仰头望向那布满星辰的夜空，大约是凌晨一二时，整个村庄沉浸在深深的梦乡之中，万籁俱寂。
    “多亏了你，虎子兄弟。我是从遥远的雍京被他们强行带到这里来的。”
    沈冰凝的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
    虎子沉默片刻，心中快速盘算：“雍州距离这里足足有十里之遥，如果我们加快速度，两三个时辰应该就能到达。”
    两三个时辰，那意味着数个小时的长途跋涉。
    回想起被绑架时，她在颠簸的板车上度过的漫长时光，那时的她未曾细想，而今，徒步穿越荒野，无疑是对她身心的巨大考验。
    然而，当前的紧迫形势不容她有丝毫迟疑。
    沈冰凝深吸一口气，眼神中闪烁着坚决：“好，出发！”
    虎子没有选择直接从村口离开，而是领着她沿着村尾曲折蜿蜒的小径前行，这样做可以避开可能的监视。
    由于沈冰凝的步履稍显蹒跚，虎子体贴地放慢了自己的步伐，与她并肩而行。
    四周被浓厚的夜色笼罩，荒野中的未知让人心生畏惧，为了缓解紧张的情绪，沈冰凝试图寻找话题：“虎子，你今年多大了？”
    “我十四岁。”
    虎子的回答简洁而干脆。
    十四岁，确实是个稚嫩的年纪。
    沈冰凝心中涌起一股温柔的关怀：“那你家中还有其他的兄弟姐妹吗？”
    虎子轻轻摇了摇头，眼中闪过一抹不易察觉的哀伤：“我从小就失去了父母，一直是跟着村里的一位赤脚医生学习医术，师父去世之后，我就开始独自生活了。”
    听到这里，沈冰凝心中不禁泛起一阵酸楚，对这个身世坎坷的少年充满了同情：“现在许多人都追求读书考取功名，你有没有考虑过这条路呢？”
    虎子再次摇头，语气中却有着不容置疑的坚定：“我只想一生致力于医术，用我的双手去治愈疾病，帮助那些需要的人。”
    这份纯粹与无私让沈冰凝对虎子产生了深深的敬佩之情。
    “你不奇怪为什么孙大他们会把我绑来这里吗？万一我真的是做了什么坏事呢？”
    沈冰凝试探性地问道。
    虎子微微一笑，眼神中透着超乎年龄的洞察力：“你不是坏人，孙大他们平时做的都是些偷鸡摸狗、欺凌弱小的事情，算不上是好人。他们绑你，多半是受人指使，图谋些钱财罢了。”
    沈冰凝暗暗点头，心中对虎子的机智与通透感到欣慰。
    经过一个多时辰的疾行，滴水未进，沈冰凝的体力已经达到了极限，“我们停下来歇歇吧，我真的走不动了。”
    她的声音中带着一丝疲惫。
    虎子回头望了望，确认村子已不在视线之内，便小心翼翼地扶着沈冰凝坐下，从腰间解下水囊递给她，“姐姐，喝点水。”
    沈冰凝接过水囊，轻轻抿了一口，深深地喘了一口气，随即询问道：“我们还要走多久？”
    “还有五里地。”
    虎子答道。
    才走了一半的路程，沈冰凝心中不禁有些焦急，但她还是强忍着疲惫，继续坚持。
    虎子这样一个半大的孩子都能如此坚韧，她又怎能轻易言败？
    短暂的休息之后，虎子突然站起身，眉头紧锁，侧耳倾听，脸色凝重：“孙大他们追过来了。”
    沈冰凝闻言，心中一紧，连忙起身四顾，只见周围是一片广阔的农田，除了几堆稻草垛，再无其他遮蔽之处，“那边有草垛，我们先躲进去。”
    她身形纤细，虎子也不甚高大，两人勉强挤进了草垛之中。
    不久，沈冰凝透过草缝的缝隙，隐约看见孙大一行人手持镰刀逼近，口中还恶狠狠地咒骂着：“早知道傍晚就应该解决掉那个女人，没想到短短几个时辰，她竟然逃了！”
    “老大，那女的一个人跑不远，肯定有人帮她。”
    另一人附和道。
    孙大怒不可遏，对着旁边的大树猛砍一刀，气势汹汹地吼道：“等我抓到他们，一并收拾了！”
    那刀锋利的声音仿佛穿透了空气，直击沈冰凝的心房，她吓得浑身一颤，脑海中莫名地浮现出一个模糊的身影。
    直到孙大一行人的身影渐渐远去，沈冰凝和虎子才小心翼翼地从稻草垛中爬出。
    虎子忧虑地说：“恐怕其他的路也被孙大的同伙堵住了。”
    沈冰凝心中已有计较，“那我们就悄悄跟着孙大，他们走过的路应该不会回头，只要保持距离，应该不会被发现。”
    虎子对这个计划表示赞同。
    “走吧。”
    沈冰凝正欲朝着孙大离开的方向前进，低头之际，却发现脚下赫然躺着一条长长的物体。
    好奇心驱使她弯腰细看，那竟然是一张蛇皮，沈冰凝吓得猛然跳开，如果不是担心惊动不远处的孙大，她几乎要失声尖叫。
    虎子被沈冰凝的反应吓了一跳，看清是蛇皮之后，连忙安抚道：“别怕，这不是活蛇，只是它蜕下来的皮。”
    他边说边拾起蛇皮，脸上露出一丝笑意，“蛇皮可是好药材，能祛风镇惊，解毒消肿呢。”
    沈冰凝远远地躲开，对于蛇，无论是活的还是蛇皮，她都有着本能的恐惧。
    天边渐渐泛起了鱼肚白，沈冰凝终于在晨曦中看到了雍京城门的轮廓。
    虎子兴奋地说道：“姐姐，我们到雍京了。”
    此时的城门除了守卫，空无一人，显得格外宁静。
    “是啊，总算到了。”
    沈冰凝擦了擦额头上的汗水，与虎子一同躲在城门旁的阴影中，直到孙大等人进城后，两人才小心翼翼地跟了进去。
    沈冰凝提议：“我们先去城东的虞府。”
    此刻的她既疲倦又饥饿，只想尽快找个地方好好吃顿饭，然后美美地睡上一觉，至于其他的事情，就留待醒来后再做打算。
    敲响虞府的大门，守门的小厮打着哈欠，懒洋洋地问道：“谁呀？”
    定睛细看之下，映入眼帘的是一位女子，她的头发仿佛未经打理的杂草，凌乱而茂密，面容上沾染了尘土，显得颇为狼狈，眼中闪烁着一丝不易察觉的坚韧。
    守门小厮初见此景，误以为是哪里来的乞丐，不耐烦的情绪溢于言表，挥手间带着几分粗鲁。