夜晚
    无心，山上彩织，水莲三人，跟在一条黄色细犬后面，在森林里穿梭。
    “汪！汪！”
    忍犬旺财汪了两声，从森林树枝上跳下草地，在一个小灌木里，嗅个不停。
    水莲跳到灌木前，蹲下身子，拔出背上的短刀，朝着灌木挥砍了几下，然后好像发现了什么，低身钻入灌木丛中。
    “这是，血迹！还有护额！队长！”
    水莲从灌木丛里退了出来，拿着一个沾有血迹的雾隐护额。
    “旺财，还能继续追踪吗？”
    无心幼小的脸庞充满严肃，朝一旁忍犬询问。
    “呜...”
    忍犬旺财呜咽着摇了摇头。
    “麻衣肯定是被伏击了，要尽快找到他才好！”
    水莲眼中有一丝担忧，但是忍犬将他们带到这里，说明这是追踪范围内，所能追踪到的最终地方。
    山上彩织手上握着苦无，保持着戒备，有些犹豫的开口道：
    “队长不是给了麻衣传讯烟花筒吗，连烟花筒都没放出来...
    加上血迹和护额，麻衣他，可能...”
    言下之意，鬼灯麻衣大概率已经死亡。
    “连传讯烟花都放不出来，这里是旺财追踪范围内气味最浓郁的地方。或许，连尸体都已经被处理了。”
    无心眼中露出思索神色，简单分析后接着道：
    “返回营地吧！商旅还需要我们守护，这件事情，汇报给村山勇人，让村山勇人定夺...”
    “是！”
    “是...”
    两人有些心绪不宁的应诺，刚抵达川之国，一个正常的侦查警戒任务，实力不弱的资深下忍鬼灯麻衣就失踪了，加上这遗留的血迹和护额，两人心里都明白，鬼灯麻衣大概率已经被杀。
    无心解除忍犬的通灵术，带着两人往营地方向返回。
    之所以有这个搜救，是因为无心在营地里等了许久，迟迟等不到鬼灯麻衣返回复命，于是带上山上彩织和水莲出来寻找。
    虽然无心是始作俑者，但是明面上，自己的下属失踪，怎么的，也是要出来搜寻和救援的。
    现在找到了血迹和遗物，其他两人也能分析出鬼灯麻衣大概率无了，后续自然也就不用再找了。
    “异国他乡，一定要万分警戒！水影大人让我们来这里调查，必然是因为木叶和砂隐出现了大冲突。
    说不定，火之国和风之国正处于交战状态。应激状态下的忍者危险万分！”
    森林穿梭的无心，朝身后两人叮嘱。
    “是！”
    有了鬼灯麻衣失踪事件的影响，两人不用无心提醒，在这川之国，也不敢放松警惕。
    三人返回营地，无心让水莲和山上彩织轮班休息，自己孤身前往商旅中部。
    商旅虽然分成了三部分，实际上距离相差不远，没隔几公里。
    抵达村山勇人营地的无心，找到村山勇人，将鬼灯麻衣失踪的情况以及自己等人的分析汇报了一遍。
    村上勇人面色平淡，沉默了半响，无心看不出他在想什么，许久，村山勇人才开口道：
    “有忍者的地方往往伴随着危险，尤其是这种忍者大规模集结的地方。
    之后的行动至少两人一组，不要再单人出去了，回去吧...”
    村山勇人说到最后，脸上表情十分复杂，示意无心返回。
    忍者的宿命，就是消耗在任务之中，雾隐村出生的村山勇人经历了太多，但是带在身边两年多的学生突然失踪，还是让他感到了一丝莫名。
    “是...”
    无心面色同样有些复杂，点点头后转身返回。
    无心快速返回自己守卫的营地，进入帐篷睡袋里，折腾了大半夜的无心，抓紧时间休息。
    翌日
    天明时分，村山勇人带着两名下忍来到无心车队，加上无心队伍三人，共计六名忍者再次搜寻失踪的鬼灯麻衣，只是依然无功而返。
    村山勇人没有轻易放弃，依然组织搜寻，寻找了多日，直到商旅车队抵达川之国国都外，搜寻行动才不了了之。
    因为没有找到尸体，鬼灯麻衣被认定为失踪。远渡重洋的异国他乡，失踪意味着什么，大家都清楚，但也只能如此。
    原本分散的商旅三部和雾隐忍者队伍，在川之国都城门外汇合一起，涌入川之国都城。
    无心等忍者护卫商旅在川之国都城内的坊市附近驻扎，摆摊交易，同时在附近的旅馆办理了住宿。
    队伍在坊市待了大半个月，水之国商旅带来的海洋特产，珍珠，鱼干，龙涎香，海带等销量尚可，销售的同时，商旅也采购了些许川之国货物。
    大半个月的时间，川之国繁华的都城周围，以及挨着风火两国边界的地方，雾隐忍者队伍都侦查了个遍。
    夜晚，商旅收摊后，旅馆房间内，无心等一众忍者以及商旅管事，聚集在一间房中。
    村山勇人盘腿坐在榻榻米主位上，无心等十多名忍者，以及几位商旅管事分三排盘坐，等级有序，一目了然。
    “川之国虽然经常能见到木叶忍者小队和砂隐忍者小队，但是，他们并没有如同水影大人判断的那般大打出手，剑拔弩张。
    亦或许，这一切都只是表象...我们，需要更深入的调查。”
    坐在首位的村上勇人面色严肃，语速缓慢的抛出主题后，沉默了下来。
    下方无心等人正襟危坐，等待着行动指挥官的下文。
    半响，思虑良久的村山勇人似乎有了决断，沉声道：
    “益子良马先生，有劳你将商旅队伍划分为两部，一部出发火之国边境城市桔梗城，另一部出发风之国边境城市烈风城。”
    “是！”
    商旅主事益子良马对于村山勇人的命令毫不迟疑，非常恭敬。
    “忍者部队亦临时调整，向西前往风之国烈风城的商旅队伍，由辉夜竹间小队护卫。
    往东前往火之国桔梗城的队伍，由丸冈恒和小队护卫。
    无心队伍人员缺失...无心你临时加入辉夜竹间队伍，担任队伍副队长，辅助辉夜竹间。
    水莲和山上彩织，担任我的护卫。”
    村山勇人有了决策后，发布命令有条不紊。
    “是！”x15
    无心等一众忍者和商旅主事恭敬领命。
    任务交代完后，村山勇人再次叮嘱道：
    “我们水之国雾隐村是五大忍国之一，虽然很久没有踏上大陆，但依然不容小视。
    砂隐和木叶忍者正常来说，不会贸然对我们出手，但一样不能放松警惕！否则，鬼灯麻衣就是前车之鉴！”
    雾隐忍者上岸，护送商旅进行商贸往来活动，一般不至于被其他大国忍者袭杀，否则会上升成外交事件。
    但是，如果和鬼灯麻衣一样尸骨无存，毫无证据的话，那又是另当别论的一回事。
    村山勇人虽然满脸严肃模样，但话语算得上是苦口婆心了，警惕之类的话语交代了数遍，无心等众人再次应诺。