第二十六章 尔今轻命重黄金,忠孝两亏徒尔夸
作者:汉松   水浒之小孟尝最新章节     
    真定州,河北西路首府,控太行之险,绝河北之要,西顾则太原动摇,北出则范阳震慑。莽莽太行山,滔滔滹沱河,气吞万壑,南北通衢,限隔敌骑,进战退守,绰然有余,自古乃兵家必争之地。
    柴进一行人来到真定州,城内还留有些节日余韵,满地烟花爆竹残片,街道、寺院、住宅依然张灯结彩。众人来不及休整,寻人打听到孟康的住处,怎料却扑了个空。原来孟康被苏州应奉局征召监造花石纲大船,已走两日有余。
    柴进得闻此消息扼腕长叹,卞祥见状好奇地问道:“哥哥,这叫孟康的汉子武艺如何?”
    “武艺倒是不甚出众,他的造船技艺对我有大用。”出师未捷,柴进却是有些沮丧。
    孙安闻言,却是上了心思,径自前去打探消息,给城门口的监门官塞了点银子,问明路线,又估算了下行程,快步来到柴进面前抱拳道:“哥哥莫急,那一行人数不少,又未乘马,料想脚程不快,咱们连夜赶路,明日午时前应能追上。”
    柴进沉思片刻后,遂点头应允。
    众人寻了处客栈,先给坐骑喂了上等精饲料,各自饱食一番,又歇息两个时辰后,这才趁着月色快马加鞭向大名府方向赶去。
    且说孟康一行三十七人短短时日竟走了约两百里,逢城不入,餐风露宿,可谓日夜兼程。刚过完年节,就受了这苦人的差事,船匠们自是叫苦不迭、怨声载道,怎奈提调官不是好相处的,路上稍行的慢些,便会对众人非打即骂。
    这般赶路,年老体衰的肯定受不住,因风寒病倒了四人,都是同乡,抬头不见低头见的,孟康自是不能见死不救,冲提调官恳切地建言:“大人,休整一日再行吧,这般赶路会死人的。”
    提调官闻言,嗤笑道:“你们这帮泥腿子什么时候如此金贵了,才赶了两日路,便生懈怠之心,当初拿钱的爽利劲跑哪去了?”
    孟康知他是什么货色,从怀里摸出些散碎银子递给提调官,忍气吞声道:“大人,歇息一晚明日再赶路,保证耽误不了。”
    提调官接过银钱,不放心的用牙咬了咬,辨明真伪后,这才同意休息。他自寻了块空地,拄着朴刀,闭目养神,心里却在盘算账目:三十个船工,每人每日一百文,上官规定半月内抵达东京,总共给了五十两银子出公差,若是十日就到达,除去船工的九两银子、护送人员的十二两银子和一路伙食费,这一趟他能挣三十两,若是五日便抵达,竟能剩三十五两,说不准还能得到上官的嘉奖。念及此处,提调官越想越觉得亏得慌,这哪是休息,这是在扔钱。随即站起身子,用鞭子将船工赶起,呵斥道:“都起来赶路,误了归期可是要掉脑袋的。”
    孟康顿时火起,又看了眼咳嗽不止的同乡,语气不善地对提调官说道:“大人为何说话不作数?”
    回复孟康的是呼啸的鞭子,以及喝骂声:“你这贼厮配和老子说话吗,叫你走就走,再敢废话,定叫你这厮好看。”
    孟康红着脖子,扯着拳头就要冲提调官脸上招呼,被身旁同乡一把拉住,并示意孟康看看四周,原来另外几个公人早已握紧佩刀,若是乱起,扣上个造反的帽子,死了也是白死。
    孟康见状这才压下怒火,不吭声地和另外三个青壮背起病倒的同乡。
    提调官啐了口吐沫,低骂了句:“贱民。”又对同行的公人笑道:“兄弟们辛苦几日,待到了东京,我在醉红楼摆一桌酬谢诸位。”另外六人自是皆无二话,露出男人都懂的邪笑。
    又行了二三十里,孟康四人因背负病人,行的慢了些,多挨了几鞭,亦是敢怒不敢言。
    眼见天空泛起鱼肚白,薄雾冥冥,寒风瑟瑟。提调官此时也觉得饥肠辘辘、疲惫不堪,便安排船工生起火堆,又分食了些干粮,准备歇息片刻再赶路。
    孟康等人这才松了口气,连忙用干草铺地,让病人平躺着,又围成一圈,用身体为他们遮挡寒风。可惜连夜赶路,其中一人却是病情加重,浑身滚烫,眼看出气多进气少,快要不行了。
    孟康只好再次找到提调官,祈求道:“大人,我那同乡病的快不行了,让我带着他去附近县城找个大夫看看可好?”
    提调官打了个哈欠,揉了揉惺忪睡眼,被搅扰了好梦,遂起无名之火,指着孟康鼻子骂道:“又是你这贼厮,怎就你事多。。。”骂完依旧不解气,又掴了孟康两巴掌。
    船工们见状皆怒火中烧,同仇敌忾,气氛渐渐紧张起来。
    孟康梗着脖子,死死盯着提调官,强调道:“大人,毕竟是条活生生的人命啊。”
    提调官刚刚睡醒,本就不耐烦,随意打发道:“死了活该,赶紧滚回去休息,待会儿赶路再这么磨磨蹭蹭,就送你们一起去见阎王爷。”说完翻了个身,竟打起鼾来。另外六个公人除了一人去方便没回来外,其余五人也都没将孟康这个白白净净,瘦的像麻杆一样的汉子放在眼里,各自紧了紧衣衫,喝了两口烈酒暖身子,还往火堆里加了不少干柴,几人背倚着背打起了瞌睡。
    孟康攥紧了拳头,心中辗转反侧,本就不想背井离乡去造那押运花石纲的大船,现还没到东京便要死一人,若是真到了苏州,人生地不熟的,不知要死多少人。
    越想越觉得委屈,越想越觉得窝囊,孟康难压心中愤懑,举起脚边巨石向提调官脑袋砸去,只听咣铛一声,红的白的溅得满地都是。
    事发突然,孟康的同乡都被眼前一幕吓得惊恐万状,不知所措。直到孟康拔出提调官腰间朴刀,大吼道:“都愣着干嘛,脑袋掉了碗大个疤,十八年后又是一条好汉,随我一起杀狗官。”
    众人这才反应过来,将另外五名公人围起来,或用石头砸死,或抢过兵刃搠翻在地,不到盏茶功夫,五名公人尽皆丧命。