是神堂湾的自然现象还是传说中的阴兵操练
    这是一个传说，也是一个科考的结论，在此借用， 目的是向人们宣传科学，相信科学，以科学的态度认识自然，探索自然。把那些神乎其神的鬼话，当做茶余饭后的闲聊罢了。下面咱们随着科考队，慢慢揭开神堂湾的神秘面纱。
    据传，南宋时期，朝廷对外软弱可欺，对内横征暴敛，使得民不聊生，怨声载道。所谓官逼民反，哪里有压迫，哪里就有反抗。这不，湘西有一对姓向的土家族兄弟，号召受压迫受欺负的人们奋起反抗，那是一呼百应。两兄弟就开始带领乡亲们攻州掠县，刚开始进展非常顺利，攻占了很多的城池，每到一处就开仓放粮，解救苍生。两兄弟的这一举动，让腐朽的南宋朝廷惊恐不安。宋理宗闻讯后，立即调派军队镇压，由于向氏两个兄弟，没有大战经验，又全是平民百姓，在数量上也不占优势，在与官兵的激烈的战斗后，起义军最终因寡不敌众，败走神堂湾。
    神堂湾地形复杂，三面环山，陡峭万丈，是一个易守难攻地方。南宋朝廷官兵的将领并不急于进攻，他们认为，只要把这个神堂弯的入口处守住，里面的人是插翅难飞，被围困的人只能在里面活活饿死。事实也的确如此，向氏兄弟带领的农民起义军，在久困之后，弹尽粮绝，集体跳崖英勇就义。向氏兄弟的老父亲四处寻找，最后得知两个儿子一不在人世，后悲痛欲绝，在神堂湾前忧伤过度而离世。他们父子的忠贞与深厚的父爱感动了天神，于是向氏父亲身体，化成一座山峰守护在神堂湾前，被后人称为“老人峰”。然而，向氏兄弟和农民起义军的灵魂并未离开神堂湾，那是因为他们对推翻朝廷的信念仍然不忘，理想没有实现，魂魄久久不愿离去。依然带领一众阴魂在山谷中操练，风雨无阻。所以在风雨声中时常传来战马嘶鸣，刀剑相交的声音。这个传说在当地引起了人们的恐惧，所以神堂湾附近的人，把神堂湾视为禁地，从来没有人敢踏入此地。其实也根本进不了此地，人们传说中的入口根本就不存在。
    80年代中期，人们通过传说，纷纷前往探寻，结果竟然真的听到了类似“兵马操练”的声音。有人尝试用科学理论来解释，声称神堂湾的崖底有一个强大的天然磁场，将古代大军操练的声音记录了下来。每当风雨大作、电闪雷鸣的时候，这个磁场就会被激活，声音也会被再次“播放”出来。虽然这个解释听上去似乎很有科学道理，但是论据不足。要想真正弄清楚神堂湾的这一现象，就必须要进行实地勘测来解释这一说法。
    于是就有科考人员前来，这就是张家界当地的考察队。这支勘探队，在八十年代初开始对神堂湾的探察。他们带着充足的补给品和枪支弹药进入了神堂湾。到达神堂湾后，因为没有带绳子下不去陡峭的山崖，正准备返回大家时，突然发现身后的树丛中有人影晃动，考察队员还以为是传说中的“野人”，走近一看原来是一位采药老人，他叫邓九伯。他对考察队员们说，他确实听到了兵马操练的声音，但他从来没有搞清楚这些声音是从什么地方发出来的。接下来邓九伯讲了一个他年轻时的一件事，说他当年到神堂湾采草药，看到了一条腰身有“水桶粗细”的巨蟒。他吓得慌忙而逃，后来他再没有看见这条巨蟒。这个关于神堂湾有“巨型蟒蛇”的事情，当时在各种杂志和报刊上广泛传播，成为了神堂湾的第二个神秘传说。
    直到2012年4月，由湖南省地质学专家翟辅东教授领导的神堂湾科考队组建，目的是要搞清楚谷内兵马操练声音是什么原因，还有邓九伯提到的“巨型蟒蛇”的两个任务。
    在进山的途中，有一个健谈的当地村民说他熟悉一条路能进神堂湾。他还说当地人看见有一种巨大的石蛙，体型可以媲美牛马。
    就这样，科考队带着这些疑问，向神堂湾出发。当来到现地时，看见四面都是悬崖峭壁。如何下到崖底？靠腿不行，靠飞机也不行。科考队的翟辅东教授灵机一动，决定用绳索下到崖底，但这无疑是一种极其危险的方法。曾经有一支国外科考队深入到200米的地方，他们在峭壁上发现了两个小平台，供暂时休息和落脚。第一个平台位于150米深的地方，第二个平台位于350米深的地方。当他们到达350米深处时，下方仍是深不可测，令人望而生畏，因此他们只能到此为止，没有继续深入。尽管这些信息对此次科考有所帮助，但仍有许多未知需要科考队成员自己去探索和发现。
    我们的科考队员没有因为困难而终止了对神堂湾的探索。拿着绳索就开始对神堂湾底部进行勘探，当他们吓到2\/3处时，竟然发现，空中有一个非常奇特的生物。这种生物可以在空中飞翔，但并不是在飞翔，而是在滑翔。它的外表和猫相似，身形却像蝙蝠，是一种令人困惑的“四不像”。一位生物专业的科考队员发现了它，并且认出了它的名字——飞狐。飞狐和蝙蝠虽然长得相似，但完全不同。飞狐是一种生活在悬崖峭壁上的小型动物，虽然对人类无害，但在这里发现它却不是什么好兆头。
    飞狐在峭壁间借助山风滑翔，通常生活在远离崖底的地方，因为如果太靠近底部，它们就没有足够的滑翔空间了，缺少上升气流。科考队员们稳定了心神，继续向着未知的深海进发。他们很快就来到了350米深的第二个小平台，这也是人类有史以来到达过的最深处。然而，深渊的黑暗和未知并没有阻止他们的脚步。他们鼓足勇气，继续向下探测。在绳索上，垂直气流逐渐减弱，而水平气流则变得越来越强，队员们开始左右晃动。
    勘察队员们克服了心中的恐惧，最终，他们成功地下降了250米左右，到达了距离崖顶600米深的地方。他们环顾四周，眼前的景象让他们惊异不已。这处峭壁的山泉瀑布倾泻而下，伴随着山泉汇聚的隆隆声，如同万马奔腾，这是人们听到“兵马操练之声”的原因，一个历经千年之谜如今被科考队解开。又有人问，为什么在下雨的时候声音会变大呢？科考队的研究揭示了其中的秘密：由于神堂湾“凹”字形的独特结构，只有一面与外界相通，因此平时气流不畅，只有在起风的时候，才能形成大规模的空气流通。当外界的风猛烈吹入时，内部气流剧烈波动，再加上神堂湾内部崖壁狭窄，风声会多次回音，让人感觉像是金戈铁马的声音。每当雨季来临，河水湖泊的水位上升，地下水也跟着上涨。神堂湾悬崖峭壁上的泉水，它的来源正是地下水。因此，当地下水开始泛滥，瀑布的水流自然会增大。
    这就是为什么在风雨交加的时候，神堂湾崖底会发出更大的声音，现在，科学家们终于给出了解释。但这还不能结束，他们还没真正到达崖底。虽然直觉判断崖底应该是个水潭，但眼见为实，他们还是得亲眼确认一下。这时，科考队的八名队员通过无线电和上面的工作人员取得联系，让他们继续放下绳索。
    考察队员们从瀑布的水流声判断，应该不会超过一百米。果然，他们下降了五六十米后，终于到达了深谷的底部。由于此处没有外部光源，四周漆黑一片，几乎无法看清任何物体。科考队员们纷纷打开手电筒，费尽周折地辨认出周围的环境。
    勘探队员来到底部以后，正如之前的推测，这里是一个水潭。然而在仔细勘探后，队员们发现潭中的水几乎没有任何生物，连一条鱼虾都没有。这里真的是一处生命禁区吗？这个疑惑目前无法得到解答，只能带回去进一步研究。于是，科考队员们收集了一些水体和土壤样本，准备带回实验室进行化验。
    除此之外，崖底不仅仅有水面。在一处陡峭的山壁上，队员们发现了一个深不见底的洞穴。这个洞穴中，可能隐藏着一些外界未知的生物。队员们对此都感到好奇，或许这里面真的存在传说中的“巨型蟒蛇”。接着，队员们找到了一块可以落脚的地方，准备探索洞穴深处。
    因为快到傍晚时分了，天也渐渐的黑了下来，为了安全起见，这次考察就到此为止了。队员们带着遗憾结束了考察，虽然不尽如人意，但至少发现了崖底发出奇异响声的秘密，这次考察还是收获颇丰的。回去后，他们在崖底采集的水体和土壤样本成为最重要的研究资料。这些样本对于查明崖底是否存在大型生物至关重要。
    在科考队员下到谷底探测的过程中，他们只看到了两种大型生物，其中一种就是上面提到的“飞狐”。飞狐只生活在距离崖顶一百多米的地方。第二种生物就是峭壁上的石蛙，虽然体型正常，却和外面的同类没什么两样，最大也只相当于市场上出售的牛蛙。然而，往下走他们就找不到大型生物了，甚至崖底的水潭连鱼虾都没有。有人推测是因为崖底终年不见阳光，无法进行光合作用，没有食物链。
    但是这种说法并不严谨，因为在深海中也有动植物存在，阳光并不是必要成分。那么，神堂湾空气流通、氧气充足，人类可以活动，为什么没有生物呢？经过对采集的水样进行化验，科研专家终于找到了答案。虽然神堂湾水潭下没有复杂的生物链，但并非完全没有生命。科研专家在检测水样的成分后发现，这水里硫元素含量较高，可能是因为地下矿物质富含硫元素的存在，导致水生植物难以生存，而一些喜爱硫的微生物却可以在此环境下生存。这也解释了为什么神堂湾大型生物没有发展到悬崖底部，而只在上半部分繁衍。
    至于当年的采药人邓九伯所说的“巨型蟒蛇”可能只是一时眼花，将树干等东西错看成了蟒蛇。在2012年的这次科考活动中，虽然我们未能深入最后的洞穴，但总体来说，任务已经基本完成。队员们不仅揭示了崖底奇异响声的来源，也得出了神堂湾不太可能存在大型生物的结论，从而实现了最初的两个目标。所以，无论传说还是奇异景象，最终都需要通过科学进行解释。然而，这需要无数科考人员的持续努力。关于神堂湾的故事就到此结束了。不知道你们认为神堂湾神不神。
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