米花糖实在是过于诱人，几个孩子排排坐门槛上啃着，诱得毛毛汪汪叫，豆豆和梨花也竖着尾巴在几人脚边蹭着。
    陈念是个大方的小朋友，嘴巴里兜不住的米花糖，全都漏地上，两猫一狗就会趁机捡漏。
    家里每人都分食到一小块米花糖，剩下的米花糖，陈氏擦干个陶罐，把一块块米花糖码在罐中，盖紧盖子，连同陶罐一起，塞进了谷仓里，避免米花糖受潮。
    陈氏顺带揭开了醪糟的盖子，检查一下发酵情况，醪糟已经出了不少汁。
    陈氏倒了一斗碗开水晾凉，随后端进仓房，倒进了醪糟盆中，重新盖上盖子，覆盖上谷草，等着发酵出多一些的米酒。
    次日就是腊月二十四——小年，又到一年一度打扬尘、清阳沟以及拜灶神的日子。
    这天打扬尘要越早越好，溪江村的人们认为扬尘打得早，意味着春来的早，能让家中福星多，灾星少。
    就像村里的孩子嘴里长得那般——打尘早，春来早，福星多，灾星少。
    所以柳二舅几人起了个大早，早早就去竹林砍了粗细适中的竹子，砍掉多余的枝丫，又把剃到地上的枝丫捡起来，捆在竹子细的那头，扎成扫把状，就成了打扬尘的专门工具，用于清扫屋顶、梁柱和墙上的灰尘和蜘蛛网。
    一家子都换上旧衣，女人们用布包住了头发，男人们则带上了斗笠，几个娃娃被撵去放羊、放鸭放鹅。
    何氏和陈氏用筲箕、箥箕、米筛、旧席子、竹林帘等遮盖好柜子、锅、灶台、案板以及水缸等地方。
    床也得放下蚊帐，干净衣服或棉被也得放床上或者箱子、衣柜里，几个当女儿和儿媳的女人收拾的井井有条。
    对存放着红苕、苞谷、南瓜等粮食的地方也得简单地用谷草遮一下。
    屋里的桌椅板凳等大物件，能搬的也得抬到天井内放着，免得扬尘掉下来弄脏。
    打扬尘的重点在于灶房，平时烧火做饭煮饭烟熏火燎的，大半年下来，灰尘积了老不少，黑黢黢的，加上雨季多，天气潮湿，蜘蛛结网，久而久之，房梁、墙壁等地方结满扬尘，打扫难度很大，要从房顶自上而下依次清扫。
    灶房的扬尘还得让人额外注意，若是平时煮饭时忘记了盖好锅盖，扬尘掉到锅里若是没有及时捞出，可是会中毒的。
    灶房要先扫灶上方的梁担，再扫四周的墙面，陈大舅拿大扫把一扫，灶房内立马扬尘飞舞，满屋灰尘让人，眼都不敢睁，大气也不敢出。
    打扫完扬尘，陈大舅又到灶台上用双手抠出铁锅，把举过头顶，扛到后院，把锅倒扣在地上，用镰刀细致地刮着锅灰，叽咕叽咕的声音很刺耳，几个孩子见了都躲得远远儿的。
    但锅灰被刮掉后，铁锅煮饭更快，烧起来也更省柴，没一会儿，两口铁锅的锅底就被陈大舅刮了个底朝天。
    陈大舅双手满是黑色的锅灰，作势要把几个孩子抹成花猫，几个娃娃被吓得抱头乱窜，唰一下就不见了人影。
    堂屋、正房、厢房、牲畜圈、茅厕、冲凉房、廊檐下也要清扫，但相对轻松一些，剩下的男人们分好工，各自忙碌着。
    女人们则负责清扫相对低一点的地方，比如四周的墙角、桌子板凳、柜子、床上的顶棚等。
    几个娃娃放完羊回来也不闲着，帮忙跑前跑后，做些辅助性工作，比如抬水、拧抹布、扫地等。
    家里人多，又加上房子是新起的，一个上午，一家子齐心协力，就将屋内屋外打扫得干干净净，亮亮堂堂，看起来舒舒服服、整洁亮丽。
    而打下来的扬尘也不能随意丢掉，而是和灶膛里的草木灰一起，倒入灰房中，等来年开春后，好把它们拌好撒于田中，据说这样就可以避免地里不生土蚕。
    下午，女人们打糍粑，男人们则拿着镐子、锄头开始屋前屋后起阴阳沟。
    所谓的“阳沟”就是前屋檐下的排水沟，就是天井这一块儿；而“阴沟”，也称后檐沟，就是后院檐下的排水沟。
    如果不抓在年前把阴阳沟清理出来的话，等到来年春天，雨季到来的时候，雨水有可能漫过后檐沟，淹了院子，甚至流进屋里，轻则淹了屋里，重则还会造成房倒屋塌的严重后果，如果房屋没有时常检修的话。
    而阳沟主要是平时图方便，会随手把垃圾灰尘等都扫进去阳沟，大半年下来也基本填满了淤泥。
    等阴阳沟清理干净后，陈舅公拿起把新扫把，把院子里的脏东西全都扫出家门去，寓意着扫去一年的晦气。
    小年这一天，打完扬尘后，从被褥到地面卫生，一切都要干干净净，以便来迎接新年的到来。
    最后，将天井内放着的桌椅板凳柜子等洗干净晾干的物件搬回原位儿，一天的打扬尘才算基本结束。
    傍晚，便是重要的祭灶环节。
    何氏在灶台上点起了油灯，灶神面前早已摆上了一块刀头、一碟子米花糖、一碟麦芽糖、一碟子糍粑、瓜子花生等坚果也装了一碟，还倒上三杯米酒，当做是祭拜的贡品，很是丰盛。
    陈舅公点了三根香，虔诚地祈求灶神上天为他们家美言几句，保佑他们家平平安安，健健康康。
    将香插在切好的萝卜块上，何氏扣了块醪糟出来，抹在灶膛外，据说这叫吃人的嘴短，灶神吃了他们家的东西，上天去得为他们家说点好话。
    最后陈舅公才将旧灶君像揭下，放在点燃的黄纸中一同焚化，全家人一同拜了拜，这才算送灶王爷上天去了，只等着大年三十的晚上再贴新灶君像，把上天的灶君请回来。
    吃完晚饭，陈舅公把捡的扬尘，装进碗中，又倒入五谷和茶盐，点燃了纸和香，走出了院门，沿着坡下门前的村道开始丢着火星，以示送走火神，免遭灾难。
    忙活了一整天，男人女人们都腰酸背痛，这时候几个孩子就派上了用场，爬到各自爹娘爷奶身上，开始帮忙踩背按摩，可别提多舒服了。
    几个娃娃还惦记着灶台上的贡品，但不敢去偷吃，硬生生地挨了个晚上，就连睡梦中，都是在吃着美味的零嘴，恨不得睁眼就是白天，这样他们就能吃贡品了！