翻译：活水不流
    注意：此处译者为活水不流，我因为翻译的到一半发现以前看过所以就转了一下。
    2. 初恋滋味
    译者注：本篇是《番外：睡前故事》中第二篇the dare和第三篇first date两章的合并，故事的发生时间应该在纪元二十几年。阅读前请注意节操余额。
    “所以，你该意识到这是个坏主意了吧，”亚历克斯相当气恼。“简直，简直就是有史以来最蠢的主意。”
    理查德一生中都能听到小马们谈论亚历克斯，说什么她作为市长时是如何如何一个重要人物。结果他现在却看到她就站在药店柜台后，体型比他还小，看起来也比他还年轻。他对此实在有点难以置信，但不管怎么说，在医院药房里当差的就是她，因此如果不取得她的同意，他绝无可能买到他想要的东西。
    理查德再次把这叠塑料点券推到她面前——这些钱对他这个年纪来说已经是相当大的一笔财富了。他为此费尽千辛万苦，但如果这样就能让科迪那张得意的臭脸换个表情……他愿意付这笔代价。“我要毒玩笑的解药。我知道你这里种着那种植物，因此你的冰箱里也一直保存着它的解药。我要买一份。”
    “我都不知道你是从哪弄来那玩意的……”亚历克斯嘟嘟囔囔。“但它真不是你该闹着玩的东西。虽然到目前为止没有谁因此丧命，但这并不意味着你不会成为例外。”
    “你就说你卖不卖吧？”理查德不耐烦地问道。“我们都知道要是真出了问题，镇子会直接把解药给我，但我有责任心，可不会等着他们来擦屁股。”他指了指桌上的钱。“我会安全使用它的，总之现在把解药给我。”亚历克斯哼了一声，甩甩尾巴转过身去，而理查德就光明正大地盯着她的身后，欣赏着这样一只早已加入天体浪潮的陆马的风姿。
    不过他感兴趣的那只小马今晚绝对会穿衣服。艾米总是要遵守那些蠢人类过时的风俗，烦死了。
    亚历克斯用瓶子从一个半透明塑料容器里取了几盎司棕色的液体，然后把它摆到柜台对面。她随后从柜台下叼出扫描仪，用它逐一检查他的点券，把其中一半丢进盒子，剩下一半还给了他。“混沌魔法可不是开玩笑的，”她最后说。“就算是，那它拿来开玩笑的也会是你的安全，绝不会如你所愿。无论你手头有什么东西，你都应该把它们烧干净。”
    “多谢，”理查德一边说着，一边把药剂瓶和找回的点券飘回鞍包。“再见。”
    他头也不回地走出了门。他现在要做的事情可比和亚历克斯闲聊重要多了。
    他回到家，科迪——他最好的朋友已经在他家中等候了。这只年轻雄驹得意洋洋地看着他走进门，仿佛这在他预料之中一样开口说道：“她把你说得哑口无言了，对吧？看这架势，听到你的计划她不光没帮忙，还嘲笑了你一顿是吧？”
    理查德快步从他身旁走过，闯进他大门敞开的卧室，艾米早年为他挑选的衣服就在这间屋子里。不过虽说当初是她选的，她恐怕也没想过他真的会穿上它们。他书桌上摆放着一台外观老旧的笔记本电脑，它的塑料外壳已经因多年日晒而微微泛黄。他出门时忘了关机，因此它现在还在闪个不停，屏幕各处还因为像素点失效有几处不规则的黑斑，不过对一台青年小马所能拥有的电脑来说，它的机况已经算是相当不错了。电脑旁摆着另一个同样老旧的玻璃瓶子，里面盛满了深蓝色的药水。
    科迪跟在理查德身后走进房间。他没有作声，而是直接从包里飘出解药，把它摆在这瓶药水旁。
    科迪目瞪口呆：“不可能。她真的……你到底对她说了什么花言巧语才让她把这给你的啊？”
    “我是直接买来的，”理查德实话实说。他摆出一副准备英勇就义的表情，稳稳飘起那瓶蓝色的药水，但虽然脸上毫无惧色，他的内心却已经被恐惧淹没了：他是读过很多关于这种药水的书籍，但它具体会对他产生什么效果，他也不能保证。它让他发生的改变很可能不是他想要的那种。不，不是我，是艾米想要的。只是因为他对那种想法极度恐惧，他才如此肯定它一定会如他所想。
    “你真要这么做？”科迪在门口一屁股坐下，愤愤不平地瞪着他。“我觉得你根本没认真考虑过整件事。万一它真有效呢？”
    “那我就有个女朋友了，而你就没有了。”
    “好吧好吧，”科迪咕哝一声，理查德都能察觉到他声音中的沮丧与恐惧。他的这位朋友可没勇气做理查德要做的事情，是他和艾米青梅竹马、一往情深，结果他现在却不敢为此付点代价，那今晚把那只雌驹搞到手的就只能是理查德而不是科迪了。他是时候赢一次了。“但要是她真喜欢上你了呢？”
    “那我就更会有个女朋友了，”理查德面露得意之色，再度开口答道。“怎么？”
    “你个蠢货，你还真打算以后都变成那样吗？”他讥讽道。“你以为我为什么要拒绝啊？那是因为如果我们必须改变自己才能赢得一段感情，那就说明我们对彼此都不合适！你想要的是真正喜欢你的人，而不是仅仅喜欢你变成的什么东西。除非你打算永远变成那个样子。”
    理查德为之一顿。他为这个他计划中没考虑到的漏洞思索片刻，随后耸耸肩，将瓶中的液体一饮而尽。它的味道就和花一样古怪，不过这也正常：通常只有陆马才更喜欢吃花，而且虽然它为增强药效进行过煮制和萃取，毒玩笑本也只是一种花。不过除了古怪的味道以外，他起初并没有别的什么感觉。“你就看看我究竟会作何决定吧。”他放下空空如也的瓶子。“我们的父母原先还都是两条腿的怪物。他们都能适应变成小马的生活，那变成雌驹我大概也能适应。”话虽这么说，但这的确不是他的真实感受——他其实都在因这个想法而作呕。他这一生中做出的无数决定没有哪个比这更恐怖、比这更让他丢脸了。
    理查德这一辈子都能听到他的母亲不停抱怨，说变成雌驹有多么恐怖（不过只有她以为他不在附近时，她才会这样说）。她的这些恐惧不断灌入他的双耳，最终也内化为了他自己的恐惧，而他现在就要借这种恐惧让魔法起效，这样他就能得到科迪得不到的东西了。今晚赢的必定是他。
    “随你便吧。”科迪扭头就走，动作简直和一小时前他的母亲一模一样。“今晚我会到商业街去见艾米，顺便一起等你。要是你到九点钟还不来，我们就会放下所有事情，来看看你是不是变成条鱼渴死在屋里了，或者……”他瞟了一眼药剂瓶。“管它对你做了些什么。”
    “几小时后见！”理查德在他身后高声喊道。“你的梦中情马今晚就要和我约会了！”
    * * *
    灯红酒绿的街道中，理查德总觉得有谁在注视着她。这应该只是她的幻觉——她有着和以前一样普普通通的蓝鬃毛和黄皮毛，每一步都战战兢兢，身上的短裙也只能算勉强合身，不应该有谁会多看她两眼。但就算大家都没对她抱有过多关注，理查德还是敢发誓这里过会儿绝对会有至少两双眼睛看到她，这让她几乎无法集中精神。好吧，也许这并不是她难以集中精神的唯一原因。
    无可否认、无处可逃，一切都在提醒她她现在与过去有着天壤之别。就算无视她两腿间古怪的空虚感，就算无视她身上从未接触过的布料，就算无视她与之前不同的步伐，她眼中的一切现在也变大了许多，整个世界似乎都变高了一尺。理查德不仅变矮了，她还变得柔弱，举止也比以往文雅了许多。这一切正是她内心中最深的恐惧，正是她为得科迪所不能得而必须付出的代价。
    这条商业街从来都是亚历山大的年轻小马夜里最喜欢的去处——主要是因为大家都会来这里。它不仅在街后有个游戏厅，里面有事件之前的那种激光枪战仿真枪，虽然设备都有些老旧却仍然能让人玩得畅快——它还有酒吧、餐馆和舞台。无论她妈妈怎么想，她来这通常都会喝点酒。要是我妈知道我干出了这种事情，她会怎么想？莫里亚很容易大发雷霆，而她对这种魔法的嗅觉尤为敏锐。要是她了解到实情，她会干出什么来她连想都不敢想。但她不会知道的，我明天早上就变回去。
    她的朋友就在酒吧的老位置等着她。他们面前的桌子上堆满了集换式卡牌，上面画着曾经那个世界的人们想象出的各种花花绿绿的怪物。这种人类的游戏相当无聊，理查德从来没学过，而她现在也不可能想玩这种东西。
    科迪率先认出了她，她因此看到了她最期待的场景：他的下巴几乎砸到了地上，两颗眼珠子以一种她从没见过的方式瞪出眼眶。他迅速把嘴埋进了饮料杯，再没抬起头来。他的怪异举动让艾米转过头，拨去挡在眼前的鬃毛，抬头看向站在几步之外的理查德。她的反应和刚刚的科迪一模一样，只是表情更加夸张。
    “所以，呃……我是对的，”无需自我介绍，理查德直接拖过一个坐垫坐下。“效果就和我说过的一样。”她满怀期待，微笑着看向艾米。“这就意味着你该答应和我约会了，对吧？”
    艾米瞪大了眼睛拉过理查德的一只前蹄，把它翻过来反复检查，沉默了好几秒钟才激动地噙着眼泪答道：“对……对，查德，当然可以，我答应。”她的声音都有些颤抖。
    “漂亮！”理查德高呼一声，引得附近几桌的小马都转过头来看向他们。和之前一样，他们的目光似乎也更多落在她的身上。变成雌驹不应该有这么怪的，半数人口生下来就是这样啊。为什么他们总盯着我？
    “抱歉，科迪，”艾米同情地望向桌对面。“他做到了。有言道‘一诺千金’，对吧？我们可以……明天早上再和你说说我们都做了什么，怎么样？”
    科迪站起身，用一只蹄子把他的卡牌都拢到鞍包里，然后把包半挎在背上：“我决不食言，艾米。只是……只是要想想我和你说过的话，好吗？”他停下口，向理查德怒目以对。“可别说我没警告过你。这主意烂透了。”他走开了。
    理查德不自在地扭扭身子，尽力在科迪留下的空座位上坐好：“那，呃……你吃了吗？我知道约会通常都是以吃饭开始——小马们都会先找一家好餐馆大吃一顿，要不然就是在约会结束的时候。”
    “听着不错，”艾米还是目不转睛地注视着她，眼神简直和其他盯着她的小马一样，但更为专注。“现在还有几家店没关门。你打算去哪？”
    “你想去哪我就去哪，”她觉得这就是最合适的回答。大多数雄驹对女朋友都会这样说，这她很确定。
    “那就在这吧。”艾米终于移开视线，开始用一只翅膀把她的卡牌扫到一旁。“走路浪费时间……我还是不敢相信你真的做到了。”她甩甩头，指着她说：“你的声音变了、气味变了、给人的感觉也变了……仅仅因为这样我会让你带我出门约会，你就愿意做出这些牺牲？这可真是……别人为我做过的最甜蜜的事情了。”
    理查德轻声微笑，举起一只蹄子招呼服务员。此次约会的开场正如她想象中一样美好。“是啊，大概我就是这么贴心吧，”她说，“额……你也很贴心，但我知道你绝对不会和雄驹约会。你可不想要男朋友。”她缩了缩脖子，突然很希望她能把她刚才说的话收回去。独自一人坐在离艾米只有咫尺之遥的地方，她是真的有点紧张。要是她以为变形之后她对雌驹的感觉也会有所改变，那她可是大错特错了：她的朋友还是和她记忆中一样迷人，既高大又苗条，翅膀整洁而柔软，让她情不自禁地想埋入其中。
    艾米好像根本没注意到她失神的表情：“对一个诅咒来说，它的结果可真是相当不错，你这身衣服也……很得体。真高兴有谁矮得能挤到它里面。”
    这家店其实没有服务员，只有店长自己在厨房和餐厅间来回奔波。她最后终于注意到了理查德的存在，连忙带着菜单赶了过来，点餐时她的视线就没离开过理查德，这让她也紧张地与之对视。她都怀疑她是不是认出了她，但她最后只是带着点好的菜单离开，把她们两个留在原地。
    “我不算矮，”理查德最后把两条前腿盘在桌子上说道。“这只是因为独角兽不是傻大个。我们都有着高贵的血统。”
    艾米大笑：“这词可不是你从你妈妈那学来的。”
    “当然不是。每只小马都知道她说起人类和小马之类的事情时就该捂住耳朵——这我也能理解：要是我也顶着一根断角回来，那我可能也会发疯，至少我知道我爸肯定会。”
    就这样，她们继续闲聊。不出几分钟，艾米就彻底放松了下来，全程愈发出神地凝视着理查德的面庞。这可真让理查德惊喜异常。
    晚餐很快结束，是时候干点别的事情了。理查德知道她的这场约会绝对会非同凡响。
    * * *