“呼呀！捡回一条命了呀。”秦晚将身体浸入热水中，灵魂都好像得到了释放。
    被路玄真沈若男萨青鸾小黑滚蛋摁在冰圈里摩擦，对他来说简直比之前任何实战还要凶险。耍赖躺平也不行，低声下气告饶也不管用，秦晚当移动靶子奋力逃生，直到三个女凶神练到满意才停。这期间，他被剑芒追杀、莲瓣暴射、水涡盖顶、灰雾逼身，数度走投无路举手投降。
    众人练习到日落，秦晚幸运地活下来了。他这次有经验，做了个中间有隔断的汤池，闻着隔壁传来的醉人体香，看着眼前小黑顶着滚蛋在水里打转，秦晚实在有一步地狱一步天堂的感慨。
    “泡温汤简直太棒了！”“嗯。”“以后要晚儿经常做。”女人们也非常享受活动后的欢乐时光。第二天要迎接皇车入城，后天即是出发日子，趁着这个机会休整好身体精神，正是秦晚本意。
    “那孩子可还行？”秦晚这几日埋头研究符道，将看护和监视阿利克的任务交给了路玄真和沈若男，分析之前探听到的消息可知，这两日间城内绝对会有异常事情发生，特别是对外报讯的砂鹰，恐怕会被朱迈一党严密围堵。
    “嗯，这孩子极懂事，不但承担了整栋楼的洒扫清洁，忙完还会主动去门口站岗，暂时未见有异常”沈若男答道。“哦？咱们也有门卫了，那更像个开门营业的佣兵团了呀。”秦晚之前还嫌门口冷清，人家团部前都站了人接待，有小阿利克在，倒将这一环补上了，觉得有些高兴。
    路玄真补充道：“他在门口站岗时，也未见有与其它人接触过。”她与沈若男修为深厚，二人轮流，虽然没有贴身紧跟，但阿利克一举一动都逃不过神识监控。
    “他还只是个孩子，用得着这么防着么？”青鸾觉得秦晚有些小题大作。秦晚一边拍着游过来小黑的大脑袋，朝对面无奈说道：“若是不看严点，我怕他活不过明天晚上呢。”
    青鸾有些不服气：“你真的觉得这么小的孩子，会是火凤军在赤城的暗哨吗？”秦晚道：“不管是不是，起码有两点我们可以知道。一、有物资从本城发往鬼啸原，但在掩月城却没有人接收，也就是说这城可能是火凤军的补给城；二、火凤军所攻击的对象，正是压迫砂族的人。想要确认阿利克是不是帮火凤军在做事，找商行打听或许有些眉目。”
    沈若男插口道：“如果砂族人是火凤军，有族人在城里协助运输物资，为什么要一个孩子亲身犯险当暗哨，直接让大人去做便是了。”秦晚摇摇头说：“孩子最不惹人注目，采购物资的人在明，阿利克在暗，我猜他们甚至不会互相联系。这些异族人与我们中土人不同，儿童参与战争，并不会觉得不合理。”
    “你觉得砂鹰是他放的吗？但他空身来我们这，那么大的禽鸟会藏在哪里？”沈若男又问道。秦晚道：“他们应该有自己的手段吧。如果我是火凤军的暗哨，最重要的事是要让同伙知道两个消息，皇车出城的时间和途经的地点。只要情报准确，就能提前安排伏击阵位了。”
    “所以砂鹰应该是在明晚临出行前放。”“对，这也是最危险的时刻，因为朱迈他们早早安排了人手盯紧城内。你设想一下，如果到时小阿利克跑出去做了些什么被抓，或是有两只砂鹰从咱们这里飞出去……”
    “嗯，相当麻烦。”沈若男点头道：“那你打算怎么办，先一步找商行了解什么人在采买物资运到砂原么？”
    “那大可不必这么麻烦”秦晚笑道：“这些事情，都有朱迈他们在做，我们首先要保证的是两边的争斗别惹到自己身上。”以他多管闲事的性格，说出这样撇清的话来实属少见，路玄真赶紧表示同意，她是最不喜欢无事生非的一个。
    秦晚接着说道：“明晚我打算把孩子带在身边，管他是不是火凤军的棋子，总之不给他出门的机会。”
    这招简单粗暴而有效，青鸾听了有些不忍道：“那他想救族人就很难了。”沈若男叹道：“这也好过让被那胖子抓住处死吧，毕竟对方暗中作了准备，就等着有人上钩呢。”
    秦晚道：“正是，不管我们的猜测有没有错，起码要优先保住阿利克性命，就算他真的与火凤军有关，也不能眼看他往火坑里跳。”
    四人洗得清清爽爽回到城里，秦晚制作一些灵符后刚上床睡觉，突然间街上声音大作，有人来回驰骋高喊：“皇车已入城，各接标佣兵团听令，次日午时城北门集中出发！”秦晚一骨碌爬起身来，想也不想向阿利克房间冲去。
    “这一手突然袭击，高明啊”秦晚心想。他的确没有算到，皇车队会突然加速，提前一天赶在深夜进入赤城，而且没有按原计划歇息整天，安排过夜便行。他们这样张扬的通知各佣兵团，生怕别人听不到消息，这样的话，城内如果有心怀不轨者，被迫要提前出洞了。
    不用猜，这时候朱迈的眼线已经占据了城内高点，正观察着各处动静，此时夜深，居民都已就寝，若有人敢趁夜送消息到城外，没有人群掩护太容易暴露了。
    轻敲房门，里面并没有动静，秦晚推门进入，床上少年正卷着毯子发出均匀的呼吸声。秦晚用神识感应着阿利克的心跳和情绪，似乎一切都很正常。
    他轻轻来到床前，在少年对面凳子上坐下，眼观鼻鼻观心的开始打坐。这一坐就坐到了天明，随着红日初升，佣兵一条街开始忙碌起来，不少接了标还没准备停当的队伍急急忙忙出门，骂骂咧咧地采购东西、安置骑兽。
    秦晚从入定中站起来，伸了个懒腰，自言自语道：“不知道城头那些人撤了没有。”拍拍屁股走了出去。
    过了一刻钟，床上少年静悄悄翻身起来，他连外衣都未除，腰间短刀也还挎着，就这么躺了整夜。少年拆下刀柄，刀柄中空，里面有短短一截前后穿孔的骨芯，如同一支短笛，他将短笛放到嘴边，想了想，还是收了回去。
    团长到底知道些什么，为什么他会在走时告诉自己，城里有人在盯防？两头砂鹰藏在城外，阿利克本想潜出城给砂鹰绑上书信。但计划被打乱了。
    少年静静地坐在床沿，他压抑着心中的焦躁和不安，目光闪闪地思索着。韩藻团长，怎么说呢，就好像天空中的一双眼睛，自己的想法被他看得透透的，若非他整晚不走压制着，自己现在已经被逮捕了吧。
    现在其实还来得及，只需要吹起这无声的骨笛，让砂鹰飞进来，但阿利克不能保证砂鹰落脚时不被发现。
    “不能将砂鹰召进城里，砂族人的承诺犹如生命。”他既然答应了团长，不做威胁他伙伴生命的事，就会做到。阿利克十分后悔找上这家新设立的佣兵团。