“各位！都出来吧！！”叫喊声由远及近，几天过去，硝烟已然散去，留下粉末状的黝黑焦土。
土块滑落，铁门被打开。几人微微探出头，只见不远处一老头举着双手大声呼喊。
“乡亲们！安全了！！”
“你认识他吗？”男子看向隔壁的女子，对方先是一愣，随即热泪盈眶。
“爹爹！”她不顾阻拦，随即冲了上去，男子伸手要拦却没成功。
父女相认，随即激动地抱在一起。
“乡亲们，战争结束了！”女声传来，男子微微一愣，他身后的同伴却立刻反应过来。
“紫珍珠将军！！”人群随即鱼贯而出，将男子推出门外。
看着向自己冲来的人群，紫珍珠微微一笑。她张开双臂，抱起小女孩。
大伙将她围成一团，几人不禁相拥而泣，有的人拼命挤上前来，试图一睹大将军风貌。
“战争真的结束了？！”
“嗯，不会再有战争了……”紫珍珠点了点头。
“是海神大人保护了我们吗？”
“一定是！”
“海神大人现在在哪里呢？”
“……”众人七嘴八舌，紫珍珠向女孩笑了笑。
“我相信海神大人一定在保护我们。”说罢，她看向天空，神色复杂。
“海神大人也不可能一直在我们身边，重要的是，我们能否保护自己。”
在紫珍珠的带领下，众人登上山丘，向远处眺望。
海上依旧飘荡着滚滚浓烟，漂浮着无数破铜烂铁，原本铺天盖地的铁甲舰队已然消失不见。
“海神大人威武！！”农夫大喊道，人群随即激动起来，人们无不跪下拜天拜地。
“海神在上，永佑神岛。”紫珍珠边说边收起望远镜，对副手使了个眼色。
……
铁门层层打开，卫兵转头敬礼。
“见过总督大人！”
比比东点头示意，战役结束后几天，自己便收到了晋升。
加封皇室海军总督——与其说是一个星罗帝国新设立的职位，倒更像是给这场战役量身定做的荣誉职位。
相比过去，手下的兵权并没有增加多少。
俗话说，高处不胜寒，比比东现在的位置已然能一眼看到顶。
星罗帝国高层的位置就这么多，手中握有兵权的更是稀缺。
老的不退，新的不上。如果上面不换人，自己几乎没有什么机会。
话虽如此，但在职权上自然是更上一层楼，她也终于有机会进入这栋关押原帝国高层的特殊监狱。
来到走廊尽头，卫兵打开房门。一间特殊的小房，长桌后坐着几位审查员，前方则是一块长条玻璃。
比比东知道这是单面镜，据说透过玻璃，可以看到另一侧的牢房，而对面却无法看到此处。
审查员正襟危坐，面前坐着熟悉的身影。
科尔斯看上去老了不少，从原本的一头白发变成了光头，下巴上倒是长出不少许胡须。
“科尔斯，不要指望谁可以来救你。”
“……”面对审讯员的提问，科尔斯面带微笑，带着些许嘲讽，依旧保持沉默。
那死猪不怕开水烫的模样，比比东身旁的审讯员无奈地摇了摇头。
“该用的办法都用了，我们还真拿他没什么办法。”
半年过去，科尔斯越来越确定他们没法拿自己怎么样，因此态度也逐渐强硬起来。
眼见科尔斯不为所动，比东走近玻璃，仔细观察起来。
有什么能够让对方开口的办法吗？这位“誓死效忠”袁立新的将军此刻竟有了几分大义凛然的感觉。
“该用的办法都用了？”比比东思索着，她已经不指望常规的方法。
虽然有许多途径与技巧，但刑讯逼供总体上无非就是四个字——威逼利诱。
不过除此之外，比比东总觉得应该还有些什么。
无论是利益还是威胁都无法让对方动摇，那么还剩下什么可以利用？
自己的目标是什么？揭露袁立新的谋逆。
科尔斯与袁立新的关联是什么？上下？君臣？还是主仆？不对，这些都不是本质。
“是忠诚。”紫云杉的声音从脑海中响起。
“忠诚吗……袁立新……”比比东默念着，眼瞳突然收缩，脑海中已然有了一个想法。
俗话说，千金难买忠诚心。既然如此，便反其道而行之。
“你们先暂停审讯一段时间。”比比东看向身后的审讯员。
……
天斗皇殿，几人穿过擎天的石柱，来到最中心。由于寒冬，殿内不禁有些冷冽。
雪崩正和众人打招呼，当视线扫到玉小刚时，他不禁愣了一下，玉小刚的表情也有些尴尬。
虽然玉小刚很确定以自己的身份，雪崩还不至于赶他走，但说到底终究还是不速之客。
“咳咳，见过陛下。”眼见雪崩不说话，玉小刚赶忙上前一步，俯下身去。
雪崩礼貌性地微笑，没有多说什么。
“赐座。”雪崩对一旁的护卫说道。
护卫立刻搬来一把桃花木凳，玉小刚再次向雪崩行礼，随后缓缓坐下。
雪崩返回高台，在王座上坐定。
“各位想必都已经知道了，星罗政府对海神岛的不宣而战。”说罢，他的眼神变得冰冷。
“陛下，这是对帝国的无耻挑衅！”
“如果此刻还不出手，将严重损害帝国的威信，届时将人心不稳！”
雪崩刚一结束，几位大臣便站了出来，身后的群臣也纷纷迎合。
“没错，星罗的目标是海神大人！”
“应当视为国耻！！”
雪崩虽然没有表态，但脸上也露出些许赞许之色。
“咳咳！”眼看局势开始不对劲，玉小刚战术清嗓。他看了眼徐景，对方只是默默地站在最后，保持着观望。
效果拔群，几位大臣立刻安静下来，众人看向玉小刚，包括徐景那鹰鹫般的眼神。
“天下安定不过三十年，太平岁月不过二十载，世间老百姓苦战矣……”玉小刚摇着头说道。
身凭蓝电王的身份加亲历众神之战，朝堂之上无人敢反驳玉小刚。
“小刚大师，我们在讨论国家安全，你提这些干什么？”眼见没人敢上，徐景终于开口。
玉小刚微微一笑，果然如自己所料，不到关键时刻，真正的操纵者不会亲自露面。
“连年天灾，户户挨饿，各国减税。”
此话一出，全场安静下来。玉小刚虽然没有明着说，但谁都知道各国减税的后果——国库空虚。
如今国库中还有多少钱，恐怕只有雪崩最清楚。听闻此话，他也不禁神色微变。
天斗这两年的财政状况着实不乐观，事实上，三十年前的百万军队给予了帝国极其严重的财政压力。
在之后几年里，皇室甚至需要依靠提前征税才能勉强度过难关。
眼看帝国刚刚从战争中恢复，却又遇到了连年灾情。雪崩每想到这里，都不禁怀疑是否天意……
“哼！如果国库不够，我徐景带头，散尽家财！为帝国战！！”徐景双手一挥，震声道。
眼见徐景发话，身后的大臣也再次附和起来。殿内很快便分为了两批人，主战派与主和派。
雪崩坐在高台上，不动声色。在他心底，无论是战还是和，其实都不是问题的根本。
“徐阁下，如果真触怒了天威，那为何海神没有降下神罚？”面对主战派，玉小刚冷不丁抛出一句。
看似不经意的一句话，却是杀招，也正中雪崩的下怀。
神王是什么意思谁猜得到？现在神王都没动，难道就自作主张开战？
被玉小刚这么一问，几位主战派大臣们久久说不出话来。
眼见队友如此不中用，徐景顿感无语，不禁用看饭桶的眼神瞥了眼几位大臣。
“王将军，你怎么看？”雪崩看向一言不发，站在角落的王廉。
虽然被众人忽视，但身为天斗主将，王廉的态度举足轻重。
“陛下，从战略的角度，我认为天斗军队并未做好准备。”
“兵贵神速，星罗眼下军队都集中在芒利对付海神岛，也一样没有准备。”徐景立刻反驳道。
听闻徐景的话，王廉面色依旧，却回归了沉默。
玉小刚看了王廉一眼，同事多年，他太清楚对方了。
此人无论遇到什么事情，都保持着中立，从不偏袒，也绝不担责，因此也得了“王泥鳅”的绰号……
毕竟有些事情随口一说无所谓，上了台面却千斤都打不住。
不得罪人，乃官场第一要义。
政治是妥协的艺术，正是凭着这一点，王廉得以成功在两派相争中登顶高位。
至于为何王廉能够多年屹立不倒，全得益于他手中的巨大兵权。
说好听点叫爱兵如子，说难听点叫拥兵自重。
话虽如此，这次玉小刚却能感受到王廉偏向自己的态度。
毕竟身为一方之主，王廉肯定也希望保持现状，变数越小越好。
更何况，他的存在是徐景统一兵权的最大阻碍。
“王将军说的有理，当年灭武魂帝国，需百万大军。”既然如此，玉小刚便顺着王廉的话说下去。
“三十年后，面对更加庞大的星罗，我们的情况不比当年好，何来必胜的把握？”
会议争论到正午，两派互不相让，摩擦愈演愈烈。
“各位。”雪崩终于按捺不住，站起身来。
“今天便先到此为止。”
徐景回头看了看玉小刚，眼中满是阴鹫之色。他冷笑一声，随即快步离去，身后的一群大臣赶忙跟随。
玉小刚则皮笑肉不笑地送客，王廉正要向前迈步，却被拉住了手。
“难得来一趟京师，去我家吃顿饭吧。”玉小刚笑着拍了拍王廉。