“殿下，李凤这厮残暴酷烈，若是没有人盯着，怕是要闯出祸事来。我看......我还是留在厦门盯着他，这样你也放心不是？”
    “不需要，这里有一百双眼睛盯着他呢。”朱常瀛带着坏笑看向老表万长祚，“再者说，调他来，就是要他惹祸的，但广东没有你坐镇，商税可就要功亏一篑了，能者多劳，还是要你去的。”
    “不对啊，曹化淳不是坐镇广东么？”万长祚苦着脸说道，“我与你实说了吧，漳州酷热难耐，你看我这面相，一直病怏怏的提不起精神，若去了广府，岂不是活不成了？你就当可怜可怜我，把我留在福建，怎样？”
    对于老表的叫苦不迭，朱常瀛一点也不意外，一如既往的摇头。
    “不能，曹化淳另有使命，再者说，他名不正言不顺的，你是怕我身上背的弹劾还不够多吗？”
    “唉，你就坑我吧。”万长祚半瘫在罗汉椅上，叹气道，“两省缙绅视我为仇寇，这都快比之当年的朱纨了。”
    “你说的倒是实话，日后出门要小心着，千万别着了暗算。”
    “你！”万长祚气鼓鼓道，“我的瀛王殿下，你这样做到底是为了什么，你我在这里劳心劳力吃海风，京里边的人可未必会感谢你。”
    “我是为了他们么？”朱常瀛冷冷一笑，“我就问你，我朝自立国至今日，田赋的大体数额就没有变过，但如你我这样的皇亲贵戚翻了多少倍？享受优免的士绅官宦多了几成？如今的实情就是每年的田赋不足以应对支出，年年亏空。如果不兴海贸，不征商税，那亏空怎么来补？补不了，就要加税，加税就有人造反，有人造反，你我的脑袋......”
    “别，别，你别说了！”万长祚急忙示意朱常瀛打住，“你那本大作我也看过，仔细想想确实是那么一回事。但你也不必总拿这个吓我，天下的权贵多了去了，你能说服我却未必能说服别人，若是将来有一日反攻倒算......”
    “将来是将来，现在是现在。”朱常瀛笑道，“我都不怕，你怕个甚啊，便是将来论罪，我也排在你前边。为天下大义，死就死了吧。”
    万长祚神色幽怨，欲言又止，最后一声叹息，“好，我去就是。”
    老表的忧心朱常瀛心知肚明，无非是担心朱老大将来不待见他，他想多了，朱常瀛不会给朱老大爷仨继续祸害大明的机会。想来，老表也应该有所猜测，毕竟他是了解瀛州部分实力的，只不过有些事也不敢问。总不能问朱常瀛，我舅殡天之后你是不是要造反？
    朱常瀛不管他如何不情不愿，郑重的把一面旗牌交给万长祚。
    “此为父皇亲赐旗牌，你拿好了。凭借此牌，可调动一个把总的兵力，便宜行事。一个把总的兵，我已为你备好了，你先去赤柱调兵，而后再前往广府，以壮声势。”
    万长祚无奈，也只能拿着旗牌，告辞离去。
    把人送走，朱常瀛还要接见一位意外来客，郑主使者。
    话说一晃同交趾郑氏交恶已经大半年，下龙湾仍旧对峙着，大仗没有小摩擦不断。不过这并不妨碍朱老七将下龙湾划归大明领土，沿袭成祖当年设置，称下龙湾为新安州，构筑的堡垒则称新安堡。然而实际上除新安堡之外，瀛州军并没有占据更多领土，只不过制海权却牢牢掌控在瀛州军手中。
    几门大炮几艘战船便可威临一国，新安堡的现状就是这个时代的真实写照。
    而朱常瀛则更进一步，命外交司通报南洋诸国，禁止同郑氏贸易，命驻华英城分舰队北上郑氏沿海水域巡弋，阻截郑氏对外联系。
    这一招很有效，累计截获商船5艘，击沉2艘，与郑氏水师战斗六次，摧毁俘获船只37艘。
    真理大炮，就是这么的霸道。
    此刻的安南同后世越南相比，地盘少了有三分之一，剩下的三分之二又一分为三，郑氏所占地盘约略一半。虽然是人口最为稠密，农业最为发达的红河三角洲地区，但那又怎样，经济上封锁，外交上孤立，同时还要面对三方面的军事威胁。这样小的地盘，朱常瀛倒是要看一看他能坚持多久。
    半月前，郑氏使者来到澎湖，同外交司司正葛怀玉谈判数日，无果。
    但朱常瀛今日还是要接见使者，不是为了谈判，而是人家送了礼物，八名含苞待放娇滴滴的小美女。
    见过使者，赏赐回礼，使者却不走，而是屈身跪拜，痛哭流涕。
    “殿下，两国交兵，死伤不断，平安王实不愿见两国将士继续流血牺牲，恳请瀛王殿下息兵戈......”
    朱常瀛打断使者，面带笑容回道，“使者远来，孤当尽地主之谊，今晚由葛司正陪同好生宴饮，明日回程，也免得平安王担忧。”
    使者无奈，只得躬身退走，只是眼神里透着浓浓的不甘心。
    谈什么啊，就没法谈。
    伪黎皇帝去除帝号，入京请罪。这是朱老七同意开启谈判的前提，也仅仅是前提。
    要说朱常瀛对安南没有想法也不现实，毕竟将安南纳入大明版图之后，南大明海将成为名副其实的大明内海，福泽子孙后代，功耀千古。但此事急不得，要徐徐图之，眼下的局势就很好，对大明相当有利。
    而事实上下龙湾已经成为瀛州军的练兵所在，本部人马三月一轮换，紧张的对峙氛围对于提高那些没有经历过战争的士兵来说，无疑是最好的学堂。记得后世某一时期，东大就这么干过，朱常瀛自觉应该是从未来受到的启发。
    郑氏你千万别怂，争取坚持的长久一些。
    在鼓浪屿逗留数日，处理庶务告一段落，朱常瀛纠结于接下来的行程。也就在这个当口，有人来催促艾玛尽快返回澎湖，马尼拉运宝船将于一个半月之后启程返回墨西哥，但货物还没有交割齐备，派人催货来了。
    听到马尼拉运宝船，朱常瀛就乐了，虽然一直没有板牙皇室的消息也没有艾丽西亚那娘们的信件，但今年的船只则多了两艘，总共将会有4艘大帆船满载大明货物返回墨西哥。
    统计下来，传统的生丝、瓷器、香料仍是主力，但成品丝绸的比率占多了，这要归功于艾玛，设计出多款适合于欧罗巴的品种以及花色。
    此外又多了几个新品类，松江印花棉布，各类锡制品，茶叶。
    茶叶就不说了，当下贩卖至欧罗巴、中东、天竺的热销品。
    印花棉布是偷学天竺工艺又加以改良来的，大明人不太感冒，但欧罗巴，南洋人却喜欢的要命，物美价廉，量大管饱。好吧，其实是马六甲对天竺印花棉布征收高额关税，把竞争对手拍死了。
    锡制品，这个也是马六甲的功劳。马来半岛锡储量庞大，锡提炼也比较成熟，如今几处大型矿脉不说都落入瀛州手中，可也间接掌控。锡锭拉回来，转手就是暴利。手工工场再加工，茶具水壶碗碟之类的，也是广受欢迎。
    总之，商人赚的手软，海关收税赢麻了。
    海量的白银从新大陆流入，成为大明白银货币化的一大支撑点。但其实朱老七还是不满意的，狗日的板牙皇室只搞专营贸易，也就是马尼拉至墨西哥这条航线的贸易权掌控在板牙皇室手里，其他商人哪怕是本国贵族也难以插足，最多也只能在船上夹带私货赚些小钱。
    从这一点来说，板牙的衰落是必然的，同尼德兰、英格兰相比格局太小，完全不能相提并论。听说，板牙国内的手工业也不咋地，完全不受重视甚至遭受打压。究其原因，新大陆的金银来的太容易，全世界买买买，本国的手工业想发展起来也难。
    艾玛屁颠颠的走了，朱老七将小老婆阮氏也一并打发了去。
    整日腻腻歪歪也没什么意思，关键她那舔脚丫子的小情人的死讯已经传到了朱老七手里，听说被装进麻袋时骂朱常瀛骂的老狠了。这个消息最好还是不要由自己来转达了，而朱常瀛显然也没有心思去安慰小老婆受伤的心灵。
    自愈吧，不自愈就忍着。
    送走两个女人的第二日，朱常瀛也悄然便服离开王府别院，登上一艘快船。
    三艘快船组成一支小型舰队，航向琉球。
    不数日，抵达奄美。
    这座岛，是当初从倭寇手中夺过来的，将琉球从灭国的边缘拉回来之后，也没有交还给尚氏，而尚氏自然也没有胆子张口讨要。朱常瀛一点也没有客气，直接将奄美纳入瀛州，成为一块海外飞地。
    如今这座岛，不要说闽南36姓，便百家姓也凑齐了，明日之间的贸易直接令这座荒岛起飞。
    徜徉于街道，看着繁华景象，各色人等，朱常瀛莫名感慨。闭关锁国好啊，德川家是大明的好基友，一定要全力支持，国祚长久。
    然而对于奄美景色，朱常瀛并未过多流连，此行属于隐秘行动，便奄美地方官员也不知详情，只道是军队正常换防。
    海军营地在一处内湾，守卫森严，禁止平民靠近。
    在抵达军营的第二日，杜勇陪着朱常瀛巡视营地，训练场、舰船、库房......都是花费大价钱搞出来的，而这里的一切，不是为了防御小日子，而是为了远征新大陆。
    远征舰队有舰船6艘，两艘700吨级，四艘500吨级，6船几乎是一个娘胎里生出来的，一摸一样，船身细长，干舷低矮，没有首楼尾楼，船首中空，700吨级四桅，500吨级三桅，桅杆外挂延伸帆桁，从正面看，伸展的船帆如同巨鸟羽翼，风向有利时，时速可达50里。
    这款船型，朱常瀛为其取名‘飞鸟’。澎湖造船厂联合海军学堂，海员学堂共同研发，于三年前定型，首舰下水之后又几经修改，两年前方才正式量产。
    不吹不黑，飞鸟就是当世最快的海船，没有之一。
    人员编制，海军官兵计有550人，刚好一个营编制。资深海员430人。余则为船医、厨师、道士、学者等等，合计1300人的员额。
    补给，除了充足的食物淡水医药维修器材之外，还会有鸡鸭鹅猫羊，甚至还会带上三头牛！
    货物，自然也是要携带一些的，要做好同土着交易的准备，但也不会太多，朱常瀛不认为新大陆北方的土着有多少黄金白银可以交换。
    武器，一定要备足，火枪火炮弹药要足够一年正常消耗，并足以应对两场大型武装冲突。
    就还有其他杂七杂八，比如耕地的铁犁，锯子斧子铁锹等等......
    不仔细不行啊，这一千多人有一大半是要留在新大陆过日子的，而且还要苟起来，尽力不被板牙人发现。
    抵达营地的第三日，全员集合，登坛拜将。
    演武场上旌旗列列，鼓号齐鸣，朱常瀛一身戎装，伴着鼓乐缓步登坛，端坐王位。
    秘书室秘书手捧出征表文，朗声宣读。紧接着，宣读王令，敕封官职。
    这个官职，并非常设，而是临时差遣，同某某战役总指挥大抵一个意思。
    每宣读一人，则登坛跪拜，受封谢恩。
    命杜勇提督东征新大陆，总管军民两务，临机决断，先斩后奏，便宜行事。
    杜勇以下文武官员合计28人授命。
    敕封毕，宣读奖惩条例。
    而后朱常瀛率领全体将士祭拜四方诸神，祈求神灵庇佑。
    一番折腾，半日就这样过去。
    晚上大摆筵席，朱常瀛请吃，六十头羊，百二十只鸡，各类鱼鲜，酒水不限量，随便吃随便喝，只要肚子装得下。也不需要担心安全，王府卫队执勤，安心吃喝玩乐便是。
    军队会餐，主打一个粗旷，演武场上，十几人聚拢一处篝火，自己烤自己吃自己喝，划拳行令，拉歌翻跟头，好不热闹。
    朱老七拎着锡制酒壶，逐个篝火敬酒。
    瀛王请酒，这是八辈子修来的福气，瀛王一口，十几人一口闷。即便如此，走了一圈的朱常瀛也是面色微红，酒气上头。
    但无所谓，真的无所谓，便吐了也是要喝的。此去两万里，风险莫测，而抵达新大陆之后，一切就都要依靠他们自己，会多少人死去多少人活着也是难说。看着一张张鲜活的面庞，有些纠结有些不舍，就感觉自己是推人入刑场的刽子手，但现实就是现实，必须要这样去做。
    重新坐在篝火旁，朱常瀛的酒壶已经见底，杜勇眼疾手快，抓过酒坛为朱老七倒了一海碗。
    “殿下，卑职这一去，少则三年多则五年不能在殿下面前聆听训示，卑职......卑职敬殿下。”
    “干了！”
    朱常瀛端起海碗，几口饮尽，杜勇也闷头喝了。
    朱常瀛抓起酒坛，也为杜勇倒了一碗。
    “1300名弟兄，孤可是都交到了你手里。一路上要爱惜自己，到了新大陆之后，更不能头脑一热，冲锋陷阵。”
    “是，卑职记着了！”
    “不要急着扩张地盘，要高筑城，广积粮，徐徐图之。”
    “是！”
    “到了中途岛之后，不必急着赶路，务必休整充足了再行启程。”
    ......絮絮叨叨，酒至夜半，朱常瀛方才醉醺醺的返回寝居。
    喝了多少，他自己也不记着了，只是睡不着觉，盘腿坐在榻上，看着墙上挂着的巨大舆图发呆。
    那个中途岛，就是杜勇探索发现的三座岛屿中最大的一座，距离奄美约2500里，肯定不是后世的那个中途岛，不过无所谓，那座岛屿就是大明人前往新大陆的最后一处休整地。
    彼处已经囤积了大量补给品，最重要的是主岛上有淡水，而且种植有一些新鲜蔬菜。这些在主大陆轻而易举就能获得的东西，或许就能拯救许多人的性命。
    此刻，新大陆东岸，也不知昂撒人有没有登陆呢？
    祖宗保佑，争取再造一个大明！