五月底的早晨，晨曦初破，天边渐渐泛起温柔的蓝紫色，第一缕阳光探出地平线，将远处的阿兹特克遗迹—特奥蒂瓦坎金字塔群染上了一层淡淡的金辉。
    这些古老的建筑，在晨光的照耀下，更显得沧桑而肃穆，仿佛诉说着印第文明曾经的辉煌与如今的苦难。
    距离太阳金字塔不远处的开阔草地上，一个个绘制成龙头模样的热气球浮空而立，球囊底部的燃烧器吐着火舌，发出阵阵轰鸣，似乎回应着金字塔所承载的过往悲歌。
    经过一个多月的努力，在徐龙翼的带领下，航空研究所终于摸清了墨西哥城周边各高度气流的分布规律。
    尽管这些规律是否长期稳定尚待观察，但近期内，徐龙翼已带领组员多次成功地从北部的特奥蒂瓦坎起飞，平稳地穿越墨西哥城上空，在南部的库埃纳瓦卡平稳降落。
    为此，朱琳泽果断下令，组建了一支名为“飞天营”的热气球空战部队。
    其实，在飞天营组建之前，热气球就以其独特的优势在战场上大放异彩。
    其中包括，对墨西哥城外围山脉上，敌方炮台的精准轰炸，包括在普埃布拉守卫战中卓越的空中炮火支援和出色的侦察监视。
    可那时的热气球还无法自由作战，必需由安全绳固定在地面上，做定点策应。
    如今徐龙翼摸清了气流的规律，使得热气球摆脱了安全绳的束缚之后依然有一定的操控性。
    这样一来，热气球就具备了机动性和灵活性，使其在作战中的意义变得不同。
    草地上，一列列身着戎装、英姿飒爽的士兵整齐列队，他们的眼神中透露出坚毅和对即将到来的胜利的渴望。
    队伍前方，神色庄重的朱琳泽凝视着这支新组建的部队，心中感慨万千。
    历经数年的积累和不懈创新，今日，自己终于拥有了首支空战部队。
    尽管这支部队与后世的空军相比微不足道，但在这个时代已经是逆天的存在。
    而且飞天营组建的意义远不止于应对当下的战争，更重要的意义在于刺激航天事业的发展和培养大量了解空战，懂得空战的作战人员。
    胜利是刺激研发人员最好的兴奋剂，胜利同样也是让战士刻苦训练，努力掌握新本领的强大驱动力。
    有了这两样的支撑，后续就可以研发浮空飞艇，组建出真正的空军。
    在后世，无论是抗日战争、解放战争，还是抗美援朝，中国军队都因缺乏制空权而吃尽苦头，而今，也该是让西方强盗们尝尝仰天长叹的滋味。
    此时，中等个头，留着两撇小胡子，看着有些猥琐却是一脸正色的刑玉，小跑到队伍前列，敬礼道：
    “飞天营集结完毕，请军团长指示！”
    由于遭受酷刑，刑玉调养了数月才得以恢复，即便如此，他的关节和肌肉也难以恢复如初，无法像从前那样适应长途奔袭作战。
    正当他痛苦颓废之时，朱琳泽却点名让他担任飞天营的营长，虽然军职是营长，但授予的却是上校军衔。
    朱琳泽点了点头，随即目光投向斗志昂扬的队伍，朗声说道：
    “一百多年前，西班牙侵略者靠着火枪之利，仅用几百人就战胜了几百万军队的阿兹特克帝国。
    这百余年来，他们烧杀抢掠，无恶不作，不仅从美洲抢夺了无数的金银，还对美洲的印第安人进行了惨无人道的血腥屠杀和令人发指的‘种族净化’。
    为此，上千万印第安人死在他们手里，就算仅存的，也都成了他们可以为所欲为的奴隶和交配工具。
    而这些自诩为高贵种族的强盗，却把这一切美化为‘播撒文明，帮助野蛮人摆脱原始又肤浅的灵魂’。
    今天，你们飞天营将去撕下这些衣冠禽兽的真面目，让他们战栗、恐惧和惶惶不可终日。
    与此同时，你们也将去唤醒那些被奴役百年，处于麻木之中的百姓，让他们明白，侵略者并不高贵，更不是神，在绝对的实力面前，他们不过是一堆可怜的臭虫。”
    待朱琳泽训话完毕，刑玉身姿挺拔如松，庄重地敬了个军礼，而后望向满脸义愤的士兵，高声下令：
    “全体听令，目标墨西哥城，出发！”
    须臾，在燃烧器发出的巨大“呼呼”声中，三十个龙头热气球缓缓升起，在操作手的驾驶下，朝着南方的墨西哥城飘然而去。
    一个多小时后，望着漫天悬浮的龙头气球，墨西哥城内的殖民当局和军队陷入了极度的恐慌之中，不少士兵近乎崩溃。
    自四月以来，天主教盟军连战连败，在南边的库埃纳瓦卡战役中，胸甲骑兵全军覆没。
    在东边的普埃布拉攻城战中，三万回援部队被尽数歼灭，就连墨西哥湾附近的维拉克鲁斯也落入了远征军团之手。
    这些战败几乎摧毁了军队的信心，如今他们只能龟缩在墨西哥城内，希望依仗多条护城河的地理优势，固守到西部援兵到来的那一日。
    之所以固守，并不是总督奥尼亚特蠢，看不清形势，也不是统帅帕本海默无情，不顾将士生死，而是不能撤离。
    原因其实很简单，墨西哥城是北美印第安人的圣城，谁占领这里就代表是美洲大陆上的最强者。
    而印第安人，尤其是阿兹特克印第安人是多神崇拜的种族，谁强他们就崇拜谁，就愿意归顺谁。
    当年西班牙人可以用很少的军队打败阿兹特克，核心原因就是因为先拿下了墨西哥城。
    虽说如今在新西班牙总督区内，印第安人仅占总人口的三成，然而这三成印第安人却能够如同燎原之火一般，激发众多黑人奴隶以及处于社会底层的混血群体起来反抗。
    一旦西班牙人放弃墨西哥城，整个北美地区就会卷起反抗西班牙殖民者的风暴，到那时，无需远征军团动手，奥尼亚特等人就会被撕得粉碎。
    这一个多月，奥尼亚特用尽了一切手段来固守，包括使用了曼努埃尔带来的魔鬼椒炸弹、天花病毒炸弹，可最后所有的手段就如石沉大海，丝毫不起作用。
    为此，他天天跪在还未完工的主座大教堂内，每日忏悔，夜夜祈祷，期盼上帝能够降下神迹，惩处罪恶，拯救他们这些虔诚的仆人。
    今日，奥尼亚特一如既往，依旧匍匐在耶稣受难像前，一遍又一遍地祷告，一遍又一遍地恳求上帝的怜悯。
    正在此时，总督秘书威廉·斯托顿面色惨白，急匆匆地冲进了礼堂，边跑边高声喊道：
    “总督大人，不好了……不好了……”
    本就心情不佳的奥尼亚特面色阴沉，难以抑制地扭头呵斥道：
    “住口，此乃神圣庄严之地，岂容你如此大呼小叫！”