我们走到朝叔和李阳跟前，我开口说：“朝叔，需要您帮个忙。”
    朝叔立刻应道：“少爷，您说，要我干啥？”
    “您得下水去，把水鬼引出来。我和老傅会负责收拾它，但风险很大，不过老傅会尽力保护您。”说着，我递给他一颗桃木钉，那钉子在我灵力催动下金光闪闪，“您拿着这个，关键时刻能救命。只需闭眼扔出去，别的不用管。”
    李阳却主动请缨：“还是我去吧，我水性好，之前那孩子也是我救的。”
    我摇摇头：“李叔，这事儿不用争，您帮我们找艘船或竹筏就行。”
    李阳没再多说，带着我们找到了一艘木筏。那木筏子不远处，有间破旧小屋，主人叫石江松，是个靠打鱼为生的独居老人。
    他的话让我们俩顿时警觉起来。这条河里藏着个厉害的水鬼，能在这种地方讨生活的人，定有过人之处，否则早成了水鬼的盘中餐。
    我们走到木筏旁，仔细打量起来，很快就发现了不对劲。木筏四周挂着几个生锈的铜家伙，像钟又不是钟，用绳子牢牢绑在四角。
    邋遢道士看了一眼，轻声说：“这是避水钟，看这架势，这木筏的主人可能是个捞尸人。”
    我一愣，捞尸人？那可是从水里捞尸体的高手，没点真本事哪行？这避水钟就是最好的证明。
    但我又纳闷了，捞尸人怎么干起打鱼的活儿了？
    正当我们琢磨这事儿的时候，李阳冲着小木屋喊了一声：“松哥，借你木筏用用。”
    话音刚落，一个瘦高个儿男人戴着斗笠走了出来，手里拿着根竹竿。他打量了我们一眼，然后对李阳说：“这么晚借木筏干啥？你不知道白天淹死俩孩子吗？大晚上的下水，不是找事吗？”言语中带着几分不悦。
    我望向那人，他大半张脸藏在斗笠下，看不清面容，但声音听起来约莫六十岁。我走近他，用江湖上的切口对他说：“翻江走水寻条口，一条猛龙不出海。”这句话表明我已识破他的捞尸人身份，他们通常只在大江大河中活动，从不涉足海洋。
    石江松闻言一怔，转头望向我，拱手道：“阁下是哪路神仙的门下？”
    我回以一礼，答道：“天清地明南北客，一挂罗盘走东西。”这是我们的行话，暗示我也是个有能耐的人。
    石江松点了点头，语气变得恭敬：“原来是位高人，木筏您拿去用吧。”说着，他递过长竹竿，转身进屋，不再多言。
    李阳一脸迷茫，问我俩在说什么。我简单回应：“没什么，木筏借到了，准备下水。”
    随后，我让朝叔上了木筏，递给他竹竿，指引他朝三岔口方向缓缓划去。而我与邋遢道士则快步先行至三岔口等候。
    一到地方，邋遢道士立刻掏出雷击木剑，开始踏步念咒，布置起一个简单的困灵阵来。他又从身上摸出几枚铜钱，分别投向三岔口的几个关键位置，以增强阵法效果。
    我已经用罗盘锁定了水鬼的大概位置，就在这三河交汇的鬼地方。邋遢道士甩出几枚铜钱，正好堵住了三个出口，这样水鬼无论往哪个方向逃，都会被我们拦下。但法阵简单，我们不清楚水鬼的能耐，也不知道能困住它多久，所以行动必须迅速。
    朝叔的木筏慢慢靠近了三岔口，水流变得湍急，木筏自己就往三河交汇的地方漂。朝叔脸上露出几分紧张，他朝我这边望了一眼。我冲他点头，让他别怕，有我和邋遢道士在，没问题。
    木筏飘到那个水潭中间，里头有个小漩涡，木筏一到那就不动了。朝叔拿着竹竿，有点不知所措。我挥手让他别动，站在木筏上等。
    李阳凑到我身边，小声问：“科宝少爷，这河里真有水鬼？我上次救人咋没见着？”
    “肯定有，这水鬼就爱找小孩下手。你上次救人时，河边人多阳气重，它不敢出来。现在不同了，木筏上就朝叔一人，还是晚上，水鬼道行高，这儿又是它的老巢，肯定会动手。”我解释道。
    李阳点头，目光紧盯着那片水域，朝叔孤零零地站在木筏上，我和李阳并肩而立，邋遢道士则悄悄溜到对岸，躲在草丛里埋伏。
    时间一分一秒过去，半个多小时了，水面静悄悄的，啥动静没有。朝叔站累了，索性坐在木筏上，显得有点无聊，也放松了些。
    又过了半小时，夜色已深，九点多了，水鬼还是不见踪影。李阳也开始不耐烦了：“科宝少爷，是不是水鬼察觉到咱们了，所以躲着不出来？或者它已经离开了？”
    “不会的，”我肯定地说，“我能感觉到它的存在。这水鬼狡猾得很，加上木筏上的避水钟让它有所顾忌。咱们再等等。”
    我们正聊着，怪事发生了。三河交汇的地方，暗流虽急，但水面异常平静。朝叔正犯困呢，耳边突然响起“咕嘟咕嘟”的声音，就像水烧开了冒泡似的。他抬头一看，惊呆了——水面开始浑浊，碗口大的气泡不断从水底冒上来。朝叔打开手电筒一照，只见气泡越来越多，情况越来越不对劲。
    就在这紧张时刻，木筏四周的避水钟突然嗡嗡作响，声音虽小，却让人心头一紧。朝叔立刻警觉，站起身，用手电向我们这边晃了晃，示意情况不妙。我紧握桃木剑，准备随时应战。邋遢道士也从草丛中现身，紧盯着水面。
    水面上的景象瞬间变化，河底的水草像活了过来，疯狂地缠绕住木筏，还向朝叔蔓延。朝叔惊恐万分，用竹竿拍打，但水草太多，木筏逐渐被淹没，水已漫上筏面。
    就在这时，避水钟闪烁起金光，枯死了一大片水草。嗡嗡声更响了，仿佛在与水下某种力量对抗。
    李阳在岸边焦急万分：“科宝少爷，再不去救人就晚了！”
    “别急，水鬼还没现身，这只是试探。”我强作镇定，但心里比谁都急，毕竟朝叔在木筏上。
    时间仿佛凝固，水草继续蔓延，终于缠住了朝叔的脚踝，猛地一扯，他摔倒在木筏上，全身湿透，情况危急。