回到雾气缭绕的街道，由克洛托进行领路，星榆和朝暮跟在身后。
    “当前能见度不足五米，请务必紧随我的步伐。”克洛托的声音温和而坚定，“高精度导航系统已启动，确保我们的行程万无一失。”
    朝暮紧跟在克洛托身后，白发在微风中轻轻飘动：“任务期间，我才能调取数据包。克洛托是日常工作的执行者，专注于信息的收集与分析。调查、交涉、数据处理，这些都是她的领域。”
    “那么，她现在没有实际的行动能力？”
    “确实如此，”朝暮回答，“克洛托模式下，执行模块处于休眠状态。她现在更倾向于决策。以我们所处理的任务难度，这个模式已经足够了。”
    星榆跟着面前克洛托的背影，构想各种与这个人工智能交涉的场景。
    她觉得自己已经在某种程度上洞悉了朝暮和人工智能的关系——
    朝暮对这些ai的依赖远超过单纯的功能需求。在朝暮的世界里，拉克西丝、克洛托和阿特洛波斯就如同她的延伸，是她理解世界、获取知识的关键渠道。
    但是这种关系并非单向，这些ai也同样拥有自己的诉求，同样需要朝暮。
    她们会有自己的想法和求知欲，渴望探索真实的世界，而不仅仅局限于虚拟的数据海洋。【虚实相生】能力恰恰为它们提供了这个机会，让它们能够以近乎真实的方式体验这个世界。
    ……应该是这样的。
    只是，克洛托的存在感似乎并不如星榆预期的那么强烈。
    这个人工智能仿佛一颗忠诚的伴星，始终围绕着朝暮运转。
    即便是在克洛托偶尔转头环顾四周时，她的目光也总是不自觉地回到朝暮身上。
    就像某种不存在于这个世界的天体，虽然缓慢自转，却因潮汐的锁定而永远只有一面朝向其主星。
    “……我还以为她会对这一切表现出更强烈的兴趣。毕竟你不是也很少出门？”
    “克洛托对我们的生活一直很感兴趣，只是她的兴趣点与我们不同。”朝暮解释道，“她更喜欢数据流，整合到她的神经网络数据库中而不是具象的现实体验。亲身探索现实世界只是数据采集的补充手段，用于验证和校准她的模型。”
    星榆皱眉，语气有些不快：“所以前天a级任务时，你说克洛托很想‘见见’我，就是是想收集我的数据？”
    “情况有了变化。前天，克洛托的核心数据库遭遇了未知原因的损坏，触发了最高级别的安全协议，最近几天的数据被永久性删除，完全不可追溯。甚至连维护人员也无法确定具体原因。”
    星榆的眼神闪烁了一下，心中暗自了然。
    “损坏的程度如何？”
    朝暮语气中带着难以察觉的焦虑，踢了踢脚下的石子：“严重性……不言而喻。她的短期记忆被彻底抹除。没有任何恢复的可能。好在，长期记忆存储并未受到影响，现在已经一切恢复正常。”
    “真是遗憾啊。”星榆回答，语气中却听不出多少真诚的惋惜。
    “唉……”朝暮摇了摇头，继续询问星榆，“告诉我，你到底为什么要唤醒克洛托？难道你认为，在这片被规律支配的世界里，她能给你带来什么特别的东西吗？”
    回答之前，星榆再度权衡了自己的措辞。
    “因为我相信她掌握着a环的秘密。这对我们都至关重要。”
    a环作为权力和资源的中心，就像是能开启所有机会的万能钥匙。
    只要进入那里，她就能获得最先进的装备，大幅提升自身实力。
    更重要的是，除掉吴驭，整个污染体事件的调查进度将会受到致命打击，为她争取到更多时间和主动权。
    然而，a环的大门并非轻易就能叩开。
    她只能尝试将朝暮的诉求与让自己进入a环联系起来。
    “朝暮，你寻求的答案可能就在a环。那里作为权力中心，或许掌握着关于记忆清洗的核心秘密。
    “但你作为地位较高的公证人，身份太过敏感，不能轻易靠近a环。不过，我可以为你探路。我以普通代理人的身份进入a环，寻找可能对你有帮助的信息。既不会引起怀疑，又能为你获取重要线索。”
    普通人在接受过意识阻断后可以离开a环，正如林漪的母亲。
    但这些公证人反而不被允许轻易地进入a环……很有可能，是担心她们见过a环之后再回到外环，产生巨大的落差感。
    “也许我能在那里找到关键。即使最终没有收获，至少我们也能知道答案不在那里。”
    星榆观察着朝暮的反应，期待着她的回答。
    只有让朝暮相信这次行动符合她自身的利益，才能获得朝暮的支持，为自己创造机会。
    “那个被层层保护的禁区？确实是个未知的领域。但是，克洛托主要负责处理事务管理局的日常运作，和a环并没有关系。”
    星榆的目光紧紧追随着克洛托的背影，语气笃定：“a环运用的人工智能系统同样名为克洛托。”
    克洛托保持着前行的姿态，背影笔直，仿佛这场对话与她毫无关系。
    星榆的声音再次响起，这次带着难以掩饰的追击之意：“而且，我听见过她的声音。和面前的‘克洛托’一模一样。
    “两个系统在数据处理能力上惊人地相似。使用的术语、表达方式，甚至是对突发情况的反应模式，都高度一致。”
    朝暮的呼吸微微加快，看向克洛托，仿佛在寻找某种答案。
    星榆甚至还没有放弃补充证据。
    “最有意思的是，无论是在a环还是在这里，克洛托似乎都能访问高度机密的信息。她展现出的知识范围，远超出表面上的职责范围。”
    克洛托依然没有回头，她的步伐丝毫不乱。
    “星榆，你为什么会知道这些？”
    星榆没有直接回答朝暮的问题，她只是平静地注视着克洛托的背影，等待一个答案。
    空气中的沉默仿佛凝固了时间。
    朝暮感到一阵心悸，觉得只有自己被蒙在鼓里。被背叛的感觉如同细小的刺，缓慢而坚定地扎入她的内心。
    她努力平复内心的波动，再次开口：“克洛托，你有什么要说的吗？”
    克洛托的脚步突然停了下来，整个世界仿佛也随之静止。她缓缓转身，目光只落在朝暮身上，声音温和。
    “朝暮，是否需要我对此询问进行回应？“”
    朝暮感到一阵微妙的欣慰——至少在这一刻，克洛托仍然将她视为唯一的决策者。
    但同时，被蒙蔽的挫败感也在朝暮心中蔓延。
    朝暮内心挣扎了片刻，最终轻轻点了点头。
    得到允许后，克洛托的视线才首次越过朝暮，落到星榆身上。
    “我不否认您的推测。您的推测虽然合理，但显示出超出预期的信息获取能力。
    “此外，您的当前行为模式与基准数据相比，发生了显着变化。这种异常已被我标记为安全风险。”