。
    思绪至此，帕本海姆的态度骤变，他毕恭毕敬地行了一个绅士礼，语气中充满了恳求：
    “尊敬的王子阁下，我相信您就是天国来的先知，还请您仁慈怜悯，给在下指一条通往光明的大道。”
    尼莫和陈雄对视一眼，都从彼此的眼中看到了震惊和欣喜，他们怎么也没想到，刚才还趾高气扬，不可一世的敌方统帅，竟在军团长的寥寥数语之下，便如此轻易地俯首称臣。
    此刻，朱琳泽微微点头，语气平和而不容置疑：
    “光明之路其实并不遥远。
    首先，我希望你能协助我军团和平解放墨西哥城；
    其次，西印度群岛的开拓也需要你为前锋。
    待此二事功成，我必将为你提供充足的资金、武器与弹药，助你在欧洲崛起。”
    闻言，帕本海姆心中涌起一股难以言喻的狂喜。新西班牙总督区与西印度群岛的归属，于他而言本就无关紧要。
    若是有了远征军团的那些武器弹药，他将在欧洲纵横无敌，无论是哈布斯堡联盟还是其对立势力，都将争相寻求他的援助。
    到时别说成为帝国统帅，就算打下个把公国，做个选帝侯都毫无问题。
    可毕竟是老狐狸，他迅速收敛了内心的激动，换上了一副为难的表情：
    “伟大的先知，协助您攻占墨西哥城，我自当竭尽全力。但谈及西印度群岛，恐怕我就有心无力了。
    您也了解，我手头仅有区区两个兵团，不足六千人，而且既没有骑兵，也没有战船。
    以这样的实力去攻打西印度群岛，确实心有余而力不足。”
    什么还没干，就开始讨价还价了……朱琳泽内心冷笑，他面色冷峻，缓声道：
    “这些时日，我俘获两万六千余人，其中不乏少将级别的将领，既然你能力不济，我想他们会更感兴趣，你此刻可以离开了。”
    帕本海姆尬在当场，这做买卖的，讲究的是漫天要价落地还钱，可眼前这主，怎么就给个一口价！
    陈雄向前一步，指向门口，沉声道：“请吧！”
    就在这时，帕本海默一拍脑门，满脸懊恼地自责道：
    “我真是糊涂，竟然把先知大人会魔法这等重要之事给忘了。”
    紧接着，在众人愕然的注视下，帕本海姆突然双膝跪地，绕开陈雄，膝行至朱琳泽跟前，开始虔诚地亲吻朱琳泽的鞋背，声音中满是崇敬：
    “能够为先知大人效犬马之劳，是我帕本海姆此生无上的荣耀。
    无需铁骑，也无需战舰，只需先知大人赐予我数百个飞翔的大球，西印度群岛上的每一寸土地，无论归属何方，我都将誓为先知大人取来。”
    看着这位身材高大、胡须浓密的中年男子如此谄媚，尼莫浑身泛起鸡皮疙瘩，她满脸厌恶地娇声斥道：
    “住手！别碰我的夫君！”
    此时，已拔出手枪严阵以待的陈雄也怔住了，眼前这一幕似乎在大明的官场中见过，未曾想竟会在这欧洲人身上出现。
    看来，无耻并非大明官场所独有，深谙此道的欧洲高手亦不在少数。
    朱琳泽顿时有种癞蛤蟆上脚背的感觉，他竭力抑制住将帕本海姆踹飞的冲动，面无表情地说道：
    “西方人有句名言，叫‘没有付出，就没有收获’，你想要得到，总得给我一个赐予你的理由。”
    和中国历朝历代的‘重农抑商’不同，西方从15世纪末就掀起了‘重商主义’的热潮，上到皇帝、国王，下到黎民百姓，几乎人人脑子里都有根名叫‘交易’的神经。
    普通百姓如此，像怕本海姆这种精明的军事承包商，更加不用说了。
    朱琳泽话刚说完，帕本海姆就信誓旦旦地保证道：
    “还请先知放心，现今的墨西哥城内，审问院（造币厂）、军械库、护城河吊桥、诸多粮仓和几处水渠的关键位置都由我的人驻守。
    奥尼亚特虽能指挥两个兵团和一个治安大队，但那都是乌合之众，不足为惧。”
    帕本海姆其实颇为狡猾，他来美洲除了为了“圣战”，核心目的便是想大肆敛财。
    故而在上次派出的三万援军中，大部分都是原先驻守墨西哥城的军队，而他却将自己带来的六个骑兵中队和两个精锐兵团留了下来。
    如今的墨西哥城，除了皇家财库和国家宫（总督府）不在他的掌控之中，其他稍有油水的机构，都已被他接管。
    “在我们东方，有句老话叫‘行胜于言’，我不喜欢听美丽的承诺，我要看到实际行动。”朱琳泽起身，离帕本海姆远了些才继续说道：
    “四天后，我要和平接管墨西哥城，若在此过程中发生重大建筑物爆炸、平民惨遭屠戮等恶性事件，你我的交易将作废，后果你应当心知肚明。”
    帕本海姆跪着转身，面露苦色，委屈地诉说道：
    “伟大的先知，墨西哥城实在过于庞大，且国家宫、皇家财库以及数十座教堂仍牢牢掌握在总督与大主教之手。
    若是武力征服，强行解除他们的武装倒是可以做到，但那样必然会爆发战斗，部分破坏在所难免，还请您仁慈体谅。”
    “我的要求不会变，如何达成，是你需要解决的问题。
    记住，并非人人都有资格与我进行这样的交易。”朱琳泽表情冷漠，语气不容置疑。
    闻言，帕本海姆陷入了沉默，深邃的碧眼中闪烁着狡黠的光芒。片刻后，他抬头请示道：
    “对于总督奥尼亚特、大主教托莱多等顽固之徒，我们只能实施囚禁手段。
    而要使他们手下的武装力量放弃抵抗，必须通过一场具有震撼力的胜利来加以威慑。
    目前，那些士兵仍对西部三个重镇的援军抱有期望。”
    陈雄皱了皱眉，随即出声呵斥：
    “瓦解军队何必如此复杂？只需设局逮捕军事主官及其亲信即可，何需大费周章去震慑？”
    虽然并不清楚陈雄的确切职务，但帕本海姆看到他的肩章上有颗大星星，仅比朱琳泽少一颗，于是不敢有丝毫懈怠。
    他缓缓摇头，耐心解释道：
    “自从你们的飞行器降临，各兵团都已躲入坚固的建筑物中。
    若无各自最高指挥官的命令，无人能够进入。
    此外，近几日每当飞行器在夜间离去，他们就开始大肆囤积物资。
    若想设局诱捕，他们定然不会轻易现身；
    而若选择围困，没有一两个月的时间，恐怕难以取得成效。”