二人假成亲后，郡主证明身份的令牌等物被刘威抛入江中，身上只留下了父亲的牌位。
    翌日，他们一同拜过刘铁丹母亲之墓后，即启程前往丝州。
    一路上四人共相扶持，只是这称呼令人不太适应。就好比郡主嫁给刘铁丹后，就该称刘威为爹，她先实在难以叫出口。后来一想刘威带她出去，也算是在救她的命，当作义父也未尝不可，有如此心理建设后，她才终于能说出口来。
    刘威也不再露出先前那样凶狠的模样，在二人婚礼拜父母时，他双眼衔着老泪，说了些委屈你们了之类的话。后他将家里储存财物的小箱子给了刘铁丹，也相当于将沉甸甸的责任转交到了刘铁丹手上，他成亲了也算长成一家之主了。
    十日后，他们翻过一座山，见河道渐渐宽阔，奔流向远方。河堤远处，有方形田地，及农舍茅屋。如今正值寒冬，地里不见什么东西，山上树木也有些凋敝。
    众人欣喜欲前往投宿，但又恐样貌凌乱失了礼数。便在河旁取水，先整理仪容。
    刘铁丹坐在一块石头上，将满头乱发洗净后，郡主用刀帮他割短系好。刀最近时，离刘铁丹喉咙只差分毫，两人却好似平常，没有任何嫌隙。十日赶路的相互帮扶，已使他们熟悉起来，点点滴滴，皆心有感触。
    郡主帮他打理完毕，整张脸露出来，比之前瘦削许多，肤色偏黄，有些伤痕还未完全褪去，多了些英武之意。刘铁丹还蛮有精神的，郡主好像很满意自己的杰作，想用手拍拍他的脸，犹豫后还是收了回来。
    刘铁丹看见她冻得红彤彤的手，便问：“冷不冷?”
    “还好。”她微笑道。
    “一会给你买几件衣服吧。买好看点的。”刘铁丹提议。
    “好啊。”郡主拉着他的手臂将他扶起来，推到水边给他看自己的样子：“这样怎么样？”
    “挺好的，比我自己弄好看。”刘铁丹左右照两下，摸摸自己的胡子。
    随着一阵肚响，两人才反应过来，他们已经很饿了，得快点去买些粮食。
    众人前往村落，那村子在两山之间，顺着地势散布，都是些茅草土屋，看起来有些许寒酸。
    刘铁丹父子将枪包好，上前依次敲门问询。发现村中都是些老弱妇孺，看起来比他们更像逃难的，瘦得没有人形，穿得甚至没他们厚实，十分可怜。
    一问才知道，村里的男人都已被朝廷征调，北方又要打仗了，他们不知什么时候才能回来。而她们也没有吃的，只能靠上山捡些柴火野菜，或者做点女工卖给村里大户才能勉强维持生计。
    还有许些房屋，连人都没有，或许是没能熬过这个冬季。
    郡主听了这些消息后，忧虑之色浮于面上。中原自古以来便受北域草原人骚扰。当年梁神武王建国后，以举国之力修筑了一座拒北城在两道天险之间，以保国家万寿永康。大梁前几任皇帝还算励精图治，七州井井有条，四海升平，对外也武德充沛，草原人不敢跨过漠河半步，更勿提拒北城。
    可越往后，大梁的问题就越多，治理也越来越困难，这些北域蛮子开始骚扰边境，中原军队甚至吃了不少场败仗，虽然最后打了回来，但这也令草原人更加猖獗。随着上一任皇帝早逝，太子即位，朝中腐败之势愈演愈烈，各地百姓不聊生。这位陛下却耽于享乐，不理朝政，令奸臣当道，以至于八年前六贼聚反，蛮族破城入关，天下大乱。
    好在大梁底蕴丰厚，人才辈出，龙将军大败蛮族，又扫清反贼，王朝这才得以续命。但当朝权贵，遇此危机之后仍不知悔改，龙将军被谪往沧州病逝，皇帝依旧夜夜笙歌。
    如今雨州大乱，正需朝廷派兵平反，可北域蛮族又卷土重来，形势危急万分。郡主忧心忡忡，不知何时可光复家乡。
    不过天下怎么样，却不是刘家父子这样的人该考虑的，以至于他们并不像郡主那样满面忧愁。
    众人不再过问这些普通村民，而是直接找到本村大户，陈明情况，付出一定财物获得了暂时的栖身之所，及足够吃几天粮食。
    他们安顿好后终于得以饱餐一顿，每个人脸上都出现满足的红晕，丝州终于到了。这时他们便要思考接下来做什么了。
    刘威其实颇有积蓄，他给刘铁丹保管的盒子中有三枚金锭及数块银元宝，还有些别的值钱物什，例如郡主让陈眉酬谢的那只珍珠耳环，总价值可能是普通人几辈子的积蓄。他们要在丝州这片土地上安稳生存下去，这笔钱财就是他们最大的依仗。
    刘威与众人商量，可先找一座合适的城池安家，待休整一段时间，他和刘铁丹去找些护送的差事挣钱，丝州商贸发达，以他们俩的身手，要养活四个人绰绰有余，到时他们“一家人”便可过安稳幸福的生活了。他确实已经将白芷晴，江雨嫣两位姑娘当作自家人了，连跟大户介绍时他都说，这是他的儿子、女儿和儿媳。
    至于方姓老人，刘威承诺，若有机会会亲自送他前往西涂，若是他要走，刘威也愿意给他一笔路费。
    而后他又提醒刘铁丹，如今已经没有危险了，就要考虑传宗接代的事了。他知道自己的儿子儿媳并没有夫妻之实，在路上时确实也没办法，而现在还需尽快把这事办了。他可没忘记自己这儿媳是郡主，若要让她不起异心还需用这种方式将她拴牢，最好尽快怀上。
    刘铁丹和白芷晴哪听过这些话，两眼一直盯着地面，慌慌忙忙敷衍刘威说他们已知晓。
    刘威提到传宗接代的事，开始喋喋不休。刘铁丹难以忍受尴尬，转移话题：“爹，现在说那些还太早了。您的伤要紧，如今恢复的怎么样了？”
    “别拿我的伤说事。早什么早？！你娘当年身体不好，也没法给你生个兄弟姐妹，你是咱们刘家的独苗。这事你不上心，咱家的香火怎么办？你那宝贝银枪将来传给谁？！”刘威声音大起来。
    刘铁丹只能无奈陪笑，看来他爹的身体还很硬朗。他只能用求助的目光看向方姓老者。
    老人缓缓道：“刘壮士勿要激动。你的伤虽已无大碍，但静养更利于恢复。”
    刘威这才稍稍收起声势，但还是盯着刘铁丹。
    老人又道：“先曾听闻，离此村最近的城池，马车往返只需两个时辰左右。明日我们可分人去城中看看，一来打听附近情况寻找适合安家之地，二来我去替刘壮士抓一服疗伤之药，三来还需采买置办些日常用品。”
    “好啊，好啊，就这么办。”刘铁丹连连开口：“如此说来，还需租借个马车，我这就去！”
    刘铁丹如兔子一般跳起来，往外退去，郡主看他找借口逃脱，也忙起身：“我跟你去！”
    刘威还想骂他都已经成亲了还这么不稳重，他已经退出屋外了，郡主也作个揖小跑着跟了出去。刘威看着一高一矮两个人影转个弯便不见了，没来由鼻子微酸，想起刘铁丹母亲来，他长满胡子的嘴角扬起笑骂道：“臭小子，还真有福气。”
    翌日，和衣趴在桌旁的刘铁丹被冷醒，天才蒙蒙亮，他转头看，郡主还在睡着，在被中缩成小小一团。
    他打个哈欠，提起枪到门前院子里练功，活动个十数招，身体的寒意便被驱散了，人也精神许多。待天光再明亮一点，他才发现栓马处有人在看他。
    “爹，你身上还有伤，这么早出来干什么？”刘铁丹走近。
    刘威正在给马加饲料：“先喂饱了，一会路上才不会力疲。这次你们去城里万事小心些……”
    此次只有刘铁丹、老人和郡主三人会去城中，刘威身上有伤还需好好修养。
    说后，他看了看屋子问刘铁丹：“还没醒吗？”
    “嗯。”刘铁丹知道他指的是谁。
    刘威点点头：“你去给人家煲点鸡汤，别跟个傻小子似的，什么都不懂。说到底人家毕竟是郡主，王侯家的孩子，从小肯定没吃过苦，她能安心跟着你，是咱们家高攀了。你对别人好些，别委屈了人家，一会去了城里就别小气了，多给她买点东西。”
    “好嘞。”刘铁丹挠挠头向厨房走去。
    一会儿刘威也过来灶旁烤火，父子俩坐在矮凳子上，冬季的寒冷被抵挡在外。
    刘威聊到：“我想了一下，你们先前的婚礼还是太简陋了。等安顿好了再补办一个吧，办个热热闹闹的，我和你娘那时候都办得风风光光的……”
    刘铁丹假意应许，但其实根本不会有什么第二次的婚礼了，他这次去城里便是要打探消息的，说不定下一次就要将郡主王妃送走了。他心里对欺骗父亲这事非常愧疚，但他有自己的底线不能违背，好比有一只小鸟受伤了，你将它治好救了它一命，就能把它关到笼子里据为己有了吗，更何况这还是个人。刘铁丹反正是不会做这种事。
    刘威盯着火自顾自说着：“……如果你娘还在就好了，我看见你成亲的时候真的很高兴，如果她看见了肯定会更高兴的。你是我们的孩子，总有一天，我们走了之后，但这个世界上还有你，你身上流着我们的血，就像我们还在这个世界上一样。
    而你也会有孩子，孩子还会有孩子，就这样，我们便世世代代存在了下去。”
    刘铁丹感到一种难以言喻的宏大感，并为其震撼。山河日月都有存在的方式，而这是人存在的方式 。
    “爹。”刘铁丹愣着叫他，心中百感交集又想起母亲，又为父亲感到难受。
    “好了，你去陪陪人家。这里交给我就行。”火光映照着他那熟悉的脸，这个粗犷的男人竟然流露出慈祥的感觉。
    “一切都会好起来的。”刘铁丹想了半天最后说了句这样的话。
    刘铁丹，白芷晴，方姓老人三人吃过早饭后上路，刘威有伤便留在了住处，江雨嫣也留下照顾他。道路在大地上弯曲向远，天空惨白一片没有尽头。
    他们很顺利来到城中，几件事情依次办妥。连当地官员的情况也打听好了，下次来就该将郡主王妃送走了。傍晚，他们在城外将坐车回家。
    天空由白色转化为了灰色，如铁幕一般，大地草木凋敝，马车停靠在道路旁。郡主坐在车沿吃着炒栗子，甜甜的香味飘在空气中，此时她身着水田小夹袄，下身是米色褶裙，外披并紫色月衣，上绣着灿烂的金丝菊。她本来容貌俊俏，这两日皮肤已恢复了些血色，虽脸颊还未饱满起来，却已有了贵族小姐的气象。
    “你吃吗？”她将纸袋递向刘铁丹。
    刘铁丹没接过栗子，而是看着她，似乎是终于鼓起勇气，他道：“你真要走了？听说北方还在打仗，如果现在去汴京会不会有危险？不然……可以等一段时间，等北蛮退兵再说……”说罢他又怕姑娘怀疑自己另有企图，故作轻松笑道：“我就是提议一下，你若要走我还是会帮你的，我发过誓的……”
    白芷晴愣住，她自然不会恶意去揣测刘铁丹，毕竟是一路同患难过来的。只是刘铁丹的话提醒她了，分别在即了。她也不知要说什么，只觉得心中忧愁。
    她没有说话，从袋子中捻起栗子，往刘铁丹嘴里放，热气在手指和嘴唇前萦绕，两人都呆滞地看着对方，北风席卷大地。
    刘铁丹也坐在车沿上两人分享完剩下的栗子，她才说道：“认识你实在是我的人生幸事，能像现在这样，你我都该满足了。”
    刘铁丹也知许多心思都是自己的痴想，两人身份差距太大了，未来也是截然不同的两条道路。
    正在此气氛低沉之时，老人从城中出来。
    刘铁丹想忘记这一切，他挥手喊到：“方先生，我们还给你买了衣服，过来看看。”
    老人慢慢走过来，他身子瘦小还有点驼背，头发胡须皆白，像寒风中的老树。
    刘铁丹热情地帮他将青色长袄穿上，再用黑色腰带往宽处一束，看起来要年轻精神许多。过后刘铁丹还乐呵呵地掏出一枚绿色的小布袋，上面绣着洁白的马蹄莲，正面写平安，背面写健康。
    “这是我为您求的护身符，那位仙师说已经施过法力了，我想可能对您的病有好处。”
    老人拿过问他：“你花了多少钱？”
    “钱都是小事，能帮到您就好。毕竟要论医术，可能少有人能超过您，但您的头疼病却还是难以治愈，我想这个或许有用。”
    老人无奈道：“以后别相信这种骗子，真正有法力的都不会来卖这种东西。”
    “没用吗？”刘铁丹沮丧。
    老人见此，宽慰笑笑：“有用，当个念想吧。”
    众人上车，启程回去，刘铁丹牵绳赶马时问：“对了，方先生，您要找的奇珍楼打听到了吗？”
    “打听到了，在不远的另一座城池就有。”
    “那是什么东西呀？”
    “一个大老板做的商号，我曾与那的人有些交情，等你爹快好了，我就去找他们，他们会帮我的。”
    “啊？您也要走了。”说罢刘铁丹都想给自己两巴掌，“也”是什么意思？这不是暴露了郡主要走的事了吗？
    谁知老人仿佛根本没反应过来他话中的意思，只淡淡道：“对啊，我也该走了。”