窗外，月色透过雕花窗棂洒在屋内，给房间增添了一抹清冷色调。
炕几上燃着火烛，地龙让室内温暖如春。两种极致反差，又格外和谐。
秦朗听到郑牡丹的问话，嘿嘿笑了两声，轻柔地收起她手中的碗，放在两个人身旁的炕几上。
随后，他张开双臂抱住郑牡丹，让两个人面对面坐着，这般亲昵的姿势让他们贴得更近。
软香温玉让秦朗瞬间红了耳畔，小心翼翼地凝视着郑牡丹，眼中满是期待，轻声问道：“那你有没有心疼我一丝丝呢？”
“我是这般渴望家庭的温暖，牡丹又愿不愿意满足我的这个心愿？”
他目光灼灼，犹如一只外形凶猛却奶呼呼的小狗，可怜巴巴地望着她。
郑牡丹微微皱眉，拍开他伸向自己胸口盘扣的毛爪子，似笑非笑地问道：“是谁给你出的这个主意？”
他一向打直球，身体力行地遵循着父凭子贵，眼下却懂得使小计谋了。
秦朗完全不用考虑，直接开口说：“是咱们贤婿教我的，他说你若是对我有了恻隐之心，便是心中有我……”
口中说着，手上也不闲着，三两下就扯开她的衣襟，肚兜的系带也被他一并拉开。
接着，他的声音有些含糊不清：“牡丹，我都说了实话，你可就不能再怪我了。”
他理直气壮陪着笑脸，轻声打着商量：“都是咱们贤婿的主意，不过他也是为了我们好，自是不好询问责怪的哈。”
烛光灯下的郑牡丹，就像是一朵全盛而开的花，一颗熟透了的果子，散发着属于成熟女人的韵味。
近些时日，在秦朗的日夜浇灌之下，被开发得淋漓尽致，每一处都让他心生向往。
在他低下头索吻的瞬间，郑牡丹抬起手挡在他嘴上，轻声问他：“姑爷又为何对你说出这番话？凡事都是有前因后果的。”
秦朗低着头，一眼便看到她肚兜之下的软绵起伏，呼吸间都是她身上淡淡诱人的馨香。
他有些含糊不清地说：“我去找蒋五爷，让他加把劲儿。初姐儿有了身孕，你便能安心地嫁给我了。”
郑牡丹收回手，脸上的笑容收敛，神情变得有些不悦，“秦朗，你逾矩了！”
秦朗现在已经不怕她了，揽着她的腰用力按向自己，垂眸盯着她的眼睛，一字一句地说：“蒋南笙这人心眼子多，倒是有一句话说的很有道理。”
“我留着姓谢的血脉，宣平侯这个爵位我势在必得。将来给你挣个诰命，初姐儿身后的靠山便又多了一层……为我们所用，总好比毁了他们强。”
郑牡丹心中说不上的有些酸涩。
这些年在顾家，为了女儿她一直在付出隐忍。
秦朗是除了父母兄长，第一个站在她身前，不计回报对她好的人。
她眸光闪颤，看着他低声问道：“秦朗……你不觉得这是在利用你，是对你的一种不公平吗？”
秦朗抬起手，骨节粗糙的大掌轻轻捧着她的脸，他眼底清透纯净，一脸正色说：“好在我还有利用价值。牡丹，比起那些我只想余生都能陪在你身边。”
郑牡丹眼眶有些红，迎上他的目光，声音中带着笑意，“那你明日便找人来同母亲提亲吧。”
说完，一抹红晕从脸颊晕染到脖颈，又逐渐向下，一直蔓延到挂在肩头的肚兜之下。
比丝绸布料上绣着的层层叠叠、色彩斑斓的牡丹花还要娇艳。
秦朗大掌托起她，在地上兴奋地转了两圈，保持着这个姿势狠狠亲了她两口。
压着声音说：“牡丹，牡丹，我真的太高兴了，你终于同意嫁给我了。”
郑牡丹本就衣衫半露，这么一折腾，一股凉意袭来。
她白皙肩头的红色系带，在两人眼前缓缓垂落在她的腰间。
眨眼间，她便被这个陷入疯狂喜悦中的糙爷们给压在了拔步床上。
……
第二日，阳光洒在庭院中，给冬日的院子带来一丝暖意。
顾瑾初送走蒋南笙后，命人去给陶掌柜传话。让他把顾家的事情仔细打听清楚，再过来给她回话。
没过多久，长公主赵璇来了。
她身披斗篷，站在西次间门口，让入夏收去她身上的斗篷。
一身寒气褪去才抬腿朝着罗汉床走去。
顾瑾初笑着问她：“吃过早膳了吗？”
她本以为长公主会来缘缘堂吃早膳，等了一会儿，不见她过来便没有再等了。
赵璇侧头扫了眼顾瑾初的肚子，她是大人了，总不好像小堂妹上手去摸。
很是随意地回道：“我自己吃的，不然小舅舅和外祖父都会觉得我烦。”
左右她一个人用膳也是习惯了，回来的这几日，她不是来缘缘堂蹭饭，就是去明辉堂蹭饭。
发现外祖父和小舅舅，虽然在长相和性格上不尽相同，唯一的共同点就是……很宠妻？
她见过父皇在母妃那里用膳，全然不是他们的这种相处方式。
身边不用下人围着伺候，也没有那么多的规矩，是轻松又温馨的氛围。
就……显得她很多余。
顾瑾初让人端来孙氏给她做的小零食。
赵璇拿起一块红豆酥，微微皱起眉：“……我才来了几日，腰间都能摸到肉了。”
顾瑾初说：“今日的点心都是减糖的，这个牛肉干最好，有嚼劲又好打发时间。”
赵璇也发现了，口感的确清淡很多。
“你店铺里面也应该弄一些这种，不然要不了多久，盛京城的世家贵妇，闺中小姐们都变得珠圆玉润。”
今酥点心局还有茶百道生意极好，尤其是雅间的私密性，很多世家小姐和闺中密友相约在那里小聚。
顾瑾初笑着说：“天气冷都喜欢猫在屋子里，等天气暖和动起来，体态就会变得轻盈。”
赵璇拿着牛肉干咬了一口，点点头，比较以往她吃过的这个更好吃一些。
这时才想起她过来，是有东西要交给小舅母的。
她从入夏手中接过一个精致的小盒子，放在两个人中间的炕几上，说道：“知道小舅母有了身孕，这是六皇弟托我转交的贺礼。”