187弘时青樱
沈眉庄与安陵容皆已度过产褥之期，宜修皇后竟展现出了少有的温婉姿态，特赐诸多滋补佳品以助她们恢复体力。
温实初细加审视，确认这些均为上乘之补物，此举让三人心中颇感诧异，不解其意。
近日，宜修皇后心中盘算着，欲从乌拉那拉氏一族中精挑细选出几位举止端庄、仪态大方的女子，作为三阿哥弘时的福晋候选人。
恰逢此时，荷花竞相绽放，美不胜收，就连景仁宫中那几株牡丹也不甘落后，悄然绽放，其姿色之娇艳，令人赞叹不已。
（永寿宫）
甄嬛悠然地倚于贵妃榻上，小憩正酣，忽闻小允子轻步而入，恭敬行礼后禀告：“娘娘，皇后宫中来人相邀，言及景仁宫牡丹竞相绽放，特邀娘娘共赏芳华。”
甄嬛微微一笑，言道：“既如此，便去一遭吧，稍后记得唤上敬贵妃同行。”
“遵命。”小允子应声退下。
佩儿在一旁细心地为甄嬛整理着妆容，只见她身着绚烂红衣，发间金饰闪烁，两侧红色玛瑙流苏轻摇，更显端庄秀丽。
“娘娘今日真是光彩照人。”佩儿由衷赞叹。
甄嬛轻抚铜镜中的自己，淡淡道：“再绝世的容颜，也终将归于尘土，何足挂齿。”
流朱在一旁接过话茬，笑道：“娘娘此言差矣，即便是岁月流转，娘娘也定是那永不凋零的牡丹，风韵犹存。”
甄嬛闻言，嘴角勾起一抹笑意，打趣道：“你们俩的甜言蜜语，甜得都快赶上那杏仁腐了，往后我吃时怕是连糖霜都省了，有你们的言语相伴足矣。”
佩儿俏皮地回应：“只怕这甜度过高，娘娘会嫌腻味，连最爱的杏仁腐都厌弃了呢。”
一时间，永寿宫内洋溢着温馨与欢笑，仿佛连空气都变得格外甜美。
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甄嬛方才漫步至御花园一角，不料刚好碰到了敬贵妃冯若昭，她身着一袭静谧的湖蓝华服，尽显庄重与雅致之姿。
“姐姐安好。”甄嬛轻启朱唇，笑语盈盈。
“妹妹今日装扮真是别具一番风情，若不细究，怕是要误以为是哪家府邸在甄选佳偶呢。”冯若昭以玩笑口吻道。
“闻此言，若是细品，当是姐姐对妹妹的赞誉；若粗听，却似带了几分戏谑。”甄嬛含笑回应。
“你心领神会，便好。”冯若昭继续道，“皇后娘娘召我等至御花园赏花，实则恐怕另有所图，非表面赏花那般简单。”
“无非是三阿哥婚事的幌子罢了，美其名曰让我们这些姐妹来参谋，实则怕是心中早有定数。”甄嬛分析道。
“皇后心中属意的是哪家千金？”冯若昭好奇地询问。
“还不是那乌拉那拉氏家的格格，青樱嘛。”甄嬛轻轻吐出答案。
“她此举，分明是想让乌拉那拉氏的荣耀，乃至后位，皆系于自家血脉之上。”冯若昭一语道破。
“咱们呢，就权当是来看个热闹，寻个乐子，不必太过认真。”甄嬛话毕，二人已至目的地。
只见皇后宜修端坐于璀璨的明黄凤座之上，身旁环绕着一群青春洋溢、容颜绝丽的少女，宛如春日里绽放的花朵，争奇斗艳。
“臣妾等恭请皇后娘娘圣安。”两人行礼道，举止间尽显恭敬。
宜修微微一笑，温婉道：“免礼，都坐吧。”
两人依言谢恩，缓缓落座于石凳之上。
话音未落，宜修便开启了话题：“今日乃三阿哥挑选福晋的大日子，不知二位妹妹心中可有合适的人选？”
甄嬛轻轻摇曳着手中的扇子，目光在众女之中流转，最终笑靥如花地答道：“依臣妾愚见，这些千金小姐们皆是才貌双全，皇后娘娘真是独具慧眼，为三阿哥挑选了如此多的佳丽。”
宜修听后，满意之色溢于言表，对于甄嬛的恭维并未深究其真假。
随即，宜修转头询问弘时：“弘时，你可有看上哪位小姐？”
弘时只是淡然地扫视了一圈，并未立即回应。
宜修见状，非但不怒，反而以更加柔和的语气鼓励道：“你尽管放心去挑选，看中哪一位，便自行向你皇阿玛禀报，你已长大成人，额娘只能为你铺路，最终决定还需你自己来做。”
弘时依旧显得有些羞涩与不情愿，静静地立在一旁。
见状，宜修只好再次发话，声音中多了几分温柔与期待：“青樱，你上前来，见过三阿哥。”
随着宜修的召唤，青樱款步轻移，今日的她正如其名，一袭青色旗装映衬得她清新脱俗，就连发髻点缀的流苏也巧妙地融入了渐变的青色之中，更添几分雅致。
她轻盈地行了个礼，温婉地唤道：“三阿哥安好。”
宜修在一旁介绍道：“这是你堂舅舅家的小女儿，按辈分你得唤她一声表妹。”
弘时淡然点头，轻声道：“表妹。”
青樱适时地从旁端来一盘香气扑鼻的姜香梅子，笑靥如花地说：“听闻三阿哥偏爱这姜香梅子，不妨尝尝看。”
青樱容颜清秀，自有一股温婉可人的气质，但弘时心中却莫名生出几分不自在，又不忍让她独自站立。
他随手拈起一颗放入口中，一旁的太监立刻上前接过果核，随后弘时方缓缓开口：“皇额娘总是这般细心周到。”
“皇后娘娘自然是为了三阿哥好，所以……”
青樱接过话茬，两人便这样自然而然地交谈起来，气氛渐入佳境，宜修在一旁看得颇为欣慰。
甄嬛与冯若昭在一旁静坐，渐渐感到有些乏味，正欲寻个由头离开，宜修适时起身道：“起风了，本宫需回去添件衣裳，不如就让这两个孩子多聊聊吧。”
“臣妾也正有此意，看来与皇后娘娘真是心意相通。”甄嬛连忙应和。
宜修先行离去，甄嬛与冯若昭交换了一个心照不宣的眼神，也相继起身，带着微笑离开了这方小天地，留给弘时与青樱更多相处的时光。
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这日，甄嬛探访完沈眉庄与安陵容之后，漫步至长廊之下，静观细雨霏霏。
连日来，细雨不绝，天空阴沉，但空气中却弥漫着一股泥土特有的清新气息，别有一番韵味。
正当她沉浸于这雨景之中时，忽闻一阵清脆的年轻男声：“见过熹娘娘。”
甄嬛循声望去，只见是三阿哥弘时，遂温婉一笑：“三阿哥，您这是从何而来啊？”
“儿臣刚给皇阿玛请安完毕，途经此地，见熹娘娘独坐，便斗胆前来请安。”弘时恭敬地回答。
“你有这份心，实属难得，你皇阿玛昨日还夸赞了你的学业呢。”甄嬛和颜悦色地说。
“皇阿玛近日心情甚佳，儿臣揣测，这多半是因为有熹娘娘在侧陪伴的缘故，儿臣也因此得了一些皇阿玛的垂青。”弘时说道。
“切莫妄自菲薄，几日未见，你似乎又长高了些，瞧你眉头紧锁，可是心中藏有难以言喻之事？”甄嬛关切地询问。
“回熹娘娘，儿臣只是……尚未有意愿谈及婚娶之事。”弘时低声答道。
“此事你可曾与你皇阿玛提及？”甄嬛轻声追问。
“未曾。”弘时摇了摇头。
“那可有何特别缘由？”甄嬛进一步询问。
“儿臣尚未遇见心仪之人，因此不愿草率成家，这等小事，若让皇阿玛知晓，恐会不悦。”弘时面露难色，语气中带着几分无奈。
“你若真对青樱无意，悄悄告知你皇阿玛便是，你已成人，应当学会承担责任，成为一个有担当的男儿，总是犹豫不决，恐难成大器。”甄嬛语重心长地说。
“但，若皇阿玛不允呢？”弘时面露疑虑。
“你皇阿玛曾与本宫言明，选择权在你手中，无论选与不选，皆由你定。”甄嬛回答道。
“多谢熹娘娘指点迷津，儿臣心中已有计较。”弘时的神情缓和了许多，忧愁之色渐褪。
“本宫不过是实话实说罢了，不足挂齿，只是此事关系重大，你需深思熟虑，毕竟青樱乃是你皇额娘亲自为你挑选的佳人。”甄嬛提醒道。
“儿臣铭记于心。”弘时认真回应。
“雨已停歇，本宫也该回宫了，三阿哥请随意。”甄嬛说完，身旁的槿汐也适时而至。
“儿臣恭送熹娘娘。”弘时恭敬地拱手行礼，目送甄嬛离去。
（永寿宫）
槿汐轻启朱唇，询问道：“娘娘方才与三阿哥于廊间低语何事？奴婢观三阿哥之态，似愁云尽散，满心欢喜之状。”
甄嬛淡然一笑，答道：“无非日常琐碎，这孩子性情纯良，只是略显憨态，颇有其母之风。”
槿汐忆起往昔，叹道：“昔日齐妃娘娘满心期望三阿哥能有一番作为，奈何世事无常，终是梦碎。”
“她呀，终究是局中一子，因爱子心切，才落得如此下场，这宫中的事，谁又能真正超脱呢？”甄嬛眼神复杂，似有深意。
此时，流朱急匆匆步入，禀报道：“娘娘，奴婢刚从贞妃娘娘处归来，途中闻宫人议论纷纷，道是皇后娘娘怒火中烧。”
“哦？方才还风平浪静，怎的突然就怒了？”槿汐闻言，也是一脸疑惑。
“原是为了三阿哥的婚事，听说三阿哥在养心殿与皇上不知说了些什么，皇上竟答应他暂缓选福晋之事，皇后娘娘得知后，自是气不打一处来，我还撞见青樱格格也是怒气冲冲的模样，剪秋姑姑在后头追赶，却怎么也劝不住。”流朱一口气说完，显得有些兴奋。
“如此看来，三阿哥今日也算是为自己争取了一回。”甄嬛嘴角微扬，似乎对三阿哥的行为颇感欣慰。