落日如金，暮云合璧，屋里昏暗不明，蚊虫飞舞。
    叶小蝶在屋里生火，围炉煮药，焚烧了几根艾草，驱逐屋里的潮气，霉味儿。
    昏迷中的皇太子，隐约觉得身边有个贤淑的人，照顾自己，一阵阵的暖流袭来。
    “母后？”
    “询儿，过来？”
    “母后。”张皇后抚摸着八岁的元恂，细细打量着，温和地说道：“从今天起，恂儿不再是小孩子了，要长大了。以后要承担起太子的责任！不能再任性了！”眼里舐犊情深溢于言表。
    “嗯。”
    调皮的元恂摇晃着脑袋，他实在不适应母后过剩的爱抚。但是今天格外的高兴，母后格外的纵容他。不仅带他去民间逛街，看了杂耍，还买了一些好看好玩儿的玩意，他最爱吃的桃花酥。
    “母后，明儿我们去哪里玩儿啊？”元恂沉浸在这样的快乐里，一脸天真顽皮地看着母亲。
    “明天……让父皇陪你去郊外涉猎，好不好？”
    “好……那母后呢？”
    “母后……在宫里等你……回来！”说完最后两个字，瞬间收敛笑容面色凝重，说道：“询儿，你该回寝宫休息了！”站起来背过身，严肃道。
    “小福子，伺候皇子回宫……休息。”
    “是！”
    三更半夜转醒，元恂还是盘算着未吃完的桃花酥，迷迷糊糊地独自来到母后寝宫。
    门口没有宫人，门是半虚着的，他推门而入。
    熟悉的金黄色绣着凤凰的云烟衫，逶迤拖地黄色古文云形千水群，头戴五凤朝阳贵珠钗，被一条白绫高高地吊在高空。
    晃悠悠慢慢地转过来，一张再熟悉不过的脸正被白绫勒得惨白。
    “母……”后，胸膛里波涛汹涌，一口气没上来，两眼一黑晕厥了过去。
    ……
    “母后！”元恂惊醒，一身冷汗直流，手不自觉要摸剑，摸了个空。
    强光刺眼，紧皱眉头，环看四周。
    茅屋漏设，简单整洁。
    自己终究无法和以前涣然冰释，无数次梦魇在母后离世时，无法自拔。
    蓦地门外传来轻盈的脚步声。
    一女子身穿粉色百花裙绣着绿色石榴花抹胸，手挽着竹篮，风鬟雾鬓，发中别着小叶紫檀双燕木簪，簪子？戴着面纱，眉眼里透着的清丽，缓缓走进院落。
    女子临进门，元恂头一歪，果断装睡。
    叶小蝶从外面采了一些野果子，又捕了几条小鱼回来，放在桌子上，想着该怎么烹饪。
    忽然觉得身后有道寒光，正要回头，一把剑抵着自己的后背。
    又来，叶小蝶腹诽道。
    “你到底是谁？”元恂怒目圆睁，眼神凌厉地问道。
    “不要再说你是附近的村妇，你头上的小叶紫檀木簪是皇家用品，而且天下仅有一只！”
    “奥，木簪子是我捡的！我哪里知道它是皇家用品，你要是想要，送你！”叶小蝶眉头轻皱，继而又恢复平静。
    转过身看着元恂，秀眉拧出一抹不悦，说道：“我救你，你却要杀我两次，还不够吗？”
    元恂冷哼一声，依然厉声质问道：“那你为什么要蒙着面纱不以真面目示人？”
    叶小蝶果断取下面纱。
    脸上的疤痕纵横交错，瘀痕累累，令人望而生畏，仿佛每一道疤都有着一段残酷的记忆。
    元恂目光灼灼盯着，眸中闪过一丝怜惜，仍然惊愕，一时无言。
    “怕吗？”叶小蝶宛儿一笑。
    “你……”
    “我就是，皇家赐婚十里红妆，八抬大轿从正门抬进，平民里飞出的凤凰，世子妃——叶小蝶！”坦然自若地说道。
    元恂惊得被抢轻咳几下，扯到了缝合的伤口，微捂着胸口，忍着伤口的疼痛。
    放下剑，向后坐回床沿上，奇怪道。
    “世——子——妃，怎么会在这儿？”
    叶小蝶遮起面纱。
    元恂肚子传来咕噜咕噜的叫声，不好意思地问道：“有吃的吗？”
    “野果子，两个馍，就这些。”叶小蝶一手拿起青色果子，一手拿起黄金玉米馍，两手托举着，“你要吃哪个？”
    元恂眉头紧皱，磕磕巴巴地说：“能充饥……就行……馍吧！”
    叶小蝶很顺手地就递到他的脸前，说道：“我烧了水，就着开水吃吧！”
    “就开水？”
    “嗯！”叶小蝶蓦地意识到“开水万能之法”好像是新中国成立之后的事，转而又补充道：“煮茶！”
    叶小蝶从篮子里拿出几片树叶，放到水壶里。闷了一会，倒了两碗茶水，一碗很顺手递给元恂。
    她一口喝下，茶汤入口，茶味浓醇适口，泉水回味清甘，一脸清风拂面的享受。
    元恂看她先喝了，才放下心来，又看着碗里的水，一脸不解，这不就是随处可见的桑叶吗？凑近鼻尖闻了闻，味道很是普通！
    心里却思忖，元家这么苛待世子妃吗？不可能呀，上个月还从进宫的茶叶中，选了两罐碧螺春给将军府送过去。视线移到叶小蝶的脸上，又不得不信，心里更加的疑虑，她到底在将军府经历了什么？为什么在荒郊野外的茅屋里居住？脸上的伤又是怎么来的？
    三天过去，元恂的伤恢复得差不多了，茅屋虽然简陋，饭也清汤寡水，倒是这里的清净雅静很符合他的调性。
    他舒展身体，猝然抿紧嘴唇，眉心蹙成一团，盯着手掌不动。
    他深知自己的伤势严重程度，自己虽不通医术，倒也略知一二。
    扁鹊再世，也不会这么快恢复？刚才用功，更惊奇的是内力比以前更精进了。
    本以为叶小蝶是貌若无盐，可几天的变化，实在惊人，脸微有瘀痕，但是也像脱了壳的鸡蛋。
    皇宫里的沉鱼落雁，世家的温婉雅致，花楼的姿容绝艳，民间的出水芙蓉，什么样是他所不曾拥有的。
    但是，此女，看不透。
    她的行为举止更是惊人，算不上不知礼数，却又豁达，有几分柔然那边的豪迈，但又有几分中原的儒雅。
    她到底有什么目的？在这里救自己是精心算计吗？她和那些刺客有关系吗？和那边呢？
    叶小蝶从密室出来，看着元恂在院中站立不动，若有所思。
    心里暗道，翩翩公子，松风水月，霞姿月韵，风流蕴藉。
    “太子殿下？”
    元恂转过身看向自己，表情耐人寻味，眼眸深深，透出几分冷厉。
    “小蝶，救了我，你想要什么……赏赐？”
    叶小蝶走到太子身旁，刚才还一副盛气凌人，一下转变成楚楚可怜惹人怜惜的模样，站到太子面前。
    “扑通”地跪了下来。