直到清晨曙光渐临，门前忽然传来猛烈的敲门声，“当当当”，声音将宁静打破，惊醒了仍在沉睡的人们。 楚楚擦拭着眼睛上的泪水，缓缓走向门口，推开那沉重的大门。迎面而来的是位身形丰盈的老女仆，她的语气不容商量，“恭喜你成为李太子储君的侧室，不管之前你在何处的地位有多么高大。一旦落到我的手中，就必须遵从命令行事。做不好就要付出代价，这是殿下明确的旨意，从此便在我身边吧。”
    老女仆的话语戛然而止，留下了一个空洞的声音回荡在空气中。此刻，楚楚如同雕塑一般站立在那里。但老妇并未就此离去，在转身离开之前，她又再次走近楚楚，“小姑娘，你还在犹豫些什么？还不快去动手？”老妇的话语中满载怒意，似乎下一秒她就会吞噬整个耳朵一样。
    楚楚没有答言，只是低下脑袋，将唇紧抿，以这种坚韧的姿势展示出对痛感的克制与忍耐。
    老妇用力扯动楚楚的耳垂，使它的颜色变得更加深紫，像是她脸上的一部分。楚楚紧咬下唇，“我知道的，夫人…我是明白了。”这句话从她的口齿里艰涩地滑出来。
    看着这样的场景，老妇居然露出了微微的笑容，这种笑不同于之前的粗鲁和残酷。“呵呵，还挺聪明。以后就专心做事吧。”伴随这一声低沉却充满力道的击掌声传来，楚楚的面容也渐渐呈现出了红晕的颜色，耳垂则是紫色一片。她在紧随的引导下，一步步向前走去。
    初阳的光照未能彻底将早晨的薄雾驱散，只留下一丝模糊光线投射于世界中。她手持的斧子挥动之间，空气传来一阵“咔咔”切割木头之声，这声音划破了宅内难得宁静的空间。
    经过一番辛勤努力伐木工作之后，云雾终始慢慢消散了，佣人们的身影也开始渐渐清醒，完成了早晨的一些基本清洁卫生程序后，他们便忙碌地投入到了新的一天的劳动之中。
    这一番情景刻画的是被称作薇拉的老人进入楚楚居所的画面，目光触及到那片堆放在一旁，还未完全准备就绪的劈裂木料。带着疲惫和失望的表情，“仅做了这点？”随后，语气转为了责怪，“倘若不是你的打扰与怠慢，我何必如此早早地召唤你起身？”接着，她的指涉转向了那日曦所指定的特权，讽刺地补充道：“了解了吧，雨皇子曾明确指示，需以特别对待你，早寝胜过晨鸡鸣叫，应当比他人承担更多劳动。”
    听罢，楚楚仅是微微点了点头，内心虽承受着压力但仍旧展现出某种坚定的神色。轻抬着脚步，担起了笨重的木桶扁担，在后院的水流中寻找。由于身形较小，加上扁担长度过长的关系，每跨出一步，都显得吃力不已，像是在挣扎中前行，不禁让人发笑。尽管外界的笑声似乎无从影响她此刻的心态，但她仍然坚守前行的路径。
    大约经过了十五分钟后，在她仍未找到那处水源之时，停下了步伐，放下了木桶，选择席地而坐，进行休息。
    正当在此刻，一阵微弱的脚步声逐渐靠近时，情况突变——
    突如其来的重击敲击在她头颅上，令其瞬间失去意识跌倒在地...
    日前，部分读者们对平台的评选时间段提出了反馈，对此表示理解与支持后宣布了计划调整——故事将不间断地更新至结束篇章，邀请所有读者参与宝贵选票的投票行动，以便加快故事的更新进度。
    对于此前不慎引起群组删除的事故，向读者群体表示深刻的歉意，当时的失态并未考虑周全地操作社群管理。如今反思，重新确认社群的安全及欢迎新成员，诚挚邀请各位继续参与这场共赏的文字之旅。
    在故事发展的下一个片段：
    黑暗骤然而至，紧接着便是一股强力撞击头部的瞬间，楚楚彻底昏厥过去...
    苏醒之瞬，楚楚缓慢地睁开了眼睛。周围的一切仍旧笼罩在迷蒙的暗淡之中，她的肢体已被细长绳索固定住，动弹不得。“企图要逃跑是吗？”耳边回荡着一位冷酷男子低沉而强硬的声音，使得本来已畏缩至一角，努力避避的她不得不再度退却半步。
    \"嘿...我以为你会被这种事情打动，不过这世界总是有出人意料的。我是执行者，奉命行事，收取代价解决麻烦。这句话你应该不会感到陌生吧。\" 随着这句话落地，男子缓缓将覆盖在楚楚脸上的织物解开，强光猛然倾入眼底，令人不适。
    楚楚本能地避闪开了头，生怕那夺目的光芒伤害她的眼瞳。当眼前的景象清晰可见后，心中涌现出一种复杂的情绪。原来眼前的这个敌人竟是“执行者”。这样的称呼，让她想到了萧霁清与某件事的关联性...哼……这的确在她的预料之中。他对她怀有一份仇恨， ** 她，于他而言只是举手之劳。但他为什么选择私人手段？
    思索之余，一股冷酷且有力的力量将楚楚的下巴牢牢抓住，男子带着一丝兴味的笑容出现在脸上，“看来你也是挺有吸引力的。这就是他们忌惮并避开的原因了。你看起来确实很像某个人啊。”
    这确实有道理。当年，由误解引起的一连串误事造成了她现在的困境与不幸。而这个少女的经历让人既心酸又有深深的同情。她的存在仿佛是一个悲剧剧本中的重要一环，此刻却又面对着死亡的阴影，显得格外悲惨。
    楚楚轻轻地晃了脑袋，企图挣脱那紧扣着她下巴的手掌。但她无法改变对方紧握的姿态。
    \"如果真的要行动，那就赶紧好了！” 楚楚用力摇头的同时嘶喊着，声音里带着愤怒与决绝。
    对方则是以狡黠的笑容回应，“所以是你让我去采取强硬措施？” 尽管话语中有挑衅意味，他的话语里流露出与萧霁清同样的性情特质。在他脑海深处，某个身影忽然浮现。
    \"请尽管施展吧。对死亡我没有恐惧，若能借此终结这无休止的痛苦也算是一大幸运。\" 当她的眼睛轻轻闭上时，预示着等待命运的最终裁决。男性则缓缓放松手上的力量，猛然间往后跃起，将楚楚用力摔入了背后的草丛之中。一股滚烫的液流淌过她的身体。男性随即解下楚楚的衣襟，面对突如其来的冲击，她连忙伸出手想要保护自己，紧紧地拥抱住了胸腔。
    \"你… \" 楚楚瞪大的双眼显露出惊讶和不安。
    \"为什么这么做？明明是你们要求我的不是吗？\" 原本的嘲笑逐渐转变为一种讽刺性的微笑，在他身上显露。
    面对楚楚的请求，男主角显得略感不解与矛盾，她那平日看似坚韧的形象竟然在这个危急时刻，化为了寻求庇护的模样。她为何会因为某份身世的认同或是对某种痛苦的感受而寻求帮助？还是单纯出于生理的需求与反应吗...她难道是那样的妇人吗? 突然之间，他对这个所谓的“楚楚”产生了前所未有的好奇与复杂情绪。
    ......
    \"别……我求你。”楚楚轻轻吐气时的话语仿佛带着恳求的余温，眼中闪烁的是希望与绝望的交融。
    面对这种突如其来的情感转变与请求，在男主角看来显得异常的错愕。他的知识积累表明，这名女性始终保持着一股坚强不屈的态度，为何此刻会如此容易地发出求助的信息? 然而在她的故事中寻找线索后，答案却让他感到一阵恶心：原来她是将这次行动理解成了... ** ...这真是令人难以接受的卑劣手段！
    \"为何求于我，清溪凝，你的性格总是傲气如初日的晨风，却在这一刻变得如此软弱无依。是何种力量让你选择妥协呢？只是因为在乎的某个理由，而已？嘻……难道你的坚持，仅仅只是针对他人的尺度？哦哈哈，你尝试着与异性的交集，是否担忧这次将对自身造就伤害？嘻……\"
    她微微低下了头颅，沉默以待。而他紧随其旁，轻抚她脸庞，“说了没？说出了真正的答案，你会感到解脱吧？还是仅仅只是为了 ** 自己而已？啊？哈哈哈……你的过往经历已足够让你明白一切，这次为何还有疑虑？”
    楚凝面对他的戏弄与质疑，始终没有回应半分。转身逃离了他的视线边缘，心中只有沉重的情感压抑，唯有咬牙忍着不让眼泪落于唇瓣边。
    紧接着，她感觉到一只强有力的手重新提起了她的下巴，带着不容抗拒的语气，“为何不告诉我，这究竟为何？难道不是为了某个特定的动机？嘿！你不觉得这一切很愚蠢么？所有女人面对这样的情况都不例外……为了区区一笔报酬出卖一切！清溪凝，我给予你解脱，助你摆脱困境。却未曾想过，如今你又将坠入更深的漩涡中。”
    此刻的楚凝心中五味杂陈，思绪万千却难明所指。是否真的因为贪图那些浮华与物质，在冲动的支配下误以为对方为肖寄晴？