下朝之后。
李承乾步履沉稳地回往东宫。
沿途的宫灯摇曳，为宫廷的夜增添了几分朦胧与神秘。
可刚一踏入东宫。
他便发现这次选秀剩下的十七位秀女都已被送了过来。
她们或娇羞、或期待地站在一旁。
犹如一朵朵盛开的花朵，等待他的采摘。
而见到自己回来，这些秀女更是有些沸腾起来。
或娇羞、或大胆，还有含情脉脉痴痴注视着自己的。
柳尚仪在一旁恭敬地奏禀情况：“殿下，这是皇后娘娘的旨意。”
李承乾闻言，心中不禁汗颜。
母后这是生怕自己后院不起火啊。
竟送来这么多佳人。
然而，他随即释然。
身为太子，未来恐怕会有更多的女人围绕在身边。
总不能因为这些，就将美女拒之门外。
这也让他理解了历代皇帝为何要选皇后，原来是为了一统后宫，免得起纷争。
李承乾微微颔首，轻启薄唇，声音虽轻，却带着不容置疑的威严：“来人，为这些秀女安排住处，务必确保她们舒适安逸。”
随着他的命令下达。
宫人们立刻行动起来。
他们带领着秀女们前往各自的住所。
李承乾目送着她们离去。
心中涌起一股莫名的情绪。
这些女子，从此便要在这宫廷之中度过她们的青春岁月了。
不过这些秀女们，每一个都是如花似玉、温婉可人。
她们的到来，无疑为这沉闷的宫廷增添了一抹亮色。
然而，他也清楚，这些女子背后的家族和势力。
虽然因为避免外戚做大，并非都是朝中重臣，却也是士林之家，清贵女子。
这些人，都将成为他未来需要权衡和考虑的因素。
他轻轻叹了口气，转身步入内室。
却发现，武曌已在那里静静地等待着自己。
她端坐在软榻上，双手交叠于腹前，眼眸低垂，神情淡然。
尽管她未曾言语，但那种往日的恭顺与温和气质依旧如初，仿佛是一朵静静绽放的幽兰。
然而，李承乾却能敏锐地捕捉到她内心的微妙变化。
她的眼眸深处，似乎隐藏着一丝难以言说的哀怨与不安。
他心中明白，武曌虽贤淑大度，但面对自己身边突然多出的众多佳人，心中难免会有所触动。
他轻轻走到她身旁，柔声道：“曌儿，你在想什么？”
武曌抬起头，眼眸中带着一丝淡淡的忧郁，“殿下，那些新来的姐妹们，都是佳人。”
“妾身只是担心，自己是否还能如往日般，陪伴殿下左右。”
李承乾心中一紧，他握住武曌的手，深情地说：“曌儿，你在本宫心中的位置，无人能替。”
“你是本宫身边最重要的人，这一点永远不会改变。”
武曌的眼眸中闪过一丝感动，她轻轻咬了咬下唇。
“殿下，妾身知道您的难处，身为太子，您的身边注定会有众多佳人。”
“妾身不求独占您，只希望能一直陪在您身边，为您分忧。”
李承乾轻轻走到武曌身边，缓缓伸出手，温柔地握住了她的素手。
她的手心微微发凉，透露出一丝内心的紧张与不安。
他将武曌紧紧拥入怀中，“曌儿，你如此贤淑大度，是本宫的福气。”
“无论未来如何，本宫都会珍惜你，疼爱你。”
武曌依偎在他的怀中，轻声说道：“殿下，妾身信您，只要您能一直记着妾身，妾身就心满意足了。”
李承乾深情地望着武曌，眼中满是歉意与安慰。
他默默地传递着自己的心意，希望通过这种方式，能够给予她一些慰藉。
而武曌，也在这个时刻，轻轻反握住了自己的手。
她的动作轻柔而坚定，仿佛在告诉自己。
她会一直陪伴在自己身边。
支持着、鼓励着。
她的眼眸中闪烁着坚定的光芒，透露出对自己深深的信任与依赖。
两人相视而笑，彼此心中的隔阂在这一刻似乎得到了缓解。
……
夜色渐深。
子时将至。
李承乾独自坐在书房中，烛光摇曳，映照着他沉思的面容。
他的思绪如飘飞的柳絮，在过往的种种事件中徘徊。
世族之乱、一鞭法的推行……
这些他都曾料敌于先。
但未来的路还很长，谁能保证他永远能洞悉先机？
等到事情发生后再去调查，往往已错失良机。
他心中琢磨着。
是否该效仿大明，设立锦衣卫、东厂西厂之类的机构。
一来可以规束朝臣，二来也能监察天下动态。
然而，这个念头刚起，他便意识到了其中的利弊。
这样的体制，虽然能够极大地巩固他的权力。
让他对朝堂与天下的掌控更加如鱼得水。
但，这也可能引发父皇的深深猜忌。
毕竟，自古以来，太子虽可掌权，却不可有兵权！
否则，必然朝堂动荡，天下不安！
尤为天子，最为寝食难安。
遥想当初隋炀帝，虽无兵权，却也跟宇文化及勾结，谋害其父皇。
其后父皇历经玄武门之变，对于权力的把控与猜忌，是他这个年轻太子所难以想象的。
李承乾深吸一口气。
心中已有了计较。
为了未来的大业，为了这朝堂与天下的安稳，他愿意冒这个险。
只是，他需要更加谨慎地权衡利弊，更加周密地布局谋划。
他决定，若真有那么一天，他会用一番说辞来打消父皇的顾虑。
大不了pua一波，让他不要多想。
就在这时。
书房外传来了细微的脚步声，打破了夜的寂静。
紧接着，一个温婉的声音轻轻响起：“沐婉晴求见殿下。”
李承乾微微一愣，随即回过神来。
他站起身，走到书房门口，打开门扉。
只见沐婉晴站在门外，手里提着一份食盒，月光洒在她清丽的脸上，映出一种别样的柔美。
“这么晚了，有何事？”李承乾问道。
“妾身为殿下准备了一些点心，还望殿下品尝。”
沐婉晴声音婉转，带着几分娇羞和讨好。
言罢，只见她端着精致的夜宵，袅袅婷婷地走进书房。
她今夜特意打扮了一番，更显妩媚动人，一颦一笑间，皆是风情万种。