“既然都说到这个份上了……”朝暮打量着手中的枪支，语气中带着一丝难以捉摸的意味，“我确实答应过你，作为合作的诚意。何况你现在用的那把劣化品，迟早会出问题。”
    她突然将枪支举到星榆面前，动作干脆利落：“所以，换一把真品如何？”
    星榆注视着那把传说中的公证人配枪。
    freischutz的表面呈现出近乎永夜般的深黑，仿佛连光线都会在触及它的瞬间被吞噬。
    但在枪身某些精密加工的部位，又会闪现出如星辰般细碎的光点，转瞬即逝，若隐若现。
    枪身出乎意料地冰冷，最底下用小字刻印着“lachesis”。
    朝暮拥有这把枪的原因……是因为它属于这个人工智能的执行模式，拉克西丝。
    这份沉甸甸的重量，与她之前用的那把完全不同。
    “不过提醒你一点——真正特殊的是子弹。记得到管理局来补充弹药。那些地下渠道的劣质品，连普通子弹都做不好。”
    金属机构发出清脆的咔嗒声，弹匣滑落在星榆的掌心。
    七枚子弹整齐排列，前六发是普通子弹，银亮的弹头泛着冷光，但最后一枚却截然不同——
    这一枚通体呈现出深邃的黑色，宛如凝固的夜色。在弹身侧面，精密镌刻着“freischutz”。
    这好像……也不属于辅助语。
    “这是一个古老的称谓，‘魔弹射手’。”克洛托主动进行解释，语气中带着不容置疑的严谨，“这把枪之所以被称为freischutz，正是因为第七发子弹的特殊性。它具备100%的命中率，同时也会触发代价机制。”
    “它会让你短暂地‘看到’某些东西，需要付出某种自由作为短暂的代价。可能是行动上的限制，如只能直线行走；也可能是认知层面的束缚，如无法做出独立判断。每次触发的效果都不尽相同。那种感觉……可不怎么愉快。通常，我们会直接避开第七发子弹。”
    星榆若有所思地将弹匣推回枪身，直到听见卡合声。
    沉甸甸的重量在她手中，既是机遇，也是某种难以预测的威胁。
    ……
    处理完最后一项例行任务时，暮色已经悄然降临。
    天际泛起不详的血红，仿佛在预示着即将到来的黑夜。
    星榆站在寒冷的街道上，目送着朝暮的背影消失在远处。
    “……天气又变冷了啊。”
    几小时后就是宵禁时间，但前往东部的事情不容耽搁。
    她环顾四周，街道上空无一人——污染体事件的阴影还未散去，加上夜幕将至，连平日里活跃的司机都销声匿迹了。
    几小时后就是宵禁时间，但她必须动身前往东部。
    只是这片区域已经被浓雾笼罩，熟悉的街道仿佛被某种无形的力量抽空了生机，就连一辆连愿意载客的车都找不到了。
    她只能无奈地采用双腿跋涉，同时在自己的代理人终端上浏览着郊区的重大通缉犯的信息。
    freischutz是完美的工具，理论上能让她精准地终结任何一条生命。
    虽然克洛托承诺会为她在a环寻找机会，但比起被动等待，她更愿意主动创造价值。
    她一边步行穿过愈发浓重的雾气，一边在代理人终端上快速浏览着通缉令。
    她在寻找最理想的目标——那些参与地下交易的人物，特别是隐蛛集会的成员。
    这样的猎物往往意味着双重收益，既能收割积分，还能借此展现自己对治安管理的价值。
    突然，一个名字让她的手指停在了屏幕上。
    ——维拉·鲁珀特。
    那个在拍卖会上、坐在她上方的教徒。看到这个名字出现在通缉名单中，星榆并不感到意外。
    直接用解决她，这或许是展现实力的最好机会。
    然而，当她点进详细信息时，预想中那张带着橙黄色长发的年轻面孔并未出现。
    档案里不仅没有照片，还附着一行醒目的红色文字：
    【当前状态：在逃】
    【威胁评估：最高】
    【目标疑似具有未知的特殊能力，性质与影响范围尚无法确定。】
    【禁止直接使用任何致命性武力，发现任何相关线索，必须立即报告。】
    【所有相关行动需全程记录，违反上述指示将受到最严厉处分。】
    星榆眯起眼睛。
    s级？这个等级的通缉令本就罕见，更不要说还要求生擒。
    她下意识地想要确认维拉的位置，启动了【不迷者】的能力。
    银白色的道途在她脑海中铺展开来，但有什么地方……不太对劲。
    那条本该清晰的路径变得模糊不定，一定有什么不一样的地方。
    ……这或许不仅仅是简单的猎杀任务。维拉的身份背后，似乎藏着某个更大的谜团。
    星榆站在原地思索片刻，手指在代理人终端上快速滑动，她给朝暮发去简短的消息：
    【我有维拉·鲁珀特的信息。】
    消息发出后，她收起终端，继续向前走去。
    街道上的光线变得愈发稀薄，只有零星几盏路灯在雾气中投下昏黄的光晕。
    前方突然传来窸窸窣窣的动静。几个代理人的身影逐渐从雾气中显现。
    这些人紧握武器，目光在阴影处来回扫视，肩膀紧绷，像是随时准备应对可能扑出的威胁。
    “喂！你这是要去哪？”
    一个中年的代理人率先发现了她，快步拦在她面前。
    “e环那边都戒严了！你知道外面什么情况吗？整片区域都被污染体占领了！”
    星榆面无表情地继续前行，仿佛没有听见。
    “喂，你听到了吗？”另一个年轻些的代理人焦急地喊道，“就我们几个人在这守着，前线都撤退了！宵禁时间一会就到了！你这是要去送死吗？”
    星榆摇了摇头，拒绝了阻拦。
    另一个代理人箭步上前，一把抓住她的手臂。她的声音因为亲眼目睹的惨状而带着几分颤抖：“孩子，现在不是逞能的时候。那些怪物……我看到它们是怎么把一整个巡逻队撕成碎片的。赶紧回去吧。”
    星榆垂眼看着那只抓住自己的手，挣开对方的钳制，对于关心毫无反应：“我不是你的‘孩子’。”
    不顾对方惊愕的目光，她继续迈步向前。
    污染体的情况变得更加严重了……正好，说明那里的确有她要找的东西。