花颜奄奄一息之际，整个人仿佛处于一片混沌海水之中，她无法思考也想不起来自己面临着怎样的困境，她只能靠着仅剩的一丝力气，将重如千斤的眼皮掀起一丝缝隙。
    漫天的冷竹香笼罩下来，似乎有什么轻柔的东西将她整个人包裹住，遮住她狼藉凄惨的伤，又有一双强有力的手臂将她抱在怀中。
    她看着面前近在咫尺的俊颜，不知怎么一瞬间竟有些认不出面前是谁，只觉得很是熟悉。
    许是疼痛提醒了花颜，如同一束清冷的光从深渊缝隙中骤然直射而下，那三个字也猝不及防地进入了她浑浑噩噩的脑海之中。
    大公子。
    不可能。
    大公子不会来的。
    大公子向来最是理智冷漠，看着世间所有人都是凉薄漠然的，怎么会为了她一个小丫鬟，冒着这样大的风险进宫呢？
    怎么又胡思乱想了？
    迷迷糊糊间，她仿佛都看见了死亡，却被头顶上传来的那道低沉嗓音拉回了心神：“本相带你回家。”
    家？
    她哪里还有家？
    自从爹爹出事的那一日开始，她便早就已经家破人亡了。
    花颜想要自嘲一笑，发现怎么也用不上力气，手不受控制地回抱住他的腰身。
    也许…
    也许她能活下来呢？
    看着卫辞青真的从暗室中，一步一步地将花颜抱出来时，八公主脸色大变，是来不及遮掩的惊慌，瘫坐在地上：“卫哥哥，她只不过是一个贱婢，如何能够值得你为她做到如此地步？”
    卫辞青下颌线紧绷，俊脸上覆上一层厚厚的冰霜，眉眼间是遮掩不住的烦躁。
    他抱住怀中的花颜，正欲说话，殊不知被一道公鸭嗓骤然打断——
    “皇后娘娘驾到！”
    言毕，打扮华贵奢华的皇后娘娘便领着宫女太监鱼贯而入。
    皇后显然是已经知晓今日之事，上前便是对着瘫坐一旁的八公主一顿训斥：“宁儿啊宁儿！看来皇上和本宫还有你几个皇兄，是真的将你宠坏了！堂堂我景国公主，竟然敢做出如此罔顾国法，伤天害理之事！本宫从前教你的道理，都教到何处去了？！”
    “母后……儿臣没有！儿臣真的没有！”八公主承受着皇后的怒火，只能满眼含着泪光看向一旁抱着花颜的卫辞青：“卫哥哥你说话呀，你一定能为宁儿证明，宁儿没有的对不对？”
    可惜。
    八公主未曾等到卫辞青说话，皇后索性继续训斥，断了卫辞青开口的机会：“辞青乃是我景国之栋梁，不过一个通房丫鬟罢了，你堂堂一国公主竟然会自降身份到同一个丫鬟争风吃醋？你如此行径哪里还有半分一国公主的做派和傲气？！莫说是辞青，纵使今日出事的不是辞青，你也万不能如此行事！从小有辞青护着你，你便越发无法无天，今日纵使有辞青再护着你，本宫也必要狠狠惩罚于你！”
    说完，皇后转身看向卫辞青时，脸上挂着歉疚的笑意：“辞青今日之事本宫已经听说，确实是宁儿有错在先，本宫定然重重处罚于她。只是此事毕竟不光彩，若是传出去不仅有损皇室颜面，也会误了你的清誉。加之此事未曾调查得清楚，本宫倒是有个不情之请，不如先待本宫将此事调查个水落石出，倒是定然给……你怀中这位姑娘一个交代？你放心，本宫定不会让这位姑娘受委屈。”
    行之抿唇，垂着头将形势分析清楚，皇后娘娘这招先发制人，的确高明老练，明罚实护，将八公主处处贬低责罚，反倒让公子不好再开口为花颜姑娘出头。
    言外之意，今日皇后能瞒住公子深夜无诏进宫等大罪，也请公子退一步，为八公主遮掩住今日之事，大事化小，小事化了。
    一则皇后娘娘既然在公子之前开了尊口狠狠斥责了八公主，又下了重重的责罚，在旁人看来已然是为公子主持了公道，又提出了后续的解决之法，要将一切的决断交给花颜，已经是皇后娘娘退了一步，想要息事宁人。
    二则受害者是花颜姑娘，终究不是自家公子，公子若是在此还要咄咄相逼，死咬着八公主不放，便是藐视皇恩了。
    加之方才的无诏入宫，强闯公主寝殿等事，若是数罪并罚，也不是轻易能受的。
    连行之都明白的，运筹帷幄的丞相怎么会不清楚。
    卫辞青垂眸看向怀中已经疼晕过去的花颜，小丫鬟脸疼得灰白麻木，奄奄一息看他的那一眼除了泪水和不甘，还有些许茫然，像是疼得没有力气去思索，他究竟是谁。
    这样的疼痛，他幼年时倒是有幸经历过多次，其中滋味和绝望，卫辞青最清楚不过。
    他很难想象，平日在床榻上娇气又柔弱的小丫鬟是怎样坚持到现在，又或者她如同那时他一样，毫无求生的希望。
    许是感知到了殿中紧张的气氛，怀中人下意识地瑟缩了一下身子，那双柔荑也虚虚地搭在他身上，
    原本卫辞青只想寻到他的小丫鬟，好好地带回府。
    偏偏皇后娘娘来了，又说了这么明罚实保的一番话，看着怀中险些枯萎的菟丝花，他陡然生出几分不同的心思。
    宁儿从小不管做错了什么，身后都会有一群人追着帮她收拾烂摊子。
    他的小丫鬟不一样。
    除了他，没人护着她。
    “她是丫鬟不错，却也是对微臣极为重要之人。”卫辞青将花颜交给行之，他掸了掸染上鲜血的衣袖，朝着皇后拱手作礼：“回皇后娘娘，今日所犯罪责微臣愿一力承担。皇后娘娘向来公正廉明，公私分明，从不以门第出身看人，今日之事，娘娘定然会秉公执法，给微臣一个交代。”
    话音刚落，殿中气氛急转直下。
    连皇后都未曾想到，卫辞青竟然肯为了一个出身低微的小丫鬟做到如此地步！她都已经做出如此大的退让，愿意不计较卫辞青今日之罪，只要能护住宁儿的名声，不将此事泄露出去。
    原本她说查清此事也只是个幌子，只求今日大事化小小事化了。
    在她眼中，花颜一个小丫鬟的性命，根本不足轻重。
    事实真相是如何，重要么？
    不重要，重要的是能为宁儿解决此事，护住名声。
    万万未曾料到，向来冷心冷情，最是理智的卫辞青，竟然宁可自行受罚，也要逼她将此事调查得水落石出，给花颜一个交代！
    “辞青！你可曾想好了？！数罪并罚可不是小罪！”许是被卫辞青将了一军，皇后脸上也没了多少笑意，嗓音冷厉起来。
    若是卫辞青受了罚，那她也不得不要将此事查出真相，给他一个交代。
    卫辞青修身玉立，染了血的衣袖随风而舞，衬出他一身傲骨，如冬日悬崖峭壁上的青松，清瘦却铮铮傲骨：“微臣意已决，还请娘娘秉公执法！”
    “好好好好！既然你愿如此，那本宫定会给你个交代！”皇后如今是骑虎难下，她心知此事已经是卫辞青给她和八公主留了颜面，若真是闹到了皇上那处，她和宁儿定是讨不了半分好处的。
    纵使她心中再瞧不上花颜，再想护着八公主，也不得不应下。
    “既如此，请皇后娘娘许微臣先行告退，将人送回府中医治，随后便去领罚。”卫辞青道。
    “去吧。”皇后随手拂袖，转身不再看他。
    待卫辞青带着花颜走了后。
    八公主才敢开口：“母后，你为何要答应为那贱婢查清真相啊！都是那贱婢的错，是她先冒犯我在先，勾引卫哥哥在后！女儿只是小施惩戒罢了！难道女儿堂堂一国公主还要受一个贱婢的气不成？！”
    “一国公主？宁儿你还记得自己乃是这景国唯一的公主？”皇后娘娘才望向旁边的八公主：
    “宁儿！此事若是闹大，你可知要花多大的力气才能将你在百姓和文武百官中的名声扭转回来？！此事暗中处理也就罢了，今日若是你索性一不做二不休，将那贱婢打死随便扔进哪个冷宫的枯井中也便罢了。纵使辞青来要人，只要咬死了不是你，他再如何有把握也没法子。
    偏偏那人又没断气，还被辞青撞了正着，人证物证俱在，只能明着处理。便要受尽天下百姓和官员的目光，日后他们会怎样看你？看待皇室？自古得民心者得天下，这么简单的道理你都不懂么？”