出了那鬼王阴宅他们改了路，黑石山不去了。
    小楼将那书信丢给杨暮客，一句未说。
    信是执岁殿发与城隍的书面文件。这封信本来该放在城隍庙留档，但鬼王带了出来。至于他如何得知迦楼罗与那妖怪的关系，又如何以此当做人情，又不足为外人道也。
    世间散居的妖怪很多，不愿受宗门束缚，也不愿占山为王，当不得山神之类的就需在执岁殿录个身份。居何地，修行多久，有无不良记录。这些信息都会在天地文书中汇总，并且还要被执岁殿时时检查。
    信上说了一场争斗，数个邪道围攻一只云游的天妖。天妖身陨，魂脱而往生。邪道遭正法教行走缉拿。
    杨暮客明白了因何改路，缘是那天妖已经死于海外。他也不问这天妖与小楼是何关系，两只妖精道行差得太多……
    往东北走出了几十里，那前城隍生前建立的庄子如今已是一片荒土。贫瘠的土地只有寥寥杂草，裸露的黄泥还有半个石碾埋在水坑中。
    杨暮客感到无比可惜，却也不言说，只是暗暗叹了口气。养土百年，不过兴盛数十年岁。世间之事也大抵如此。那人道兴盛又是怎么逃脱这种规律，也不禁让小道士好奇。毕竟从小鬼口中得知一个周上国的名号。能以气运相压，不许外邪进入，这是何等的嚣张。
    季通使劲啃着干粮，也没去猎什么肉食。只因玉香说了句还有妖，你莫惹了债。
    就待四人一马歇息完了，找着了官道，继续前行。没多久，一个身披蓑衣的剑客策马而来。
    那剑客立马，举着斗笠定睛看了看，落地抱拳道，“几位打哪儿来？”
    “自是淮州郡城。”季通跳车拦在中间答道。
    那剑客上下打量披挂齐全的季通，“这路中匪患猖獗，不知壮士如何过得？”
    “某家乃是渔阳马快，除恶惩奸本分之事。路遇劫匪自当尽数铲除。”
    剑客下马夹着斗笠露出真容，浓眉大眼，“缘是渔阳马快，失敬失敬。在下渔阳青衣卫差使，见过大人。小人姓蒋，名常。此行正是欲往铲除一村劫匪。正巧遇着了大人惩凶除恶，不胜感激。”
    季通盯着那蒋常看了许久，“蒋差使，青衣卫差你一人前来剿匪？此言不对吧。”
    那差使笑了，一抬手带起腰下衣摆，露出一排花花绿绿，“马快大人想必久出渔阳不归。如今各地灾祸频繁，无论是捕快还是差使，尽数出动平乱。此地匪患多时，卫所备军，实在无人差遣。我此次前来是领了状子的，救命之恩，无以言表。”
    季通言说原来如此，“差使勇气可嘉。那车中还有些账簿留作证据，本想抵达府衙递上去。你既来了恰好带走。不枉你我相遇一场。”
    “不敢冒功。”蒋常弯下腰那一身蓑衣好似一棵枯松。
    “无妨。”季通转身准备回去拿那账簿，忽然间扎甲炸开，脚下的皮靴带着泥水踢向那蒋常的脸面。
    蒋常双手从蓑衣里伸出搭在季通的小腿上，手上一推身子一趟。他迅捷地打了个滚从背后抽出一把短刀，抛出那腋下的斗笠甩出一圈水滴。
    马车那头杨暮客喊了句，“接好！”
    季通拍飞斗笠，快跑几步接住杨暮客丢过来的两个骨朵，站定回身。
    蒋常往后退了几步，拉开距离。二人隔着蒋常的那匹马，在雨帘中对视。
    “不知马快大人何意？阁下姓季，用的是西岭军不外传的功夫，想必也是王都督点的兵。怎也干得出这袭杀同僚的勾当。”
    “季某人早就出了行伍，当捕快这么多年，眼力见涨。你蒋常到底是个什么人物，你自己心里清楚。那蓑衣下头一排秀囊，你这爷们儿也好那针线活儿吗？”
    嗤，蒋常笑了，“好眼力，这大雨天都能瞧见爷们儿的宝贝。这些是乡里姑娘送的，怎的？莫非马快大人谈情说爱都要管得吗？”
    季通摇了摇头，“河里石的缎子，私纺的锦布，穿了金线的丝绸，大大小小，绝无可能是一人之手。你这差使不似那青衣卫，倒是个采花贼。”
    “未曾想季大人眼明如此，倒是省去了我下药的功夫。你身后那车中定住着贵人小姐，倒是便宜了小人。”蒋常眯着眼笑着，雨水从鼻尖落在唇尖。
    二人在轻风细雨中同时冲向了对方。季通叉着骨朵架住蒋常的刀，季通抬腿正蹬，蒋常提膝侧闪收刀。砰的一声，刀刃划在骨朵上火星四溅。
    呔！季通一声大喝，血气争先，迈步收起骨朵再抡下去。蒋常挽刀花正手换反手，不退反进身躯蜷缩眼见就要上撩直取季通门脸。此时季通未戴甲胄，刀锋寒光险之又险。只见季通脚跟一转，缩脖拧身，手上的骨朵收于腰间再次探出。当当两声，蒋常使刀护臂格住了两骨朵。
    二人又各退一步，剧烈的喘息着。
    “可惜了我的刀。”蒋常用手指蹭蹭打卷的刀刃，“你这身披甲倒是亮堂的很。只怕你的俸禄买不起这等好物吧。”他摸刀的手摸到了手腕上的锁扣位置。
    季通不答，搬运气血。呔！忽的他脚踩罡步，上前！腾地一声身形如电，骨朵砸中那蒋常的胸口。雨水中泼洒一片鲜红。
    蒋常卧倒在泥水里，一口红牙。“这是……什么功夫……”
    季通踢飞了地上的刀，砸断了蒋常的两个胳膊，蹲在蒋常的面前，一只手摸索他蓑衣下的衣怀。
    “七十二变。”
    “七十……二……”那蒋常双眼渐渐无光。
    季通摸出了青衣卫的官牌，也摸出了用肚兜裹着的通票，还有一封信，火漆封口。
    杨暮客双手揣在袖子里也走了过来。“还没死透……”
    听完这句话季通将所有东西揣进胸甲，捏住那蒋常的脖子。咔嚓一声。
    杨暮客从袖子里掏出一只手，捏了个震字诀，正雷法咒。一道电光落在那尸体上，吓得季通往后一跳。
    “你作法怎也不言语。”
    “劈不到你。这法只伤鬼魂。”杨暮客呵呵一笑。
    忽然杨暮客侧头盯住一棵树苗，往前走几步。“老丈看了许久，可有事情？”
    那树苗枝丫扭曲打结，渐渐长成了个人形。一个穿着明黄嵌金的老道士拿了子午诀，“老道金蟾教正邱子，见过紫明道长，见过玉香道人，见过迦楼罗真人。”
    声若洪钟，但季通却一个字也没听着。
    “这妖邪遍地，你金蝉教放任为之。于情于理都说不过去吧。”杨暮客冷着脸盯着老道。
    “我乃教中寿龟一脉，唯有长生之法。若紫明道长欲论道，还请登门。”
    “论道？”杨暮客瞪着正邱子看了看，思忖一下。“你既吃拿了教中供奉，这一方因果皆有关联。推诿之言出你之口就损了功德。”
    老道士胡子颤抖几下，“紫明道长修行尚短，不知因由，不可妄下判言。”
    只见杨暮客脚踩八卦，阴阳二炁旋转，太极图现。“任你说出天花来，贫道今日也要出口恶气。”
    只见他并指成剑，捏着乾坤印，转而握拳，手掌乾坤。这是杨暮客唯一会的阴阳正法。出自他修行的太一长生法门。灵炁自百汇灌入，聚于左手，“净。”
    此字一出，正邱子周身灵炁禁锢，灵浊中合。而那老道士宛若清风拂面，只是轻笑一声。“敢问道长解气与否？”
    杨暮客哼哼一声，结个子午印一拱手。然后抬脚就是踢裆钉肘，对着那法力逸散的树苗一顿老拳。一通军体拳打得有声有色，口中咬着牙说，“还不够解气……”
    那正邱子被踢了要害，神游之法被破，神觉回体，空气中传来一声叹息。
    杨暮客站定了看着满手的枝叶，感到了自己的渺小。若不用那青鬼法相，连这小树苗化身都奈何不得。
    车中小楼看着凭空显物的文书和一盆灵草，翻开文书打量几眼，对着玉香说。“文书留下，若遇得了正法教的修士递了就是。至于这灵草，丢了吧。”
    玉香收起文书，拿起那桌上的灵草说，“小姐也不必如此。那正邱子是个知事的，金蟾教日后也不过改了个名儿叫寿龟教，他自是干净的，不然也不敢来结交小姐。少爷修行神速，却也少了些许用度，这灵草也算补上些。”
    “今日拿了他的灵草，他日路过其他门派修行之地。皆效而仿之，我这师弟要结下多少因果？丢了！”
    “是，小姐。”玉香叹了口气，拿起那盆中灵草向车窗外一挥。那灵草便飞向了金蝉教。
    而外面气呼呼的杨暮客丝毫不知一桩财物就这么被小楼推了。他咬牙切齿地看着炁脉，只见那空中游神四散躲避，生怕惹了这灾星。“这人的鬼魂是我消杀的，尔等游神鬼卒报与城隍便是。此等禽兽恶贯满盈，除了乃是功德之道。因果我紫明接着，损的阴德尔等记下，莫要以为我上清门修士肆意妄为。”
    这一番狠话说完紫明功德未涨，却涨了阴德。甚是奇怪。
    而车旁的季通则对这些毫无兴趣。那封信件里装的是半张纸，与那在山贼村中搜索出了另外半张纸能合成一字。字形游龙，若不是合在一起根本认不得。这字是个，进。
    毫无疑问这封信是个信物。两张纸合在一起便是一个行动的命令。而此时看来，那山匪也不是村民聚众作乱，而是有人养匪为患。这个进字，是要进哪儿？季通的大脑飞速运转。他努力地回想一切细节。
    那群山匪手无兵器，村中也没什么正经吃食。检查尸体的时候发现大多是四方赶来的懒汉泼皮，身份路引皆有。如此明目张胆，做事太糙，证明不是私家培养的死士。但打起战来悍不畏死，不知何人给他们灌输了恶念。
    如今这个蒋常就是联络人，他们要做一件大事。所以用密令的方式联系。而青衣卫是渔阳的特务衙门，渔阳与淮州隔着一郡之地，这些匪徒进京风险太大，目标太显眼。所以肯定不是去渔阳。
    那青衣卫差使确实是领了命令来除匪的，嘿嘿，季通眯着眼睛明白了关窍。除匪让匪徒消失就行了……那又有何处能让一群恶匪消失的无影无踪？左思右想，他只能想到一个答案，卫所备军……让些许匪人混进卫所，若是以招募之名根本没有任何破绽。这些恶棍转眼就成了兵人。好个两全其美。养私军养进了军营，不知是何人如此胆大妄为。也是，青衣卫这样的机要衙门都插手了，何况地方卫所呢。
    一群无恶不作以人为畜的匪徒成了训练有素的军人，哈，后面的事情有些不敢想了。
    只是不知那背后的大人物知晓这些贼人都死在了村里，该如何作想呢？不对，季通忽然明白了一个问题，这里只是一个小地方。他见着了只是事情的一角，还有一张更黑更可怕的大幕在后面。
    如果每个郡都有这样一个不起眼的山村，每一地的卫所都征召了这样的匪人。季通不寒而栗……
    他看着发泄完了的杨暮客，颤抖着拿着信纸走到了小道士面前。
    “道士，出大事了……”
    杨暮客接过信物，听着季通的解释……
    杨暮客重新打量了下信物，不用占卜就知这一张断开的信纸带着贵气。笔法游龙，苍劲有力。这不是一般人写的。确切地说这不是某一人为了自己私利而作。除了贵气，笔锋之间还有点杀伐的味道。
    “首先，这只是你的猜想。至少从衮山郡到淮州，我们只遇见了这一伙人。按理来说衮山郡地处偏远，更方便行事。再次，西岐国正与外交战。为权财养兵渗透军队，甚至是起义没有任何好处。”
    季通听着道士的分析，也冷静了下来。
    但杨暮客马上抛出了另外一个可能，“若说如果，我的意思是如果。你们西岐国的军队，需要这样一群没有人性的军人呢？”
    季通脑子嗡的一声盯着杨暮客。无言。